完成转向的英军舰艇並没有锁定对手,不过好在距离已经拉近到15000码,所以他们的试射准备时间不会太长;可是好像德国公海舰队並不想给英国大舰队公平对决的机会,他们锁定自己的目標,主炮在侧舷不停开火。
“轰!”
英军“百人队长”號的主炮炮塔被德军炮弹摧毁,殉爆的火药將炮塔顶盖掀飞;完成试射的德国战舰的火力投射频率明显比现在的英军战舰更有效率。
“命令各舰,速度维持在13节,继续靠近炮击!”
“铁公爵”號舰桥內,杰里科上將並没有因为几艘战列舰被命中而担忧,战列舰作为海上的移动堡垒,厚重的装甲不是几颗主炮炮弹就能击沉的。
1915年1月29日10时,英军战舰逼近14000码,英军战列舰侧舷火力终於形成近失弹或跨射。
“轰、轰……”
此时,英军大舰队的战列舰火力全开,轰隆隆的炮声不停响起。
此时北海中部海域的天空被双方战舰的烟囱烟雾彻底笼罩,上午的阳光根本无法穿透,战场陷入一片昏暗,只能通过炮口的火焰辨別敌舰位置。
此时,北海北部海域已经阳光普照,略带咸涩的空气里,隱约传来沉闷的轰鸣;那是主炮交火的声音,从东南方向的天际线处飘来,虽隔著甚远,却仍让甲板上的德军水兵精神一振。
德弗林格號的瞭望塔內,观测兵紧握著望远镜,镜片在阳光下反覆微调,视线穿透远方的轻雾,搜寻著炮声源头的踪跡。
“炮声越来越近了!是主力舰队的方向!”
观测兵的声音带著抑制不住的兴奋,他快速转动测距仪的齿轮,突然僵住动作,隨即对著传声筒嘶吼:“报告!方位180,发现黑云,整个海际线都被黑云笼罩,无法估测数量!”
张旭正站在舰桥中,听到瞭望兵的报告,他立即抓起高倍望远镜,镜头中,东南方向的海面上,黑色的烟雾不停的升起,就连海风都无法让它们扫尾变淡一点。
“那应该就是大舰队和公海舰队的交火海域了。”
张旭嘀咕著。
“主炮预热,瞭望台注意观测和测距。”
张旭对著通讯器大喊著。
行驶在德弗林格號前方的六艘战列舰均为前无畏舰,分別是黑森號、德意志號、汉诺瓦號、波美拉尼亚號、西里西亚號、什勒斯维希-霍尔斯坦號。
黑森號是德国不伦瑞克级战列舰,装备两门双联装280主炮,主装甲带100-255毫米,炮塔250毫米,甲板40毫米;而其余五艘战列舰是德国最后以及前无畏舰德意志级,装备两门双联装280主炮,水线装甲为240毫米,炮塔280毫米,甲板40毫米。
这六艘战列舰除了火力弱一点之外,在装甲方面一点不比英国人的前几级无畏舰弱,都是德国第二战列舰分队的主力战舰。
“方位180,距离15海里,英军战列线的侧翼。”
10时30分,德弗林格號的瞭望台高喊著报告。
张旭举起高倍望远镜,一道绵延数海里的钢铁舰阵正与另一支舰队激烈交火,英军標誌性的线列阵清晰可见,舰艏炮口喷出的火焰与落下的水柱交织成一片混乱的战场图景,黑色的烟囱烟雾如乌云般笼罩在海面上方。
“是杰里科的主力舰队!他们正在和波尔將军的舰队决战!”
舍尔將军嘴里嘀咕著。
“给波尔將军发报,我舰队已抵达英军大舰队北面,距离15海里,即將发动攻击。”
舍尔將军大喊著让参谋军官去发报。
“波尔將军急电:英军战舰突进至13000码,双方舰队正在近距离交火,多艘战列舰受创,请立即发动进攻!”
仅仅5分钟,波尔將军的电报就传递到了舍尔將军的手中。
英军“铁公爵”號舰桥內,杰里科的参谋突然发出惊呼:“上將!左翼后方发现德军援军!是舍尔的舰队,还有德弗林格號!他们正朝著左翼衝来!”
杰里科猛地转头,他预料的情况还是出现了,现在正是大舰队和公海舰队决战的时候,可是左翼却即將被攻击。
“命令『虎』號战列巡洋舰、征服者號和雷神號战列舰立即脱离战列线,必须挡住德国舰队从左翼的突击;让驱逐舰和潜艇前往协助,让它们好好使用鱼雷。”
杰里科上將並没有命令舰队迴转,这个时候,贸然迴转只会让公海舰队的攻击更加猛烈,这样大舰队的损失会非常大。
“信號兵,给德弗林格號发信號,六艘战列舰將向英军战列线衝锋,进入7海里之后,我们会开炮,请费舍尔少校自行决断开火时机。”
舍尔將军眯著眼,举著望远镜让信號兵使用旗语发信號。
“舍尔將军这是把那六艘战列舰当成了肉盾,用装甲给我们提供炮击的机会。”
张旭收到指令后,嘴里嘀咕著,心里慢慢冒出一股暖意,却更感肩头责任之重;在这个方向,只有德弗林格號的305主炮能对英军战列舰的装甲造成威胁。
“所有主炮装填穿甲弹,等待命令。”
张旭向通讯器中大喊著。
“方位180,英军『虎』號战列巡洋舰、征服者號和雷神號战列舰正在转向,它们向我们靠过来了,目前距离12海里。”
德弗林格號的瞭望台大喊著,提醒张旭已经进入德弗林格號主炮射程。
“轮机长,准备提速!”
张旭眯著眼,並没有下令炮击,仍然保持突击姿態,舰首朝向英军战列舰。
“报告舰长,所有主炮装填完毕,隨时可以开炮!”
通讯器中,响起士官长的报告声。
“所有主炮准备右舷开火。”
张旭並不打算仅仅使用舰首主炮,他要利用德弗林格號的高航速快速完成转向。
“10海里!”
张旭的耳朵中传来瞭望台的报告声。
“轰、轰!”
此时,英军的『虎』號战列巡洋舰、征服者號和雷神號战列舰开始试射,它们仍然保持了习惯,在20000码的距离上开始试射。
“轰、轰……”
炮弹根本没朝德弗林格號飞来,而是远远的砸在海面上,很显然,它们的首要目標是舍尔將军的六艘战列舰。
此时的波尔將军站在旗舰“大选帝侯”號的舰桥上,观测气球通报了舍尔舰队开始交火的信息。
“给所有参战军舰发报,击败英军大舰队就在今日,所有战舰,右舵10,全速炮击!”
波尔上將大喊著,为了勾引英国人上鉤,公海舰队自开战以来,始终没有全速炮击,反而在刻意示弱,就是等待舍尔將军的舰队从左翼进攻。