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    清晨。

    地平线裂开了一道口子，似乎从地面以下有什么东西在往上拱，把天边那一线鱼肚白生生挤成了灰黑色。

    林舟站在西城楼上，手按在城垛上，指尖能感觉到石头的震颤。

    是脚步，数以万计的脚步同时踏在地面上，震得城墙都在发抖。

    密密麻麻的黑点，从地平线那头涌了出来，像有人在天地交接处打翻了一瓶墨水。

    那些黑点连成线，线连成片，片连成海，从西到东，铺满了城外的整片荒原。

    林舟眯起眼睛，看见最前排的是骸骨卫士，举着骨盾，步伐整齐，每一步落下都激起一片尘土。

    它们身后是骷髅弩手，手中的弩机已经上弦，弩矢在晨光中泛着幽绿色的冷光。

    骷髅军阵的两侧是密密麻麻的狂化食尸鬼，四肢着地，像一群被放出笼子的疯狗，在阵列间窜来窜去，嘴里滴着黏液。

    黑云压城城欲摧。

    林舟抬起头望去，只见天空一片漆黑，一片巨型的乌云压了下来。

    数以千计的石像鬼从云层里钻出来，翅膀展开，遮住了半边天，它们在低空盘旋，时而聚拢，时而散开，缓慢地向城墙方向移动。

    阳光从它们翅膀的缝隙间漏下来，在地面上投下无数快速移动的阴影。

    林舟的目光越过前排，落在更远处的地方。

    那里，数头腐骨巨兽正缓步走来，它们每一步都踩得地面震动，像一座座移动的山丘。

    由无数骸骨堆砌而成的躯体在阳光下泛着惨白的光，背上的骨刺像一排排旗杆，嘴里三排向内倒钩的利齿随着步伐一张一合，发出咔嚓咔嚓的声响。

    腐骨巨兽的周围环绕着一名名死亡骑士，它们骑着梦魇战马，黑甲上流淌着暗红色的纹路。

    再往后是成群的尸巫和巫妖，漂浮在半空中，法杖顶端幽绿色的光芒连成一片，像一团移动的鬼火。

    目之所及，是一片密密麻麻望不见尽头的亡灵之海。

    林舟的手指收紧，城垛上的石头被捏得咯吱响。

    五万？六万？

    不，远远不止。

    那些随军的巫妖和亡灵法师在行军途中不知道召唤了多少炮灰，密密麻麻的亡灵像潮水一样涌来，把整片荒原都填满了。

    一眼望去，除了亡灵，什么都看不见。

    “比预想的还要多。”艾伦的声音从旁边传来，很平静，但林舟听出了那平静

    “多了岂止一倍。”托马斯站在另一侧，手指紧紧按在剑柄上，神色凝重。

    林舟没有说话，他只是看着眼前的亡灵之海，看那些死亡骑士和巫妖，看那些腐骨巨兽和石像鬼。

    片刻后，他转过身，看向身侧。

    一名名圣光军团的精锐已经在城墙上严阵以待。

    帝国圣光军士的筝形钢盾连成一片金色的墙，瓦兰迪亚圣光打击者的圣银十字弩在晨光中闪烁，帝国具装圣骑兵待在城墙内侧，站在战马旁边，骑枪斜指天空，枪尖吞吐着金色的光芒。

    更远处，民兵们正在把一桶桶神圣火油搬上城墙，滚木礌石已经堆成了一座座小山，弩炮的绞盘已经拉满，投石机的臂杆高高扬起。

    他们的脸上有恐惧，有紧张，有兴奋，但唯独没有人后退逃跑。

    因为身后无路可退，这里就是他们唯一的家园。

    林舟收回目光，重新看向城外。

    亡灵之海渐渐停下了，它们在距离城墙数里处开始列阵，前排的骸骨卫士把骨盾砸在地上，发出沉闷的巨响，像一扇扇铁门同时关闭。

    骷髅弩手们在盾墙后面蹲下，弩机架在盾牌边缘，瞄准城墙，狂化食尸鬼在阵列间嘶吼，爪子刨着地面，留下深深的沟壑。

    天空中，石像鬼们停止了飞行，盘旋在半空，像一群等待猎物露出破绽的秃鹫。

    而中军位置，腐骨巨兽们停下了脚步，死亡骑士们勒住战马，巫妖们从半空中降落，落在一座正在搭建的骨制祭坛周围。

    敌我双方所有人都在等，等着一场大战。

    城墙上，滚木礌石已经全部就位。

    每隔二十步设一个投放点，每个点由四名民兵专门负责，两个人搬，两个人投，轮换着来，保证力气不会断。

    滚木是在城市内及周边地区砍伐的树木，每一根都有碗口粗，表面还钉上了在圣水中浸泡过的铁钉。

    礌石一部分是从旧世界的建筑上拆下来的，一部分是从采石场打出来的，每块都至少有脸盆大，棱角分明，砸下去能把一个骸骨卫士的盾牌连同骨架一起砸碎。

    赵铁山沿着西侧城墙走了一遍，在每个投放点停下来，检查滚木是不是摆得太靠前，礌石是不是码得太高。

    他蹲下身，把一块礌石往里推了推，确保它不会因为震动滚落，然后站起身，拍了拍旁边那个民兵队长的肩膀：

    “稳住，听口令，别自己往下扔。”

