u0012C腊月十五清晨，天色将明未明。

    

    一辆不起眼的青布骡车从甜水巷深处缓缓驶出，驾车的正是李鸿羲本人。

    

    今日，他未着世子冠服，只穿了一身半旧的灰布直裰，若不是那张过分清俊的脸，任谁看了都只当是哪个小门小户的寻常公子。

    

    骡车行至巷口时，不知从哪里忽然蹿出两个醉汉，踉踉跄跄地撞在车辕上。

    

    为首的醉汉一屁股跌坐在地，扯着嗓子嚎叫起来：“撞死人了！光天化日撞死人啦！”

    

    街上早起摆摊的商贩、准备开铺的伙计、路过的行人纷纷围了上来。

    

    人越聚越多，醉汉越发来劲，一把拽住车帘不肯松手，拉扯间车帘刺啦一声被扯落半边，露出了车厢里的另一个人。

    

    那人虽是俗家装扮，可头顶分明还有戒疤未褪的痕迹。

    

    只见，他身上裹着一件厚氅衣，领口松松垮垮地敞着，脖颈上一道殷红的抓痕在晨光里清晰可见。

    

    人群中有个挎着菜篮的妇人倒吸了一口凉气，那不是白马寺的慧明法师吗？她前几日去庙里上香，分明还见过他披着袈裟站在大雄宝殿前。

    

    一时间所有人的目光都钉在了那件厚氅衣上，腊月天穿氅衣本不稀奇，可那氅衣之下隐约透出来的衣料分明不是寻常僧袍，倒像是匆忙间胡乱套上的一件锦缎寝衣，衣摆绣着暗云纹，正是京城最贵的织造坊才会出的花样。

    

    李鸿羲握着缰绳的手僵在半空，他垂下眼，没有看任何人，只是轻轻将车帘重新拢好，动作从容而克制，仿佛方才被扯落的不过是一块寻常的布料。

    

    围观的百姓越来越多，窃窃私语声从低语变成了嗡嗡的嘈杂。

    

    “那不是郡王府世子吗？”

    

    “你看见没，车里那人头上是戒疤”

    

    “白马寺的住持怎么坐在世子的车里？”

    

    在众人议论声中，醉汉不知何时悄无声息地挤出人群，在街角拐了个弯便消失得无影无踪。

    

    京兆尹的人来得很快，沈敬堂亲自带队，他本以为是寻常的街头斗殴，赶到现场认出李鸿羲的那一刻，整个人僵在马背上，脸上的表情像是被人当头浇了一盆冰水，他想掉头就走，可满街的百姓都看着他，他退无可退。

    

    “世子，”沈敬堂翻身下马，艰难开口，“您这是？”

    

    李鸿羲没有看他，只是轻轻整了整衣领，翻身上了另一匹马，说了句：“走吧。”

    

    消息传遍京城的速度，比当初传裴家满门忠烈时还要快。

    

    不到半日，茶馆里的说书先生便换了新段子，拍着惊堂木开场便是一句：“列位看官，今日说一段禅房花木深的故事……”

    

    满堂茶客听得瞠目结舌，铜板扔了满满一托盘。

    

    御史的奏折当天下午便堆上了御案，有弹劾郡王世子品行不端的，有弹劾白马寺僧侣不守清规的，更有直指郡王府治家无方的，连带着当初慧明法师升任住持的旧事也被翻了出来，一时间满城风雨，郡王府闭门谢客整整三日。

    

    消息传到裴府时，楚锦瑶正无聊地看话本，听到丫鬟的讲述，她快速坐直身子，吩咐道：“去请昭儿过来。”

    

    裴昭来得很快，身上还沾着药圃里泥土的气息。

    

    楚锦瑶示意她在身边坐下，沉默了一会儿，然后将事情从头到尾简略说了一遍。

    

    她没有说那些不堪的细节，只说了甜水巷，说了白马寺，说了李鸿羲当街被京兆尹带走。

    

    “郡王府这桩事，往后不会再提了。”她握住裴昭的手，“大嫂说过，你的婚事你自己做主。若你不愿，便是天王老子来了，大嫂也替你挡回去。”

