“乐正宇找的那个人，就是你吧？”叶长歌淡淡开口。

    

    林间清风拂过，卷起满地细碎落叶。

    

    原恩原本平静无波的面色微微一沉，垂在身侧的手指悄然收紧。

    

    他抬眸望向乐正宇离去的方向，清冷的眼底掠过一丝隐晦的阴霾。沉默片刻，他缓缓点头：“是我。”

    

    “双生武魂泰坦巨猿、堕落天使，常年女扮男装，原因是什么？”叶长歌问道。

    

    原恩深吸一口气，缓缓说道：“为了规避家族内斗，躲开堕落天使血脉带来的非议。我不愿沦为被人掌控的棋子，只能用强悍伪装自己。”

    

    “你很坚强。但再坚韧的人，心底也总有一片柔软。不妨试着结交一份真心的朋友，卸下伪装，一直勉强自己，真的太累了。”叶长歌摆了摆手，温声劝慰。

    

    原恩夜辉静静伫立在微凉的林间，斑驳树影落在她清冷淡漠的侧脸，沉沉眸光凝望着身前的银发少年。

    

    方才面对乐正宇的步步紧逼，她始终神色不变、寸步不让。

    

    可此刻听见这句温和的劝解，那颗常年紧绷、被层层伪装包裹的心，却悄然松动了几分。

    

    她沉默良久，晚风撩动鬓边发丝，遮住了眼底一闪而过的复杂情绪。

    

    双生武魂的禁忌、堕落天使血脉的枷锁、家族无休止的内斗、常年女扮男装的压抑、独自强装坚强的孤寂……这些深埋心底、从未对任何人袒露的秘密，尽数被眼前之人看穿。

    

    没有嘲讽，没有忌惮，没有疏离，只有一句浅淡的劝解，温和又真切。

    

    原恩缓缓抬眸，清冷的目光牢牢锁住叶长歌，薄唇轻启，声音轻缓而认真，褪去了往日所有的疏离与防备：

    

    “那你……算是我的朋友吗？”

    

    短短七个字，落在寂静的林间，清晰无比。

    

    一路走来，对方看穿了她所有伪装，识破了她隐藏的血脉与真实性别，却从未借机窥探、刻意胁迫。

    

    反倒私下为她破例锻造灵锻金属，记下这份人情，在乐正宇挑衅之时，不动声色地护下了她。

    

    她活了这么多年，步步为营，处处设防，早已习惯孤身一人，习惯用冷漠与强悍筑起高墙。

    

    她从不敢轻易交付真心，更从未想过，自己会主动问出这样的话。

    

    叶长歌闻声，灰白的眼眸漾开一抹浅淡温柔的笑意，周身萦绕的缥缈戾气尽数收敛，只剩平和淡然。

    

    他望着眼前卸下几分锋芒的原恩夜辉，没有半分犹豫：“当然。从你愿意坦诚告知我秘密、我为你破例锻造的那一刻起，我们就已是朋友。往后若是遇到难处，信得过我的话，大可开口。”

    

    原恩夜辉单薄的肩头微微一松，紧绷多年的心防，在这一刻彻底裂开一道缝隙。

    

    常年裹在冰冷外壳下的心脏，仿佛被一缕暖阳轻轻拂过，酸涩之余，又涌上阵阵暖意。

    

    她从不相信人情冷暖，不信萍水相逢的善意。

    

    可叶长歌的坦荡与真诚，让她再也无法一味封闭自我。

    

    清冷的眉眼柔和了些许，紧绷的唇线缓缓舒展，素来淡漠无波的眼底，浮起一抹极淡的微光。

    

    “好。”

    

    依旧是简洁的一个字，却褪去了所有疏离，多了几分真切的接纳。

    

    积压多年的孤寂与压抑，仿佛在这句应答中，悄然卸下了大半。

    

    叶长歌见状淡淡颔首，没有深究她的过往。

    

    人人都有不愿触碰的伤疤，点到为止，才是长久的相处之道。

    

    “好了，回去休息吧。”叶长歌浅笑着说道。

    

    …………

    

    回到别墅，古月一行人还没有回来，想来依旧守在锻造摊位。

    

    叶长歌取出魂导通讯手环，拨通了一个号码。

    

    “老师，我们考上史莱克学院了。”叶长歌说道。

    

    “考上了？哈哈，不愧是我的学生！”慕辰爽朗的笑声从通讯器另一端传来，“过几天我就前往史莱克城，到时见面细说。”

    

    “好。老师，您也要来史莱克？”叶长歌出言询问。

    

    “嗯，在一处地方待得久了，想换个新环境，史莱克确实是个不错的选择。”

    

    叶长歌微微点头，又和慕辰聊起了圣匠枫无羽的相关事宜。

    

    慕辰大多时候只是安静地倾听，并未多说什么。

    

    东海城。

    

    慕辰挂断魂导通讯，面色格外凝重。他没有犹豫，很快又拨通了一通号码。

    

    “帮我订两张三日后前往史莱克城的魂导列车票。”

    

    他必须动身了。

    

