“大概数月前，有一个陌生修士找到我，拿着一株灵草，让我帮他炼制一件法器。

    

    我们谈好条件，待法器炼成，他便用那株灵草作为报酬。

    

    我耗费半月心血，将法器炼制完成，可与他交易时，他却说灵草未带在身上，先取走法器，三日后再来交易，我当时并未多想，便让他取走了法器。

    

    可从那以后，那个修士便彻底消失不见，再也没有出现过。”

    

    秦明眉头微蹙，追问：“后来呢？”

    

    “后来，我偶然遇见了那个修士的同伴，询问之下才得知，那名修士早已失踪，生不见人，死不见尸。”

    

    苏墨尘语气凝重，

    

    “而他失踪的原因，便是为了探寻落霞渡东岸的浮光一点奇景，自那以后，他留下的那株灵草，也彻底没了下落，我耗费心血炼制的法器，也跟着没了踪迹。”

    

    “没想到苏兄竟还有这般遭遇。”

    

    秦明轻声感慨，

    

    “为了一株灵草，倒是让你平白损失了一件法器。”

    

    “我也不想做这赔本买卖，可法器已然炼成，总不能毁了，只能任由他取走，谁能想到会是这般结果。”苏墨尘无奈苦笑。

    

    “那之后还有别的线索吗？”秦明继续追问。

    

    苏墨尘点了点头，神色愈发严肃：“就在半月前，我突然感知到，我给那名修士炼制的法器，有了动静。”

    

    “法器有了感应？”秦明眼中精光一闪，坐直了身子。

    

    “没错。”

    

    苏墨尘肯定地点头，起身从怀中取出一张淡黄色的符箓，符箓上画着繁复的纹路，

    

    “我担心他毁约，便在炼制法器时，悄悄留下了一道印记，还炼制了这张定位符，只要法器在百里之内，我便能通过这张符箓，感知到它的具体位置。

    

    而这一次，我感知到，法器就在落霞渡东岸。”

    

    秦明心中顿时一喜：

    

    “如此说来，持有这件法器的人，定然去过浮光一点，甚至可能与修士失踪一案息息相关，这条线索，至关重要。”

    

    “秦兄，你不会真的打算去落霞渡东岸，寻找这件法器，追查此事吧？”苏墨尘看着他，担忧道。

    

    “好不容易寻得关键线索，我自然不可能轻易放过。”

    

    秦明神色坚定，“宗门任务在身，更何况此事关乎众多修士性命，即便危险，我也必须去一探究竟。”

    

    苏墨尘见他心意已决，便不再劝说，当即表态：

    

    “既然秦兄执意要去，那我陪你一起！多一个人，也多一份照应。”

    

    秦明看着他，淡淡一笑，语气轻松了几分：

    

    “怎么，苏兄还惦记着你那株没拿到手的灵草？放心吧，此事凶险，我一人即可，不会出事的。”

    

    他顿了顿，又道：

    

    “苏兄若是真想帮我，不如尽早将我给你的灵材，炼制成法器，我多几件趁手的法器，也能多几分防身的底气，比你陪我一同冒险更实在。”

    

    苏墨尘知道他是担心自己的安危，心中一暖，也不再坚持，点头道：

    

    “好，就依秦兄。我会尽快闭关炼器，争取早日将法器炼成。这张定位符，待法器炼成之日，在将符箓交给你。”

    

    秦明明白他的心思，是想等自己有了足够的防身法器，便不再推辞，颔首道：

    

    “好，就依你。”

    

    就在两人交谈之际，厢房的门轻轻推开，纪思欣缓步走了出来，看着两人，轻声说道：

    

    “苏郎，灵儿已经安稳睡着了。”

    

    苏墨尘点头，问道：

    

    “时辰不早了，欣儿去把侧房收拾一下，也好让秦兄歇息。”

    

    纪思欣应下，转身便要去收拾。

    

    秦明见状，连忙站起身，开口道：

    

