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叶舟愣了两秒，有些痛心疾首的说道：“天地良心，我和她真的来自斫木之刃啊，好不容易才突破层层封锁来到出云来帮你们，你这小子倒好，居然拿枪指着前辈？”
说罢，他作势拉着韩冰郁的手，“我们走吧，忘川，这小子要跟我们玩命，咱俩细胳膊细腿的，可打不过他们。”
呃……
江遇景神色古怪的看着演到兴致里的叶舟，眼见对方真的要走，立刻出声道：“慢着。”
叶舟直接一个航母掉头，快步走到江遇景面前，两眼放光的看着他，“兄弟，你改主意了？”
江遇景太阳穴突突直跳，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，缓缓垂下了枪口——但手指仍虚按在扳机护圈上。
“我什么都没承诺。”
他盯着叶舟的眼睛，声音里听不出情绪，“你从头到尾，除了一个真假难辨的身份和几句故弄玄虚的话，什么实质性信息都没提供。我该改什么主意？”
“想要我信你来自斫木之刃，光凭一张不知道从哪弄来的身份牌，不够。”
叶舟看着他，忽然咧嘴笑了，对他竖起大拇指。
“可以，够谨慎。不愧是江城出来的精锐。”
他拿出手机简单操作了一番，将手机递给江遇景。
“斫木之刃的内部论坛，只有在总部登记在册的成员才能加入，这个总做不了假吧？”
江遇景接过手机仔细看了一圈，的确是斫木之刃内部论坛没错，他自己的身份信息也可以登录这个论坛，只是不知道现在还行不行得通。
这下身份勉强算是过了关，江遇景将手机还给叶舟，“那么，你们来出云是奉总部的命令来抓我们的？”
叶舟没有直接回答，他抬起头扫视了一圈周围，似乎有些不满这里的环境。
“放心，不是来抓你们的——至少我们俩不是。目前总部就派了我们两个执行专员过来。至于原因嘛……”
他摊了摊手，“比较复杂，得坐下慢慢说。我以斫木之刃执行部的名义担保，在你们主动攻击或试图危害总部利益之前，我们不会是敌人。”
“执行部？”这个陌生的名词让祈苍嘶声问道，她不知何时已经恢复了意识，靠在悠月肩头，脸色苍白如纸，但眼神锐利如刀。
叶舟瞥了她一眼，嘴角那抹笑意变得有些微妙。
“啊，说漏嘴了。不过反正……”他重新看向江遇景，“你们迟早会查的。等你们发现我们的档案除了‘权限不足’就是一片空白时，还是会猜到点什么，不如我主动交代，省得彼此猜忌。”
江遇景盯着对方的眼睛，似乎想从中找到哪怕一丝的不自然。
然而，叶舟并未如他所愿。
沉默了片刻，江遇景点点头，“以两位专员的实力，制服我们是一瞬间的事，但两位没有这么做，我就暂且信你一回。”
叶舟又竖了个大拇指，“对咯，和聪明人打交道就是舒服。”
他转身拍了拍韩冰郁的肩膀，“走吧忘川，对了，记得让服务员准备两瓶好酒和夜宵，我快饿坏了，我想他们也是。”
韩冰郁点了点头，“明白。”
……
半个小时后。
位于神户市的东洋酒店。
这座始建于明治初年的西式建筑静静矗立在夜色中，砖红色的外墙在港口灯光下泛着岁月沉淀后的温润光泽。
作为神户开港后最早建成的豪华酒店之一，它见证过太多历史，据说连玛丽莲梦露也曾是它的客人。
而此时，一行衣着狼狈，身上还带着下水道污渍和血腥气的人，正穿过它铺着弥漫着淡淡香氛的大堂，走向电梯。
“我们就这样……大摇大摆地进来？”
电梯里，江遇景忍不住压低声音问道，目光扫过光可鉴人的黄铜电梯内壁，以及角落那个不起眼却绝对专业的监控探头。
即使叶舟和韩冰郁已经简单处理过，他们这一行人看起来也绝不像正常的酒店客人。
叶舟斜倚在轿厢壁上，闻言只是无所谓地耸了耸肩。
“不然呢？难道要我们钻通风管道爬上来？”
他语气轻松，“别担心这家酒店。它背后的PDS酒店集团，三年前就被斫木之刃秘密收购了。现在是咱们自家产业，安全得很。”
他顿了顿，透过电梯的玻璃幕墙，望向窗外神户港璀璨的夜景。
