“嗯。三哥正好撞见了，冲进去救火，手被烧伤了。”
邓桂香没说话，脚步却慢了。
“那……那李原呢？”
“被市局的人带走了。贪污加放火，够他喝一壶的。”
邓桂香又沉默了。
走了几步，她忽然停下来。
“你三哥……”
苏蓝也停下来，看着她。
邓桂香张了张嘴，想说什么，最后却是一声叹息里带着藏不住的动容：“这傻小子，平时看着没个正形，真到事儿上……比谁都顶事。”
苏蓝看着她妈的侧脸，那上面写满了心疼，也写着骄傲。
“妈，”她轻轻叫了一声。
“走吧，”邓桂香别过脸，往前走。苏蓝跟上她，没再说话。
巷子不深，两边的住户都睡了，只有偶尔几声狗叫。
走到家门口，邓桂香掏出钥匙，手还有点抖，捅了两下才捅进去。
门开了，屋里黑漆漆的。
邓桂香摸索着打开电灯，昏黄的光晕开，照着她苍白的脸。
“饿不饿？”
她问苏蓝，“锅里还有两个馒头，我给你热热？”
“妈，我不饿。您早点睡吧。”
邓桂香点点头，却又在桌边坐下了。
苏蓝知道她心里还悬着，没劝，也在旁边坐下。
母女俩就这么坐着，谁也没说话。
灯光把两个人的影子投在墙上，一动不动。
过了好一会儿，邓桂香才开口。
“你说，他手好了，真不影响干活？”
“医生说的，好好养着就行。就是可能会留疤。”
“留就留呗，男人家，有点疤怕啥？”
邓桂香顿了顿，声音忽然稳了下来，“只要有手有脚，能干活，能挣钱，能挺直腰杆做人——留点疤，那是他的功勋章。”
说完，她就回屋了。
苏蓝本以为，昨晚经历了这么一遭，肯定得翻来覆去睡不着。
没想到头一挨枕头，眼皮就沉得抬不起来，一觉黑甜，连个梦都没做。
再睁眼，天已经亮了。
不对，不是天亮吵醒她的——是灶房里的动静。
锅碗瓢盆的声响，夹着咕嘟咕嘟的水开声，还有一股香味儿，若有若无地飘进来。
不止这些——还有人说话的声音。
苏蓝愣了愣，穿好衣服下床。
灶房的门开着，热气往外冒。她走过去，一眼就看见煤炉前站着两个人。
邓桂香正弯着腰，用火钳夹着煤球往炉膛里添。
炉火烧得正旺，红通通的光映着她的脸。
炉上的大铝锅里咕嘟咕嘟炖着什么，盖子被热气顶得轻轻跳动。
就见她身后站着大嫂王梅，怀里抱着三岁的妞妞，正探着脑袋往锅里瞅。
“……这鸡腿可得给您大孙子留一个吧？石头念叨好几天想吃肉了！”
王梅的声音尖亮亮的，带着笑，但话里头那点盘算藏都藏不住。
“妈您炖这么大一只，咱们都能跟着喝口汤呗！”
邓桂香没回头，把炉门调小了一点：“该谁的少不了谁的。但这给老三补身子的。”
“他手烧伤，流了多少血？谁要有意见，谁先冲进去救个火试试？”
王梅被噎得一愣，嘿嘿笑了两声，又往前凑了凑，换了个话题“妈，您还没说清楚呢，老三救火那事儿到底咋回事？”
“我听隔壁老李家的媳妇说，厂里昨晚来警察了？”
“真的假的？”
妞妞在她怀里扭来扭去，小手往前伸：“奶奶，肉肉……”
苏蓝在门口站了两秒，喊了一声：
“妈？”
灶房里两个人同时回过头。
邓桂香脸上带着炉火烤出的红晕，看见她，眼神稳得很：“醒了？”
王梅的眼睛却“唰”一下亮了，抱着妞妞就迎过来：
“哎呀蓝儿！你可算起来了！正想问你呢？”
“你三哥咋样了？伤得重不重？”
“我听妈说他手都烧坏了？”
妞妞被抱着凑过来，小手朝苏蓝挥了挥：“姑姑！”
苏蓝伸手摸了摸妞妞的脸，说道：
