夜，王宫。

    

    御书房内烛火通明，却安静得只剩下火苗噼啪声。

    

    秦放手按剑柄，将萧衍那柄刚拔出半寸的君王剑稳稳压了回去。面具之下，一双眸子静静地看着眼前的君王。

    

    萧衍的目光锁定着面前那道黑影，心中翻涌着惊涛骇浪。

    

    此人能无声无息潜入王宫，能在他拔剑的瞬间将剑压回，同时又感知不到半点的灵力波动。这样的修为，放眼整个燕召国，屈指可数。

    

    可他想不出有哪一位仙武境强者会以这种方式出现在自己面前。

    

    清霄宫宫主也好，其他四大宗门的宗主也罢，萧衍多少都清楚他们的实力底细，自然是不会将此刻出现在眼前的人与他们画上等号。

    

    可若不是他们，国内还有仙武境之上的厉害人物是自己不知道的么？

    

    难道是……别国细作？

    

    “阁下是何人？”他的声音低沉，带着君王特有的威严，“深更半夜闯入王宫挟持孤，又是作何用意？”

    

    秦放微微侧头，没有急着回答，只是将按在剑柄上的手收了回来。只见他缓缓退后半步，拉开了一段既不失礼又不显退缩的距离。

    

    “王上勿怒，”他的声音不大，很沉很闷，又有些沙沙的，显然是刻意换了声线，让自己的声音显得更为稳重。

    

    “在下并非刺客，也无任务傍身。深夜来访，只是有些事想与王上相谈罢了。”

    

    萧衍的眼角微微抽动，他自然知道对方并非刺客，或者说，对方至少现在不急着杀自己。

    

    毕竟，像他这样的人若真有杀意，方才那一瞬已经得手了。

    

    “噢？好一个有事相谈。”

    

    萧衍冷笑一声，理了理拂乱的衣袍，重新端坐于案前，将佩剑置于案中，摆出一副君王之姿。

    

    “孤乃一国之君，从来没有人与孤这般说过话。阁下口口声声说自己并非贼子，寡人却也未见你有行忠臣之事。”

    

    秦放沉默了片刻。

    

    烛火轻轻摇曳，将两人的影子投在墙壁上，一高一矮，一明一暗。

    

    他知道萧衍在等他回答，也知道这位年轻的君王正在用言语试探他的底线。可他并不恼。换作是他，深夜被人闯了寝宫，态度也不会好到哪里去。

    

    于是他又往后退了几步，与萧衍拉开数尺距离，然后缓缓拱手行礼，动作不疾不徐，礼数周全：

    

    “见过王上。”

    

    萧衍的脸色略微好转。对方既然肯行礼，说明至少还存着几分规矩。他微微颔首，算是受了这一礼，目光却依旧警惕。

    

    “你要与孤论何事？”

    

    秦放没有立刻回答。他站在烛火照不到的阴影边缘，面具下的表情无从窥探。许久，他才缓缓开口，声音平静得近乎淡漠：

    

    “十年前，清霄宫入侵归云宗一事，王上可还记得否？”

    

    萧衍的瞳孔微微一缩。

    

    那场大战，他怎么可能不记得？那是他即位以来最大的一次赌注，是清霄宫与归云宗两败俱伤的转折点，是王室从清霄宫手中夺回权力的第一步。

    

    可他没有想到，面前这个藏头露尾的人，开口问的竟是这件事。

    

    他的手指下意识地在案沿上叩了一下，发出极轻的一声闷响，案台上的烛火也随之抖了抖。

    

    “阁下是归云宗的人？”

    

    萧衍的目光紧紧锁住秦放露在面具外的那双眼睛，试图从中捕捉到一丝破绽。

    

    秦放没有回避他的注视，语气依旧平静：“王上无需猜测在下的身份，只需回答我接下来提的问题即可。”

    

    萧衍的眉头微微拧起。他是一国之君，向来只有他问话的份，何曾被人这般居高临下地审问过？可眼前这个人的实力摆在那里，他又不得不压下心中的不满。

    

    “你想知道什么？”他的声音沉了几分，“可是想问那场大战，王室是否参与？”

    

    秦放轻轻笑了一声。那笑声很轻，却带着一丝说不清的意味，不是嘲讽，更像是一种了然。

    

    “不愧是燕召国最年轻的君王，果然英明。”

    

    这话听着是夸赞，可落在萧衍耳中，却怎么都不是滋味。他刚要开口，秦放已经转了话锋，语气骤然凌厉了几分：

    

    “敢问王上，清霄宫当夜入侵归云山，可否受了您的旨意？”

    

    御书房内又是一静。

    

    萧衍垂眸，烛火在他脸上投下明灭不定的光影。他的手指在案沿上轻轻叩击，一下，两下，三下。

    

    他在想。在想如何回答这个问题才能不惹怒眼前这个可能是归云宗出身的人，又不至于让自己在后续的谈话中陷入被动。

    

    “寡人虽有此意，”他缓缓开口，字斟句酌，“但也是国师恶意曲解，擅作主张。清霄、归云都是我国之大宗，宗门弟子也都是我国之臣民，寡人自是不希望两宗交恶，引起纷争。”

    

    秦放闻言又笑了出来。这一次，笑声里明显带着几分冷意。

    

    “到底是国师恶意曲解，还是王上暗中授意？”

    

