赵猛的骑战脱离新方式，试了三天，证明是有效的。

    

    关键在于一个时机的把握，步兵压阵的节点，要比骑兵冲出去的节点晚半拍，这半拍的差距，让骑兵在脱离的时候，能用步兵阵做一个短暂的挡板。

    

    不是防御，是让追兵的注意力分了一分，骑兵就在这一分里跑出去了。

    

    听起来简单，但要做到，步兵那边的反应和判断，需要相当的默契，练了三天，才摸到感觉，第四天试验，出来了。

    

    李承风去请霍方成来看，霍方成来了，站在操练场边，把这个演练看了两遍，沉默了片刻，“这是赵猛想的？”

    

    “是，”李承风说，“他在萨尔浒之后就有这个想法，这些年没有地方用。”

    

    霍方成把赵猛看了一眼，赵猛站在操练场中间，表情没什么特别，就是等着，等他们说完，“你这个人，”霍方成说，走过去，在赵猛面前停下，“在我的兵里待了多少年？”

    

    "十二年。

    

    "

    

    “十二年，”霍方成把这个数字念了一遍，脸上出现了某种不太常有的东西，不是愧疚，是一种在将领身上少见的、向下看的认真，“这个方式，往后在两卫推广，你来带，从锦州开始，你去，我让钱守仁配合，”他停了一下，“这件事，我来安排，你去做。”

    

    赵猛点头，没有多说，霍方成转身走了，走到操练场边上，停了一下，侧过脸对李承风说：

    

    “把这些人给你，我没有亏待他们，”他说，那句话的语气，不是居高临下，是一种有点沉的、像是在给自己说的东西，“你比我早看见他们。”

    

    他走了，步子比以前慢了一点，那个慢，不是犹豫，是年岁。

    

    霍方成找李承风谈的那次，是在六月初。

    

    那天傍晚，霍方成派人来传，说有话要说，让李承风去总兵府，不是在偏厅，这次是在霍方成自己住的那间院子里，摆了两把椅子，一壶凉茶，院子里有一棵枣树，枣子还青，挂了一树，在风里轻轻摇。

    

    霍方成坐着等他，见他来指了另一把椅子，“坐。”

    

    坐下了，没有立刻说话，两个人在那棵枣树的树荫里坐了一会儿，听风，听远处营地里隐约传来的动静。

    

    然后霍方成开口，说的第一句话，出乎李承风的预料：

    

    “我写了一封举荐信，上报给兵部，”他说，“内容是举荐你接任辽东总兵。”

    

    李承风没有立刻说话，把这句话在心里过了一遍，“大人还在任，”他说。

    

    “我还在，”霍方成说，“但我的身体，我自己知道，”他把手放在膝盖上，那只手比半年前更瘦，关节突出，“守城那六天，伤了根，后来一直没好透，看过大夫，说是心口的事，”他把话说得平，不是在博同情，是在陈述，“估计还能撑一两年，但辽东的事，我必须提前安排好，”他看着李承风，“你是最合适的人。”

    

    李承风把这件事在脑子里压了很久，压出了几个方向：

    

    第一，霍方成说的是真的，他的身体出了问题；

    

    第二，这封举荐信，是霍方成在为辽东的往后做安排，不是在让位给他；

    

    第三，这件事若是成了，辽东总兵的位子，比游击将军高出太多，从兵力到管辖范围，完全不同。

    

    “大人，”他开口，“这封信上报去，兵部会怎么看？”

    

    “有人会支持，有人会反对，”霍方成说，“但我的意见，在这件事上还是有一点分量的，”他停了一下，“钟恺那边会搅，但那件事有苏婉宁的核实文书在，他搅不起太大的浪。”

    

    “若是不成，”李承风说，“大人这封信送出去，就把靶子对准了自己，”他说这话不是在推脱，是在帮他算后果。

    

    “我知道，”霍方成说，“所以我跟你说，就是让你知道这件事，你继续做好你现在的事，让兵部那边自己看，看的时间越长，成的可能越大，”他把凉茶倒了一杯，推过去，“你喝。”

    

    李承风接了茶，喝了一口，凉的，带着一点淡淡的茶苦。

    

    “大人，”他放下茶杯，“我问你一句真心话。”

    

    “问。”

    

    “你希望辽东，往后是什么样子？”

    

    霍方成把这个问题停了一下，抬头把那棵枣树看了一眼，枣子还是青的，要再过两个月才能红，“我希望，”他说，“这片地上的兵，以后打仗，不是为了活着，是因为值得，”他停了一下，“能不能做到，我不知道，但你比我，更接近这件事。”

    

    李承风把这个回答在心里压了很久，没有立刻说什么，只是把那杯茶又喝了一口。

    

    树荫里，风把枣树的叶子吹动了一下，青枣们轻轻碰了碰，发出细碎的声音，然后又静了。

    

    “谢大人，”李承风说，这次的谢，比所有以前的谢都重，“但我希望，大人还能在，”他停了一下，“多在一段，更好。”

    

    霍方成把他看了一眼，嘴角动了一下，那个动，是他不常有的，带着一点点被触到了什么的样子，然后重新归于平静，“尽量，”他说，“但尽量不代表一定。”

    

    “我知道，”李承风说。

    

    两个人在那个院子里又坐了一会儿，没有再说什么大的，说了一些不要紧的，营地里某个人最近练得怎么样，锦州那边的新进展，田二柱下一封信估计什么时候到……

    

    说到最后，天色已经深了，霍方成站起来，“去吧，”他说，“你还有事。”

    

    “大人早些休息。”

    

    “嗯。”

    

    李承风走出那个院子，回头看了一眼，霍方成坐在那把椅子上，把枣树看着，背后是夕阳最后的一点光，把他的轮廓照得清楚。

    

    是一个五十三岁的打了半辈子仗的将领，坐在自己的院子里，在夏天傍晚的风里，安静着。

    

    李承风把这幅画面看了一眼，转身往回走，脚步没有快，把宁远城的夜色，慢慢地走进去。

    

    走了一段，他停在一处街角，把四周看了看，宁远城的夜里有灯，有人影，有远处某个方向传来的谈话声，是两个守夜的兵在说话，说的是今天晚饭的菜，一个说好，一个说太咸。

    

    他把这些声音听了一会儿，然后继续走。

    

    霍方成写了举荐信，这件事，他需要消化。

    

    不是不想要这个位置，他的路，本来就是要走到那里的，辽东总兵的位子，是他在这条路上的一个必要节点，不是终点，但是一个重要的踏脚石。

    

    但霍方成写这封信的方式，和时机，让他心里有一种说不清楚的重。

    

    一个把一辈子的力气都用在了这片土地上的人，在自己的身体开始支撑不住的时候，做的第一件事，是把他认为最重要的东西，托付给他认为最合适的人。

    

    这种托付，比任何一道任命文书都重。