    “不必麻烦嫂夫人，我修行之人，无需讲究，只要有一处能安心吐纳修行的地方即可，不必特意收拾房间。

    

    时候不早，苏兄、嫂夫人也早些歇息，我寻一处角落静坐便可。”

    

    说完便对着两人微微颔首，转身朝着外走去，随后进院内的侧房。

    

    这间屋子同样朴素，一张简易木床，一方小桌，墙角摆着一个空置的木架，打扫得干干净净。

    

    他反手关上房门，从储物袋中取出一枚淡青色的传音符。

    

    指尖凝起一缕精纯元气，缓缓注入符中，符身瞬间亮起柔和的青光，灵力波动悄然散开，并未惊扰到屋外之人。

    

    片刻后，传音符中传来杨婉清带着担忧与急迫的声音，带着一丝不易察觉的哽咽，显然一直悬着心：

    

    “哥，是你吗？你终于联系我了，你去哪了，我都快急坏了！”

    

    “是我，婉儿。”

    

    秦明语气放轻，带着几分歉意，“云水天城事出突然，变故频发，没能及时跟你传信，让你担心了。”

    

    “下次不许这样了，不管发生什么，你都要第一时间告诉我，我不求别的，只要你平安就好。”

    

    杨婉清的声音带着抽泣，悬着的心总算落地，满是后怕。

    

    “我知道了，往后不会再让你这般担忧。”

    

    秦明应下，随即收敛心绪，

    

    “婉儿，你且听我说，落霞渡修士失踪一事，我这边已经有了关键进展。

    

    你即刻告知韩师兄他们，让他们继续留在云水天城，暗中调查城内的蛛丝马迹，不必外出冒险，等我这边查清始末，再与他们汇合，一并交代详情。”

    

    “那我呢？”杨婉清连忙问道。

    

    “你自然是来我身边，与我一起。”秦明语气笃定，没有丝毫犹豫。

    

    听到这话，杨婉清的语气瞬间轻快起来，之前的担忧一扫而空，

    

    “嗯，那哥你现在在什么地方？”

    

    “我在落霞渡北岸，你与韩师兄说明情况后，即刻离开云水天城，抵达北岸后，再用传音符联系我，我去渡口接你。”

    

    秦明细细叮嘱，生怕她路上出半点差错。

    

    “嗯嗯，我都记下了，我这就去找韩师兄，收拾东西马上过去！”杨婉清连忙应下。

    

    又简单叮嘱几句后，秦明切断传音符，符身光芒散去。

    

    随即将传音符收好，缓步走到木床旁坐下，双目微阖，心中暗自盘算。

    

    “总算是初步完成计划了，眼下最重要的，就是与苏墨尘建立稳固的信任关系，等到时机成熟，再以千年寒月冰心草，与他达成修复灵宝如梦令的交易。

    

    至于修士失踪的宗门任务，能拖则拖，不必急于一时，待到最后实在无法推脱，再循着苏墨尘给出的线索，去寻找那件被标记的法器，也算有个交代。

    

    眼下只需等婉儿前来，为苏灵溪炼制丹药，我便一边等候苏墨尘炼制法器，一边潜心修行，稳步提升实力，妙哉。”

    

    心中思绪落定，秦明不再多想，盘膝坐在床榻上，腰背挺直，双手结出法印，闭目凝神，运转太虚引灵决。

    

    周身天地间的灵气，顺着功法路线，缓缓汇聚而来，顺着周身毛孔涌入体内，沿着经脉缓缓流转，汇入五脏之中，淬炼成五气后，最终汇入丹田，一点点凝聚成精纯元气。

    

    一夜无眠，潜心修行，待到灵气在体内运转一个大周天后，天色已然微亮。

    

    翌日清晨，朝霞漫天，淡金色的霞光透过云层，洒在小院的篱笆、草木上。

    

    清晨的微风拂过，带着几分清爽。

    

    秦明走出侧房，恰好遇上从正屋出来的苏墨尘，他经过一夜调息，气色好了不少，身上的伤势也恢复了几分，手中拿着几枚炼器用的矿石，显然是要着手炼制法器。

    

