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    沈逐影下午发的那条消息还挂在那儿——“聪明。他的茶叶里掺了微量的精神感应介质。”

    她翻了翻聊天记录，犹豫了两秒，打了一行字过去。

    林枝：717设施，你去过没有？

    发出去之后没有立刻收到回复。

    她收起终端，快走两步跟上前面的人。

    回到别墅已经晚上九点多。陆青葵在楼下跟她道了别，江铸早就溜了。

    林枝洗完澡坐在床上，终端亮了。

    沈逐影：去过。

    林枝：里面有什么？

    这次隔了将近一分钟。

    沈逐影：地上三层是正常训练设施。地下有东西，但我当时没能进去。

    林枝：为什么？

    沈逐影：权限不够。地下区域只对协会内部S级以上成员开放，我那时候还不够格。

    林枝盯着屏幕。

    林枝：现在呢？

    沈逐影：现在够了。但没有理由再去。

    停了几秒，他又补了一条。

    沈逐影：你如果要去，别一个人下地下层。那地方的屏蔽装置能切断所有外部通讯，进去之后叫天天不应。

    林枝：听起来像你吃过亏。

    沈逐影：差点没出来。

    对话到这里断了。林枝等了一会儿，没有新消息。

    她关掉终端，躺下来盯着天花板。

    717、封印、郑恺安、协会内部的质疑——这些线索散得到处都是，但她隐隐觉得，它们都指向同一个东西。

    至于那个东西是什么，她现在还摸不着边。

    终端又亮了一下。

    她拿起来一看，是陆青葵。

    陆青葵：717的资料我开始查了，初步消息最快后天给你。

    陆青葵：另外，你今天那件外套袖口真的毛了，明天我带你去买一件。

    林枝盯着第二条消息愣了一下。

    她今天路过那家成衣店的时候，陆青葵不在旁边。

    这人是怎么知道的？

    林枝没问，只回了两个字：再说。

    她把终端扣在枕头旁边，翻了个身。

    窗外月光照进来，隔壁8号别墅的灯又亮着。

    一个月。

    一个月后的京都，她得去一趟那个差点没让沈逐影出来的地方。

    林枝闭上眼，脑子里转了几圈，渐渐安静下来。

    睡着之前最后一个念头不是封印，不是717，也不是协会。

    是那件灰蓝色外套。

    三百二，有点贵。

    第二天一早，林枝被一阵敲门声砸醒。

    她翻了个身，把被子蒙过头顶。敲门声不依不饶，频率稳定得跟节拍器似的。

    “几点了……”

    “七点四十。”门外陆青葵的声音冷冰冰的。“再不开门我让藤蔓从窗户进去。”

    林枝认命地爬起来开了门。

    陆青葵站在门口，穿了件奶白色的风衣，手里提着一个纸袋，不是馄饨也不是粥——是一杯冰美式。

    “不喝咖啡。”

    “不是给你的。”陆青葵绕过她走进客厅，自己坐下喝了一口。“九点之前出门，我带你买衣服。”

    林枝把门关上，靠在门框上看她。

    “我昨晚说的是'再说'，不是'好'。”

    “'再说'在我家方言里就是'好'的意思。”

    “你家京都的，说普通话。”

    陆青葵不理她，从纸袋里又掏出一杯热可可推过来。

    “喝。”

    林枝接过来，暖了暖手。

    热可可挺好喝的，甜度刚好，冰天雪地里灌一口整个人都活过来了。她心里骂了一句资本家的糖衣炮弹，嘴上没说出来。

    八点五十，两个人出了校门。

    巷子口那家成衣店刚开门，店员正在擦玻璃橱窗。灰蓝色的薄外套还挂在原来的位置，日光照上去颜色比昨天好看。

    “就这件？”陆青葵扫了一眼。

    “我随便看看。”

    “你昨天在这站了五秒钟，叫随便看看？”

    林枝偏头：“你到底怎么知道的？你又没跟我一块儿走。”

    陆青葵拉开店门走进去，回头看了她一眼。

    “8号别墅二楼窗户正对这条巷子，你经过的时候我在浇花。”

    林枝站在原地消化了两秒这个信息量。

    好家伙，被自家邻居全程监控了。

    进了店，陆青葵比她还熟练，翻了翻吊牌、捏了捏面料，三十秒内下了结论。

    “料子还行，剪裁一般，三百二偏贵，两百五合理。”

