林朝阳走出工厂，夕阳已经完全沉入地平线。
“美真。”他打开通讯器。
“在，情况怎么样？”
“有个幸存者，被界王改造成了异能兽。”林朝阳的声音有些沉，“但还有理智。你派人来一趟，看看能不能……救回来。”
刘美真沉默了几秒：“好。”
林朝阳收起通讯器，抬头看向夜空。
第一颗星星已经亮了起来。
他想起了那个怪物说的那句话——
“我老婆孩子都死了，只有我活了下来。”
他想起了那天在山谷里，那个叫童童的小女孩，趴在母亲的尸体旁边，用尽全力想把她挖出来。
他还想起了黎沐颖。
那个怯生生的，社恐的，心里一片空白的女孩。
今天的遭遇，让他更加坚定了要彻底歼灭影界，在他这一代结束光影之争的决心！
........
ERP总部。
刘美真看着屏幕上传输回来的数据，眉头紧锁。
“美真，怎么了？”吴东衫凑过来。
刘美真指着屏幕上那个能量波形：“你看这个。”
吴东衫看了看，脸色也变了。
那个波形，和之前那些芯片异能兽的波形完全不同。
它更复杂，更稳定，而且……隐约呈现出某种规律性的波动。
就像是有自主意识一样。
“这东西……”吴东衫咽了口唾沫，“不会是自已进化了吧？”
刘美真没有说话。
她只是盯着那个波形，脑海里浮现出一个可怕的猜想——
如果影界真的掌握了让人类和魔灵石完美融合的技术……
那他们接下来要面对的，就不再是那些失去理智的野兽。
而是有智慧、有仇恨、有目的的——
这种怪物会比幽冥魔更加可怕.......
那是——真正的怪物。
.........
夜深了。
林朝阳回到宿舍，躺在床上，闭上眼睛。
意识沉入那片熟悉的云海。
神山老人依旧坐在凉亭里，像是在等他。
“今天的事，我看到了。”神山老人开口，“你做得对。”
林朝阳沉默了一会儿，问：“那个怪物……还能变回人吗？”
神山老人望着他，目光里带着一丝复杂。
“你觉得呢？”
林朝阳没有回答。
老人轻轻的叹了口气。
“魔灵石的侵蚀是不可逆的。
一旦融合，就再也回不去了。”
“那个人的意识还在，但身体已经永远变成了怪物。
等待他的，只有两种结局——要么被封印，永远困在黑暗里，要么彻底失去理智，成为真正的杀戮机器。”
林朝阳的拳头攥紧了。
“就没有别的办法吗？”
神山老人沉默了很久。
然后，他说了一句话：
“光明越强，阴影越深。
有些事，不是靠‘办法’就能解决的。”
“我们能做的，只有继续前进，彻底击溃影界的阴谋。”
林朝阳低着头，没有说话。
良久，他抬起头，目光坚定。
“我明白了。”
老人看着他，眼中闪过一丝欣慰。
“去吧......明天，还有更多的战斗在等你。”
云海翻涌，仙山消散。
林朝阳睁开眼睛，看着天花板。
窗外，月光如水。
他忽然想起了那个怪物最后的那声嚎叫。
那声音里，有仇恨，有痛苦，有不甘.......
还有一丝极淡的、几乎察觉不到的……绝望。
林朝阳闭上眼睛。
他救不了那个人。
但他可以救更多的人。
包括黎沐颖。
包括那些还没有被黑暗吞噬的人。
.........
希望市的夜，难得的安静。
林朝阳从ERP总部出来，骑着小电驴往幸福饺子馆走。
路灯昏黄，街道空旷，只有零星几个夜归人的影子被拉得很长。
他脑子里还在想着白天那只被改造成怪物的村民。
“融合不可逆……”
神山老人的话在耳边回响。
林朝阳攥了攥车把，深吸一口气。
现在想这些没用，他能做的，就是在更多无辜的人被拖进深渊之前，把那些搞事的家伙一个一个收拾干净。
小电驴拐进幸福饺子馆所在的街道，远远就看见店门口站着一个人。
一个穿黑色风衣的高挑身影，靠在路灯杆上，手里夹着一根没点燃的烟。
林朝阳眯了眯眼，把车停在店门口。
“端木？”他有些意外，“你怎么来了？”
端木燕抬起头，那张标志性的冷淡脸上扯出一个笑：“没事不能找你吗？”
林朝阳看了看店里已经熄灯的窗户，又看了看端木燕手里那根始终没点的烟，挑了挑眉：“你什么时候学会抽烟了？”
“没学会。”端木燕把烟收进口袋，“就是拿着装装样子。”
林朝阳失笑。
两人在店门口的台阶上坐下。
夜风吹过，带着初秋的凉意。
“南博市那边怎么样了？”林朝阳问。
端木燕沉默了一会儿，说：“不太好。”
“欧克瑟的数量在增加，而且……”他顿了顿，“最近出现的那些，比以前更难对付，就像是……有人在训练它们。”
林朝阳眉头微皱：“训练？”
“嗯，以前那些欧克瑟就是一盘散沙，见人就咬，没有章法，但现在不一样了。”端木燕的目光变得锐利，“它们会配合，会埋伏，甚至会设陷阱。”
“像是背后有人在指挥。”
林朝阳沉默。
影界三方势力——异能兽、幽冥魔、欧克瑟——如果真的开始联合作战，那麻烦就大了。
“你来希望市，不只是为了找我喝酒吧？”他问。
端木燕点了点头：“美真让我来和你碰个头，她说，最近影界的动作越来越频繁，可能有什么大动作。”
“而且……”他看了林朝阳一眼，“听说你一个人干掉了九只异能兽？”
林朝阳没说话。
端木燕笑了：“行啊，比我预想的还能打。”
“不过下次别这么莽。”他的语气变得认真，“九只异能兽，就算是最低级的，也不是一个人能扛下来的，你运气好，没死。”
林朝阳知道他是好意，点了点头。
“对了。”端木燕忽然说，“你那个同学，叫黎沐颖的，最近怎么样？”
林朝阳一愣：“你怎么知道她？”
“美真提过。”端木燕的表情没什么变化，“五行血脉的持有者，影界的目标。
按理说应该重点保护，但总部人手不够，只能让她待在你们那个饺子馆里。”
他看向林朝阳，目光有些深：“你多盯着点，那种血脉，落到影界手里，后果不堪设想。”
很显然，端木燕在总部待了这么久，也很清楚五行血脉意味着什么。
林朝阳“嗯”了一声。
两人又坐了一会儿，端木燕站起身。
“走了，明天还有任务。”
他走出几步，忽然停下来，回头说：“对了，过两天有个愣头青可能会来希望市。
是捕将铠甲的召唤人，你应该还没见过，美真说让他跟着你历练历练。”
林朝阳一愣：“捕将？”
“嗯，那小子刚拿到召唤器没多久，但表现的却是很不错......起码，在战斗方面是这样的。”端木燕摆了摆手，似乎是想到什么，嘴角一抽。
“别让他死了。”
说完，他的身影消失在夜色中。
林朝阳坐在台阶上，看着路灯发呆。
捕将铠甲……愣头青？
会是.......信一吗？
林朝阳轻轻一笑，随后摇了摇头。
这下，算是越来越热闹了。