李伟走了十五分钟。
林玉莲守著搪瓷锅，炉丝忽明忽暗，锅底的酱汁开始发黏。
她用筷子搅开一圈，酱色压得更深，葱段的甜味顶了上来。
火力差著一口气。
海参表面那层胶质掛得薄，香味也走得慢。
盲品台那头，渡边的助手已经摆好了三排纸杯。
味噌汤、海带丝、海苔碎，六种样品各五十份，白色纸杯配蓝边托盘，每杯旁边放一张英日双语的品鑑说明卡。
四台不锈钢电热锅，红灯齐亮，蒸汽均匀。
那边一勺一杯，动作齐整，摆出来就有洋厂子的架势。
一个戴金丝眼镜的上海展商路过恆丰祥展位，扫了一眼搪瓷锅和歪著的电热炉，摇了摇头。
“这怎么比人家四台大锅，你一台小炉子。”
曲易拄著撬棍蹲在桌脚，嘴里嚼著最后一口压缩饼乾。
“你管我几台锅。你吃过我们的海参没有”
上海展商被噎住，提著包走了。
脚步声从西侧过道传来。
李伟拎著工具箱，腋下夹著两块铁皮，肩上扛著一截拇指粗的铜管。
他走到展位前，把东西往地上一放，蹲下来翻工具箱。
林玉莲看了一眼那两块铁皮，边缘有锈，是从什么旧设备上拆下来的。
“哪来的”
“配电间外头废料堆。”李伟头也没抬，“管理员说隨便拿。”
他翻出封口机的备用电热丝，用钳子截下一段，又从工具箱底层摸出两块云母片。
曲易凑过来看。“你要干啥”
“改炉子。”
李伟翻出封口机备用电热丝，用钳子截下一段，又从工具箱底层摸出两块云母片。
小电炉被他翻过来。
他用牙咬住改锥柄，独手拧下底板四颗螺丝。
底板揭开，里面的旧电热丝烧得发黑，接线端子也氧化了。
他拔掉旧丝，把新电热丝弯成s形，卡进云母片槽里。铜片压住两端接线柱，钳子一拧，接头牢牢扣住。
然后他拿起那两块旧铁皮。
大的那块放在桌面上，四角往上折起半寸，弯成浅盘。小的那块架在浅盘上方，中间垫了四个铜管截段当支脚。
双层台。
下层搁电热炉，铁皮浅盘盛热水做恆温层。上层铁板架空，放搪瓷锅。
热量先烧水，水传热给上层铁板，铁板再把温度均匀送进锅底。
不会过热，也不会断火。
水浴加热。
李伟把整套东西拼好，插上电源。
炉丝亮了，比刚才稳。下层浅盘里的水开始冒细泡，上层铁板慢慢变烫。
他把搪瓷锅搁上去，锅底的酱汁重新冒泡。
匀。稳。
整个过程，十一分钟。
围观的人多了七八个。
隔壁福建罐头展商蹲在旁边看完全程，站起来拍了拍膝盖上的灰。
“一只手，十一分钟，废铁皮改出个水浴锅。”
他回头看了一眼渡边那边四台亮著红灯的不锈钢电热锅。
没再说话。
老质检顾问又来了。他趴下去看了看下层的水盘，摸了摸上层铁板的温度，又检查了接线。
“安全。”他推了推老花镜，“而且比原来那台稳当。”
林玉莲把第三包葱烧海参剪开倒进锅里。酱汁铺开，油亮的色泽均匀掛在海参表面，葱段微微翻滚。
“李伟，五十份，够不够出”
李伟算了一下。“每份半块海参，一段葱，一勺酱。六包料够六十份。锅温稳住，八分钟出一批十份，四十分钟出完。”
“够了。”
林玉莲站起来，理了理衣领。
盲品台的广播又响了一遍。外商往中间过道涌。
渡边那边先出餐。
助手戴白手套，用长柄勺往纸杯里分味噌汤，每杯分量一样，汤麵撒葱花，摆盘漂亮。
恆丰祥这边，林玉莲用筷子夹海参，用铁勺舀酱汁，盛进白瓷小碟。
碟子是从展馆食堂借的，大小不一，有两个还豁了口。
一个穿条纹西装的德国外商端起渡边的味噌汤喝了一口，点了点头，在投票纸上画了个勾。
又端起恆丰祥的葱烧海参，用叉子戳了一块放进嘴里。
嚼了两下，眉头鬆开。
他放下叉子，低头又看了看碟子里剩下的酱汁，犹豫了一下，用麵包片蘸著吃了。
两边都画了勾。
第一轮十个外商投完。
渡边七票，恆丰祥四票。有一个投了双方。
渡边的助手在白板上写下比分。七比四。
过道里有人嘀咕。“日本那边包装確实好看。”
“恆丰祥的味道行，卖相差了点。”
林玉莲没看白板。她端著一杯白开水走到盲品台前。
“同志，后面的投票，每位品尝前请先喝一口清水漱口，六样全部试完再投。”
组委会的工作人员看了看她，又看了看渡边。
渡边没反对。“可以。”
第二轮开始。
这回外商不急著投了。漱口，试渡边的味噌汤。漱口，试海带丝。漱口，试海苔碎。再漱口，试葱烧海参。再漱口，试海鲜饼。最后试海带粉冲饮。
一个胖胖的马来西亚华商吃完六样，把筷子搁下，拿起投票纸。
他在恆丰祥的三个品类上全画了勾。
旁边的助手问他：“先生，日本那边呢”
胖华商摆了摆手。“海带丝方便是方便，嚼到后头嘴里发涩。那个海参，入口就知道是真货，不用看包装。”