    民兵队长点了点头，神情紧张但不慌乱。

    赵铁山继续往前走去，他走到一架弩炮旁边，射手正在校准刻度，这些弩炮是矮人们设计改良过的，比林舟原先从系统中兑换出来的强了不止一筹。

    弓臂用弹性极佳的魔兽肌腱强化过，绞盘是精钢铸造的，底座可以三百六十度旋转，射程足以覆盖城下数百步的范围。

    重矢已经装填到位，箭杆上刻满了符文，箭头经过圣光附魔处理，在晨光下泛着淡金色的光芒。

    射手是个年轻的瓦兰迪亚圣光打击者，手很稳，眼睛眯成一条缝，盯着城外那片亡灵之海。

    赵铁山站在他身后，没有出声，射手校准完毕，直起腰，回头看了他一眼。

    “放心，三百步内，指哪打哪。”

    赵铁山点了点头，继续往前走去。

    城墙内侧，一桶桶神圣火油早就已经搬了上来，桶盖打开，长柄木勺插在桶中，随时可以舀取倾倒。

    油液是深褐色的，里面悬浮着细碎的金色光点，这些是圣光结晶的粉末，舀一勺泼下去，落在亡灵身上，只要着了就灭不了，就算泼在地上，也能烧出一片火海，能把整片区域变成亡灵的禁区。

    巴林蹲在一桶火油旁边，用手指沾了一点，凑到鼻子前闻了闻，又看了看颜色，然后站起身，朝旁边的民兵点了点头：

    “可以了，用的时候记得搅一搅，粉末沉底了效果就差了。”

    城墙后方，内城城门已经打开。

    一千名人马俱覆重甲的帝国具装圣骑兵在城门后等待着，哈罗德站在队伍最前面，左手牵着战马的缰绳，右手握着一柄圣银骑枪，枪尖吞吐着金色的光芒。

    他的脸上看不见任何表情，只是盯着前方紧闭的外城城门。

    在更后方，一千二百名帝国圣光军士作为预备队，在城内列阵以待。

    他们将盾牌背在身后，符文重剑插在鞘里，每个人站得笔直，没有人说话，没有人动，像一千二百尊雕像。

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    两千多名民兵预备队在城内待命，他们有的蹲在街道两侧，有的靠着墙根，有的坐在台阶上，有的蹲在屋檐

