八月二十三日，上午八点四十七分。
黑鹰一号的机身剧烈抖动了一下，仪表盘上的油量表指针已经跌到红线以下，红色的警示灯疯狂闪烁。
“少尉，”飞行员的声音从驾驶舱传来，带着压抑不住的紧张，
“油真的不够了。最多再撑三分钟，三分钟后发动机就会熄火。”
汉克斯靠在舱壁上，看着躺在地板上的佩拉约。
医护兵刚给她重新包扎完，血止住了，但脸色还是白得吓人。
“最近的降落点在哪？”
飞行员沉默了一秒。
“东北方向，两公里外，有一个工兵旅的临时基地。”
“刚建起来没几天，主要是堆放建材的。那里有停机坪，但没油。”
“不过他们有车队，也许可以送你们去距离比较近的金县医院。”
汉克斯按住耳机：“谢菲尔德将军，听到了吗？”
谢菲尔德的声音很快传来：
“听到了，准许迫降。工兵旅的车队你们随便用。”
“明白。”
汉克斯转向飞行员：“就那里。”
黑鹰一号开始倾斜，改变航向。
机舱里没人说话。所有人都盯着窗外那个越来越近的地面。
两公里。
一公里。
五百米。
发动机的声音开始变得不稳，像哮喘病人的呼吸。
“撑住，老伙计。”
飞行员低声念叨着，双手死死握住操纵杆，“再撑三十秒。”
在机舱窗外，那片工兵基地的轮廓，已经逐渐肉眼清晰可见起来。
几排临时板房，一大片平整过的空地，堆成山的建筑材料，
钢筋、水泥、木材、预制板，还有几十辆重型卡车和工程机械。
停机坪是刚铺的，
地面还是新压的碎石，边缘堆着还没来得及清理的施工垃圾。
黑鹰一号摇摇晃晃地飞过去，
起落架缓缓放下。
二十米。
十米。
五米。
砰！
机身重重砸在碎石地上，轮胎弹了一下，又落回去。
整个机身剧烈摇晃，所有人都抓住扶手固定自己。
旋翼的转速越来越慢，发动机的轰鸣变成了喘息，最后彻底安静下来。
机舱里陷入短暂的死寂。
然后阿伦长长吐出一口气：“妈的……我还以为要摔了。”
佩拉约躺在地板上，笑了一声，“摔不了，这飞行员我认识，技术还行。”
飞行员的声音从驾驶舱传来，带着劫后余生的轻松：“谢谢夸奖！上尉。”
“不过，下次您能不能别在通讯里骂我？最起码换个地方骂！”
佩拉约翻了个白眼，“我骂你是因为你飞得确实烂，这次算及格。”
舱门打开，汉克斯第一个跳下去。
阳光刺眼。
碎石地面踩上去咯吱作响。空气中弥漫着水泥灰和柴油的味道。
远处，几个穿着工兵服的人正朝这边跑过来。
领头的是个上尉，三十出头，满脸尘土，手里拎着一顶黄色的安全帽。
他跑到汉克斯面前，敬了个礼。
“少尉！我是第20工兵旅的威廉姆斯上尉，你们这是……”
“迫降。”汉克斯指了指黑鹰，“没油了。需要车队送我们去金县医院。”
威廉姆斯看了一眼那架黑鹰，又看了看从机舱里陆续跳下来，
二十几个全副武装的游骑兵，还有那个被抬下来的女飞行员，愣了一下。
“你们这是……从纽南出来的？”
“对。”
威廉姆斯倒吸一口凉气。“那边打成什么样了？”
“你自己看。”阿伦朝南边努了努嘴。
远处纽南小镇的方向，
黑烟滚滚，火光冲天，爆炸声像闷雷一样不断传来。
威廉姆斯盯着那边看了几秒，然后回过神来。
“行，车队没问题。”
“正好我们有一批物资要送去金县，空车返回。你们多少人？”
“二十五个。”汉克斯说道，
“加上她。”
他指了指担架上的佩拉约，又指了指蜷缩在角落里的坎迪斯，“还有她。”
威廉姆斯看了一眼那个穿着白色实验服、浑身是伤的女人，没多问。
“够了。我们有五辆空车，够装你们所有人，不过得等一会儿，司机正在吃饭，马上回来。”
