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小牛的疯狂下注,让整个西部彻底乱了套。
《体育画报》资深写手伊恩·托马森在文章中感叹:“这是一个让人看不懂的夏天。整个西部的剧本脱离了所有人的预期。三个月的军备竞赛结束后,我们不得不面对一个事实——NBA的权力版图,回到了九十年代。”
托马森这话说得一点没错。
九十年代的联盟格局什么样?东部公牛一枝独秀,热火、尼克斯、骑士、步行者、魔术等队虽偶有亮眼表现,却始终难以撼动公牛的统治地位。西部则是群雄混战,火箭、太阳、爵士、开拓者、湖人、超音速实力在伯仲之间,赛季开始前没人敢拍胸脯预测谁能杀出重围。
如今的情形如出一辙。
东部的整体实力甚至还赶不上九十年代,这从常规赛战绩便一目了然。但篮网实在太强了,各路媒体专家一致认定:只要不出现大面积伤病,03-04赛季的总决赛门票,已经提前写上了新泽西的名字。
西部就没那么好说了。
湖人、小牛纸面实力冠绝联盟,但纸面终究不代表真实战力。当年大梦、飞猪、滑翔机、蝙蝠侠齐聚的火箭,以及众星云集的开拓者,都是血淋淋的前车之鉴。
巨星堆砌不等于冠军,这个道理老球迷都懂。
与这两支“流量队”相比,专家们更看好补强思路清晰、阵容结构合理的马刺、森林狼、快船。
当然,也没有人敢轻视国王。克里斯·韦伯在权衡之后,最终接受了“曙光”的治疗方案;国王管理层则以五年4400万美元签下了自由球员布拉德·米勒。虽然放走了希度·科特格鲁,但只要韦伯健康归来,萨克拉门托就依然是西部冠军最有力的争夺者。
在这疯狂的交易背后,要说最大的赢家,就非“曙光”莫属了。
说来也是唏嘘。
米娅推出保险机制之后,推广得并不太顺利。毕竟这是一个全新的概念,职业体育明星们对新事物总抱有天然的戒备。
但架不住有克里斯·韦伯这个“活招牌”,他在季后赛关键时刻的重伤,以一种近乎残酷的方式,向整个职业体育领域展示了那个古老的命题:阿克琉斯之踵,时时刻刻伴随着每一个在场上奔跑的人。在追逐总冠军的路上,在摸到戒指的前一刻,突如其来的伤病足以摧毁整个赛季的所有努力,甚至摧毁他们整个职业生涯。
这一下,被吓得够呛的职业体育明星们纷纷向“曙光”投保。曙光的市值,跟坐了火箭般的蹭蹭往上涨。
事业上的丰收对米娅而言,不过是锦上添花。她此刻最在意的事,是她如愿的怀孕了。
米娅比刘健大了整整五岁。刘健在斯坦福读大一的时候,米娅正在攻读博士。如今,即将步入三十年华的她,终于实现了自己的又一个人生计划。
当米娅通过越洋电话,将这一消息告诉远在中国的刘健时,即便已经有了心理准备,但刘健还是觉得一阵恍惚。
“小老虎!?”米娅在电话那头唤了一声。
“。。。我在。”刘健回过神,赶紧询问道:“你身体怎么样?”
“很好。孕早期没有明显反应。。。各项指标正常。预产期在明年四月中旬。。。放心,有伊莎帮我,不会影响曙光运营的。”
刘健张了张嘴,想说点什么,又不知道该说什么。
恭喜?
这词用在这件事上,怎么听怎么别扭。
“你不高兴?”米娅问。
“怎么可能。”刘健走到窗边,窗外的沈阳的晨光温暖,“我只是需要消化一下。”
“理解。”米娅说,“我先挂了。后续产检情况会定期同步给你。”
“等等。”
“嗯?”
“你找护理团队了吗?”
电话那头传来一声轻笑,“现在还不到三个月。你放心吧,我会照顾好自己的!”
