“只可惜呀，小桂子死了，化作白骨，所有的真相都埋在了水塘里。”
朴无金幽幽叹息。
“小桂子是谁？”
“是桂公公，陛下身边为数不多的心腹太监。太平县水塘里打捞出来的二十多具尸骨中就有他，你不知道吗？”
南云秋回道：
“我知道这件事，但是没听说有个桂公公。哦，这么说，莫非他就是前往河防大营传旨之人？”
“八成是吧。”
“他长什么模样？”
“他呀……”
蓦地，信王府失踪太监阿诚的名字浮现在脑海。
他眼前一亮，举头遥望，透过阴霾的云朵，那遥远的天际似乎给出了答案。
兴奋，悲怆，
得意，沮丧，
万千滋味涌上心头。
南云秋几乎通宵未睡，翻来覆去，心潮澎湃。
信王痛恨南万钧，信王爱用文帝圣旨的名义戕害武将，这两点是朴无金说的，
也说明，
信王有动机，也有能力除掉南万钧。
抛开朴无金的消息不说，此前，他得到的诸多证据，也证明了信王有重大嫌疑！
结论现在就可以下了！
但是，他还想再证明一下，
比如，到河防大营传旨的人，究竟是不是阿诚？
对啊，白世仁和尚德都应该知道是不是。
可惜，
一个不会告诉他，另一个也很难再见到。
等得到证实后，自己在举起复仇的钢刀时，就能更凶狠，更锋利！
一墙之隔的幼蓉被他吵得无心睡眠，其实很想走过去，和他说说话，给他一些慰藉。
可是女儿家的自矜和羞怯，
终究让她打消了这个念头。
丝丝入扣的推理带来的结论，恐怕就是事实，如果把它还原给文帝，文帝会怎么想？
会怎么做？
信王会是什么下场？
毋庸置疑，
信王身败名裂，不是被处死也要被废为庶人。
白世仁，金不群等等，那根绳子上的蚂蚱统统要化为灰尘，南万钧得以平反，厚葬建祠，而他则堂堂正正恢复原样，改回原名。
在等机会进宫面圣之前，
他还要继续追踪计划中的线索，明天要去找彭大康聊聊。
自打西郊矿场正式重新运转，他们还没见过面呢。
不知那小子又在里面搞什么名堂。
下值后，
南云秋打算吃完晚饭再过去，刚到家门口不远处，只见一个矮胖子鬼鬼祟祟在那里东张西望的，还贴着门缝朝里面看，
看行迹不像好人。
哪个蟊贼光天化日胆敢入室行窃，
还是哪个仇家前来窥探？
南云秋知道自己在京城树敌不少，故而先在四周兜了一圈，确信没有同伙，几步上前捉住那厮的后脖子，举拳就打。
“是你？”
“魏大人好记性，这么久还能记得我彭二狗子。”
这家伙就是他上次离开海滨城，到羊舍滩和张九四见面之后，回京时路过彭家庄遇到的几个泼皮无赖的小头目。
他原本是想敲诈南云秋，
结果被南云秋制服，随后又遭到彭大彪毒打。
南云秋将他救下，离开时，还给了他几两银子。
当时，
二狗子还挺仗义，说今后要是有什么重要消息，就来京城相告。
看他这样子，浑身湿漉漉的，后背上还渗出盐渍，估计跑了七八十里地没少遭罪。
“快进屋来。”
南云秋端来凉水，又端来瓜果梨桃招待。
“彭大康的家人被杀了！”
二狗子开口就爆惊雷。
“什么时候？谁干的？”
“就昨天，我怀疑是彭大彪，他俩都是同镇子本姓，还都相互认识，究竟有多大的仇恨呢？”
二狗子也不客气，狼吞虎咽，边吃边详说。
他说，
昨日晌午，彭大彪突然出现在镇上，随行的还有十几个人，其中一人就是上回碰到的被称作掌柜的那位。
他们在镇上暗中查访，
二狗子发现，他们查访的人都是年轻力壮的汉子，而且基本上都是上过山的。
查访的对象，
其中就有彭大康。
他和彭大康还算有交情，便悄悄溜到大康家里报信，结果就看到大康的老母亲，还有瘫痪的幺弟双双被杀。
二狗子的理由是，
那帮人刚到镇上，就发生杀人凶案，肯定就是他们干的，而且绝对不止大康一家。
他也听说过，
山上的流民并非铁板一块，据说相互之间也有矛盾。
如此说来，淮泗流民动静搞的很大，光天化日之下，竟然堂而皇之行动了！
南云秋紧皱眉头，随即想到了淮水上落脚的阿毛哥。
几个月过去，
楚州的声势估计也壮大许多。
从卓贵巡查回来的结果来看，各地官府对赈灾安民，进展非常缓慢。
要么对朝廷阳奉阴违，要么财力上捉襟见肘，要么就是虚与委蛇，混一天是一天。
这样下去，
流民不揭竿起义才怪。
眼前的事也很棘手，二狗子口中的那个掌柜的，南云秋印象很深，在采风海滨城途中先后见过三次，
