“师尊。”夜初宁忽然开口，“那您觉得，修行之人应该做什么？”

    

    项暮情转过身，看着那个坐在石凳上的少年。

    

    那双翠绿的眼眸里，映着药田的绿、溪水的光、还有老槐树枝叶间漏下的碎金。

    

    “守。”项暮情说，就一个字。

    

    夜初宁等着他继续说。

    

    可项暮情没有再说。

    

    他只是走回竹椅旁坐下，重新端起那盏已经凉透的茶，像是那个字已经把该说的话都说完了。

    

    守。

    

    守住本心，守住底线，守住那些不该被遗忘的东西。

    

    守着自己选的路，守着想要保护的人，守着这片人间烟火里最朴素不过的善意。

    

    不是为了什么宏大的使命，不是为了什么崇高的理想。

    

    只是因为这人间，总得有人守着。

    

    庭院的寂静被溪水声填满。

    

    守什么？怎么守？守到什么时候？

    

    这些孩子尚且年轻，没有经历过真实的人间，对一切都抱着懵懂的认知。

    

    他们想不明白项暮情口中说的那些事。

    

    项暮情端着那盏凉茶，没有喝，也没有放下。他的目光越过药田，越过竹林，落在远处青禾村方向袅袅升起的炊烟上。

    

    “你们有没有想过，”他忽然开口，声音很轻，“为什么凡人寿命不过百年，却比很多修行之人活得更明白？”

    

    少年们面面相觑。

    

    “因为他们没时间糊涂。”项暮情说，“一百年，说短不短，说长不长。从出生到死亡，不过三万个日夜。他们要在这三万个日夜里长大、成家、生子、老去——没有重来的机会，没有从头再来的余地。”

    

    项暮情的话落在院子里，像秋日里最后一片落叶，轻飘飘的，却带着整个季节的重量。

    

    少年们谁都没有接话。

    

    不是不想接，是不知道该怎么接。

    

    百年光阴从他们口中说出来，轻得像一片羽毛。

    

    可落在凡人身上，那是一个人的一生——从蹒跚学步到白发苍苍，从牙牙学语到儿孙满堂。

    

    “所以凡人更懂得珍惜。”萧辛夷的声音从药田边传来。

    

    他不知什么时候蹲下了身，手指轻轻抚过一株石斛的叶片，像是在触碰什么珍贵的东西。

    

    “因为他们知道，每一刻都回不去。”

    

    项暮情看了他一眼，目光里带着一丝几不可察的赞许。

    

    “闻笠珩教出来的孩子，果然不一样。”

    

    萧辛夷的耳尖微微泛红，却依旧蹲在那里，没有起身。

    

    而风衔青则是神色复杂的看着萧辛夷，哪怕这人现在眼中没有他了。

    

    晏卿、江瑾尧、夜初宁想起项暮情曾经说过的话——“修行，不是为了长生，是为了在长生里不迷失。”

    

    那时他不以为然，觉得不过是长辈惯常的说教。

    

    现在他忽然有些懂了。

    

    长生不是恩赐，是考验。

    

    活得太久的人，容易忘了为什么活着。

    

    “师尊。”夜初宁忽然从石凳上站起来，走到项暮情面前，蹲下身，与他平视，“那您呢？”

    

    “我什么？”

    

    “您给青禾村的村民看病送药，算不算插手？”

    

    项暮情看向他，目光平静得像在看一面镜子。

    

    “算，也不算。”他说，“我给他们看病，用的是草药，不是灵力。教他们辨认药材，用的是口舌，不是仙法。他们病好了，靠的是自己的身体，不是我的施舍。”

    

    他顿了顿，唇边浮起一丝极淡的笑意。

    

    “这叫人道。不是仙道。”

    

    做一个好人，比做一个好仙更难。

    

    因为好仙有法可依，规则写在那里，照着做就是了。

    

    好人没有——这人间的事，从来没有标准答案。

    

    项暮情的话落在院子里，像一片落叶沉入深潭，没有激起波澜，却在每个人心底漾开了无声的涟漪。

    

    “人道。”夜初宁蹲在他面前，重复这两个字，眼眸重新变回冰蓝色，因为项暮情说过，喜欢这个颜色，“师尊教我们的，一直都是人道。”

    

    项暮情没有否认，也没有承认。

    

    他只是伸手，将夜初宁肩上不知何时沾的一片草叶轻轻拂去。

    

    那片草叶在指尖停留了一瞬，便被晨风卷走，打着旋儿飘向溪边。

    

    “人道也好，仙道也罢。”项暮情收回手，声音很轻，“走得远了，别忘了来路就行。”

    

    夜初宁蹲在原地，冰蓝色的眼眸里倒映着师尊清隽的面容，还有老槐树缝隙间漏下的碎金。

    

    他想说什么，嘴唇动了动，最终只是轻轻“嗯”了一声。

    

    叶云锦站在一旁，看着那只手从夜初宁肩头拂过的动作——那么轻，那么自然，像是做过千百遍。

    

    他心里忽然涌起一股说不清的情绪。

    

    不是嫉妒——他已经过了会嫉妒的年纪。

    

    是一种更复杂的、像是站在深秋的树下，看着别人被阳光照得温暖，而自己还站在阴影里的那种感觉。

    

    “云锦哥。”夜初宁站起身，像是看穿了他心底那点未说出口的东西，走过来拉了他一把，“你也来坐，师尊这里的位置多的是。”

    

    叶云锦被拽到石凳上坐下，手里被塞了一盏热茶。

    

    茶汤清亮，热气氤氲，模糊了他的眉眼。

    

    叶云锦捧着那盏热茶，低着头，热气模糊了他的眉眼。

    

    “云锦，你来这里，叶家的事是云骁在管还是你父亲在管？”

    

    “自然是父亲，云骁在闭关修炼。”

    

    反正叶予谦已经自己给自己放假了这么久，肯定是要补回来的。

    

    叶云锦的话落进院子里，像一颗石子投入深潭，漾开一圈圈无声的涟漪。

    

    项暮情端着茶盏的手指微微一顿，抬眸看了他一眼。

    

    “你父亲回去了？”

    

    “昨日刚回。”叶云锦垂下眼帘，指腹在杯沿上缓缓摩挲了一圈，“叶安传信来说，父亲一进家门就被大长老堵在了书房里，据说文书堆了三尺高。”

    

    他说这话时语气平淡，可唇角那抹微微上扬的弧度出卖了他——那是一种“终于轮到别人了”的幸灾乐祸。

    

    项暮情也只是微微一笑。

    

    以他对叶予谦的了解，那个人在叶家待不了多久，最后那些事务还是要落到叶云锦头上的。

    

    “楚霁师伯不在吗？”

    

    “他回楚家了。”

    

    “……不是说会一直待在这里吗？”怎么说话不算数？

    

    “被楚云深用捆仙索带走的。”不然没那么容易走。

    

    “……”

    

    楚云深够霸道的。