    “你连砍价都帮我想好了？”

    “不然呢，看你那磨磨唧唧的样子，等你自己下手得下个月了。”

    陆青葵直接喊了店员过来要了林枝的尺码，让她进试衣间。

    林枝试了一下，大小刚好，袖口干干净净，镜子里的人看起来不像要饭的了。

    出来的时候陆青葵上下打量了她两眼，点了下头，转身去跟店员谈价。

    最后两百八成交。

    陆青葵刷的卡。

    “我来付——”

    “生日礼物。”

    “我生日在三月。”

    “提前送。”

    林枝拎着袋子站在店门口，嘴张了两次没说出什么像样的话。

    陆青葵已经走出去好几步了，回头催她。

    “走了，顺路去资源兑换大厅，你的积分应该快到了。”

    到了兑换大厅，林枝刷终端查了一下账户。

    院长说三个工作日，结果才过一天，积分已经到了——一千两百万。

    按成交价一千万的一点二倍折算，一分不少。

    林枝盯着数字看了三秒，嘴角控制不住往上翘。

    一千两百万。

    她上辈子加这辈子都没见过这么多零。

    “到了？”陆青葵凑过来看了一眼屏幕，眉毛挑了一下。“老狐狸倒是爽快。”

    “毕竟要拿我当活靶子，总得把饵料给足。”

    林枝退出账户页面，顺手查了一下奶奶下个月的药剂费用清单——高阶调理术加专项药剂，月均消耗约八十万积分。

    一千两百万，撑一年半不成问题。

    她心里那根一直紧绷着的弦总算松了那么一点。

    从大厅出来，路过训练场区域的时候，远远看见萧野一个人在里面。

    幽冥魔虎趴在地上，萧野坐在魔虎背上，左手夹着一管注射器往自己小臂上怼——应该是在打抑制血清反噬的药剂。

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    他注意到了林枝的目光，抬头瞪过来。

    林枝移开视线，没停步。

    陆青葵低声说：“他血清后遗症比预想的重，昨天韩老师找他单独谈了快一个小时。”

    “谈什么？”

    “劝他放弃评选，养好身体再说。”

    “他肯定没答应。”

    “你猜对了。差点把韩老师办公桌掀了。”

    林枝没评价。

    萧野这种人，你越劝他退，他越往前冲。跟她挺像的。

    回到别墅，陆青葵把717的初步调查结果发到了她终端上。

    林枝坐在沙发上翻了十分钟。

    717设施，全称“京都御兽师协会第717号直属综合训练基地”。建成年份不详，最早的公开记录可以追溯到二十八年前。地上三层对外开放，主要用于高阶御兽师的体能与精神力强化训练。

    地下部分——没有任何公开资料。

    陆青葵标注了一行备注：父亲的朋友在协会任职，私下透露地下至少有五层，最深处的权限等级为“黑曜级”，全京都有资格进入的人不超过十个。

    十个。

    林枝关掉文件，靠在沙发背上发了会儿呆。

    沈逐影说他当时权限不够，没能进地下。现在够了，但没理由再去。

    她马上就有理由了。

    终端震了一下，韩宗霖发的群消息。

    “参加协会年度评选的三名同学，明天下午两点到106训练馆集合，进行为期三周的赛前集训。迟到一分钟加跑十圈，不接受任何形式的讨价还价。”