那人和大哥南云春长得非常相似。
至于大康家人被杀，他并不清楚彭家庄的是非恩怨，不了解大康和彭大彪的过往经历，无法下定论。
但可以肯定，
那帮人和彭大康不对付。
幸好大康早就来到京城发展，否则很有可能也被他们除掉了。
“他们离开彭家镇了吗？”
“离开了，我才敢来报信，他们一路向西，不知又要到哪里祸害？”
“好，辛苦你了。”
南云秋拿出五十两银子，还有不少吃的喝的，二狗子美滋滋的。这趟没白跑，够他家用上半年的。
送走二狗子，
南云秋决定晚上去找彭大康，把噩耗告诉他，也想打听韩非易在彭家庄的情况。
没成想，还没起锅晚炊，
时三又风风火火闯进来，
上气不接下气：
“魏大哥，快，我看到那帮人进城了。”
细问之下，才知道那帮人就是彭大彪他们。
时三既认得彭大彪，
又记得那个掌柜的面孔。
“他们刚到城门口便四处打听，问认不认识太平县过来的人，有没有姓彭的在京城谋生。我怀疑他们就是要找彭大康那些人。”
“他们人呢？”
“往西郊矿场那边去了。”
“来者不善！”
南云秋凛然心惊，担心彭大康出事，便撂下手中的活计，让时三去盯住那些人落脚之处，及时回来告诉他。
然后，
夺门而出，直奔西郊矿场。
活该彭大康倒霉！
天气酷热难耐，此刻他浑然不知危险到来，正和几个兄弟在外面的大路上纳凉。
摇起蒲扇，啃着西瓜，袒胸露乳的，十分随性。
直到路头出现一群人，鬼鬼祟祟往西边寻觅过来，他才起了警惕。
可为时已晚，南云春在众护卫的簇拥下已经来到近前。
在彭家庄，
他们打听到彭大康去了京城，如获至宝。
到了城内，又以钱开道，了解到西郊矿场近两年雇佣了很多青壮，其中就有操太平县口音的人，
于是追踪至此。
如果能查到彭大康的踪迹，那就验证了南少林私下发展自己势力的图谋，
到时候，南万钧定不会饶过南少林。
南少林被掀下马，那他就可以取而代之，成为山主，然后暗中积蓄力量，直到能和南万钧分庭抗礼的那一天。
而且，
相比南万钧，
他有自己的优势。
那就是他真实的身份，非同凡响。
还有，京城里那个大人物，会全力帮助他对付南万钧。
实际上，南云春的野心不止于此。
他还想干掉南万钧，自己掌握淮泗流民，照样能打下大楚江山，建立不世的丰功伟绩！
南万钧派他下山调查南少林，
而他却制定了取代南万钧的计划。
“大彪，前面那些人或许就是，要睁大眼睛，不要打草惊蛇。”
“掌柜的放心，属下心里有数。”
“如果发现彭大康踪迹，能抓就抓，不能抓就杀了。有了证据，南少林就死定了。”
“好嘞！”
彭大彪心怀忐忑，瞪大了牛眼，还暗自祈祷，千万不要碰到彭大康。
双方不期而遇，距离很近了。
彭大康感受到了杀气，抬头看去，一眼便瞅见了那个胡子拉碴之人。
他不认识那是南云春，但是却看到了旁边的彭大彪，
愣怔片刻。
而彭大彪骤遇到他，心里却暗暗叫苦，真是怕事有事，不断使眼色给他，还努努嘴。
彭大康这才明白过来，冷汗嗖嗖的。
他稳住心神，佯作镇静继续切瓜，装作若无其事的样子，暗中却和几个兄弟交换了眼色。
南云春也不认识彭大康，正琢磨要不要上前打听。
可是又考虑到，
这里距离矿场近在咫尺，如果贸然开口，很可能会打草惊蛇。
他还在犹豫，是上前问话，还是不管三七二十一，先制住他们再说？
彭大康算是倒霉透了，
放屁都砸脚后跟。
他心里抖抖索索，暗自乞求上苍保佑，能躲过这一劫。
彭大彪的示警告诉他，旁边那个白面多须的掌柜，定是个杀人如麻的狠角色，不然彭大彪怎么会居于人下？
双方都很紧张，
气氛沉闷到了极点。
彭大康只带了几个人，还不够人家塞牙缝的，所以不敢逃跑，也不敢动手，而是保持警惕，握紧了切瓜的刀。
他想，
既然对方不认识他，那就能糊弄过去。
没成想，
人缘太好害了他！
“大康老弟，来，喝点茶水祛祛暑。”
旁边有个中年人，摆着摊子卖茶，和这些矿工都认识，本是好心敬茶，却暴露了彭大康。
南云春蓦然抬头，眼里射出寒光，轻触刀柄，
身后众护卫闻令而动，摆出了拿人的架势。
彭大康见状，叫苦不迭。
对方就在跟前，而且逞包围之势，逃是逃不掉的，于是悄悄握住西瓜刀准备搏命。
南云春看在眼里，断定，
此人就是彭大康！