他转头对林玉莲说了句闽南腔的普通话。“小姐，你这个海参，摆到新加坡的酒楼里，比日本料理能打。”
第二轮二十个外商投完。恆丰祥十四票，渡边九票。总分反超。
白板上的数字改了。十八比十六。
渡边的助手擦白板的手顿了一下。
这时候，曲易那边出了动静。
一个穿灰色夹克的矮个子蹲在恆丰祥展位旁边，手伸进桌布底下摸箱子。
曲易的撬棍落下来，压在他手背上。
力道刚好。
手抽不出去，也伤不了骨头。
“掏啥呢”
矮个子脸涨红。“我……我看看包装。”
曲易用撬棍把他袖口挑开。一包铝箔封装的海鲜饼样品，塞在袖筒里，封口朝上，半截露在外面。
“看包装看到袖子里去了”
周围的人都回头看。
矮个子额头冒汗。
林玉莲走过来，没骂人。她从挎包里抽出帐本，翻到空白页，把钢笔递过去。
“姓名。展位號。写清楚。”
矮个子哆嗦著接过笔。写了一行字，笔画歪歪扭扭。
林玉莲低头看那行字。
“日中贸易促进会，临时观察席。”
她把帐本合上，把样品从矮个子袖筒里抽出来，放回桌上。
“走吧。”
矮个子站起来就跑。灰夹克的背影拐进过道，往一號馆入口方向去了。
曲易拄著撬棍看著那个方向。
“掌柜的，日中贸易促进会参展名册上有这號”
林玉莲把帐本翻回去，在那行字旁边画了个圈。
“回去查。”
盲品继续。
第三轮，第四轮。
葱烧海参的酱汁在水浴台上保持著稳定的温度，每一碟出品色泽和浓度几乎一样。
李伟蹲在台边盯著水盘液面，隔几分钟往里添半杯热水。
渡边那边的味噌汤越出越快，但后面几杯明显淡了。
助手多加了一勺味噌粉补味，汤色变深，咸度上来了，鲜味反而压下去了。
一个香港贸易商喝完最后一杯渡边的味噌汤，皱了皱眉。
“前头那杯好喝，后头这杯齁咸。”
他走到恆丰祥这边，夹了一块海参吃完，又夹了一块海鲜饼。
放下筷子，看著林玉莲。
“林小姐，讲句实话。你这个菜，包装確实土。但味道稳，前后一个样。”
他往盲品台那边扫了一眼。
“日本那边的汤，靠粉包兑水。你这边的海参，靠真材实料。一个是方便麵，一个是正经上桌的硬菜。”
他停了一下。
“能上正席的东西，值正席的价。”
林玉莲点头。“多谢。”
最终投票在下午四点半结束。
总票数：恆丰祥三十一票，渡边二十二票。
有三票弃权。
过道里炸出一阵低声议论。
“边角展位贏了黄金展位。”
“这回有意思了。”
“土归土，真能打。”
渡边站在自己展台前，看著白板上的数字。
助手在收拾纸杯和托盘。
灯箱还亮著，铝箔袋的金字塔还摆著，但过道里的外商已经散了大半。
渡边转身，走到恆丰祥展位前。
他没看林玉莲，也没看桌上的样品。
他看的是桌角那个用废铁皮和铜管拼出来的双层水浴台。
李伟正蹲在地上收工具。
渡边盯著水浴台看了五秒，转头凑到翻译耳边，用日语说了一句。
翻译的脸色变了。
林玉莲没听懂日语。但她看见翻译的眼睛从水浴台移到了工具箱，又移到了李伟的断臂上。
那个眼神，不是轻蔑。
是在估价。
渡边走了。翻译跟在后面，走出三步，回头看了一眼恆丰祥的展位。
目光最后落在那六口还没开封的备用货箱上。
林玉莲把帐本合上，塞进挎包。
曲易凑过来，压低声音。
“掌柜的，刚才那个偷样品的矮子，跟渡边的翻译往同一个方向走了。”
林玉莲的手指在挎包扣上停了一下。
“盯著翻译。別打草惊蛇。”
展馆广播响起。
“各位参展商请注意，明天上午九点，採购商专场对接会准时开始。”
林玉莲弯腰，把水浴台
锅凉了。
桌上还剩三碟没人吃的葱烧海参，酱汁在白瓷碟上凝成薄薄一层琥珀色的膜。
她把三碟端起来，走到隔壁福建罐头展商的桌前，放下。
“大哥，没吃晚饭吧。剩的，不嫌弃就尝尝。”
福建展商愣了一下，拿起筷子夹了一块。
嚼完，咽下去，看著她。
“妹子，明天採购商专场，你们三个人忙得过来”
林玉莲笑了一下。“忙不过来也得忙。”
福建展商拍了拍桌子。
“我帮你搬货。不收钱。就冲你这碟海参。”
夜里，展馆清场。
林玉莲、李伟、曲易三人睡在卡车车斗里。何师傅把蓬布拉上，挡住外头的路灯。
李伟躺在货箱和车壁之间的缝隙里，断臂的接口处一阵一阵地发烫。他用牙咬住袖口，没出声。
曲易翻了个身，把撬棍横在胸口。
“掌柜的，明天採购商专场，渡边肯定还有招。”
林玉莲靠著驾驶室后壁，膝盖上摊著帐本。路灯的光从蓬布缝隙漏进来，照著她写的最后一行字。
“日中贸易促进会，临时观察席。”
她把钢笔帽盖上。
“他的招我不怕。我怕的是，有人不光想贏咱们，还想把咱们的手艺整个端走。”