“而且，我都带你们从京都出来了，这里是神户，离京都快五十公里了，你们还怕什么？”
他这么一说，江遇景就想起半个小时前那堪称魔幻的一幕：他们乘坐一辆看似普通的厢式货车，就这么光明正大地驶出了京都。
沿途经过至少两个风间家设置的暗哨，甚至有一次与一队穿着神崎家制服，带着探测机巧的巡逻队擦肩而过，对方却对他们视若无睹，仿佛那辆车是透明的。当时叶舟只是靠在车窗边，把玩着他那把伯莱塔，嘴里哼着不成调的小曲。
想到这里，江遇景心中那根紧绷的弦，终于稍稍松弛了一丝——但仍然没有完全放下。信任是有限的，尤其在经历过这么多背叛与绝境之后。
电梯一路直达最顶层，叶舟甩了一沓卡给江遇景，“房间随便挑，不过安顿好后先来我们房间吧，就是那间，”他指了指走廊尽头的房间，“我来解答一些你的疑惑。”
江遇景点点头，将卡分给其他人，随后走进自己的房间。
祈苍在路上已经恢复了些许力气，虽然脸色依旧难看，但至少能自己行走。
她看了一眼叶舟，又看了一眼韩冰郁，最终什么也没说，接过门卡，走向自己的房间。
她对叶舟的说辞不置可否，但眼下，似乎也没有更好的选择。以她现在的状态，如果对方真有恶意，反抗也只是徒劳。
半分钟后，众人来到了叶舟和韩冰郁的房间。
这是一间极具旧时代风情的套房，挑高惊人，厚重的丝绒窗帘垂落，遮住了整面墙的落地窗。
壁炉里跳跃着假的电子火焰，将暖黄的光投在深色的胡桃木护墙板上。空气中弥漫着淡淡的雪松和旧书的气味。
韩冰郁显然是刚沐浴完，换了一套烟灰色的丝质家居服，长发湿漉漉地披在肩上，正用一块白毛巾慢条斯理地擦拭着。
氤氲的水汽让她冰冷的面容柔和了些许，但也让那种“非人”的疏离感更加明显。
“前辈，现在可以仔细说说了么？”
江遇景的语气还是十分冷淡，但他将称呼换成了“前辈”。
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叶舟对此显然很受用，“当然可以，我们说好了的，不是吗？”
不过在此之前，他先从怀里掏出一个小瓷瓶，远远的丢给祈苍。
祈苍稳稳的接住那个小瓷瓶，一脸疑惑的看向叶舟，对方却笑了笑，示意她打开看看。
祈苍依言打开，拔开瓶塞的那一刻，一股浓郁的寒气瞬间弥漫了整个房间。
“这是？”
“不用知道它是什么，对你来说不过是霜晶寒玉的替代品罢了，能帮你压制体内的火焰，不过它可不会像霜晶寒玉一样万年不化。”
“这量刚刚好，够你用个十天吧，要是用完了的话记得来找我拿。”
见叶舟连霜晶寒玉都知道，祈苍也在心里默默认下了他斫木之刃的身份。
“多谢。”她的声音有些沙哑。
叶舟摆了摆手，“不妨事，我想想，该从哪里说起呢……”
旁边的韩冰郁突然打断他，声音冰冷，没有丝毫起伏。
“执行部，你这个笨蛋。”
“对对对，”叶舟恍然大悟，“就是执行部。”
江遇景一行人对视一眼，都看到了对方眼底的疑惑，就连祈苍也是如此。
执行部？那是什么？斫木之刃还有这个部门？
“我知道，对于诸位而言，斫木之刃的组成部分很简单，帝都总部和各城市分部，以及三支特殊小队和异能研究所，这就是你们认知里斫木之刃的全部，对吗？”
江遇景缓缓点头。
“其实呢，在这些结构之外，还有一个名叫执行部的组织，它的全名叫斫木之刃特级执行部，并不对外公开，执行部的成员遍布世界各地，执行来自总部的指令，也只对总部负责。”
祈苍第一个提出疑问，“他们的级别不够，不知道执行部很正常，可我身为特殊小队的队员，为什么我也不知道这个部门的存在？”
“想要够到你们，得要多高的级别？”
叶舟笑了笑，对此并不感到奇怪，“陵光神君冕下，我说过了，执行部不对外公开，它的存在只有部长和几位副部长知晓，哪怕是您的队长，他也不知道这个部门。”
“你如何证明你的确是执行部专员，以及你口中的这个执行部的真实性？”江遇景目光灼灼的盯着他。
