为防止失手，给金玉宝遁逃的机会，
南云秋迅疾出招，双手接住对方的右踝，巨大的冲力又逼得他倒退几步，
旋即，暗中猛然较力。
再看金玉宝，歹毒得意的笑容顿时凝固，转而化作僵尸般诡异的表情，纵然紧咬了牙关，仍无法忍受脚踝钻心的疼痛。
那一刻，
他感觉那只脚不再属于他，仿佛凭空被对手摘走。
“啊！”
惨叫声响起，围观众人疑惑不解，分不清是谁发出来的。
按阵势，应该是被踢到的南云秋，
可是，看口型，
怎么像是处于优势的金玉宝？
金玉宝拳脚底子确实不错，人又暴戾凶狠，在发出杀猪般的嚎叫时，看到南云秋只抓住了他的右脚，立即孤注一掷，再起左脚。
他既想干掉对手，更想挣脱出来。
南云秋大吃一惊，
本以为，
制住对手右脚，就能让金玉宝乖乖就范，不料，疼痛影响了黏术的发挥，金玉宝仍然还有还手之力，
而且还得手了。
他在被踹中的同时，忍受无比的煎熬，奋力使出了最后的劲道。
结果，二人双双倒地不起。
考官也不知道双方谁伤得更厉害，竟然宣布战成平局。
南云秋躺在地上，挣扎几下，仍旧没有爬起来。
奇妙的是，
当公布结果后不久，腹部的疼痛似乎消失不见了。
原以为，
自己的胜负不能寄托在别人的成败之上，可是，必须要寄托在关山和陈天择的较量之中。
自己战成平局，总分略高于关山。
除非关山输掉比赛，
要是赢了，或者也是平局，桂冠就属于关山。
喘息片刻，听到人家酣战还在继续，南云秋又挣扎几下，能勉强站起来了，可是胸口又疼痛难忍，
估计胸骨可能断了。
金玉宝也被别人扶了起来，右腿失去了知觉，考官及时送来单拐。
他恨恨不已，南云秋没残，
自己倒残了。
南云秋观看别人的比试，他则观看南云秋。
“好大的力气！”
人群发出阵阵惊呼。
只见陈天择原地翻身，溜到关山身后，双膀子猛然较力，竟生生把对手抓起，还高高举过头顶。
纵然如此，还能面不改色心不跳，原地再转上几圈。
“关山输了，你快放下他！”
考官当即做出评判。
好家伙，要是陈天择有心杀人，使劲朝地上砸，关山就摔成了肉饼。
和金玉宝相比，
陈天择以武会友，点到为止，符合武试的风格，既赢得了考官的夸赞，也得到了看客的认可。
关山满面羞臊，怏怏不乐。
全部赛事落下帷幕，前三名的结果出来了。
关山输了，那南云秋就赢了，赢了整场比试，赢了今科武举！
他感觉不到疼痛了，幸福的滋味洋溢脸庞，激动的泪水滚落眼眶。
关山不服，
他运气不好，抽签抽到了大力士陈天择。
金玉宝也不服，
他明明可以赢得比赛，位列前三，结果，落空了。
“姓魏的，你刚才用的是什么邪术？”
不知何时，南云秋发现，金玉宝竟然拄着拐，艰难的走到他面前。
面对刁钻的问题，
他选择了沉默。
“你既然会邪术，为何开始不使出来，我想肯定是见不得人的招数，你担心被别人识破，所以在危急关头才不得已拿出来。哼哼，我说的没错吧？”
“正也罢，邪也好，实用就行。还是关心关心你的腿吧，火气太大，痊愈就慢。”
“你？”
金玉宝被反呛一口，气得哆嗦，脚踝处更加疼痛。
“下作，无耻，姓魏的，竟敢用邪术，咱们骑驴看唱本，走着瞧。”
南云秋反唇相讥，冷冷道：
“我的招数再邪，也邪不过你的心术！别以为我不知道，你打的是什么主意。”
金玉宝不再吭声，扭头就走，心里很紧张，
暗想，
这小子怎么会看出他的用意？
硝烟散尽，今科武举圆满结束，
在众举子的期待中，春公公前来传旨，说皇帝要亲自接见位列前三位的举子。
所有人的目光都投向了南云秋，两位主考官也面有喜色，向他拱手祝贺。
十年寒窗无人问，
一举成名天下知！
众举子乘坐马车，铁骑营森森警卫，头前开道，在万众瞩目中，光耀无比，前往皇城，文帝将在御极殿亲自为他们授奖。
南云秋第一次跨过皇城门槛，心潮起伏，
今后，还有没有机会再进来，
他不知道。
但是，
