一旁的萧炎眼中满是跃跃欲试，他修炼焚诀，对炼丹术颇有天赋，又得药老指点，早已想与中州的年轻炼药师较量一番。
药老看在眼里，笑着对玄空子说道：“玄空子，我这徒弟萧炎，也懂些炼丹之术，不如让他也参与此次炼药比赛，也好历练一番。”
玄衣当即点头，语气爽快：“既然是药尘你的徒弟，又有杨大人在侧，何须走那些繁琐流程！我这就安排，让萧炎直接跳过测魂、控珠、魂攻三轮考核，直接参与炼药环节，与各家族佼佼者同台竞技。”
萧炎心中大喜，连忙躬身道谢：“多谢玄衣前辈！”
玄空子笑着引路：“二位大人，药尘老友，萧炎小友，请随我来，考核场地就在丹塔后侧的丹广场，此刻正进行测魂环节，我们边走边说。”
杨平安牵着东方淮竹，药老与萧炎紧随其后，一行七人朝着丹广场走去，沿途丹塔弟子纷纷躬身行礼，神色敬畏，无人敢有半分逾矩。
丹广场上，人声鼎沸，各附属家族的年轻弟子有序排队，参与考核，空气中弥漫着淡淡的药香与斗气波动。杨平安目光扫过广场，神识悄然扩散，瞬间便将所有考核弟子的炼丹天赋、斗气实力尽收眼底，对斗气大陆的炼丹体系，多了几分初步的认知。
广场中央，早已划分出十余个独立的炼药台，台面铺着耐高温的寒玉，每台配备齐全的炼药工具。
萧炎谢过玄衣，快步走入赛场，选了一处靠边的炼药台落座，指尖轻挥，纳戒光芒一闪，将备好的药材、药鼎尽数取出。药老为他准备的兽火鼎，虽非顶尖，却足够支撑六品丹药炼制，各类药材按序摆放，整齐有序。
另一侧，玄空子引着杨平安、东方淮竹、药老三人落座主席台，主席台位于丹广场最高处，视野开阔，可将赛场全貌尽收眼底。
玄衣与天雷子分列两侧，玄空子笑着抬手，周身斗气微微涌动，声音透过斗气传遍整个丹广场，压过了场上的喧嚣：“诸位安静！本次丹塔附属家族五年一度考核，最终炼药环节，现在正式开始！”
话音落下，广场上瞬间安静下来，五个附属家族（丹、曹、白、邱、叶）的参赛弟子纷纷起身，神色激动。谁也没想到，丹塔三巨头之首的玄空子，竟会亲自主持这场考核，这无疑是对他们的极大认可。
五家族的年轻一辈皆是各家族的佼佼者，年纪不过二十出头，却已具备五品炼药师的水准，年长的甚至能够炼制六品丹药。
此刻纷纷各显手段，指尖光芒闪烁，各色火焰接连浮现：丹家弟子祭出淡红色的兽火，曹家族人催动着炽热的青焰，白、邱、叶三族也不甘示弱，兽火、三色兽火轮番显现，火焰灼烧空气，发出“嗤嗤”轻响。
众人迅速取出各自的药鼎与药材，药鼎落地发出沉闷的声响，炼药手法娴熟利落，指尖斗气精准操控火焰，开始快速提纯药材。
赛场下，各家族的长老们端坐观礼席，看着自家子弟有条不紊的动作，脸上露出满意的笑容，频频点头；可当目光扫过其他家族弟子的炼药手法时，眉头又纷纷蹙起，神色多了几分紧张。
这场考核的排名，直接决定了五大家族未来五年能从丹塔获得的灵材配额、炼丹资源以及丹塔庇护，容不得半点马虎。
萧炎坐在炼药台前，目光扫过其他参赛者的火焰与手法，沉吟片刻，心中已有定计：“就炼斗灵丹！六品丹药，斗王专用，既能彰显实力，又契合自身现阶段修为能炼制的最高品阶丹药，更能让各家族看清差距。”
他不再犹豫，指尖轻凝，一缕异火缓缓浮现——青翠色的火焰跳动间，尾端萦绕着淡淡的无形焰气，正是青莲地心火与陨落心炎相融后的形态，火焰刚一出现，便散发出磅礴的炽热气息，瞬间席卷整个赛场。
下一秒，震撼的一幕发生了：赛场上所有参赛弟子祭出的兽火、三色兽火，竟像是见到了君王一般，纷纷挣脱主人的控制，朝着萧炎手中的异火方向微微倾斜，火焰跳动的幅度变得温顺，甚至有几簇弱小的兽火，直接熄灭，化作一缕烟气消散——这便是异火的威压，群火拜服！
“噗嗤——”“轰隆！”
突如其来的变故，让不少参赛弟子心神大乱，斗气操控失控，火焰骤然暴涨，瞬间焚毁了手中的药材，甚至有几人的药鼎因火焰失控，直接炸裂，药汁飞溅，赛场之上顿时响起一片材料焚毁的嗤嗤声与药鼎炸裂的轰鸣声。
广场上瞬间陷入喧嚣，观礼席上的各家族长老、丹塔弟子纷纷起身，神色震惊，议论声此起彼伏：“群火拜服？！那小子手里的是异火？！”
“不可能吧！异火何等罕见，这小子看着不过二十出头，怎么会拥有异火？”
“看这火焰颜色，有点像异火榜上的青莲地心火，可又带着一丝无形焰气，难道是两种异火相融？”
“没见过这种颜色的异火，异火榜上根本没有记载！”
主席台上，玄空子也坐直了身形，眼中闪过一丝惊色，指尖轻抚胡须，沉声说道：“竟是异火！而且看这异象，绝非普通异火，难道是两种异火相融？”
天雷子也眼中发亮，语气急切：“玄衣，你见多识广，看看这是什么异火？”
玄衣目光紧紧锁定萧炎手中的异火，眉头微蹙，沉吟道：“看青翠色的本体，确实像青莲地心火，但尾端的无形焰气，却像是陨落心炎的气息，可两种异火怎么可能相融？这根本不符合常理！”
三人议论间，药老嘴角噙着一抹笑意，不发一言。杨平安靠在座椅上，神识扫描此火，顿时这道火焰的构成了然于心。
杨平安指尖轻轻敲击扶手，笑着开口：“他手中的异火确非异火榜上寻常的火焰。”