    林枝回了个“收到”。

    过了几秒，大三学姐也回了——一个“OK”的手势表情。

    林枝点开学姐的个人资料看了一眼。方怡宁，A级巅峰御兽师，宠兽是一只A级变异种“霜翎鹤”，连续两年拿下校内积分榜前五。综合评价四个字：稳扎稳打。

    跟她和萧野的画风完全不一样。

    一个稳的，两个疯的，凑成迦南三人组。

    韩宗霖选人的审美真是独特。

    她把个人资料关了，沉入识海看了一眼灵象的状态。

    本源完整度59%，没继续掉。

    院长给的稳固方案确实有效，流失速度几乎降到了可忽略的程度。但59%这个数字摆在那里，距离完全恢复还差得远。

    还有视力。

    恢复到22%后就没再往上涨了，苏婉清说两周后做第二次精神针灸，能再提升一截，但具体能到多少谁也说不准。

    戴着墨镜打评选赛不是不行，但万一碰上需要远距离精准打击的场景，她连对手的脸都看不清。

    一堆破事。

    林枝睁开眼，从沙发上起来，换好训练服下了地下室。

    不管717里藏着什么，不管协会那帮人在查什么，她现在能做的只有一件事——变强。

    强到谁都不敢当面质疑。

    又强又收敛。

    院长说得对，这要求确实矛盾。但她又不是第一次干矛盾的事了。

    她抬手凝了一根冰矛。

    成型速度比前天快了零点五秒，密度也好了一点。

    不够。

    再来。

    地下室的温度一路往下掉，墙壁上凝了一层薄霜。

    训练到下午六点，终端亮了。

    陆青葵：晚饭在你门口，八宝粥和肉包子，自己拿。

    林枝：多少钱？

    陆青葵：你还敢跟我算钱？

    林枝老实收起终端，上楼拿了食物。

    门口台阶上除了餐盒，还多了一个小纸包。打开一看，是一管冰裂纹专用的修复凝胶，比沈逐影那个杂牌药膏高了好几个档次。

    没有留言。

    林枝把东西抱进屋，坐在餐桌前一边啃包子一边涂药膏。

    凝胶很凉，抹上去右臂那几道浅疤立刻不痒了。

    她低头看着自己的右手。

    五根手指，骨节分明，两个月前这只手还干干净净的。

    现在指关节上有冻伤疤，掌心有被铃铛碎片割过的旧痕，虎口有握匕首磨出的茧子。

    十五岁的手，像三十岁的。

    她把包子啃完了，擦了擦嘴，顺手摸了一下旁边那个袋子里的灰蓝色外套。

    料子很软。

    她没拿出来穿，重新扎好袋口放到了衣柜最里面。

    等评选打完再穿吧。万一又搞破了，两百八白花。

    106训练馆在校区西北角，离教学楼远得像被学校故意藏起来的。

    林枝提前十分钟到，推开门的时候里面空空荡荡，只有头顶的灯管发出嗡嗡的底噪。

    场地很大，标准竞技场规格，地板是耐冲击的特种合金板，墙面嵌着灵力缓冲层。中间有一圈白线，画得歪歪扭扭，像是上一任使用者拿脚蹭出来的。

    她在长椅上坐下来，闭眼沉入识海扫了一圈。

    灵象本源59%，稳住了。封印裂缝没有扩大。视力维持在22%，远处的东西依旧是一坨模糊色块。

    门被推开，一阵冷风灌进来。

    萧野穿着黑色训练服，幽冥魔虎没召唤出来，左手插在口袋里，右手拎着一瓶运动饮料。

    他进来之后扫了一圈，看到林枝，表情没什么变化，径直走到对面最远的长椅坐下。

    两个人隔着整个训练场，谁都没开口。

    安静了大概三分钟。

    门第三次被推开。

    进来的是一个二十岁左右的女生，马尾扎得高高的，五官清秀但不显眼，走路姿势很稳，每一步落地的间距几乎一样。

    方怡宁。

    大三，A级巅峰，校内积分榜常驻前五。

    她进来之后先看了一眼萧野，再看了一眼林枝，微微点了下头，在两人中间的位置坐了下来。

    然后掏出终端开始看资料，全程没说话。

    林枝在心里给她贴了个标签：正常人。

    下午两点整，韩宗霖踩着秒针推门进来。

    他换了身运动装，手里抱着一个文件夹，表情介于“我是你们教练”和“我今天可能要打人”之间。

    “人齐了。”

    韩宗霖把文件夹往桌上一拍。

    “规矩我昨天说过了。迟到加跑，旷训取消资格，训练期间不准私下约架。”

    他看了萧野一眼。

    萧野喝了一口饮料，没接茬。

    “评选赛三周后开始，一百二十人淘汰赛，前十进决赛。你们三个代表迦南出战，丢人可以，别丢太大。”

    方怡宁举手。

    “韩老师，请问训练内容是什么？”

    “今天先摸底。”韩宗霖翻开文件夹。“我需要知道你们各自的上限在哪儿，短板在哪儿。先跑五公里热身。”

    “五公里？”萧野终于有了反应。“我是来备赛的，不是来跑马拉松的。”

    “嫌少？十公里。”

    “……”

    “还有意见吗？”

    萧野把饮料瓶捏扁了，站起来往跑道走。

    林枝跟在后面，方怡宁走在最前面，三个人拉开间距，开始绕场跑圈。

    方怡宁的节奏确实稳，配速恒定，呼吸规律，跑了十圈面不改色。