陈二办事倒也利索，不过半日便雇来了一辆马车。

    

    车是旧车，但收拾得干净，里头铺了一层干稻草，又垫了两床粗布褥子。

    

    杜杀女将芸娘拉到一旁，低声交代了几句，大意是让她先去墩城安顿，县廨里的陈县令是自家前辈，有什么难处只管开口，等州府这边的事了结，自己便回去寻她。

    

    芸娘听得认真，一一记在心里，眼眶又红了一圈，却没有哭，只是用力点了点头。

    

    临上车前，芸娘回了一趟城东那条破巷子。

    

    她娘还瘫在床上，几天之内丈夫暴死、二叔翻脸，这个半辈子没出过院门的妇人已经哭干了眼泪，只剩一双浑浊的眼睛茫然地望着房梁。

    

    芸娘没有多说什么，将娘从床上扶起来，替她穿好衣裳，把家里仅剩的几件细软打了个包袱背在肩上，扶着娘上了马车。

    

    她回头看了一眼那两扇歪斜的木门，门框上还贴着去年过年时爹亲手写的红对联，纸已经褪成了粉白色，字迹还依稀可辨。

    

    可她看了一眼，便放下了车帘。

    

    马车出了城门，上了官道。

    

    深秋的风从车帘的缝隙里灌进来，带着田野里稻茬和枯草的气息。

    

    官道两旁是高高低低的白杨树，叶子已经落了大半，剩下那些在风里哗啦啦地响，也不知在胡说些什么留不住的话。

    

    陈二坐在车辕上赶车，嘴里哼着一支不成调的小曲，偶尔回头隔着帘子问一句“大娘可还好”“姑娘可要歇一歇”。

    

    芸娘一一应着，搂着靠在自己肩上的娘，望着车窗外不断后退的景色发呆。

    

    因着有病患，骑马大半日能到的距离，愣是走了两日。

    

    过了三个驿站，翻了一道矮岭。

    

    第三日午后，马车终于驶进了墩城的城门。

    

    墩城比州府小得多，也安静得多。

    

    街上的人不多，走得慢悠悠的，连狗都趴在屋檐下打盹，懒得叫一声。

    

    陈二将车赶到了县廨门前，跳下车，上前叩了门环。不多时，一个穿青衣的小厮开了门，问明来意，道了一声“稍后，大人正在见客”，便将几人引进了迎客厅。

    

    迎客厅不大，陈设也简朴，一张黑漆长案，几把扶手椅，案上搁着一只青瓷花瓶，插着几枝半枯的菊花。

    

    墙上挂着一幅中堂，画的是山水，笔意疏淡，落款看不清楚。

    

    芸娘扶着娘在一把椅子上坐下，自己站在一旁，打量着这间屋子。

    

    她心里有些紧张，毕竟是头一回进衙门，虽说杜杀女姐姐说了有熟人照应，可到底人生地不熟。

    

    她低头看了看娘，阿娘的脸色很差，这几日奔波劳顿，又加上丧夫之痛，整个人鬓边生了不少白发，眉头一直皱着。

    

    芸娘心疼地握了握娘的手，轻声问：“娘，您还好吗？”

    

    她娘微微点了点头，又摇了摇头，低声说想去更衣。

    

    芸娘看了看门口，方才那个带路的小厮不知去了哪里，廊下空荡荡的，一个人也没有。

    

    她犹豫了一下，便自行扶着娘站起来，沿着廊子往后院的方向走去。

    

    县廨不大，格局也简单，她顺着一条青砖甬道走了没多远，便看见了一间净房。

    

    她将娘安顿好，说了句“娘您好了便在这里等我”，便退了出来，靠在廊柱上等着。

    

    午后的阳光斜斜地照进院子，照得地上的青砖泛着一层暖融融的光。

    

    院子里种着一棵老桂花树，花期已经过了，枝叶间还残留着几簇枯黄的花穗，偶尔有一阵风过来，便飘下细碎的、已经没了香气的落蕊。

    

    芸娘站了一会儿，久等不到，便想去寻个物件装些花穗给自家阿娘做个香枕，她走得匆忙，在廊子拐了个弯，不知不觉便进了另一进院子

    

    那头的屋子比迎客厅大些，门虚掩着，里头隐约传来说话的声音。

    

    芸娘本不是好事之人，但那一两句话飘进耳朵里，鬼使神差，偏偏拽住了她的脚步。

    

    那声音是一道男声，儒雅温润，不急不缓，像是冬日里煨在炭炉上的一壶老酒，光是听着便让人觉得舒服。

    