“信不信由你们，”他把玩着手中的伯莱塔，金属枪身在灯光下反射出冰冷的光泽，“我也无法向你们证明执行部的存在。”
“本来，我根本没打算向你们透露执行部的存在。但没办法……”他叹了口气，“以你们现在被卷入事件的深度，迟早会动用一切渠道去查我们。而我们的档案……”他顿了顿，看向韩冰郁。
韩冰郁已经擦干了头发，坐在靠窗的扶手椅上，安静得像一幅画。
她接过了话头。
“我们的档案，在总部数据库里的保密等级是最高。任何非授权查询，反馈结果要么是权限不足，要么是经过多重伪装的空白信息。以你们目前的状态和疑虑，看到这种结果，只会更加猜忌，引发不必要的冲突。”
叶舟点点头，将伯莱塔轻轻放在面前的茶几上，发出一声轻响。
“所以，不如我主动坦白一部分，省去中间猜忌的麻烦。执行部的成员遍布世界各地，执行着各种无法放在明面上的任务。或许你们曾经擦肩而过的某个路人，你们曾短暂合作过的某个外勤，就是执行部的一员，只是你们永远不会知道。”
这时门铃恰好被按响，他的表情瞬间变得愉悦起来。
“我想是我要的阿玛罗尼到了，几位女士先生们，你们要来一杯吗？我请客，饿着肚子谈事情，可不是一个好习惯。”
……
琥珀色的酒液在水晶醒酒器中流转，散发着黑樱桃，甘草和淡淡烟草的复杂香气。
叶舟手法娴熟地为每个人斟上少许。
他端起自己的杯子，深深嗅了一下，然后才满足地抿了一口，让酒液在舌尖停留片刻，才缓缓咽下。
“我们说到哪了？哦，对，执行部。”他靠着沙发，姿态放松，但眼神却比刚才更加清晰锐利。
“执行部的设想在斫木之刃创立一年时就被提了出来，要早于特殊小队计划，它早期的职责和特殊小队相同。”
“所以，能进入执行部的人，只有两种。”
叶舟竖起两根手指，“要么，拥有足以扭转战局，决定生死的绝对武力。要么，其异能本身，就具备某种独特的，不可替代的战略价值。总之，你们可以这么理解：强者不一定在执行部，但执行部的每一个正式成员，都必然是某个领域的怪物。”
“那你们呢？”江遇景忍不住问道，他看了一眼桌上那把普通的伯莱塔，又想起下水道里那把轻巧的折刀，“你们在执行部里，算什么水平？”
叶舟的神情变得自豪起来，“你也愿意承认我的强大了吗，我的兄弟。”
“不过估计要让你们失望了，我和忘川在执行部里算不上顶尖，大概中上水平？”
“对了，我在执行部的代号叫赌圣，忘川是她的代号，我记得我跟你们介绍过她的真名，她叫韩冰郁。”
江遇景无奈的点点头，他实在想不到为何叶舟的思维如此跳脱。
“下一个问题，”
祈苍轻轻摇晃着高脚杯，暗红色的酒液顺着杯壁缓缓旋转。
她或许是除了叶舟和韩冰郁外第三个能真正懂得品味这杯酒的人。
她可以是在你面前和你一起疯的巫女，也可以是见多识广，端庄内敛的大家闺秀。
“既然执行部最初的设想和特殊小队重合，为什么后来还要建立特殊小队？而且，从结果看，特殊小队似乎完全取代了执行部的职能？”
“鬼知道，”叶舟摆了摆手，“反正有了特殊小队之后，应对高危建木的工作全被特殊小队包揽了，执行部没事可干，虽然他们其中有些人的异能比建木还危险。”
“有了更光明正大的特殊小队，加上大夏境内确实不常出现需要执行部全力出手的高危目标，所以后来，执行部的活动重心和资源，就逐渐转移到了海外。”
他停顿了一下，端起酒杯，将剩下的酒液一饮而尽。
“那些早已被世界遗忘的废土，那里成了执行部新的猎场。只有在那些法理和道德都变得模糊的地方，有些能力才能被毫无顾忌地使用——别把他们想得太高尚，这可不是出于什么狗屁人道主义，只是为了获取更多关于建木，关于世界之外那些东西的情报，不择手段而已。”
他放下空杯，手指无意识地在杯沿摩挲。
“这就是为什么，你们对执行部一无所知。”
“其一，它本就是不该存在的影子，从不对外公开。其二，执行部的绝大多数成员，自加入执行部的那一天起，可能都不会再踏足大夏本土一步。你们自然没机会见到，也没资格知道。”