他清楚，呆会就要见到皇帝，见到心目中的昏君，那个让他常常从噩梦中惊醒的魔鬼，朱笔一挥夺去南家几十条人命的刽子手！
巍巍宫阙，
在他人看来是权力，是富贵。
而在他看来，却是獠牙，是利爪。
亭台楼阁，
在他人看来是景致，是典雅。
而在他看来，却是阴森，是幽暗。
拾级而上，枪戟林立的守卫身后，御极殿宛如深山中的猛兽，张开血盆大口，要将他无情的吞噬。
“陛下驾到！”
春公公职业特有的公鸭嗓，唤出了大楚的最高统治者，掌握天下生杀予夺权柄的当今万岁爷，爹爹的结拜兄弟。
“草民参见万岁，万岁万岁万万岁！”
“平身！”
看着俯首跪拜的年少才俊，文帝笑呵呵的，幽默道：
“既然位列三甲，就是大楚的翘楚新星，朝廷的栋梁之材，怎么还能自称草民呢？”
“皇兄言之有理，
只等皇兄金口一开，这些举子就将封官拜将，跃入龙门，为朝廷尽心竭力，为大楚赤胆忠心。
皇兄，
臣弟忝为主考，和卜大人一道，列出今科武状元一名，榜眼和探花各一名，
此外，决赛中表现不俗者还有十二名，均可充实到衙门或军营中。
皇兄，现在可以授奖了。”
“不急不急！”
一上来，信王就喋喋不休，感觉此次武举都是他在操劳，没别人的份儿。
而且急于为举子要官要赏，似有拉拢之嫌，
别人听不出他的弦外之音，
文帝却熟稔得很。
“都是年轻才俊，待朕仔细看看。”
文帝的眼神不太好，索性走下台阶，在春公公的搀扶下，来到众举子近前。
“皇兄，他是今科得分最高者，名叫魏四才。”
“嗯，不错，人也生得俊秀。哪里人氏，家里还有何人呐？”
“启禀陛下，草民自幼被家人抛弃，后流落到兰陵，被师父收留，就在黄河边长大，靠捕鱼为生。”
文帝柔声安慰：
“好狠心的爹娘！他们绝不会想到，当初的弃子，有朝一日竟武举夺魁，进入庙堂。他们要是知道了，肠子也该悔青了。”
南云秋第二次见到文帝，
第一次是在女真的那个春天。
一如不见，如隔三秋。
距离上次相见才半年多，文帝却像换个了人似的。
脸上黯淡无光，脚步虚浮无力，眼皮也耷拉着，浑身散发出浓浓的草药味，宽松的龙袍里，包裹着孱弱不堪的躯体。
如果此刻出手，
顷刻之间，就能让他当场驾崩。
南云秋甚至都怀疑，即便自己没有刺驾之举，文帝估计也命不久矣！
要是早早就寿终正寝，那自己几年来的奔波不就付之东流了吗？
南家满门的惨祸不就报之无门了吗？
双手沾满鲜血的昏君不就逍遥法外了吗？
想起那个秋雨夜，闪电下，砍向他父兄的鬼头刀，某处的乱坟岗下，埋葬着全家的尸骨。两年多来，自己遭受数不清的追杀，还有满身的伤痕。
他的心在颤抖，
他的手也在颤抖，
脑袋里一片空白，加之腹痛又无端的再次袭来，他愤怒了，他沸腾了，他要爆发了。
握指成拳，关节嘎嘣嘎嘣响。
可是，
文帝却擦肩而过，飘然离开。
“皇兄，这是第二名关山，第三名陈天择！”
“唔哦，不错……”
南云秋什么也听不清了，眼冒金星，倒头栽在地上！
等他悠悠醒来，第一眼见到的是个陌生的面孔。
“程御医，他怎么样了？”
“回陛下，适才乃急火攻心所致，臣观其脉象，验过舌苔，应该是中毒！”
“什么，中毒？”
“中的什么毒，要紧吗？”
大殿上，众臣议论纷纷，摸不着头脑。
“胆大包天，谁敢对武举魁首下毒？朕命你，不惜任何代价，必须要治好他。”
“陛下勿忧，
从症状来看，毒性并不强，且力道越来越弱。
如果是故意投毒，下毒之人也未必想置他于死地，只不过是让毒药短时间内发作，让他疼痛难忍罢了。”
“哦，下了毒，只让他疼痛，朕听不明白。”
“陛下，疼痛会降低人的力道和肢体的灵活。
臣大胆断言，
下毒之人目的只有一个，就是为了影响下午的比试，让他一败涂地。
而且，
下毒之人是个高手，深谙药性，剂量也控制得当，
若非他刚才晕倒，到了明天，药效散尽，就无人能察觉到他曾中过毒。”
一语惊醒梦中人！