    “秦兄，早。”苏墨尘抬眼看到秦明，笑着拱手打招呼。

    

    “苏兄早。”

    

    秦明微微颔首，开口道，

    

    “今日我要去北岸渡口，接舍妹过来，她精通炼丹，正好可以为灵溪炼制压制体质的丹药。”

    

    “原来是这样，有劳秦兄与令妹了。”

    

    苏墨尘面露喜色，随即转身回屋，取出一枚翠绿的竹牌，递给秦明，

    

    “这是小院结界的出入竹排，持此竹牌，可自由出入结界，不会被阵法阻拦。此去渡口，路上多有散修，秦兄一切小心。”

    

    “多谢苏兄，我自有分寸，接到舍妹便即刻返回。”

    

    秦明接过竹牌，收入怀中。

    

    “嗯，我今日便开始炼制你那三件灵材，定尽快炼成。”苏墨尘点头。

    

    秦明应声，不再多言，手持竹牌，走出小院结界，辨明方向，朝着北岸渡口快步而去。

    

    一路行来，约莫正午时分，秦明抵达落霞渡北岸渡口。

    

    正午的阳光炽热，洒在江面上，波光粼粼，江水滔滔东流，渡口停着数艘渡船，往来商旅络绎不绝，人声鼎沸。

    

    秦明寻了一处树荫下站定，静静等候着。

    

    没过多久，一道身着浅青色衣裙的身影，快步朝着渡口跑来。

    

    杨婉清步履轻盈，身姿灵动，脸上带着几分赶路的急切，看到树荫下的秦明，眼中瞬间亮起光芒，快步跑了过来。

    

    杨婉清跑到秦明面前，停下脚步，微微喘着气，上下打量着他，见他安然无恙，才放下心来，连忙问道，

    

    “哥，到底出什么事了？你怎么突然来了北岸，还住在别处？”

    

    “此处人多眼杂，一时半会说不清楚，你先跟我走，回去再慢慢跟你细说。”

    

    秦明环顾四周，不愿多谈，轻声说道。

    

    杨婉清乖巧点头，不再多问，紧紧跟在秦明身侧，两人一同离开渡口，朝着小院的方向走去。

    

    一路穿行在林间小路，约莫一个时辰后，两人再次回到小院。

    

    此时小院中，纪思欣正陪着苏灵溪在院内玩耍。

    

    苏灵溪依旧身形瘦弱，却比之前精神了些许，正踮着小脚，伸手触碰院中的灵草，纪思欣守在一旁，满眼温柔地看着她。

    

    听到脚步声，两人齐齐转头看来。

    

    “秦兄，你回来了，这位便是令妹吧？”纪思欣笑着起身，牵着苏灵溪走上前。

    

    秦明侧身，介绍道：“苏嫂，这是舍妹杨婉清。婉儿，这位是苏兄的道侣，纪思欣，这是苏兄的女儿，苏灵溪。”

    

    杨婉清眉眼温柔，对着纪思欣微微躬身：“苏嫂好。”

    

    苏灵溪仰着小脸，一双清澈的大眼睛好奇地看着杨婉清，眼前的姐姐生得好看，周身还带着温和的灵气，让她心生亲近，当即脆生生地开口：

    

    “杨婶好。”

    

    “灵溪真乖。”杨婉清蹲下身，温柔地摸了摸苏灵溪的头，眼中满是喜爱。

    

    “婉清姑娘一路辛苦，快进屋歇息。”

    

    纪思欣热情招呼，

    

    “墨尘在后方炼器室炼制法器，不便打扰，我先带你们进屋喝茶，等他炼器告一段落，再出来相见。”

    

    秦明与杨婉清点头，跟着纪思欣走进屋内。

    

    接下来一下午，小院里满是温馨。

    