    萧衍的眉头拧得更紧，嘴唇也不自觉抿起。

    

    他没有回答，不是因为答不上来，而是因为他发现眼前这个人比他想象的要难缠得多。仅是三言两语便将他的退路堵得死死的。

    

    御书房内的气氛骤然凝重了下来。

    

    秦放见他不答，也不继续逼问，只是微微侧了侧头，语气放轻了些。

    

    “王上勿怒，事情毕竟都已过去十年之久，在下也并非来向王上兴师问罪的。”

    

    萧衍心里冷哼了一声。好一个并非兴师问罪，不是来兴师问罪你是来做什么的？深夜闯入王宫，按住孤的剑，问东问西，这叫并非兴师问罪？

    

    但他没有说出口，只是端起案上的茶盏轻轻抿了一口，用这个动作掩饰了眼底一闪而过的不满。

    

    秦放没有在意他的沉默，继续道：“是非对错我已无心争辩，我只想知道王上对此事的真实看法。还有——想请王上告诉在下，您背后的盟友是谁？”

    

    萧衍的眼中闪过一丝极快的波动，随即被惯常的君王威严掩盖。

    

    “盟友？”他故作不知地回答。

    

    秦放看着他，没有戳穿。

    

    他缓缓转过身，背对着萧衍，一步步走到窗边。

    

    窗外的夜色浓稠如墨，宫城中的灯火星星点点，像是散落在棋盘上的棋子。远处的街市早已沉寂，只是偶有风声传来。

    

    “王上是聪明人，就不必装糊涂了。”

    

    他的声音从窗边传来，不急不缓，却字字清晰。

    

    “说起来，当年之事若不是王室出手相助，归云宗只怕早已覆灭。这一点，在下在此替归云宗宗主谢过王上。”

    

    他转过身，目光重新落回萧衍脸上。烛火映着他面具下那双平淡的眼睛，看不出喜怒。

    

    “不过，王上此意是想坐山观虎斗吧？只有清霄和归云这两头猛虎斗个两败俱伤，王室才好坐收渔利？”

    

    萧衍怔了怔。

    

    他没有开口否认。只是端坐在案前，目光与秦放对视，许久才开口：

    

    “你既已知，又何须来质问孤？”

    

    这便是承认了。

    

    秦放微微颔首，像是在确认什么。他没有愤怒，没有质问，只是继续问道：“据我所知，王室的力量貌似不够与清霄宫对抗吧？王上此举不是将王室推于风口浪尖么？倘若归云宗战败，清霄宫誓必与王室翻脸。”

    

    萧衍的眉头微微皱起：“你的意思是，孤做的不对？”

    

    他的声音冷了下来，带着一丝不悦。

    

    秦放摇了摇头，语气依旧平淡：“在下的意思是，王上不会赌。”

    

    萧衍沉默了。

    

    他不得不佩服眼前这个人，此人比他想象的还要难缠。

    

    “你很聪明，仅是三言两语便道出其中利害。”许久，他终于开口，“不错，孤确实有盟友。”

    

    他顿了顿，目光直视秦放，一字一句道：“只不过，孤乃一国之君，你觉得孤会出卖自己的盟友么？”

    

    秦放摇了摇头。

    

    “王上不会。”他说，“那是因为我没有给王上带来实际利益。如果说，我能开出一个足以令王上满意的条件，在下相信王上会松口的。”

    

    萧衍轻挑眉目，眼中闪过一丝兴趣。

    

    “噢？孤倒要听听，是什么样的条件能令孤满意？”

    

    秦放故意卖了一个关子，没有立刻开口，而是将目光落在萧衍手边那柄象征君王权力的佩剑上。

    

    “不知可否借宝剑一用？”他问。

    

    萧衍一怔，眉头瞬间拧紧：“你想做什么？”

    

    话音未落，秦放动了。

    

    他的身形在原地消失，下一刻已经出现在案前。萧衍只觉手边有劲风吹过，那柄佩剑便连同剑鞘一起被对方稳稳握在手中。

    

    动作之快，快到他根本来不及反应。

    

    秦放没有理会萧衍惊愕的目光，缓缓将剑从鞘中抽出。

    

    剑身如秋水，烛火映照下泛着冷冽的寒芒。剑脊上刻着古朴的燕召国铭文，是历代君王传承的印记。

    

    毕竟是权力之剑，剑本身并非用于战斗，只是王室多金，铸造此剑同样用的是上等乃至极品灵矿，因此也能算是天阶上品灵剑。

    

    秦放正缺一把趁手兵器。

    

    “好剑。”他轻声赞叹，“不愧为君王之剑。”

    

    此举自然是引起了萧衍的强烈不满。

    

    同秦放所说一般，此剑象征着王室至高的权力，向来只有君王主动交由下臣代为行使，哪有臣子自己硬抢的道理。

    

    他窝着一股无名火，起身冷声道：“阁下究竟意欲何为？”

    

    秦放的目光缓缓从剑身上移开，重新落在萧衍脸上。

    

    面具下，他的嘴角微微勾起一个极淡的弧度。

    

    “意欲何为？自然是替王上——”

    

    他将剑横在身前，双手托着剑身，缓缓行了一礼。

    

    这个动作来得太过突然，萧衍甚至没能反应过来，却只听见秦放在面具下一字一句：

    

    “清、君、侧。”