请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
所有人的目光都聚焦在那个挠着锃亮光头、一脸“无辜茫然”的魁梧壮汉——溜溜球身上。
“怎……怎么了？有问题吗？”溜溜球眨巴着那双看似憨厚的眼睛，瓮声瓮气地问道，目光在叶舒华震惊的脸和陈长老惨白的脸上扫来扫去，仿佛真的不明白为什么大家都用这种眼神看着他。
陈长老内心疯狂咆哮：“有问题？！问题大了去了！你一个化形魂兽，十万年级别的恐怖存在，伪装成人潜伏在我九宝琉璃宗，逼我们做下分裂国土的诛心之事，又像个瘟神一样坐镇宗门，现在又追到这里，在“神圣之剑”的总部，在天使武魂继承者面前晃悠！
这本身，就是天大的问题！是足以引发大陆震动的灾难性问题！”可他只敢在心里呐喊，喉咙像是被一只无形的手扼住，一个字也吐不出来，唯有冷汗顺着鬓角涔涔流下，浸湿了衣领。
叶舒华死死盯着溜溜球，她的心跳在加速，不是因为恐惧，而是警惕。
“叶舒华。”溜溜球被她盯得似乎有些“不自在”，又挠了挠头，下意识地叫出了她的名字，仿佛在确认什么。
就是这一声！叶舒华脑海中仿佛有电光闪过！这个化形魂兽，认识她！而且叫得如此自然！可她确定自己从未见过这个“壮汉”！那么，他认识她的渠道，只可能来自……
一个灰袍身影，一双冰蓝色的眼眸，一场深夜密室的交易，一个关于“魂兽帮手”的承诺……瞬间在她脑海中串联起来！
“你……”叶舒华的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为害怕，而是因为某种猜测：“你是克拉肯的手下？”
这句话如同惊雷，再次劈在陈长老心头！克拉肯？！拒说与海神岛为敌数千年的深海梦魇？！这个十万年魂兽，竟然是那个存在的部下？！九宝琉璃宗到底被卷入了何等恐怖的古老恩怨之中？！
面对叶舒华的直接质问，溜溜球脸上那副“憨傻茫然”的表情，如同潮水般褪去，虽然五官未变，但整个人的气质瞬间沉静下来，那双眼睛中属于顶级掠食者的深邃与平静再无掩饰。他挺直了那魁梧得如同小型城墙的身躯，微微歪了歪头，似乎在评估叶舒华的反应，然后，很干脆地点了点头，声音平静无波：
“是啊。”
简单的两个字，却如同重锤，砸在每个人的心上，坐实了最糟糕的猜测。
“他让你来干什么？”叶舒华的声音冷了下来，手已经不自觉地握住了袖中的某件治疗魂导器。尽管早有心理准备克拉肯的“帮助”不会那么简单，但直接派一个十万年化形魂兽大摇大摆进入总部，还是超出了她的预期。这不仅是“帮助”，更是一种宣告和威慑。
“老大说，”溜溜球似乎完全不在意叶舒华的戒备和陈长老的恐惧，语气平淡得像是在转述晚餐吃什么，“那个什么九宝琉璃宗以防万一。让我过来看看，别让某些坏了你们的好事，也……坏了老大的‘投资’。”
“投资？”叶青柠终于忍不住开口，声音清冷，“克拉肯先生所谓的‘投资’，就是派你这样的存在，暗中监视，甚至……干预我们与盟友的会谈吗？”
她身后，隐约有圣洁的六翼天使虚影微微浮现，散发着净化与威严的气息，对溜溜球那深沉的魂兽威压形成隐隐的抗衡。
溜溜球感受到那纯粹的光明与神圣气息，几不可查地皱了皱眉，似乎有些不喜，但并未发作，只是咧了咧嘴，露出一个在旁人看来有些森然的笑容：“圣女殿下言重了。不是监视，是‘照看’。
老大很看重你们，尤其是您。他说，您成长得很快，比预想的还好。这很好。但越是如此，越要小心。大陆上，不想看到‘神圣之剑’和天使武魂崛起的存在，可不少。
比如……刚刚损失惨重的海神岛，比如……某些藏在更暗处的臭虫。”
他顿了顿，目光若有若无地瞥了一眼面如死灰的陈长老：“至于这位陈长老带来的‘诚意’和‘投名状’……老大知道了，应该会……嗯，比较满意。这证明你们的选择，很有‘远见’。”
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