汉克斯点了点头。
等待的时间里，
他开始打量这个工兵基地。
比想象中大。
停机坪旁边堆着几百吨水泥，码得整整齐齐，每一袋上都印着军方的标识。
水泥堆旁边是成捆的钢筋，直径从十二毫米到三十二毫米不等，最少也是上百吨起步。
再往远处，是堆积如山的预制板，足够盖几十栋房子。
还有木材，还有砖块，还有沙石，还有各种工程机械，挖掘机、推土机、压路机，每个品种至少二十台。
汉克斯走到威廉姆斯旁边。
“你们这是准备盖什么？”
威廉姆斯顺着他的目光看去，耸了耸肩。“说是给纽南小镇战后重建用的。”
汉克斯眉头皱了一下，“一个两三千多人的小镇，需要这么多材料？”
威廉姆斯没回答。
汉克斯看向那些材料，
他心里粗略估算了一下。
这材料超标了。
不止超标，是严重超标。
这时，一个五十多岁的老工兵从旁边走过，手里拎着一个扳手。
他听见汉克斯的话，停下脚步，看了一眼这个年轻的少尉。
“小伙子，你当过兵多久了？”
汉克斯看着他。“没多久。”
老工兵笑了一声，露出一口黄牙。“那难怪你不懂。”
他指了指那些材料。“这些东西，是国会老爷批的。”
“说是给老百姓重建家园用的，知道国会怎么批的吗？”
汉克斯没说话，满眼求知欲。
老工兵继续说：“一袋水泥，市场价大概十美金，但国会批下来的时候，是五十美金一袋。”
他指了指那堆成山的钢筋。“一吨钢筋，市场价八百。国会批的是四千。”
汉克斯明白了。
“差额呢？”
老工兵咧开嘴笑了。
“差额？哪有什么差额？预算里写的清清楚楚，”
“这批材料总价八千七百万美金，实际上呢？一千五百万就能买下来。”
“剩下那七千两百万……”
他做了个数钱的手势。
汉克斯点了点头，没再问。
威廉姆斯在旁边咳嗽了一声。“杰克森，别说了。”
老工兵耸耸肩，拎着扳手走了。
汉克斯站在原地，看着那些材料。
一美金的材料，在报销单上是二十美金，甚至五十美金。
这种事他听说过，在三角洲训练的时候，那些老兵讲过不少段子。
什么一千美金的马桶盖，什么五千美金的咖啡杯。
但亲眼看到，还是另一种感觉。
阿伦走到他身边，压低声音。
“少尉，那老头说的是真的？”
汉克斯看了他一眼，“你觉得呢？”
阿伦沉默了几秒，“操！”
远处几辆重型卡车正在启动，引擎的轰鸣打破了短暂的安静。
威廉姆斯朝汉克斯挥了挥手，“少尉！车来了！可以走了！”
汉克斯转身朝车队走去。
走了几步，他停下，回头看了一眼那些堆积如山的材料。
八千七百万美金。
够买多少弹药？
够救多少士兵？
够多少家庭活下去？
他想起纽南小镇那些绑在屋顶上的人质，想起那些被恐怖分子屠杀的平民，
想起那架被RPG击落的阿帕奇，想起佩拉约腿上的伤口。
然后他转过身，继续走。
这种事，不是他这个级别能管的。
至少现在不是。
五辆重型卡车依次驶出工兵基地，碾过碎石路，朝金县的方向开去。
汉克斯坐在第一辆车的副驾驶座上，旁边是个年轻的工兵司机，二十出头，脸上还有雀斑。
后车厢里挤满了人。
阿伦带着二十三个游骑兵，挤在三辆车里，坎迪斯·詹纳博士和佩拉约上尉在第四辆，有医护兵照顾。
最后一辆车里，
躺着四个受伤的工兵。
其中一个挂着中校军衔，听说是第20工兵旅的旅长，
刚才在指挥施工的时候，被一发流弹击中了肩膀，
那发炮弹是从纽南方向飞过来的，也不知道是美军的还是恐怖分子的。
司机看了一眼汉克斯，欲言又止。
汉克斯没理他，闭上眼睛。
卡车在坑洼的路上颠簸前行。
远处纽南方向的炮声还在继续，但越来越远了。