刘健知道米娅不习惯别人干涉她的生活,即便是他也不行。只说了声:“好吧。”
电话挂断。
大洋彼岸,米娅放下手机,靠在沙发背上,嘴角还挂着一丝笑意。
坐在对面的伊莎贝拉端着一杯热茶,挑了挑眉:“怎么样?他什么反应?”
“发懵。”米娅笑着摇头,“我认识他这么多年,头一回听他说话那么不利索。”
伊莎贝拉也笑了,目光落在米娅尚且平坦的小腹上,语气忽然多了几分感慨:“命运真是奇妙。当初救了我的人,谁能想到会成为家喻户晓的大球星?而你们两个居然还要一起生孩子。”
米娅闻言,只是笑而不语。
刘健站在窗前,愣愣地看着手中的手机。片刻之后,大脑顺利重启。
他开始认真思考一些关键问题。
孩子肯定要跟着米娅在美国生活,但假期必须回中国。
得找最好的学校,但光有好学校不够,价值观这东西,得从小耳濡目染,得请家庭教师,还得懂诗词歌赋的儿童教育家。
他刘健现在走到哪儿都是焦点,这个孩子的身份一旦曝光,媒体还不得疯了似的扑上来?所以得有保镖!
健康这个他反倒不太担心,有商城兜底,孩子的健康觉得有保障。
得有归属感。
想到这里,刘健皱了下眉头。这可不是小事。他见过太多ABC,一张东方面孔,一张嘴全是英文,对中国文化的认知基本为零,有的甚至还带着莫名其妙的优越感和偏见。
他可不希望“中美合作”生出来一个仇视华夏的小瘪犊子。
思绪飘到这里,刘健忽然意识到一个现实问题。
“看来,得买个房子了,不能再租房子住了。”
一个人怎么都好说,但有了孩子就不一样了。孩子需要一个稳定的家,一个真正属于自己的空间。
他拿起手机,拨了出去。
电话响了两声就接通了。
“小健?”刘颖干练的声音传来。
“姑姑,我想买个房子。”刘健开门见山。
“终于想起置办家业了?”刘颖轻笑了一声,“我还以为你打算在酒店和出租屋里住一辈子呢。”
“以前一个人,怎么都行。现在不一样了。”
“米娅有了?”刘健反应很快。
关于刘健和米娅“合作生孩子”这件事,她早在几个月前就知道了。当时她把刘健狠狠念了一通。
但念完之后,她也只能接受。
刘健从小就有主意,从读大学到打NBA到做商业,每一步都是自己拿的主意。她这个姑姑能做的,就是在全力支持。
更何况,米娅这个人她也接触过。漂亮、知性、自主、有脑子,除了比刘健大几岁、婚姻观奇葩了点,其他哪儿都好。
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她唯一遗憾的是,这姑娘当不了自己的侄媳妇。
缘分这东西,强求不来。
刘健“嗯。”了一声。
“唉!”刘颖叹息一声,随即道:“房子的事我来安排。要多大的?”
“别太大。”
“好。国内呢?”
“北京或者上海吧,回头我再细想。”
“嗯。”刘颖应下,话锋一转,“米娅那边你打算怎么办?孩子生下来之后,总不能一直让她单独带吧?”
