常平的蹲守终于迎来了一个意想不到的收获。
他那天在城东的茶铺里盯一个可疑的货商，顺带把茶铺里进出的人扫了一遍，扫到了一个穿着深灰色劲装的女子，腰间没有佩刀，但腰带的宽度和腰间的一处弧度出卖了她。
那个位置通常用来放匕首，不是装饰。
她在茶铺里坐了半刻钟，喝了茶，看了看窗外，问了伙计几个问题，伙计指了一个方向，她起身，往那个方向走了。
常平跟了一段，确认了方向，回来把这件事告诉了吴墨。
吴墨立刻去查，半天后，送来一张纸：
“此女，锦衣卫千户苏廷之女，苏婉宁，年二十四，奉锦衣卫北镇抚司之命，赴辽东查察军务，据在下所知，此次查察的重点，与游击将军的升迁速度有关，有人向锦衣卫告状，说辽东有人冒功晋升，请锦衣卫核实。”
“此人武艺不弱，做事谨慎，来宁远未通报，是想看真实情况，而不是被安排好的场面，请大人知悉。”
李承风把这张纸看完，折好让人把吴墨叫来，“你查这个消息，用了多久？”
“半天，”吴墨说。
李承风点点头表示肯定，“常平发现她，你查到底细，效率不错，”他把那张纸放在桌上，“关于‘冒功晋升’这个指控，你怎么判断？”
“这个指控本身站不住脚，”吴墨说，“每一仗都有战报、有见证、有上级批准，账目清楚，没有可以做文章的地方，”他顿了顿，“但这次锦衣卫来，不一定是真的要查冒功，更可能是有人借锦衣卫的名义来试探大人的反应，或者单纯是给大人添麻烦。”
“有人告状，”李承风把这三个字转了一遍，“告状的人，是谁？”
“暂时不知道，”吴墨说，“常平在查，但这条线比较深，需要时间。”
“查，”李承风站起来，“另外，我去见这个苏婉宁。”
“她没有主动来找大人，”吴墨说，“她在查，不在谈。”
“我知道，”李承风说，“所以我去找她，而不是等她来找我。”
苏婉宁在宁远城东街的一家客栈里住，是不起眼的那种，单间，背面对着小巷，进出方便，选这里是有意为之。
李承风去的时候是傍晚，让人通报了，说游击将军李承风求见，等了约莫一刻钟，里面的人说：进来。
房间里，苏婉宁坐在窗边的椅子上，手边放着一本账册，是她自己的记录，李承风进来了，她把账册合上，把他从头到脚看了一眼，眼神里没有欢迎，也没有戒备。
她长得和李承风想象的不完全一样，不是那种柔婉的人，也不是那种凌厉的人，是介于两者之间的，眉峰微带弧度，嘴角不松，但没有刻意绷着。
整个人像一把已经收进鞘里的刀，不见刃，但你却知道不仅刃在，而且还很锋利。
“坐，”她的语气没有客气，但也不失礼。
李承风坐下，“苏姑娘来宁远，我没有第一时间知道，怠慢了。”
“我没有通报，”她直接道，“所以谈不上怠慢，这是我的选择。”
“您选择不通报，是因为想看真实情况，不想看被安排好的，”李承风说，“我理解，所以今晚也不是来安排什么，就是来问一句，您想查什么，我可以直接配合，比您自己暗查，效率高一些。”
苏婉宁把他看了一会儿，“您怎么知道我来查什么？”
“不难猜，”李承风说，“锦衣卫来辽东，不通报，时间节点是在我升任游击将军之后，结合最近京城里的一些风向，大概率是有人告了状，说我升迁有问题。”
“那您来找我，不怕我查出什么？”
“没有什么好怕的，”李承风说，“每一仗有战报，每一个任命有文书，每一份功绩有见证人，您要查，查就是了，”他顿了顿，“我来，不是因为不怕，是因为主动比被动好——您暗查，效率低，时间长，我主动配合，三天能查完的，我三天内提供所有资料，您早查完，早回去复命，对双方都省事。”
苏婉宁把这段话听完，沉默了片刻，“您这个人，不像是在边军待了三年的人。”
“待了三年，但一直在想，”李承风说，“想的东西多了，就不太一样了。”
“想什么？”她问，语气变了一点，不再完全是公务的那种，多了一点真实的好奇。
“怎么把这场仗打赢，”李承风说，“这三年，就想这一件事。”
苏婉宁把那本账册拿起来，重新放下，“好，”她说，“您说的资料，明天上午，送到这里来，我要原件，不要副本。”
“好，”李承风站起来，“明天上午，原件。”
他走到门口，停了一步，“苏姑娘，还有一件事，”他回头，“告状的人是谁，若是查出来，能告诉我吗？”
苏婉宁把他看了一眼，“视情况而定，”她说，“若是和您的正当利益有关，我会考虑。”
“好，”李承风说，“够了。”
他走出去，把那扇门在身后合上，走廊里的灯把他的影子拉得长，他把那条走廊走到底，出了客栈，站在街上，把傍晚的宁远城看了一眼。
苏婉宁，比吴墨描述的更难打交道，也比他预想的更直接，这种人不用弯弯绕，就是说实话，实话对实话，反而清爽。
她不是敌人，但也不是朋友，是一把秤，把他放在上面称，称的结果，决定接下来很多事。
他把这件事在心里放好，往营地方向走，步子不快，把今晚的月色在宁远城的屋脊上扫了一遍，月是圆的，光照下来，把一切都看得清楚。
回到营里，吴墨还没走，在院子里等，见李承风回来，立刻迎上去：“怎么样？”
“好谈，”李承风说，“明天上午送原件给她，所有战报、任命文书、功绩记录，一份不少。”
“原件……”吴墨皱了皱眉，“这些东西，送出去，若是被做手脚——”
“她不是那种人，”李承风说，“我看过了，她做事有原则，不是来陷害人的，就是来查的，”他在院子里站了站，“另外，常平那边，告状的人，让他继续查，但这件事暂时放在第二位，第一位是把那份资料整理好，明天上午送过去。”
吴墨把这个安排记下来，“好，在下今晚把资料整理好，明天一早送给大人过目，”他停了一下，“大人，这个苏婉宁，您怎么看她这个人？”
“直接，”李承风说，“有原则，武艺不弱，做事认真，不好糊弄，”他走进屋里，拿起水杯，喝了一口，“也不需要糊弄她，实的打，比虚的好。”
吴墨把这个评价在脑子里存下来，“那她查完，若是给出一个正面的核实结果，这件事反而对大人有利——锦衣卫出具的清白文书，比任何自辩都更有分量。”
“这也是我今晚去找她的原因之一，”李承风说，没有掩饰这个算计，“让她查，让她查清楚，对我最好。”
吴墨在旁边听完，把那顶帽子正了正，这次扶得比平时用心了一点，“在下明白了，去整理资料。”
李承风坐在椅子上，默默思索着最近发生的事儿。
苏婉宁到了，告状的人还没查到，田二柱的下一封信还没来，多尔衮把他们当成了重点目标，朝堂上有人在关注……