    苏灵溪格外黏杨婉清，一直跟在她身边，一会儿给她看自己采摘的灵草花瓣，一会儿拉着她的手说话，原本因体质虚弱而少言寡语的小姑娘，此刻满是孩童的活泼与开心。

    

    杨婉清也极有耐心，一直温柔陪着苏灵溪，轻声细语地陪她玩耍，眉眼间满是温柔。

    

    秦明则坐在堂内闭目调息，运转功法，潜心修行，不打扰两人。

    

    不知不觉，夕阳西下，天色渐黑，院内亮起淡淡的灵灯，暖光融融。

    

    苏墨尘也从炼器室走出，身上带着淡淡的矿石与烟火气息，显然一下午都在潜心炼器。

    

    纪思欣备好饭菜，四人围坐桌前，苏灵溪依偎在杨婉清身边，乖巧吃饭。

    

    席间，苏墨尘举起茶杯，对着杨婉清郑重说道：

    

    “婉清姑娘，小女的体质，劳烦你费心炼制丹药，我夫妻二人感激不尽，还望姑娘多多费心。”

    

    杨婉清放下碗筷，神色认真，

    

    “苏大哥不必客气，哥哥都与我说过灵儿的情况，我定会竭尽全力，炼制出压制体质的丹药，定不辜负你们的信任。”

    

    “有姑娘这句话，我就放心了。”苏墨尘面露欣慰，心中大石落地。

    

    吃完饭，众人闲聊片刻，苏墨尘看着天色已晚，开口安排：

    

    “秦兄，今日起，你便与我同住一间客房，婉清姑娘一路辛苦，便与欣儿同住一间，也好有个照应。”

    

    话音刚落，纪思欣悄悄用胳膊肘碰了碰他，眼神隐晦地示意了一番。

    

    苏墨尘先是一愣，随即恍然大悟，瞬间明白过来，脸上掠过一丝尴尬，连忙改口：

    

    “是我考虑不周额.......”

    

    “无妨，我等自便。你们早些休息。”秦明说道。

    

    随后，杨婉清便跟着秦明一同来到侧房。

    

    自此，四人便在小院中安稳住下，时光流转，一晃便是三个月。

    

    这三个月里，小院里的日子规律而平和。

    

    杨婉清一心扑在炼丹上，以冰魄草为主药，搭配各类辅材，反复钻研丹方，淬炼丹药，闲暇之余，便全程陪着苏灵溪。

    

    苏灵溪的身子本就孱弱，又格外依赖温柔的杨婉清，一有时间就寸步不离，两人感情愈发深厚，苏灵溪的性子也变得越发开朗，气色渐渐好了起来。

    

    秦明则看似每日外出，说是去调查修士失踪的线索，实则寻了一处结界遮蔽的僻静山林，潜心修行，运转太虚引灵决，稳步提升自身修为。

    

    至于韩林等人的传信联络，他皆以线索中断、在外探查为由，一一推脱过去，始终蛰伏，不急于推进宗门任务。

    

    苏墨尘则全身心投入炼器之中，闭关打磨秦明给出的青筠剑胚、斑斓虎毛发与合欢蛾尾刺，耗费心血，日夜不辍。

    

    纪思欣在前一个月，一直专心陪伴苏灵溪，悉心照料，直到杨婉清历经数次淬炼，终于成功炼制出压制九阳煞体的冰魄丹，

    

    苏灵溪服下后，体内过盛的阳气彻底被压制，气色、精神都大为好转，她才放下心来，便也去炼器室，与苏墨尘一同炼制法器。

    

    三个月光阴，悄然而逝。

    

    小院里温馨安稳。

    

    秦明潜心苦修，修为日日精进、稳步攀升。

    

    而杨婉清待苏灵溪温柔呵护，朝夕相伴间，二人情意愈发深厚，相处得宛如至亲母女，温馨和睦。

    

    苏墨尘则闭关炼器，日夜打磨淬炼，那几件法宝也临近收官，大功将成。

    

    四方诸事皆顺，步步落定，尽数循着秦明早已铺好的谋划，平稳有序，缓缓向前推进。