    有人在检查箭囊里的弩矢，有人在磨刀，有人在喝水，有人在发呆。

    随着亡灵大军兵临城下，整个领地都安静了下来，安静得能听见风从城垛间穿过的声音，能听见战马打响鼻的声音，能听见弩炮绞盘被风吹动时发出的细微嘎吱声。

    所有人都在等，等待暴风雨前的宁静结束。

    ……

    亡灵大军列阵完毕。

    林舟站在西城楼上，俯瞰城外那片铺天盖地的黑色海洋。

    骸骨卫士的盾墙像一道铁壁，骷髅弩手的箭尖像一片森林，狂化食尸鬼的嘶吼像从地底涌上来的风。

    天空中，石像鬼们化身阴霾，翅膀遮住了半个天空，阳光从它们露出的缝隙间漏下来，在地面上投下无数快速移动的阴影。

    林舟的目光越过前排，落在后方那几头腐骨巨兽身上。

    这些凝聚着死灵法术最高结晶，铭刻着密密麻麻死亡魔法回路，由无数骸骨堆砌而成的巨兽蹲伏在阵前，像一座座等待扑击的山丘。

    林舟握着剑柄的手越捏越紧。

    十万，至少十万，只多不少，他在心中估计了一遍。

    看不见树木，看不见岩石，看不见地面，目之所及，只剩下密密麻麻的亡灵之海，把整片荒原都填满了。

    一眼望去，除了亡灵，什么都看不见，荒原消失了，地平线消失了，天地之间只剩下这一片移动的黑色。

    敌我数量之差何止十倍？换作任何一支军队，面对这样的亡灵军势，都会绝望。

    林舟深吸一口气，强迫自己把目光从那些腐骨巨兽和死亡骑士身上移开。

    城墙上，弩炮的射手们正在做最后的校准，每架弩炮都配发了特制的附魔重矢，不仅经过了圣光附魔，箭头表面还刻满了符文。

    射手们把重矢推进滑槽，拉紧绞盘，然后退后一步，手按在击发杆上，等待命令。

    投石机的臂杆高高扬起，弹舱里装着圣焰燃烧弹，巴林大师说过，这东西落地炸裂后，能制造一片燃烧着圣焰的火海，持续灼烧亡灵，比普通火油狠十倍。

    民兵们站在各自的岗位上，有人握着弩机，有人攥着滚木的绳索，有人端着长柄木勺站在火油桶旁边。

    他们的手在抖，但不是因为恐惧，而是因为肾上腺素在血管里奔涌，让每一根肌肉都绷到了极限。

    林舟握紧了手中的誓约之剑，剑身传来熟悉的微温，从掌心渗进去，顺着血管往上流，流到胸口，流到脑子里。

    心中的恐惧与不确定，“万一守不住”的念头，被这温度一点一点烧掉。

    林舟深吸一口气，又缓缓吐出。

    他抬起头，重新看向城外那片亡灵之海。

    那就来试试看吧。

    ……

    一名身穿黑袍的大巫妖从亡灵阵列中升起来。

    它漂浮在骨制祭坛上方，黑袍在风中鼓荡，兜帽下的脸是一片模糊的黑暗，只有两点幽绿色的魂火在跳动。

    大巫妖举起骨杖，杖顶那颗拳头大小的幽绿色宝石骤然亮起，像一盏被点燃的鬼灯，光芒扫过城墙，扫过城楼，扫过每一张守军的脸。

    这光芒里没有温度，只有死亡的气息。

    林舟和它对视。

    隔着数里的距离，隔着重重亡灵的海洋，他看见那两点魂火跳动了一下，像是在辨认他，像是在确认什么。

    下一刻，法杖落下。

    一声刺耳的哀嚎响彻荒原。

    这声音像是从地狱中无数亡魂的哭喊般猛地响彻云霄，像一根根尖锐的钢针般扎进耳膜，如同指甲刮过铁板一样刺耳。

    城墙上，民兵们纷纷捂住耳朵，脸色发白，险些跪倒在地。

    但随着这一声刺耳的灵魂尖啸，圣光枢纽的光芒骤然亮起，并开始向外扩散，笼罩住了城墙的范围，民兵们感到精神一振，又都咬着牙站了起来，盯着城外。

    亡灵之海开始涌动。

    最前排的骸骨卫士举起骨盾，迈开步伐向前推进，它们像是由一个意识操纵的机器人般，脚步同时落地，震得地面规律的抖动着。

    每一步都像一记重锤，砸在荒原上，砸在城墙上，砸在每个人的胸口上。

    骷髅弩手们随着盾墙后面，弩机端平，箭尖瞄准城墙，只待进入射程范围便扣动扳机。

    狂化食尸鬼从阵列间窜出来，四肢着地，像一群被放出笼子的疯狗，嘴里滴着黏液，喉咙里发出低沉的咆哮，一马当先冲在最前方。

    天空中，石像鬼们同时俯冲而下，上千只石像鬼像一团炸开的乌云，从高空直直砸下来，翅膀收拢，身体旋转，速度快得像陨石坠落。

    阳光在它们石质的躯干上反射出冷冽的寒光，利爪张开，像无数把即将落下的镰刀。

    腐骨巨兽们也开始移动，它们迈开沉重的步伐，每一步都踩得地面深深凹陷，每一步都震得城墙上的滚木礌石开始晃动。

    它们的嘴里喷出灰黑色的雾气，雾气在空气中蔓延，把周围的亡灵都笼罩在里面，让城墙上的弩手失去了瞄准的目标。

    死亡骑士们跟在它们身后，骑枪平端，枪尖上的死灵能量拖出长长的尾焰，巫妖们漂浮在半空中，法杖举起，幽绿色的光芒在杖尖凝聚，随时准备释放致命的法术。

    整片荒原都在震动。

    十几万亡灵的脚步，数千只石像鬼的翅膀，数头腐骨巨兽的咆哮，以及百余骑死亡骑士战马的践踏，所有一切的声音汇成了一道洪流，朝着同一个方向涌来。

    林舟站在城头，拔出誓约之剑。

    剑身在出鞘的瞬间亮起，金色的光芒从剑格蔓延到剑尖，像一条苏醒的光蛇。

    他将长剑高高举起，剑尖指向天空，光耀之力从体内喷涌而出，在剑身上凝聚成一道刺目的金色光柱。

    这光柱直直射向天空，在云层上炸开，与圣光枢纽遥遥呼应，化作一圈金色的涟漪，向四面八方扩散开来。

    城墙上的符文灯同时亮起，不再是平时那种温润的蓝光，而是炽烈的金色，像有人把太阳塞进了灯柱里。

    圣光枢纽塔顶的光球猛地膨胀了一圈，金色的光芒像潮水一样涌出来，漫过禁区，漫过街道，漫过城墙，漫过每一个守军的身体。

    所有人都感觉到了，一种温暖滚烫的感觉从皮肤渗了进去，从血管流了进去，从骨头里烧了起来，像是被阳光包裹着一般。

    恐惧在消退，疲惫在消散，握着武器的手不再发抖，眼神开始变得坚定，勇气开始从心底涌现。

    林舟站在城楼上，剑指前方，金色的光芒在他身周流转，把他的轮廓镀上一层光。

    他的声音从城楼上落下来，穿过风声，穿过亡灵的嘶吼，穿过每一个守军的耳膜——

    “迎敌！”