“我会跟米娅商量。”刘健说,“她不是不讲道理的人。”
“那你自己上心。”刘颖叮嘱道,“还有,孩子的身份问题,你提前想好。别到时候被媒体挖出来,手忙脚乱。”
“我知道。”
“那就这样。房子有消息了我告诉你。”
“好。谢谢姑姑。”
“谢什么谢。”刘颖没好气地说,“你给我少惹点事就行。”
电话挂断。
刘健的目光投向窗外。
对刘颖,他是既感激,又愧疚。
感激自不必说。
愧疚则有两层。
一层是他一直瞒着“曙光”的真正技术来源。这玩意儿真没法解释。刘颖只知道他跟米娅合作开了个很大的公司,以为他就是原始股的投资人,“曙光”能做那么大,全靠米娅的头脑和手腕。
另一层,是刘颖的个人问题。
眼瞅着奔四的人了,到现在还孑然一身。
刘颖长得漂亮,气质出众,事业有成,往那儿一站就是那种让人不敢轻视的女人。追她的人从北京排到纽约,有企业家,有大学教授,甚至还有几个欧洲的贵族后裔。
但刘颖可不是那些润出去的二逼娘们,指望老白男们施舍个户口。她对另一半有着极高的要求,不是要多少彩礼,而是对学识、人品有极高的标准。
这两条不满意,她宁可单着。
刘健有时候想劝,可感情这种事,当事人之外的人说什么都是废话。
正出神,敲门声响起。
“刘先生,您的西装洗烫好了。”
酒店服务生推着衣架车,恭敬地立在门口。
刘健回过神,点了点头。
今天穿得这么正式,是有原因的。
李元伟要来俱乐部“视察”。
说是视察,其实就是过来跟刘健缓和关系的。刘健心里门儿清,这已经是篮协能做的最大让步了。还真指望那帮官僚登报道歉是怎么着?
他对着镜子系好领带,拨通了司机的电话。
上午九点五十五分,辽宁篮球俱乐部正门。
刘健站在一众高层中间,左侧是总经理顾长林,右侧是副总经理鲍志荣,再往两边一字排开的是辽宁省体院院长孙永言、主教练吴庆龙、球员代表李晓勇。。。一溜人整整齐齐,在门口恭候。
十点整,两辆黑色奥迪,以及两辆采访小面驶入视线。
李元伟在辽宁体育局领导的陪同下准时抵达。
第二辆车的车门打开,李元伟一身深色夹克,头发梳得一丝不苟,面带微笑的从车上下来。
一下车,李元伟就伸着手朝刘健走了过来。
随行的央视和《体坛周报》记者立刻举起设备,快门声噼里啪啦响成一片。
李元伟一把握住刘健的手:“刘健啊,你是咱们中国篮球的骄傲,是辽宁的骄傲!你在NBA拿了总冠军,全国人民都替你高兴!”
刘健脸上挂着得体的笑容:“李主任过奖了。我还有很多需要努力的。”
李元伟拍了拍他的肩膀,“年轻有为,不骄不躁,好!”
一行人说说笑笑,步入俱乐部大厅。
刘健亲自担任向导,带着李元伟参观了一线队的训练馆、力量房、理疗室,又去了梯队的训练场地。
U12的小队员们正在场上练基本功,运球、传球、无球跑动。李元伟站在场边看了好一会儿,回头对刘健说:“这些孩子,都是辽宁篮球的未来啊。”
刘健笑了笑:“也是中国篮球的未来。”
李元伟看着他,点了点头。
当天晚上六点半,央视体育新闻准时播出。
“国家体育总局篮球运动管理中心主任李元伟,今天上午在辽宁省体育局领导的陪同下,视察了辽宁篮球俱乐部。李元伟对俱乐部的青训体系和梯队建设给予了高度评价,并与NBA超级明星、辽宁俱乐部投资人刘健进行了亲切友好的交流。。。”
画面中,两人握手、并肩参观、在场边交谈,这一播就足足播了五分钟。
这在体育新闻里,算是破天荒的时长。
转过天来,《体坛周报》刊发了专题文章,标题是《李元伟盛赞辽篮模式:中国篮球需要更多“辽宁样本”》。内文配图用得也很讲究:李元伟和刘健并肩站在训练馆里的那张,两个人都在笑,看起来气氛融洽得很。
新浪、搜狐等门户网站紧随其后,纷纷转载报道。
网络上,球迷们的反应倒是比官方直接得多。
“刘健这是要回国家队了?”
“早该回了!之前那些破事谁对谁错还不清楚吗。”
“不管怎么说,刘健的实力摆在那儿,不用他就是中国篮球的损失。”
“欢迎刘健回家!”
八月初,第22届亚洲男子篮球锦标赛集训名单公布。
刘健的名字,赫然在列。