谢家大祠堂里，气氛凝重得像要滴出水来。
谢擎苍站在祖宗牌位前，身后坐着几位谢家族老。
年纪最大的谢族老，须发皆白，目光如炬。
“擎苍，外面那些传言，你听说了吗？”
谢擎苍转过身，脸上依旧挂着笑：
“听说了。不过是些无稽之谈。”
“无稽之谈？”谢族老冷笑一声，“十八年前的事，我们几个老家伙可是知道的。”
谢擎苍的笑容微微一僵。
谢族老站起身，走到他面前：
“秦家那丫头的事，你做过没有？刘家满门的事，你做过没有？”
谢擎苍沉默了一瞬。
“做过。”他说，“但那又如何？”
“如何？”
谢族老看着他，
“你认那个丫头，就是把这些事再翻出来。外面那些人，会怎么议论我们谢家？”
谢擎苍的脸色沉下来。
“我谢擎苍做事，何须在意别人议论？”
“你不在意，我们在意！”
谢族老的声音提高了几分，
“你是摄政王，可你也是谢家的人！你丢脸，就是谢家丢脸！你被人戳脊梁骨，就是谢家被人戳脊梁骨！”
谢擎苍攥紧拳头，指节泛白。
谢族老放缓了语气：
“擎苍，听我一句劝——别认了。”
谢擎苍抬起头，看着他。
“别认？”
“对。别认。”谢族老一字一句，“你自己知道她是你女儿就行。不过是个私生女而已，何必闹得满城风雨？”
谢擎苍笑了。
那笑容比之前任何一次都冷。
“我怕流言不成？”
“不是流言。”谢族老打断他，“那些事，是你做的。我们谢家，怕丢脸。”
他顿了顿，目光如刀：
“这关乎谢家脸面，不是你一个人的事。”
谢擎苍的脸色彻底沉下来。
谢族老继续道：
“外面多少人看着呢？你就算是摄政王又如何？你要认亲，关乎的是整个家族。我们不肯，你认也白认。”
谢擎苍盯着他：“你——”
“你要给这个女儿身份，要给她宠爱，那是你的事。”谢族老打断他，“但不要连累家族。反正我们不肯。”
谢擎苍沉默了很久。
然后他开口，声音沙哑：
“可我帖子都放出去了。”
“帖子而已。”谢族老挥了挥袖子，“你自己想办法改就是了。”
说完，他转身就走。
其他几位族老也跟着起身，鱼贯而出。
祠堂里只剩下谢擎苍一个人。
他站在祖宗牌位前，脸色阴沉得可怕。
谢擎苍从祠堂回来，脸色铁青。
他走进书房，一脚踢翻了书案前的凳子。
“砰——”
凳子飞出去，撞在墙上，碎成几截。
门口的暗卫吓得跪倒在地，不敢抬头。
谢擎苍在屋里来回踱步，越走越快，越走越怒。
“老东西！”他咬牙切齿，“敢拦我？敢拦我！”
他又抓起桌上的茶盏，狠狠砸在地上。
“砰——”
碎瓷片溅得到处都是。
门外的下人们听着里面的动静，一个个心惊胆战。
王爷发这么大的火，还是头一回。
消息像长了翅膀一样，很快传遍了整个摄政王府。
“听说了吗？认亲宴办不成了！”
“真的假的？”
“真的！王爷从祠堂回来就发了好大的火，把书房都砸了！”
“谢家族老不让认？”
“可不是嘛。说怕丢谢家的脸。”
“啧啧，那位大小姐，这回可怎么办？”
窃窃私语，此起彼伏。
刘嬷嬷匆匆走进正院，脸上带着压抑不住的喜色。
“王妃！王妃！”
秦王妃正在看账本，抬起头：“怎么了？”
刘嬷嬷压低声音，将祠堂里的事一五一十说了。
秦王妃听完，愣了一瞬。
然后她笑了。
那笑容越来越大，越来越大，最后笑得眼泪都出来了。
“好！”她拍着桌子，“好！真好！”
刘嬷嬷也笑：“王妃，大小姐这一招，真厉害！”
秦王妃点点头，擦了擦眼泪：
“她放那些流言出去，就是让谢家族老坐不住。那些老家伙，最在意的就是谢家的脸面。流言传成这样，他们怎么可能让谢擎苍认亲？”
刘嬷嬷佩服得五体投地：
“大小姐真是……真是算无遗策！”
秦王妃站起身，走到窗前，望着清月阁的方向。
“那孩子，比我想象的还要聪明。”
她顿了顿，眼眶微微泛红：
“舒兰姐姐，你看到了吗？你的女儿，比你想象的还要厉害。”
沈疏竹坐在窗前，玲珑匆匆进来。
“小姐！小姐！”
沈疏竹抬起头：“怎么了？”
玲珑喘着气，脸上是压抑不住的兴奋：
“认亲宴办不成了！”
沈疏竹愣了一瞬。
玲珑继续道：“谢家族老出面拦住了！说不让认！王爷从祠堂回来发了好大的火，把书房都砸了！”
沈疏竹沉默了一会儿。
然后她轻轻笑了。
那笑容很淡，却让玲珑看得呆了。
小姐笑起来，真好看。
“好。”沈疏竹说，“好。”
玲珑凑过去：“小姐，您这一招真厉害！流言一放出去，那些族老就坐不住了！”
沈疏竹摇了摇头。
“不是我厉害。”她望着窗外，“是他们，比谢擎苍更在意脸面。”
玲珑似懂非懂地点点头。
沈疏竹站起身，走到窗前。
阳光透过竹叶洒在她身上，斑斑驳驳。
认亲宴办不成了。
谢擎苍认不成她了。
可她不会就这么算了。
这只是开始。
周芸娘匆匆走进揽月阁。
“小侯爷！小侯爷！”
谢渊正在看书，抬起头：“怎么了？”
“认亲宴办不成了！”
谢渊愣住。
周芸娘将事情一一道来。
谢渊听完，沉默了很久。
然后他放下书，站起身，走到窗前。
望着摄政王府的方向，他忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却让周芸娘看得眼眶泛红。
“她赢了。”谢渊说，“她赢了。”
周芸娘点点头：“是。她赢了。”
谢渊站在窗前，久久没有动。
疏竹，你真厉害。
比我厉害多了。
长公主正在绣花，林嬷嬷匆匆进来。
“公主！公主！”
长公主抬起头：“怎么了？”
林嬷嬷压低声音，将认亲宴取消的事说了。
长公主愣了一瞬。
然后她放下绣绷，笑了。
那笑容里，有欣慰，有心疼，还有几分骄傲。
“那孩子……”她的声音发颤，“那孩子真厉害。”
林嬷嬷点点头：“大小姐这一招，把谢家族老都算进去了。”
长公主站起身，走到窗前。
望着摄政王府的方向，她轻轻叹了口气。
疏竹，娘就知道，你不会任人摆布。
你比娘想象的，还要聪明，还要勇敢。
暮色渐沉。
沈疏竹依旧坐在窗前。
玲珑端着一盏茶进来，放在她手边。
“小姐，您在想什么？”
沈疏竹摇了摇头。
“没什么。”
她端起茶盏，喝了一口。
认亲宴办不成了，可她的路，还很长。
谢擎苍不会善罢甘休。
她必须继续走下去。
直到——
扳倒他。