刑部大堂之内，万籁俱寂。
杨知霖那一声撕裂肺腑的质问，犹如一记重锤，狠狠地砸在了每个人的胸口上。
便是刑部尚书谢庭岳，此刻也如泥塑木雕一般，面色凝重，一言不发。
而梁鼎泰，此刻的脸色，却像是腊月里结了层薄冰的河面。
三年前，正是这位梁大人率先上书弹劾杨元，一纸奏章掀起弥天巨浪。
事后朝野上下交口称赞，说他大义灭亲，不徇私情，颇有古之诤臣的风骨。
那封奏折，便是他平步青云的第一级台阶。
沉默如同一块沉甸甸的铅幕，压在每个人的头顶上。
江烨却忽然开口了：“我有一事不解，想请杨公子解惑。”
“请说。”他淡漠地道。
“你们那夜设局，靶心对准的是梁辉。”江烨缓缓道，“可梁辉当晚被人拦在了醉花阴门外，不得而入。反倒是赵靖，一个与你们的计划毫不相干的人，鬼使神差地闯入了你姐姐的房间。”
“你们姐弟既在醉花阴蛰伏多时，梁辉的面孔自然认得一清二楚。纵然不识赵靖，至少也看得出那是一张全然陌生的脸。既然入局之人并非梁辉，杨絮云之死便失去了原定的意义，你们为何还要将这步死棋走到底？”
杨知霖苦涩地摇了摇头：“因为我们别无选择。”
“为确保计划万无一失，不被任何人察觉端倪，早在事发当日的下午，我便与姐姐悄悄见了最后一面。在她身上，留下了三十五道血口。那三十五刀，我都避开了要害，每一刀都不致命。而最致命的那一刀，则由她亲手……在夜里刺入自己的心口。”
“那晚，我依计潜伏在姐姐闺房内，眼睁睁看着房门被推开，却见一个陌生的醉酒男子踉跄而入，而我们等待的梁辉，却迟迟未曾现身。那一刻，我们便意识到，计划……出了天大的纰漏。”
“但箭已在弦上，不得不发。”
杨知霖的声音颤抖起来：“那三十五道伤口，虽不致命，可随着时间流逝，失血不止，姐姐的身体已渐渐衰弱。若不尽快施救，即便没有最后那致命一击，她也撑不了多久，一样会因失血过多而死。我们……已经没有回头路了。”
“姐姐对我说——‘那就将错就错吧。’”
说到此处，杨知霖的目光缓缓转向了一直沉默不语的赵靖，嘶声道：“赵捕头那晚进来时，已是神志全无，摇摇晃晃，站都站不稳，一进门便倒在了榻上，不省人事。”
赵靖眉头紧锁：“我酒量一向不差，可那晚不知怎的，明明只饮了几杯，便觉天旋地转，后来的事……一概记不清了。”
这是一个悬而未决的谜。
江烨眼帘微垂，心中已有了两重推断。
其一，是收买石坚、在背后操纵这一切的那个神秘人，派人暗中在赵靖的酒中下了烈性迷药。
其二，便是醉花阴的另外三位花娘。她们嫉妒叶霜娘，便下药，意图毁其清白。
而赵靖即便醉了，能如此“巧合”地闯入重重回廊深处的叶霜娘闺房，概率也微乎其微。
唯一的解释是，他是被人有意引导，甚至是被直接推进了那间房。
前者意在破坏赵靖的名声，让他陷入万劫不复之地。
后者则纯粹是为了脏了叶霜娘的清白，让她彻底失势。
江烨的目光不动声色地从那三位花娘脸上一一扫过。
那三位仙子一般的人儿，姿态各异，却无一例外地与江烨的视线坦然相接。
神色从容，目光清澈，仿佛问心无愧。
江烨不置可否地收回了视线。
“我们便按原计划进行。”杨知霖的声音将江烨的思绪拉了回来，“我回到大厅之中，在众人面前抚琴奏乐，制造了充足的不在场证明。而姐姐的闺房，则由内反锁，构筑成了一个完美的‘密室’。”