陈长老听到这里，腿一软，差点跪倒在地。原来他们的一切打算，甚至私下商议的“投靠”策略，都早已在对方的预料甚至默许之中！
他们自以为找到的生路，不过是别人棋盘上早已标定的一步！这种完全被看穿、被操控的感觉，比直接的死亡威胁更令人绝望。
叶舒华的脸色变幻不定。克拉肯的手下突然出现，固然带来了巨大的不安和潜在风险，但其话语中也透露出一些信息：克拉肯确实在关注她们，并且对“神圣之剑”与九宝琉璃宗的联合持“满意”态度。
这或许意味着，她们目前的发展方向，依然符合那个存在的“期望”，暂时不会引来直接的干预或破坏。但，与十万年魂兽，尤其是克拉肯这种危险存在的部下公然扯上关系，一旦传出去，“神圣之剑”的“光明”形象将受到致命打击。
“你的存在，本身就是一个大问题。”叶舒华深吸一口气，强迫自己冷静，“‘神圣之剑’以光明、守护、对抗邪祟为旗帜。与魂兽，尤其是与克拉肯先生这样的存在有过深关联，一旦曝光，我们将失去立足的根本。”
“那就别曝光呗。”溜溜球耸了耸肩，那厚重的肩膀动作让他看起来像是一座小山在晃动，“我可以继续当陈长老的‘远房表侄’，力气大点的护卫。
或者，你们随便给我安个身份，扫地的、看门的、搬东西的都行。我很好养活的，有吃的，有地方睡觉就行。
保证不打扰你们干正事，只在……必要的时候，提供一点点‘小小的帮助’。”他说着，还曲起他那比常人大腿还粗的胳膊，展示了一下并不存在的肱二头肌。
叶舒华和叶青柠对视一眼，都看到了对方眼中的无奈与凝重。赶是赶不走的，打……且不说打不打得过，一旦动手，就等于彻底撕破脸，与克拉肯乃至其背后的势力为敌，后果不堪设想。接受？就意味着要将一颗不知何时会爆炸的炸弹，放在身边，还要替他伪装。
“母亲……”叶青柠看向叶舒华，眼中带着征询。她虽然已经是“神圣之剑”的领袖，但面对如此重大且诡异的抉择，仍需母亲的智慧。
叶舒华闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片决断的清明。她看向溜溜球，语气恢复了平静，却带着不容置疑的坚定：“你可以留下。但必须遵守我们的规矩。
第一，未经允许，不得以任何形式显露魂兽本体或气息。第二，不得主动招惹是非，不得无故伤害人类。第三，你的行动，必须得到我或青柠的许可。第四，关于你的真实身份，仅限于此刻厅内之人知晓，若有第五人从你这里得知，视同背叛。”
“没问题！”溜溜球答应得异常爽快，仿佛早就等着这句话，“老大说了，来了这边，就听你们的。只要别让我饿着，别让我干太精细的活儿，其他都好说！”
叶舒华点了点头，不再看他，而是将目光转向几乎虚脱的陈长老，语气缓和了些：“陈长老，今日之事，你也看到了。我‘神圣之剑’的处境，远比外界看到的复杂。贵宗的诚意，我们收到了。结盟之事，可以详谈。但关于今日所见所闻…”
“在下明白！今日之事，出此厅，入我耳，绝不会有半个字泄露！如有违背，天诛地灭，宗门尽毁！”陈长老不等叶舒华说完，连忙指天发誓，声音急促而恐惧。
他现在只想牢牢抱住“神圣之剑”这条可能也是唯一能保命的船，哪里还敢有半点异心？至于和魂兽合作？见识了溜溜球的恐怖和其背后更深的势力后，他只觉得，能活着，能让宗门延续，已经是最好的结果了。
“如此甚好。”叶舒华微微颔首，“青柠，你先与陈长老商议结盟细节。至于……这位‘护卫’，”她看了一眼溜溜球，“就暂时安排在外院护卫队挂个闲职吧，找人‘照看’好他。”
“是，母亲。”叶青柠应下，看向溜溜球的眼神依旧复杂，但已恢复了领导者的沉稳。
溜溜球则憨憨一笑，对着叶舒华和叶青柠抱了抱拳，然后又“亲切”地拍了拍陈长老的肩膀：“陈长老，以后咱们就是同僚啦！多多关照哈！”
陈长老挤出一个比哭还难看的笑容，心中却是欲哭无泪。他知道，从今往后，九宝琉璃宗的命运，不仅与“神圣之剑”捆绑，更与这深不见底的暗流，牢牢系在了一起。而他，就是系上这根绳索的人。