巫刚闭关了，也该消停一番了。

    

    不周山脚下的媧皇谷內，昔日伏羲天皇统御万方时那勃发激昂、如龙腾九天的人道气运，早已不復存在。

    

    气运之河依旧流淌，却失了龙头，变得平缓、沉寂，甚至隱隱透著一丝滯涩与不安。

    

    人族各大部落依循旧制生息繁衍，却少了那份开拓文明的锐气，如同海面风暴过后，广阔却平静得令人心慌。

    

    东华真人受师尊巫刚之命，坐镇人族祖地，暂摄教化。

    

    他谨遵师命，高居简出，行事低调，如同一尊定鼎四方的石像，不直接插手俗务。

    

    人族日常治理，便落在了岩山、苍粟、风岳、纪绳、星仰、苍玄、蚕月、云桑、华胥、姜原、烈山等一眾族老肩上。

    

    烈山氏，烈山部的首领。

    

    他的部族棲息在黑山山脉边缘，土地算不得肥沃，反而因地处特殊，山火时有发生。旁人避之不及，烈山却从中窥见生机。

    

    他常年观察山火肆虐后的土地，发现被烈焰焚烧过的区域，草木復甦得格外旺盛，泥土呈现出一种深沉厚重的黑色。

    

    “首领，不可！引火烧山，风险太大！火势一旦失控，部落危矣！”

    

    族中老人闻其想法，忧心劝阻。

    

    烈山站在一片焦土边缘，抓了一把尚带余温的黑土在手中捻动，目光灼灼：

    

    “不冒险，怎能为我族寻到新活路你们看这土，黑得流油，蕴含生机，定能孕育出好庄稼！”

    

    他力排眾议，亲自带领小队族人，在火后余烬尚未冷却时，便踏入灼热土地，筛选存活植物种子，尝试播种。

    

    过程艰险，他的手背、手臂布满灼伤疤痕，有一次更因误食火烧地新长出的微毒块茎而昏迷数日，险些丧命。

    

    族人劝他放弃，他只是沉默摇头，待身体稍好，便再次投入那片焦黑与新生交织的土地。

    

    数十年光阴，在一次次失败、观察、调整中流逝。

    

    终於，他成功筛选培育出数种特性迥异以往的穀物。

    

    它们耐贫瘠，扛乾旱，能充分利用火烧地残留肥力，生长得异常茁壮。

    

    当金黄色穗子首次在曾经焦黑的山坡上连绵成片，沉甸甸隨风摇曳时，烈山部持续多年的粮食危机成为歷史，首次有了可观盈余。

    

    消息不脛而走。

    

    “烈山首领，救救我们部落吧！今年大旱，颗粒无收，族中老小快要断粮了！”

    

    邻近受旱部落派来使者，声音悽惶。

    

    烈山没有丝毫犹豫，亦无藏私。

    

    他亲自带著精选种子和数十年耕种经验，前往那个部落。

    

    他不仅分发种子，更挽起裤腿，走下田地，手把手教导他们辨別土壤，利用草木灰和腐殖堆肥，在不同地块轮作保持地力。

    

    他的名声，伴隨丰收喜悦和活命之恩，如春风吹遍黑山周边，传至更远部落。

    

    人族祖庭，联席会议上。

    

    族老岩山，身形魁梧，面容坚毅，沉声开口：

    

    “烈山此人，有大毅力，亦有大胸怀。他所发现推广的新穀物，活人无数，此功绩，不亚於当年先祖初创农耕。”

    

    负责记录历法的风岳族老点头附和，他气质儒雅，眼神睿智：

    

    “確实。而且我观察他许久，此人处事极为公允。前些时日，黑水部与白石部因猎场界限爭执，几乎兵戎相见，是烈山主动出面调解，不偏不倚，提出方案让双方心服口服，避免流血衝突。”

    

    主管农事的苍粟族老声音洪亮：

    

    “若论及对现今人族农耕贡献之巨，以及对各部实际恩惠之广，烈山当属第一，无人能及。”

    

    端坐上首的东华真人，静默聆听。

    

    他神识笼罩之下，人族境內大小事宜难瞒其感知。

    

    他见过烈山在烈日田埂间，与普通族人一样汗流浹背；

    

    见过他在纷爭现场，耐心倾听各方诉求，以理服人；

    

    更见过他在面对天灾人祸时，那双燃烧著不屈火焰的眸子。

    

    “此子，有仁心，有担当，更有脚踏实地的实干之才。”

    

    东华真人心念微动，暗自评估，

    

    “虽无天命皇者那受命於天的煌煌气象，但在此人族青黄不接、前路迷茫的特殊时期，或可託付重任，稳住局面。”

    

    然而，“地皇未现”四字，如同无形阴霾，笼罩在每一位知晓內情的人族高层心头。

    

    远在盘古殿深处，血脉之力如江河奔涌的闭关之地。

    

    巫刚缓缓睁开双眼，眸中仿佛有混沌开闢，星云生灭。

    

    他周身缠绕著厚重如实质的煞气与一股新生的、圆融的道韵。

    

    通过留在东华真人身上的一缕神念，他对人族现状瞭然於胸。

    

    “三皇五帝，大势不改。”

    

    巫刚低声自语，声音在空旷的殿宇中迴荡，

    

    “然，小势可逆，过程可爭。伏羲之后，地皇之前，这段空窗期，未必不能为我所用，为人族多积攒几分底蕴。”

    

    他的目光仿佛穿透无尽空间，落在媧皇谷，落在那个名叫烈山的汉子身上。

    

    “非天命，亦可尽人事。烈山……且让吾看看，你能走到哪一步。”

    

    数百年时光悠悠而过，人族在失去伏羲引领后，依靠既定製度和各族老勉力维持，虽未大动盪，人口也在缓慢增长，但整体陷入缺乏方向的停滯。

    

    发展脚步明显迟缓，重大决策因缺乏一锤定音的绝对权威而久议不决，难以推行。

    

    人心，如同久旱禾苗，渴望甘霖，期盼新的、强有力的领袖，重新凝聚散乱人心，带领族群走出漫无目的的徘徊。

    

    这份期盼，经过数百年观察比较，逐渐清晰地聚焦在功勋卓著、眾望所归的烈山氏身上。

    

    等待地皇无果的数百年后，人族內部要求推举新共主的呼声已成浪潮。

    

    这一日，在黑山主峰脚下最为开阔的平地，各部族老、重要部落首领几乎齐聚。

    

    东华真人也受邀端坐临时搭建的高台之上，以示见证。

    

    气氛庄重肃穆。

    

    风岳族老率先起身，声音清晰传遍全场：

    

    “伏羲天皇归位火云洞已数百年，地皇却迟迟未现天机。我人族，不可长久无主！天皇留下的文明基业，需要有人继承；亿万族人的未来前路，需要有人指引！我等不能坐等天命，当自立自强！”