谢清霜刚平复下去的心，一下又被刺激到了。
“认亲宴？”
她瞪着眼睛，看着来报信的丫鬟，声音都变了调：
“为什么要为了她大费周章？她算什么东西？凭什么要全京城的勋贵来给她捧场？”
丫鬟战战兢兢，不敢说话。
谢清霜站起身，在屋里来回踱步，越走越快，越走越气：
“我不会去参加的！他们这么做，问过我没有？问过我没有......”
她忽然停下来，抓起桌上的茶盏，狠狠砸在地上。
“砰！”
碎瓷片溅得到处都是。
丫鬟们吓得往后退了一步，却没有人敢上前劝。
谢清霜又抓起一个，再砸。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
一个接一个，她把桌上能砸的东西全砸了。
碎瓷片，茶水渍，点心渣，满地狼藉。
谢清霜站在那片狼藉中间，喘着粗气，眼眶泛红。
“凭什么？”她的声音沙哑，“凭什么她要什么有什么？凭什么？”
丫鬟们面面相觑，谁也不敢开口。
门外，刘嬷嬷站在那里，听着里面的动静，轻轻叹了口气。
她抬起手，想敲门，又放下了。
郡主需要发泄。
发泄出来，就好了。
周芸娘坐在院子里，听巧儿说完认亲宴的事，眉头微微皱起。
“认亲宴？”她看向巧儿，“这也是你们小姐计划里的一步棋吗？”
巧儿正在磨刀，闻言抬起头，点了点头。
“是的。”她说，“都是小姐要报仇的棋。”
周芸娘沉默了一瞬。
“那她……要在宴会上做什么？”
巧儿摇了摇头。
“不知道。小姐没说。”她顿了顿，“小姐只让我保护好你，其他的，她自有安排。”
周芸娘看着她，心里涌上一股说不清的滋味。
疏竹那孩子，到底在谋划什么？
把自己送到谢擎苍眼皮子底下，让他认自己当女儿，然后在认亲宴上。
她想做什么？
周芸娘不敢想。
她只能等。
等那一天的到来。
长公主坐在窗前，手里拿着那份认亲宴的请帖，看了很久。
烫金的字，精致的纹样，摄政王府的印鉴。
上面写着：为小女疏竹，举办认亲之宴。
小女疏竹。
长公主闭上眼，把请帖放在桌上。
林嬷嬷在一旁站着，小心翼翼地看着她。
“公主……”
“我没事。”长公主睁开眼，声音平静得听不出情绪，“只是没想到，会走到这一步。”
林嬷嬷心疼地看着她。
公主等了十八年，好不容易找到女儿，却不能认。
还得眼睁睁看着女儿被别人认走。
这滋味，谁能受得了？
“公主，您别太难过……”林嬷嬷轻声劝。
长公主摇了摇头。
“难过有什么用？”她站起身，走到窗前，“她现在是谢擎苍的女儿，全京城都知道。我若现在去认，只会害了她。”
林嬷嬷看着她挺直的背影，眼眶微微泛红。
公主她……太苦了。
长公主望着窗外，目光幽深。
疏竹，娘知道你心里有恨。
娘不急着认你。
娘等你。
等你做完你想做的事。
谢渊站在窗前，周芸娘推门进来。
“小侯爷，认亲宴的请帖送来了。”
谢渊没有回头。
周芸娘走到他身边，把请帖递过去。
谢渊接过来，看了一眼，然后放在桌上。
“我不会去的。”他说。
周芸娘愣了愣：“小侯爷？”
“我去郊外的军营。”谢渊转过身，看着她，“找借口，躲几天。”
周芸娘看着他，不知道该说什么。
她懂他的心情。
看着自己放在心尖上的人，被别人认成女儿，却什么都不能做，这种滋味，比伤口还疼。
“好。”她轻声说，“你去吧。府里有我。”
谢渊点点头。
他走到门口，忽然停下脚步。
没有回头。
“嫂子，帮我盯着。有什么事，立刻告诉我。”
周芸娘点头：“你放心。”
谢渊推门出去。
周芸娘站在原地，看着他的背影消失在门外，轻轻叹了口气。
这两人，什么时候才能熬出头？
认亲宴的消息，像长了翅膀一样，很快传遍了整个京城。
街头巷尾，茶楼酒肆，到处都在议论。
“听说了吗？摄政王要认回一个女儿！”
“女儿？摄政王不是只有一个女儿吗？”
“是流落在外的私生女，刚找回来的。”
“私生女？那谢清霜岂不是要降为二小姐了？”
“可不是嘛。听说那私生女之前还是个寡妇，在广义侯府住过。”
“寡妇？啧啧，这身份可够乱的。”
“谁说不是呢。不过摄政王府的事，咱们也管不着，就看个热闹呗。”
茶馆里，几个闲人凑在一起，说得热火朝天。
酒楼里，几个官家子弟也在议论。
“你们去不去参加认亲宴？”
“当然去！摄政王府的宴会，谁不想去？”
“听说那位新认的大小姐，长得挺好看的。”
“好看有什么用？私生女而已，又没养在身边，能有什么出息？”
“那可不一定。摄政王亲自办宴认回，肯定是要抬举她的。”
“管她呢，去了就知道了。”
消息越传越广，越传越离谱。
有人说沈疏竹是谢擎苍与某位贵妇的私生女。
有人说她其实是谢擎苍从边关带回来的，一直在外面养着。
还有人说她根本不是什么私生女，而是谢擎苍的亲生女儿，只是一直没认。
众说纷纭，莫衷一是。
摄政王府这场认亲宴，已经成了全京城最热门的话题。
沈疏竹坐在窗前，听着玲珑从外面打听来的消息。
“小姐，现在全京城都在议论您呢。”玲珑说得眉飞色舞，“有人说您是摄政王的私生女，有人说您是从边关带回来的，还有人说得更离谱——”
“知道了。”沈疏竹打断她。
玲珑闭上嘴，看着她。
沈疏竹望着窗外的月色，目光平静如水。
“让他们议论。”她说，“越热闹越好。”
玲珑愣了愣：“小姐，您不生气吗？”
沈疏竹摇了摇头。
“我为什么要生气？”
她站起身，走到窗前，推开窗。
夜风吹进来，带着竹叶的清香。
“认亲宴越热闹，来的人越多。”她望着窗外，声音很轻，“我要的，就是人多。”
玲珑看着她，忽然有些明白了。
小姐这是在——为自己造势？
还是在为谢擎苍挖坑？
她不知道。
她只知道，小姐心里，一定有一个完整的计划。
“玲珑。”沈疏竹忽然开口。
“嗯？”
“帮我准备几样东西。”
玲珑凑过去。
沈疏竹附耳低语了几句。
玲珑听完，眼睛瞪得溜圆。
“小姐，这……”
“能办到吗？”
玲珑咬了咬唇，点头：“能。”
沈疏竹看着她，微微弯了弯唇角。
“去吧。”
玲珑应了一声，匆匆去了。
沈疏竹转过身，继续望着窗外的月色。
谢擎苍，你认我做女儿。
那我这个“女儿”，就给你送一份大礼。