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    在度过短暂的适应期后，大巴开始在对抗赛中展示出他真正的能力。

    他卡位凶悍，对篮板落点的判断极其准确，仿佛那些反弹的皮球天生就该落进他怀里。最让队友们意外的是他的进攻手段，背身单打后衔接的转身小勾手，动作流畅很有大鲨鱼的感觉。这一招除了大本偶尔能凭借惊人的力量和弹速干扰其命中率外，篮网其他内线一个也顶不住，往往只能眼睁睁看着皮球从头顶划过一道弧线坠入网窝。

    而让练卢卡斯最惊喜的，是大巴在罚球线一带的策应能力。

    那份处理球的老道和从容，在CBA时就已是大巴的招牌。如今放到NBA的对抗强度下，虽然失误偶有发生，但只要球传出来，刘健、基特尔斯、基里连科这些无球跑动高手就能直接打穿对手的防线。

    这对在阵地战中破解联防相当的管用。

    几天的对抗下来，大巴赢得了篮网队员们的尊重。最热情的当属大本。虽然语言不通，但大本有事没事就凑过去跟大巴搭话，还给大巴起了个“Mack”（拥有百年历史的美国老牌重型卡车制造商）的外号。

    大本觉得这名字完美概括了眼前这个中国壮汉给人的印象：庞大、结实、一旦开动起来就势不可挡。

    不过，大巴的短板也摆在那儿。

    横向移动慢，防挡拆换防吃力。一旦被拉出三分线外，遇上速度快的小后卫，基本就是被“军训”的命。

    这里面就属阿里纳斯最来劲。

    每次训练赛，只要大巴换防到这刺头面前，这小子就跟捡着宝似的，压低重心，连续胯下“炒饭”，然后一个加速从大巴身边抹过去，嘴里还不忘念叨：“对不住了，大个子，这是生意。”

    大巴是真没辙。每阿里纳斯从他身边掠过时，那画面就像一辆重卡试图拦截一辆兰博基尼。

    不过刘健可不能看大巴这么被人欺负。

    每次轮到他和大巴一队，只要阿里纳斯还想玩这一套，结果就完全不一样了。

    大将军基本都会被刘健一巴掌扇出底线。

    通常，阿里纳斯都会抱怨不公平。

    而刘健则平淡的说：“伙计，我们守的是联防。”

    随后，就是一阵哄笑。

    虽说大巴的表现赢得了卢卡斯和队友的一致认可，但篮网并没有跟他签合同。

    不是不想签。是不能签。

    这事在试训前就说好了：大巴必须回国，打九运会。大家伙儿都清楚，四年一届的全运会，对各省体育局的领导和需要进机关单位的运动员来说有多重要，再大的腕儿，你也得乖乖回来。

    临行前，纳什亲自跟大巴和夏松吃了一顿饭。

    席间话说得很明白：我们对你有兴趣，不是客气，是真的有兴趣。我们这边会保留签约意向，等时机合适的时候在谈。

    大巴点头。

    来之前他没想到能打成这样，更没想到NBA球队会这么认真。他在CBA已经没什么可证明的了。但眼前这个舞台，他知道自己还差点，也知道自己够得着。

    为了表示诚意，篮网让大巴参加了两场季前赛。

    第一场对费城76人，大巴上了8分钟，4分2篮板1助攻。

    第二场对波士顿凯尔特人，7分钟，3分2篮板1盖帽。

    总体来说，效率不错。

    两场球打完，大巴收拾行李，飞回北京。

    去机场的路上，大巴从车里回望篮网的那栋建筑。新泽西深秋的阳光很淡，玻璃幕墙反着光。他不知道下次再来是什么时候，但他知道肯定会再来。

    2001年11月1日。

    NBA常规赛揭幕。

    篮网的首场比赛，奔赴客场对阵底特律活塞。

    这支活塞，没有比卢普斯，没有大本。乔·杜马斯的球队只能继续在重建的泥潭跋涉。

    没有任何意外。

    105:88。

    篮网客场大胜17分。

    刘健打了31分钟，26分7篮板3助攻2抢断。大本全场17个篮板，其中6个前场板，直接把活塞内线抢崩了。

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    赛后刘健跟斯塔克豪斯在中圈碰了一下，没什么多余的话，就是拍拍后背，各走各路。刘健知道，用不了多久，斯塔克豪斯就会跟理查德·汉密尔顿换东家。

