“你别吓我，鲨鱼哪有成群结队的？”
南云秋听说鲨鱼嗜血，非常凶残，闻言，警惕的四下张望。
张九四还真没骗他，
前面不远处，就看到好几个恐怖的鳍背，来回穿梭游动，而且还有一条似乎正冲着他们而来。
南云秋下意识的压低身形，
生怕被鲨鱼看到。
“你是武状元，怕它干什么？”
“开玩笑，就是十个武状元也不够它吃的，你当咱们在岸上吗？”
“看把你吓得，放心吧，那玩意儿一般不吃人，除非它饿花了眼。”
张九四神兜兜的摆起老渔民的架势，
哪料鲨鱼不给他面子，径直冲过来，险些把快舟顶翻。
幼蓉脸色惨白，心提到了嗓子眼，
她清晰的看到了鲨鱼的完整轮廓。
“死畜生，滚开！”
张九四贼胆包天，竟然拿起铁棍猛戳鲨鱼的背部，鲨鱼也欺软怕硬，甩起一团浪花溜走了。
南云秋其实也害怕，
他扶幼蓉坐定，稍稍稳稳心神，却见船头几步远，游过来一个胖乎乎，肉嘟嘟的小家伙，探出脑袋好像在和他打招呼。
幼蓉高兴道：
“张大哥，它挺可爱的，叫什么名字？”
“它叫海豹。”
“真想抓一只回去玩玩。”
九四神兜兜道：
“姑娘，想抓它的可不止你一个。”
“还有谁要抓它？”
“你自己看呐。”
张九四刚说完，
蓝黑色的波涛，当着全船人的面一口咬住海豹，
可怜的小生灵顿时血肉模糊，
血水在半空飘洒，飞溅到了船上。
“哥，咱们快回去吧，我不想看了。”
“马上就到了，哪能半途而废？你闭上眼睛，捂住耳朵就好了。”
张九四哈哈一笑，
浑然不惧。
“姑娘，你是觉得鲨鱼太凶恶，讨厌它，害怕它是吗？”
“嗯。”
“海上弱肉强食，岸上也一样。
海滨城向来如此，程百龄父子就是鲨鱼，京城里的鲨鱼更多，
其实人比鲨鱼更恶毒。
鲨鱼好歹能给你来个痛快的，而且它饥饿了才会杀生，
人可不是这样，
他会慢慢折磨你，到你痛不欲生时才杀了你。
而且，
他们很贪婪，明知拥有了十辈子也花不完的财富，他们还要掠夺，还要杀戮。”
张九四此言，
颇有哲理。
南云秋也有同感，没想到，张九四大老粗还一套一套的，说的挺有道理。
几年来，
他碰到的鲨鱼其实够多的了，而且，前方的路，会有更多的鲨鱼在等着他。
鲨鱼岛很大，
但在浩渺的苍波里，不过是条大一点的船。
靠近之后，怕被人发现，
他们把船停靠在陡峭的岩石那一面，其余人留在船上，张九四陪南云秋登岛。
二人踩着岩石，抓住树干，艰难的曲折而上。
张九四虽然也很灵活，毕竟身躯肥胖，
而南云秋动作如猿猴，在树枝间穿梭，很快来到顶上，借着枝叶的掩护向远处了望。
远处有块相对平坦的地面，
上面有很多人忙忙碌碌，不像是在操练。
四周则是持枪带刀的人来回走动，附近还有些用石头和木材砌成的房舍，依稀能听到呐喊声。
的确是个营地。
张九四这时才呼哧呼哧爬上来，手搭凉棚，看出了端倪。
这些人是在就地制盐。
难怪程家不再招募盐工，难怪棚户区没有当年人满为患的景象，程百龄利用招募的私兵来制盐，
如此，
既有了兵，又有了盐，还能躲过朝廷的眼睛。
不愧是老狐狸，
这招真够高的。
两人正看得起劲，冷不丁从旁边的巨石后面走出来两个人，
边走边发牢骚。
“娘的，饿了三天肚子，天天拿海鱼充饥，胃口都倒了。”
“饿肚子倒是小事，把咱们弄得这鸟不拉屎的地方，家人也见不到，就怕有命赚钱，没命花钱。”
“听说前几天有两个兄弟想逃走，被军曹活活扔到岛下喂鲨鱼了。”
“我也听说了，那些鲨鱼也助纣为虐，替程家卖命，看家护院。”
树上两个人心呱呱跳，
不敢发出任何声响。
哪料两个人不偏不倚就站在树下唠嗑，没有看到头顶上藏着不速之客。
他俩大概是巡山的人，专门察看外面有无动静，四处张瞧。
其中一个还很有责任心，趴在岩石上朝下张望，
正巧看到了
“不好，有人登岛，快走禀告军曹。”