“线路老化着火，三哥碰巧去救火。”她只说了这一句。李原的事，定性之前不好乱说。
王梅眨了眨眼，明显对这个回答不太满意，刚要开口再问——
“梅子。”
邓桂香的声音从煤炉那边传过来，不紧不慢的。
王梅一愣，回头看她。
邓桂香站起身，走过来。
她脸色还带着点熬夜的倦，但神情稳得很，眼睛里也有了神采。
两只手在围裙上擦了擦，不紧不慢地从围裙口袋里掏出几张票子。
一张粮票，几张毛票，叠得整整齐齐。她数了数，递过去。
“不是要喝汤吗？”
“光喝汤哪能饱？家里玉米面不多了，你去粮站换点回来，等会儿汤好了贴饼子。石头也爱吃贴饼子。”
王梅愣了愣，低头看了看递过来的粮票和钱，又抬头看了看炉子上咕嘟咕嘟冒热气的锅。
“现在去？”
“嗯，趁早，”
邓桂香把钱和粮票塞到她手里，“去晚了排队。早去早回，中午正好贴饼子。”
王梅张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
她低头看了看怀里的妞妞，又看了看手里的粮票，眼睛转了转。
还是吃的重要。
“……行吧，”
她嘟囔了一声，把妞妞往地上一放，“妞妞跟奶奶，妈去粮站。”
妞妞不愿意，小手抓着她的衣服不放。
王梅哄了两句，把孩子的手掰开，转身就往外走，走到门口又回过头：“蓝呀！回头咱们细说。”
王梅的脚步声噔噔噔地远去了。
灶房里安静下来。
邓桂香弯腰把妞妞抱起来，在怀里颠了颠，看了苏蓝一眼。
苏蓝看着她妈，忍不住笑了一下。
“笑啥？”
邓桂香把妞妞换到另一只手上，“不把她支走，能消停？你大嫂就是爱打听。没坏心。”
又正色道：“你做得对，李原那事没定性之前，少往外传。
苏蓝点点头，走过去往锅里看。
一只肥母鸡炖得汤色金黄，油汪汪的，香气直往鼻子里钻。
“妈，这鸡哪来的？”
“后栋楼老张家换的，”邓桂香说得稀松平常，“她儿媳妇坐月子，按规定，能养了好几只。我天没亮就去敲门，拿粮票换了一只最肥的。”
苏蓝看着她妈，心里翻涌着一股热流。
昨晚还吓得手抖的人。
今天，天不亮就把鸡都换回来了。
邓桂香又开口，把妞妞放到地上，让她自已站着玩，“我得多炖会儿，这鸡肥，给老三好好补补。”
苏蓝站在旁边，看着她妈。
炉膛里的火烧得正旺，隔着炉门能看见红彤彤的光，映得邓桂香脸上忽明忽暗。
“妈，”苏蓝开口，“我今天请个假，陪您一起去医院吧。”
邓桂香手上动作顿了顿，转过头看她。
“请假？”她把勺子往锅沿一磕，“你请啥假？”
“陪您去医院啊，您一个人…”
“我一个人咋了？”
邓桂香打断她，“我又不是没去过医院。医生都说了没事，你跟着去能干哈？”
“在病房里站着？”
“还是帮他端屎端尿？”
苏蓝愣了愣，
邓桂香看了她一眼，那眼神又稳又定，“蓝儿，你今天有事没事，我比你清楚。”
苏蓝没说话。
邓桂香把勺子放下，转过身来，两只手在围裙上擦了擦。
“我在纺织厂也不是一天两天了，知道今天不会太平。”
“这种时候你请假？”
苏蓝张了张嘴。
“行了，”邓桂香摆摆手，又转过身去看她的锅，“你妈在纺织厂干了二十多年，啥场面没见过？”
邓桂香的声音缓下来。
“你该干啥干啥去，等你爸下夜班回来，我知会他一声。医院的事不用你操心。”
说完，邓桂香转身拿起一个小铝锅，推着她往灶房外走。
“你先洗漱，我先用鸡汤给你下点面疙瘩，你吃完赶紧去上班。”