    再拖延下去，自己这位宝贝徒弟，恐怕就要被旁人抢走。

    

    无论如何，他都绝不会允许这种事发生。

    

    想到这里，他第三次拨通了通讯。

    

    “我是慕辰，麻烦帮我转接会长。”

    

    “会长正在开会？无妨，你转告他，我申请辞职。”

    

    …………

    

    另一边，叶长歌在别墅稍作停留，便缓步走回食堂外的摊位。

    

    远远望去，此处依旧人头攒动，喧闹丝毫未减。

    

    古月静立在长桌旁，银发垂落，紫色眼眸清冷淡然。

    

    她有条不紊地登记定制订单，将每位学员的需求、贡献点数额、取件日期记录得一清二楚。

    

    唐舞麟和谢邂忙前忙后，一边清点现货稀有金属，一边应付围上来询价的学员。

    

    两人口齿伶俐，偶尔遇到想要砍价的人，三言两语便能从容回绝。

    

    许小言抱着笔记本，软声细语地核对排队名单，一双灵动的大眼睛不时扫视四周，留意着人群中的动静。

    

    看见叶长歌回来，古月抬眸看来，眼底瞬间漾开温柔的笑意，主动侧身让出位置：“回来了？锻造协会的事情都处理妥当了？”

    

    “嗯，一切顺利，拿到了专属锻造室，也正式入会了。”叶长歌走到她身侧，自然牵住她的手，灰白的目光扫过拥挤的人群，淡淡问道，“现货还剩多少？”

    

    “千锻一品金属剩余七块，定制订单已登记五十六单，灵锻定制三十单已满额，融锻定制也积攒了十五单。”古月轻声汇报，条理清晰，“不少高年级学员和任课老师都留下了联系方式，打算和我们长期合作。”

    

    谢邂连忙凑上前，压低声音兴奋道：“长歌，你是不知道，你跟着那位红发强者离开后，现场直接炸开了锅！所有人都在猜测你的来历，十四岁的六级锻造师，实在太过惊人！现在没人敢质疑你的锻造水平，全都抢着下单，生怕日后涨价，提前囤货。”

    

    许小言举起手中的本子，笑着补充：“还有很多内院学长托人来询价，也想找你定制金属呢！”

    

    叶长歌微微颔首，神色平静：“正常接单，恪守规矩。内院订单可以优先排期，但价格绝不松动，底线不能破。”

    

    他目光落在桌上仅剩的七块千锻一品金属上，抬手轻轻一压，无形气场缓缓散开，嘈杂的人群瞬间安静下来。

    

    “现货库存不足，今日现货售卖就此截止。后续想要千锻一品现货，只能等我每日定量锻造补货。定制订单照常登记，按排队顺序依次锻造，工期会逐一标注，绝不拖延。”

    

    话音落下，人群中响起阵阵惋惜的叹息，却没有一人敢肆意闹事。

    

    先前食堂门口那诡异的虚化异象早已传开，所有人都清楚，这位银发少年看似温和，实力却深不可测。

    

    再加上他背后有锻造协会会长枫无羽撑腰，没人愿意自讨苦吃。

    

    不少没能抢到现货的学员，只能退而求其次登记定制订单，提前锁定名额。

    

    “天色不早，该吃晚饭了。”叶长歌一边说着，一边动手收拾桌上剩余的金属与登记名册。

    

    谢邂顿时松了口气，揉了揉发酸的胳膊：“总算可以收摊了，忙活一下午，我肚子早就饿了。”

    

    晚餐时，众人再度遇见了原恩夜辉，叶长歌顺势将她介绍给了古月几人。

    

    “原恩学长，我们工读生现在一共有多少人？”谢邂忍不住开口问道。

    

    原恩淡淡看了他一眼，缓缓答道：“工读生原本有六人。今年两位学长毕业，两位考入内院，还有一位被学院退学。在你们到来之前，工读生就只剩我一人。”

    

    吃过晚饭，谢邂满心好奇地问道：“晚上我们去哪？”几人初来乍到，对史莱克的一切都充满新鲜感。

    

    古月开口道：“我要去史莱克城的传灵塔分部报到。”

    

    唐舞麟心中一动：“我们也该去唐门分部报到才对，不过得先找到舞老师才行。”

    

    叶长歌点了点头，认真说道：“我们虽说已经考入史莱克，但你们都能感受到，这座学院的竞争无比激烈。史莱克格外看重第二职业，想要成为斗铠师，第二职业必须足够强大，斗铠的核心部件，大多需要自己亲手打造。所以闲暇之余，大家一定要用心打磨自身的第二职业。谢邂，你该收敛玩心了。学院内设有各类第二职业协会，我建议你们尽快加入，借助协会的资源提升自己。”

    

    古月与许小言的第二职业同为机甲设计，谢邂则是机甲制造。

    

    三人之中，古月的职业等级最高，已是二级职业者，谢邂和许小言目前都只是一级。

    

    谢邂瞬间像泄了气的皮球，无奈道：“好吧，那我们就先去加入协会。”

    

    …………