南云秋当然不能让程家知道他们发现了营地的秘密，瞅瞅张九四，二人从天而降，一人负责解决一个。
当南云秋拧断那个人的脖子时，却听到张九四惊呼一声：
“二弟，怎么是你？”
“大哥，你怎么来了？”
原来，那人正是他的弟弟张士通。
南云秋听他说过，
张士通早就被张九四派遣，打入程家私兵内部，暗中掩护海贼。
“没事，二弟，他是我们的大恩人，有话只管说。”
张士通警惕的看了看南云秋，
解释道：
“将近半年前，我们从海河湾转移到鲨鱼岛，这座岛屿原来是瀛贼的，也不知是程家夺来的，还是买来的……”
巡山是有时间规定的，
张士通不敢多耽搁，必须要回去了。
“那尸体怎么办？”
“抛入大海吧，回头我和军曹说，他是失足坠崖的，这在鲨鱼岛并不稀奇。”
两艘快船从原路返回。
一路上，
南云秋都在回忆张士通的叙述。
据他介绍，
岛上有将尽八千人，绝大部分是来谋生的盐工，
那些人要么没有家人，光杆一条，
要么就是全家嗷嗷待哺，靠他出卖苦力赚钱回家买米下锅，
岛上能拿到很高的饷银。
所以，那些人老老实实听程家调遣。
程家开支不小，那些人非常感激，其实羊毛出在羊身上。
他们制盐，程家拿去售卖，足够支付饷银了。
而且，
程家还很贴心，会定期将他们的家信收集起来，送到海滨城统一寄出去，收到家人回信后再送回岛上，私兵们深受感动。
他们把鲨鱼岛当做了家，
把程家当做了依靠。
南云秋暗叹，程家做事很贴心，程百龄笼络手下果然有一套。
可是，
瀛贼的岛屿怎么会到他手上？
难道姓程的除了私通女真，和瀛人也有勾搭？
想到这里，
南云秋瞠目结舌，
程百龄的心胸比大海还深邃！
张士通还说，海河湾那些私兵并未全部转移过来。
意思无非是说，
程家的私兵未必就鲨鱼岛一处，很可能还有其他地方。
如此说来，
程家的野心够大的，其志不小，其图不小，保守估计，私兵规模应该在一万以上，要是训练有素的话，
关键时刻，可以称得上是支奇兵。
而且，
更令南云秋吃惊的是，岛上私兵的统领叫陈天选，据说是程百龄的族人。
他不由得想起了武举探花，任职兵部的陈天择。
陈天选，陈天择，
从两个人的名字来看，多像是同辈兄弟。
“讨厌的鲨鱼又来了，快看，它们发疯了。”
幼蓉大声惊呼，
惊醒了他。
只见无数条鲨鱼像玩命似的，聚集在快舟周围，突然间又夺路而逃，惶惶然如丧家之犬。
“哥，它们怎么跑了，难道有更狠的家伙出现？”
“不是狠家伙，而是人！”
在起伏的潮水之中，一艘大船踏浪而行。
甲板上，
有人在奋力拉起巨网，网兜里居然有好几只鲨鱼挣扎。
不一会，又有很多鲨鱼被捞出海面，收获很大，船上传来了阵阵银铃般的笑声。
张九四疑惑道：
“鲨鱼肉很腥臊，没人愿意吃那玩意儿，捉它有什么用？”
“那就去看看呗！”
看到有人对付那些凶恶的鲨鱼，幼蓉陡然来了精神，提议追上大船去看个究竟。
大船上的人显然不怕事，
看到两艘快舟跟过来，根本不当回事，笃悠悠驶向近岸，任由旁人围观。
幼蓉全神贯注盯着鲨鱼，而南云秋却注视船上的人。
那些人大都是年轻女子，
从服侍来看，不像是此地人氏，头发散披，衣裳鲜艳夺目，五彩缤纷，大冷的天个个穿着裙子，看看都觉得自己起了鸡皮疙瘩。
“小姐，等您动手了。”
在姑娘们嘻嘻哈哈的欢笑中，
船舱里走出来一位女子，约莫十六七岁，身材高挑，皮肤白皙细腻，身穿锦绣花纹的华服，头上还带着银箍，
一双硕大的耳环左右摇摆。
瞧她们的穿戴，
倒像是吴越人氏。
小姐不带羞涩，大大方方走出来，很有贵族人家的风范。
“阿心，拿刀来。”
除了船夫外，
估计下人当中就这么一个男仆，奇装异服，头上插了几根羽毛，恭恭敬敬把尖刀递到小姐手里。
围观之人凝神注视，搞不清楚大家闺秀拿刀要干什么，
是祭拜天地，
还是搞祭祀仪式？