    

    裴昭低着头，过了很久才抬起眼，轻声说：“大嫂，我早就知道了。”

    

    楚锦瑶一怔。

    

    “胡爷爷带我去白马寺后山的药田采药时，我撞见过世子从后门出来。那时候我只觉得那人面熟。后来郡王妃来府里，我见了他，就想起来了。”

    

    裴昭的声音很平稳，像是在陈述一桩与己无关的事，“我没有告诉大嫂，是因为我觉得这不是什么大事。他喜欢谁，那是他自己的事。可若他想娶我，那是我的事，我不想让大嫂怀着孕还要为我操心。”

    

    楚锦瑶看着面前这个将满十一岁的姑娘，忽然觉得那些日日夜夜的担忧，处心积虑的布局，都在这一刻变得无比值得。

    

    楚锦瑶没有再说任何话，只是伸手将裴昭揽进怀里，轻轻拍了拍她的背。

    

    郡王府闭门谢客的第三日，沈氏独自坐在偏厅的暖阁里，面前摊着王府长史呈上来的密报。

    

    密报上写得清清楚楚，甜水巷口那两个“醉汉”事后便消失得无影无踪，问遍了那一片的商铺住户，没人认得他们。

    

    京兆尹的人去查，只查到那两人是外地口音，在事发前两日才出现在甜水巷附近，事发当天便退掉了临时租赁的房子，去向不明。

    

    这分明是提前布置好的局，每一步都算得精准无比。

    

    沈氏将密报搁回案上，挥退了长史，她没有发作，只是静静地坐在那里。

    

    门帘被人从外面轻轻掀起，李鸿羲走了进来，如今的他面容清减了几分，眉目间却依旧是那副从容温润的模样，仿佛前些时日的满城风雨不过是一场过路的穿堂风，他走到沈氏面前，恭恭敬敬地行了一礼，唤了声“母亲”。

    

    沈氏抬眼看他，这是她唯一的儿子，是她这辈子最大的骄傲，也是她最深的隐痛。

    

    他的事，她不是不知道，她只是装作不知道。

    

    沈氏以为只要替他娶一房贤惠的媳妇，生几个孩子，那些见不得光的事便会被时间慢慢掩埋。

    

    可如今，这一切都被人从暗处拖到了光天化日之下，连块遮羞布都没给他留。

    

    “裴家那边，”沈氏终于开口，声音沙哑，“这桩婚事你往后不必再想了。”

    

    李鸿羲垂着眼，应了一声“是”，没有任何辩驳，没有任何不甘。

    

    腊月二十，皇帝下旨，命郡王携世子入宫面圣。

    

    当日三人谈了什么，不得而知，只知道，只是次日朝会上，内监当众宣读了一道上谕。

    

    “郡王世子年少失检，交郡王府严加管束，无诏不得入宫。”

    

    连带着白马寺的住持被撤换，慧明法师交由僧录司处置，这样的处置不轻不重，留了郡王府最后的体面，也绝了李鸿羲入仕参政的路。

    

    沈氏在府中接到旨意时，面上毫无波澜，她接了旨送走了内监后，独自在佛堂里坐了整整一日。

    

    再出来时，鬓边多了几根白发，神情却恢复了往日那般端庄从容。

    

    沈氏唤来府中管事，将那些原本备给裴昭的礼物全部封存入库，又亲手写了一封信派人送往裴府。

    

    信中只寥寥数语，无非是些场面上的客套话，只说世子年少荒唐，愧对裴晏。

    

    楚锦瑶收到信时，并未过多表达，“收到书房最

    

    芙蕖接过信，有些不解地问：“夫人不觉得高兴吗？”

    

    “没什么可高兴的。”楚锦瑶抬起头，语气平和而坦然，“我只是做了一件该做的事。他喜欢谁，那是他的事。可他不该把昭儿当成幌子。”

    

    她顿了顿，又补了一句，“沈氏是个明白人，她知道我没有把更不堪的证据摆到御前，已经是留了情面。”

    

    芙蕖似懂非懂地点点头，抱着信纸转身往书房走去。