    那声音说：

    

    “......你的本事我看见了，是难得的人才，只做一个小小探子，未免可惜。明主身边正缺一个你这样的人物，我极想留你在县廨里做事。”

    

    芸娘心想，这大概就是陈县令了。

    

    杜杀女姐姐说的是“陈县令”，果然是个说话好听的。

    

    她正要走开，又听见那儒雅的声音继续说了下去，语速慢了些，像是斟酌着什么：

    

    “不过，你这身份公验我看着有些疑虑。”

    

    “东西是真的，印信、格式都对得上，可你说你从胶州来，却又说不上来胶州的乡音。”

    

    那声音顿了一下，又接下去：

    

    “还有这公验上的年纪.......四十七岁。”

    

    “恕我眼拙，阁下看起来实在不像是四十七岁的人。”

    

    芸娘要离去的脚步立马钉在了地上——

    

    四十七。

    

    又是四十七。

    

    她脑子里嗡了一下，像被一根无形的针扎中了心房。

    

    几天前那个笑眯眯的娃娃脸道士捏着她的手说四十七，两天前她二叔叉着腰站在乱葬岗上说四十七，如今到了几百里外的墩城，在一个素不相识的县令口中，她又听见了四十七。

    

    这个数字像是着了魔似的，走到哪儿跟到哪儿，怎么也甩不掉。

    

    她的心跳快了几拍，手心微微出了汗。

    

    她知道自己不该再听下去了，可脚像生了根，迈不动。

    

    屋里安静了一瞬，随即响起一道闷闷的男声。

    

    那声音很低，很沉，听着就让人觉得这是个不爱说话的人。

    

    那声音说：

    

    “大人好眼力。我确实不是四十七岁。”

    

    “这份公验是我在路边捡的。我是个浮浪人，没有户籍，进不了城。捡到这份公验的时候，上面写的是四十七，我便照着说了。其实我今年三十二岁。”

    

    那儒雅的声音没有立刻接话。

    

    芸娘屏着呼吸，听见茶碗盖子轻轻碰了碰碗沿的声音，然后那道温润的声音才不紧不慢地响起来：

    

    “那你，到底是什么人？”

    

    “普通人。”

    

    那闷闷的声音回答得很干脆，干脆得像刀切豆腐，不留余地：

    

    “一个想有个地方落脚、有口饭吃、不用再到处逃命的普通人。大人若是信不过我，我这就走。若是用得着，我这条命便是大人的。”

    

    屋子里又安静了。

    

    芸娘站在廊下，心被那四十七吓得砰砰直跳，但又因为男人承认三十二而大大松了一口气。

    

    别怕，别怕，只要不是四十七，什么都好说！

    

    她深吸一口气，小心翼翼地抬起脚，想悄悄退开，脚底踩上了一块松动的青砖。

    

    砖翘了一下，发出一声清脆的“咔哒”。

    

    芸娘的心猛地提到了嗓子眼。

    

    她还没来得及做出任何反应，面前那扇虚掩的门便被人从里面猛地拽开了。

    

    一道人影闪了出来，动作快得她几乎没看清——

    

    不过是眼前一花，她的脖子上便多了一道冰凉的东西。

    

    寒刃。

    

    薄而利的刀刃贴着她颈侧的皮肤，微微的凉意从那个接触面蔓延开来，顺着脖子往上爬到耳根，又顺着锁骨往下钻进衣领。

    

    芸娘哪里见过这样的场面，整个人僵住了，连呼吸都不敢。

    

    而比刀刃更凉的，是一双眼睛。

    

    那是个已不再十分年轻的汉子，面色冷峻，眉骨高耸，眼窝深陷，一双眼中满是冷意。

    

    他一手握着横在她颈前的刀，另一只手撑着门框，居高临下地盯着她，目光从她脸上扫到肩头，从肩头扫到她发抖的手指，像是在看一个已经被判了死刑的小贼。

    

    芸娘来不及反应，他便瓮声呵斥道：

    

    “你这小贼，竟敢偷听？”

    

    ? ?写到中段的时候其实反应过来一个笑点，本文女主日子过的确实有点儿糙了。

    

    ?

    

    芸娘：“xx山水，xx厅堂.....”

    

    ?

    

    如果换做沙沙：“几张桌子，几张椅子。”哈哈哈哈哈哈！

    

    ?

    

    对啦宝子们，有看过旧文的宝子可以开始猜刘六的身份啦！这个人上一本书里面出现过的呢！因为当时只是个小配角，所以给个提示，是【余】！