    接下来对，黄蜂、超音速、骑士的三个主场。

    篮网全胜。

    赛季首周打完，篮网场均得106分，失96分，场均失误15次。进攻效率联盟第一，失误数也是联盟第一。

    作为本赛季备受期待的球队，各媒体专家开始复盘篮网新赛季的变化。

    结论很统一：节奏快了。

    相比之前的几个赛季，篮网明显减少了阵地战的比例，只要有机会就坚决推快。而且，篮网推快不是靠后卫带球往前冲，而是靠一传来发动。

    这样的好处是可以抓住第一机会，对手跟不上。

    坏处是他们自己有时候也跟不上。

    但卢卡斯和刘健不在乎。这是球队转型的阵痛，等全队习惯这种节奏，自然就会好。

    就这样，全明星之前，篮网在这种风格改变的阵痛中砥砺前行。

    50场球，他们拿到了28胜22负的战绩，排在东部第四，前面是凯尔特人、魔术和76人。这成绩算不上特别出色，但五成以上的胜率也不算差。作为一支还在调试体系的年轻球队，能咬住这个位置，管理层还是比较满意的。

    这种满意里，有很大一部分原因是队里三个年轻人的成长。

    安德烈·基里连科起初并不太适应NBA的节奏，他那糟糕的外线命中率让他的表现有些挣扎。

    这一切刘健都看在眼里。

    俄罗斯人啥特点，他是再清楚不过了。

    一天训练结束后，刘健敲开卢卡斯的办公室。

    “约翰，安德烈的事，我想说两句。”

    卢卡斯，示意他坐下。

    “我知道他打得挣扎，”刘健开门见山的说，“但我觉得问题不在他，在我们。”

    卢卡斯挑了挑眉。

    “安德烈这种球员，本身就是体系。”刘健斟酌着措辞，“你有没有想过，干脆别给他布置固定战术。让他自己在场上找位置，想怎么跑就怎么跑。”

    收到建议后，卢卡斯好好的把基里连科的录像研究了一番，发现刘健的话非常正确。

    12月下旬开始，卢卡斯彻底解开了基里连科的缰绳。

    没有固定跑位，没有死板的战术约束。防守端，他可以去任何感觉需要去的地方；进攻端，他可以自由移动，不用蹲在两个底角。

    这效果立竿见影。

    基里连科像一只摆脱了铃铛的猫，开始满场飘移。他的无球跑动根本抓不住，刚刚还在弱侧底角，下一秒已经溜到禁区上空。防守端更恐怖，他的覆盖范围从禁区延伸到三分线，协防、补防、追帽，无处不在。

    1月份，基里连科场均贡献12.7分、5.9个篮板、1.5次助攻、1.7次抢断和2.1次盖帽。

    最经典的一战是对阵犹他爵士。

    那场比赛，基里连科面对马龙和斯托克顿这对老江湖，全场砍下27分。

    赛后，爵士主教练斯隆愤怒的对记者道：“基里连科本来应该是我们的人！”

    新泽西球迷终于觉得，两年的等待没有白费。

    而阿里纳斯和沃特森的表现，同样没让球迷失望。

    卢卡斯给了大将军在轮换阶段的开火权。这刺头也确实对得起这份信任，只要上场就敢扔，只要扔了就敢进。场均11.9分、2.8个篮板、3.7次助攻，三分命中率38%。对上任何球队的第二阵容，阿里纳斯都是一头饿狼。

    沃特森则完全不同。

    他没有阿里纳斯那种锋芒，也不追求高光时刻。但每次比卢普斯下场休息，他上去就能稳住节奏。不瞎打，不贪功，该传球传球，该投篮投篮。场均4.8分、2.3次助攻，数据不起眼，但正负值一直在队内中上游。

    沃特森的价值，就那种能让主力安心休息的替补。

    这一点，篮网所有人都很清楚。