夕阳斜斜沉落，把小巷染成一片暖金。
晚风轻轻吹过，一道慢悠悠的身影由远及近。
老人嘴上叼着烟头，火星明灭，肩上斜挎着一根旧扁担，两头捆着布包杂物，一步一颠。
季怀秋站在院门口，招呼道：
“老伯。”
老人步子加快，肩上的扁担跟着晃得更欢。
“小哥，要什么？”
“我想找些锻造的材料，结实一点的铁胚有吗。”
“有，有！”
老人连连点头，把扁担放下，蹲下身往布包里翻找，叮叮当当的铁器碰撞声在巷子里轻响。
一卷报纸从缝隙里滑落，落到季怀秋脚边。
他低头看去，目光瞬间被粘住。
头版大字赫然在目：
【两年后，时隔百年，妖族大圣再次巡游大夏献宝】
季怀秋眉头一挑。
妖族给大夏献宝？
他看得专注。
老人在一旁翻找的动静渐渐淡去。
“小哥，对这个感兴趣？”
季怀秋目光仍停在报纸上，头也没抬。
“嗯，我想看看，妖族会给我人族献什么宝物。”
“屁的宝物。”
老人嗤骂一声，让季怀秋抬起头。
老人像是找得累了，把烟屁股吸到头儿，弯腰捡起一只沾着黄泥的旧布鞋，“笃笃笃”往墙上敲。
“小哥，你知道百年前，妖族给大夏送的是啥不？”
季怀秋摇头。
“不知道，教材里没写。”
“麒麟。”
老人重新叼上一根烟，“嚓”地划亮一根火柴。
“送的是一头祥瑞麒麟。”
季怀秋伸手一拢，护住风中摇曳的火苗。
“老伯，你仔细说说。”
“当年大夏抵御万族，死了成百上千万人，帝都修了一座英雄陵，祭奠那些战死的将士。”
老人深吸口烟，烟头在渐暗的天色里亮得刺目，再缓缓吐出，消瘦的脸隐在烟雾里。
“说是麒麟，其实就是一头猪猡。”
季怀秋瞳孔一缩。
“妖族大圣牵着一头猪猡，一路巡游大夏，直闯帝都。”
“那时候大夏刚打完仗，强者十不存一，就算心里清楚，也只能捏着鼻子认下……说那是祥瑞麒麟，还把这头‘麒麟’请进英雄陵，供在万千英烈面前。”
季怀秋浑身僵住。
指鹿为马！
猪猡镇英雄陵！
这哪里是献宝，这是在断人族脊梁！
老人被烟呛得咳嗽两声，继续道：
“到今年，正好九十八年，看大夏这几年缓过来，有些像要崛起的样子，妖族又要来这一套，想把咱们的精气神彻底掐断啊。”
季怀秋跟着长吐口气，可胸口那股子闷堵，却半点也散不去。
“对了小哥，我刚忘了问，你要铁胚干啥？”
“我想锻造一杆长枪。”
“前阵子铁胚刚用完了，我都给忘了。”
老人嘟囔一句，伸手往扁担
摸了片刻，他笑道：
“铁胚没了，不知道这个，行不行。”
老人猛地回身，手臂一扬。
那东西在空中旋转，带起一阵沉凝之风，吹得季怀秋额前发丝飞扬。
即便离着挺远。
但季怀秋依旧能感到，一股厚重而带着锋芒的气息扑面。
嘭！
一声闷响。
老人将东西顿在地上。
“小哥，你看这柄枪，行不行？”
季怀秋睁大眼睛，打量着老人手里的东西。
这是一杆枪，长有二米二，从枪尖到枪尾，通体呈现一种沉郁的幽黑色。
可细瞧之下，每一处都有细碎银星点缀闪烁。
没有红缨，整杆枪光秃秃的，就像一根被烈火淬炼过的黑竹，只是在顶端两尺的枪刃处扁平了一些。
两面枪刃泛着银光，而在那银亮的刃口深处，似乎还渗着一层暗红色，像是浸透了洗不掉的血迹。
季怀秋摸过的枪太多了。
可这一杆，他一眼看去就知道，绝非凡品。
他下意识就要抓取，反应过来后，连忙道：
“老伯，这柄枪，可以给我看看吗？”
老人随手一抛。
季怀秋伸手去接。
可他没有想到，入手一片冰凉后，随即一股重量压下，让他右手猛地一沉。
他心中一惊，催动劲力贯满手臂，试着轻轻一抡。
嗡！
空气震荡，发出低沉震耳的嗡鸣。
季怀秋再看着眼前这叼着烟卷、好似普通山野老汉的老人，眼神彻底变了。
“这柄枪，有一百斤重。”
老人笑呵呵道：
“足斤足两，一百零八斤。”
“一百零八斤……”
季怀秋震惊喃喃。
举起百斤重物，与将百斤兵器使得如臂使指，完全是两个概念。
他心中暗忖：
“我现在勉强能使用这柄枪，但顶多十几下便会力竭，怕是要等修成汞血银髓，才能真正驾驭它。”
他看着手中乌沉泛银的长枪，眼神灼热如火。
“到那时，我随手一击便是千斤之力，全力爆发更要直抵万斤巨力，就算是凝气境妖族，挨上一枪，也得筋断骨裂！”
“老伯……”
季怀秋抬头，英气的脸上难得露出几分窘迫。
“这柄枪我相中了，您要多少钱？”
老人叼着烟卷。
“小哥相中就行，这枪我送你。”
“嗯？”
季怀秋不解。
这柄枪绝对是难得的宝贝。
实话说，要是白给，他还真不太敢要。
老人捡起布包上的报纸，弹去灰尘，塞回包里。
“我不要钱，只要小哥一个承诺。”
“等到‘待得东方烧成赤，赤霞染透九重天’的那天，小哥你能出手。”
季怀秋抿紧嘴唇。
他的心里像是被什么东西拨动了一下。
恰在这时。
最后一点夕阳也要落尽了。
西边天际，红得好似残血，那片红色洒下来，染红了整条巷子，染红了老人的扁担，染红了季怀秋手里的枪。
他握紧枪杆，点了点头。
“若真有那么一天，我季怀秋，必当出手。”
老人脸上露出一抹笑容，随即挑起扁担，在残阳余晖中，一步一颠，缓缓向远处走去。
季怀秋望着那道渐行渐远的背影，忽然想起一事，高声喊道：
“老伯，我还不知道您的名字！”
“磨剪子来——戗菜刀——”
老人的吆喝声在暮色拖得很长很长，还有一句混在夜风里。
“小哥叫我赊刀人就好。”