“但我们的最终目标，始终是梁辉。赵靖不过是一个意外闯入棋局的无辜之人。于是我等了几日，带着梁辉遗落在醉花阴的半块玉佩和那柄匕首，找到了驸马爷。”
他说到此处，微微一顿，看了江烨一眼，苦笑道：“只可惜，我这点微末伎俩，在驸马爷眼中，终究是班门弄斧了。”
杨知霖的讲述至此而止。
前因后果，起承转合，如同一幅层层揭开的画卷，终于在这刑部大堂上完完整整地铺展开来。
凶手，是死者本人。
那么，这个案子，究竟该如何了结？
谢庭岳面露难色。
他抚了抚花白的胡须，正欲开口，一旁的刑部左侍郎张珣却率先沉声道：“尚书大人，此间有一人有罪，不可不罚。”
谢庭岳微微一怔，旋即露出恍然之色：“你是说……杨知霖？”
“正是。”
张珣转过身来，冷冷地看向杨知霖，声如寒铁：“杨知霖，你可知罪？你虽未亲手杀人，你姐姐之死，与你亦无直接的因果。但你与杨絮云合谋设局、构陷他人，蓄意将无罪之人拖入死地，此乃蔑视王法、戏弄朝廷！此罪，不可不究！”
“哈哈哈哈哈——”
杨知霖仰头大笑，笑声回荡在大堂之上，凄凉而放肆。
“欲加之罪，何患无辞？诸位大人说我有罪，那便有罪。我任由处置。”
他笑罢，面上反而现出一种近乎解脱的平静。
杨絮云已死，世上再无一个至亲之人。
苦心孤诣的谋划付诸东流，满腔的血仇化为一场笑话。
他在这世间，已如同一棵被连根拔起的枯木，既无处扎根，也无心再寻土壤。
万念俱灰，不过如此。
“此人有罪，但罪不至死。”
一道清朗的女声忽然从旁响起。
众人望去，却是端坐一侧的长公主李云裳。她语气不重，却自有一股不容置喙的威仪。
“殿下所言甚是。”谢庭岳忙颔首附和，略一沉吟，便一拍惊堂木，高声道，“既如此——来人，将杨知霖拖下去，杖责三十！”
三十大板。
寻常习武之人挨上这三十记脊杖，尚且要在床上躺个十天半月，更何况杨知霖这等身形清瘦的读书人？
更要命的是，杨知霖此刻心存死志。
人若不想活，三十杖下去，他连咬牙撑住的念头都不会有。
皮开肉绽之际，只消一口气松了，便是阎王殿前多一个孤魂。
杨知霖闻判，一言不发。
他的脸上甚至隐隐浮起一丝如释重负的神情。
两名差役一左一右架起他的臂膀，他不挣不扎，步履沉稳地随之向堂外走去。
“杨知霖。”
一道声音从他身后传来。
是江烨。
“你不能死。”
杨知霖脚步一顿，他没有回头。
“为什么？”
“因为你父亲的案子，尚未真相大白。”
杨知霖的肩膀猛地一僵。
“你若死了，这世上便再无一人在意杨元当年的冤屈。那些被尘土掩埋的真相，将永永远远地沉入黑暗，无人问津。”
江烨向前一步，声音沉了下去，却愈发清晰。
“退一万步讲，哪怕终有一日，令尊的案子得以昭雪，可这世上若已无人在意、无人欢喜、无人在他的坟前焚一炷香、洒一杯酒，那这迟来的公道，又有什么意义？”
杨知霖的身躯微微发颤。
“你必须活着。”
江烨的最后一句话，斩钉截铁。
杨知霖终于回过头来。
他那双方才已然黯淡到近乎死灰的眼睛里，却忽然有了一丝极其微弱的光。
他望着江烨，嘴唇哆嗦着问：“活着……当真还有希望么？”
江烨迎着他的目光，神情前所未有的严肃与认真，他一字一顿，郑重地许下承诺：“我会竭尽所能。愿有朝一日，朗朗乾坤，世间所有魑魅魍魉，尽被正法！”