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三天后，黑焰回来了。
但它是被抬回来的。
余晖正在议事厅跟清虚道长讨论阵法升级的事，外面突然传来一阵骚动。紧接着，二狗子的大嗓门就响彻了整个内城：
“主人！出事了！那四条狗让人揍了！”
余晖眉头一皱，身形一闪就出现在城墙上。
只见二狗子领着三只浑身是伤的祸斗，正艰难地往城里挪。黑焰趴在一只纯黑祸斗的背上，浑身焦黑，毛发焦糊了大半，左后腿以一个诡异的角度耷拉着，明显是断了。
另外两只祸斗也好不到哪去，身上到处都是爪痕和咬痕，最深的一道从肩胛贯穿到腰腹，隐约能看见里面的骨头。
“怎么回事？”余晖快步上前，掌心燃起白金色的不死鸟之炎，直接按在黑焰身上。
黑焰疼得浑身一抖，但很快就被那股温暖的力量包裹，伤口以肉眼可见的速度开始愈合。
“余......余晖......”它艰难地睁开眼，“西边......出事了......”
“别说话，先疗伤。”余晖沉声道。
孔萱也赶了过来，五彩华光洒落，笼罩在三只重伤的祸斗身上。她的治愈能力虽然不如余晖的不死鸟之炎霸道，但胜在柔和绵长，最适合处理这种大面积的伤势。
半个时辰后，四只祸斗的伤势总算稳住了。
黑焰躺在软垫上，身上缠满了绷带，那条断腿被余晖亲手接好，用木板固定着。它看着余晖，眼里满是复杂。
“谢谢。”
“先说说怎么回事。”余晖坐在旁边，“谁伤的你们？”
黑焰沉默了一会儿，缓缓开口：
“我们按你说的，往西探查。第一天没什么异常，就是些普通的变异兽，见我们就跑。第二天，我们在二百里外发现了一条裂缝。”
“裂缝？”
“对，跟我们出来时的那种一样。”黑焰说，“但更大，更稳定。我们靠近看了看，发现里面已经有东西出来了。”
“什么东西？”
“夔牛。”
这两个字一出，在场几人的脸色都变了。
夔牛，《山海经》有载：“东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必有风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。”
那是上古凶兽，以力大无穷、掌控风雨着称。
“多少？”余晖问。
“一头。”黑焰说，“但那一头，就够我们受的了。”
它顿了顿，继续说：“那夔牛应该是刚出来，正在圈地盘。我们靠近的时候，它二话不说就动手。那玩意儿力气太大了，一脚踩下来，地面能裂开十丈深的口子。我们四个加一块都扛不住，要不是跑得快，今天都回不来。”
深灰祸斗在旁边补充：“而且它周围还有一群小喽啰。不知道从哪冒出来的，像是山魈，又像是魍魉，乱七八糟的，至少有上百只。那夔牛好像是它们的头。”
余晖沉默了。
夔牛，加上一群山精野怪。
这只是一个开始。
“那夔牛什么实力？”敖青问。
黑焰想了想：“至少七阶中期。也可能是后期。我们没敢细看，光那股气势就压得我们喘不过气。”
“它在哪？”
“西北方向，大约二百三十里。”黑焰说，“那片区域本来是一片山林，现在已经被它祸害得不成样子了。它一跺脚，山崩地裂；它一吼，狂风暴雨。照这个势头，用不了多久，它就会往东扩张。”
往东扩张。
东海新城就在东边。
余晖站起身，走到窗边，望着西北方向。
“二百三十里......”他喃喃道。
朱老爷子走过来，站在他旁边：“打算怎么办？”
余晖没有立刻回答。
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沉默了一会儿，他转身看向黑焰：“你们接下来什么打算？”
黑焰愣了愣，没想到他会先问这个。
“我......”它犹豫了一下，“我想留下。”
“你们呢？”余晖看向另外三只祸斗。
三只祸斗对视一眼，深灰祸斗先说：“我跟他。他留下，我就留下。”
另外两只纯黑祸斗也点头。
黑焰看着它们，眼眶有点发酸。
“余晖。”它忽然开口，“那夔牛的事，是我们没办好。你要是想让我们将功补过，尽管说。”
余晖看着它，忽然笑了。
“你们已经办得很好了。”他说，“带回了消息，活着回来了。这就够了。”
黑焰张了张嘴，不知道该说什么。
余晖转身，对众人道：
“敖青，赤离，明天一早，跟我去会会那头夔牛。”
“孔萱，金啸，鸢一，你们在空中策应，注意那些山精野怪。”
“阿呆，你负责防御，万一打起来，护住大家。”
“清虚道长，阵法准备。万一情况不对，随时接应。”
“是！”
众人齐声应诺。
黑焰在旁边听着，忍不住问：“余晖，你真要去打那头夔牛？那可是七阶中期......”
余晖看了它一眼，淡淡道：“烛龙我都宰了。”
黑焰一噎。
它忽然想起二狗子说过的话，我主人能把半步八阶烛龙一刀斩了。
“你们好好养伤。”
“等我们回来。”
黑焰点点头，看着余晖带着众人离开的背影，心里涌起一股奇怪的感觉。
它忽然觉得，自己当初选择来这座城，可能是一个很正确的决定。
第二天清晨。
余晖带着敖青、赤离、孔萱、金啸、鸢一、阿呆，还有清虚道长，朝着西北方向飞去。
二百三十里，对于这群人来说，不过小半个时辰。
远远地，他们就看到了那片被夔牛祸害过的山林。
原本郁郁葱葱的山岭，此刻已经面目全非。到处都是塌陷的深坑，到处都是断裂的树木，到处都是翻起的泥土和岩石。天空阴沉沉的，乌云密布，狂风呼啸，豆大的雨点砸在地上，溅起一片泥泞。
而在那乌云之下，一头庞然大物，正懒洋洋地趴在一座被削平的山头上。
那正是夔牛。
它通体苍青色，皮肤粗糙如岩石，身高足有百米，体长更是超过两百米。它的外形像牛，却没有角，只有一张大嘴，不时张开，露出满口獠牙。它只有一条腿，却粗壮得如同一根擎天巨柱，此刻正蜷缩在身下，偶尔动弹一下，就让整个山头都跟着震颤。
它的眼睛如同日月，一只闭着，一只半睁，散发着幽幽的冷光。每一次呼吸，都伴随着雷鸣般的轰响，震得周围的空气都在颤抖。
而在它周围的山林里，影影绰绰，全是那些山精野怪。
有的形如猿猴，却长着三只眼睛；有的如同枯木，却能在地上游走；有的只是一团黑雾，飘忽不定，偶尔露出狰狞的面孔......
少说也有两三百只。
余晖停在半空，望着那头庞然大物，嘴角微微上扬。
“敖青。”
“在。”
“你去打个招呼。”