可苏枝意也知晓，这嬷嬷不过是奉命行事，算不得私怨。
今日刘妈妈态度却一改之前的冷淡刻板，语气恭敬：“苏姑娘，殿下正在正厅等候，请随老奴这边来。”
苏枝意轻轻颔首回礼，便跟着她缓步往里走。
一踏入正厅，她目光微顿。
方才还在苏府气急败坏离去的叶青柔，竟坐在这里。
苏枝意心头立刻一沉。
告状来的。
她不动声色，上前行礼：“民女苏枝意，见过公主殿下。”
“起来吧，苏姑娘，不必多礼。”
说罢，便命人添座。
苏枝意落座后，才发现叶青柔居然没坐。
她只是站在沈鸢身侧，一口一个公主姐姐叫得很是亲热。
可今日沈鸢的态度却不似平常，甚至有些冷淡。
叶青柔还在故作娇憨，挽了挽沈鸢的衣袖。
“公主姐姐，您怎么把枝意姐也叫来了呀？”
沈鸢眼都未抬，淡声道：“我想见苏姑娘，想同她说说话。难不成还要先问过你？”
叶青柔一怔。
“原来是这样……没想到枝意姐如今，竟和公主姐姐这般要好。”
“苏姑娘明事理，知分寸，心思通透。这般的妙人，很难让人不喜欢。同她说说话，倒也舒心。”
听到这话，叶青柔的面上有一瞬间的僵硬。
但转瞬即逝。
她已经恢复了她一贯的笑容。
“是……枝意姐向来会讨人欢心。不像我，笨嘴拙舌的，总犯错。”
“你既然知道自己总犯错，便更该好好想想，往后要如何改正，而不是一味说嘴。”
一句话，不轻不重，却打得叶青柔血色尽失。
她嘴角微微抽搐，眼眶一红，险些当场落下泪来。
“公主姐姐，我……我不是故意的……”
“别支支吾吾了。”
沈鸢语气淡了几分。
“你既然来了，便找个位置坐下。一直站在那里，挡着我和苏姑娘说话了。”
话已说到这份上，再迟钝也听得懂意思了。
叶青柔也不敢多言，只得低着头，灰溜溜地挪到一旁角落的椅子上，规规矩矩坐着。
沈鸢这才转向苏枝意，脸上已然换上了温和的笑。
“苏姑娘，近来可好？”
简单的一句问候，态度却与方才判若两人。
厅中众人看得清清楚楚，这份差别，实在太过明显。
叶青柔坐在一旁，指尖死死绞着裙摆。
她看向苏枝意的目光里，再也藏不住不善。
先前那副温柔乖巧的模样是彻底不装了。
苏枝意将这一切看在眼里，却不动声色。
她连忙收回目光，对着沈鸢恭敬垂眸：“殿下今日召民女前来，可是有什么吩咐？”
“倒不是有事才寻你，就是单纯想见见你。
你瞧你，这几日定是没好好歇息，都清瘦了。”
她说着，便示意身边侍女：“上几碟新做的点心来。”
不多时，侍女捧着瓷碟上前，沈鸢指着其中一碟，笑道：“你尝尝看，这道点心，味道如何？”
苏枝意拿起一块，仔细打量。
那点心做得精巧绝伦，粉白相间，层层叠叠。
宛如一朵盛放的荷花。
栩栩如生。
沈鸢微微颔首，示意她品尝。
苏枝意轻咬下一小口，外皮酥松得入口即化，层层酥脆。
内里的馅料清甜软糯，还带着一股子淡淡的椰香。
她咽下之后，如实回道：“回殿下，这糕点十分美味，甜而不腻，口感极佳。
模样又精巧夺目，想来一定费了不少心思的。”
沈鸢淡淡一笑：“好听的话，我听得太多了。我命你，实话实说，给我提点真意见。”
既然是命令，苏枝意自然不能再一味客套。
她略一思索，认真道：“点心已经十分好吃了，只是民女斗胆……
若是在内馅里再加一点松子碎，口感层次会更丰富。甜香中多一丝松脆，会更出彩。”
沈鸢轻声重复：“松子碎……我倒是从未想过。”
她顿了顿，缓缓开口。
“下月便是母后生辰，我打算将这道荷花酥列入寿宴点心，所以才特意寻你来，问问你的看法。”
“殿下，民女对这些宴席之事，并不甚懂……”
“无妨。我身边那些人只会奉承我，我就是想听一听旁人的真实想法。
而且你说得极有道理，我先前总觉得这点心少了点什么。
经你这么一提点，倒是豁然开朗。
回头我便让厨子按你说的加上松子。
这般一改，口感定然更丰富，献给母后，也更显心意。”
沈鸢笑意更深。
“苏姑娘，你帮了我这么大的忙，本公主还有一个不情之请，不知苏姑娘是否愿意应允？”
苏枝意连忙起身，对着沈鸢行礼。
“殿下言重了，能为殿下分忧，是民女的荣幸。殿下有任何吩咐，尽管开口，民女定当尽力。”
“下月母后生辰，宫中会设寿宴，陛下特许我带几位相熟的朋友一同赴宴。
到时候，苏姑娘，你可一定要出席。”
这话一出，苏枝意怔愣地站在原地，一时竟忘了回应。
沈鸢见她神色迟疑，问道：“怎么了？苏姑娘，是不愿意吗？”
苏枝意回过神来。
“回殿下，您的好意民女心领了。
只是民女如今的身份，实在不便出席皇后娘娘的生辰宴。
于情于理，民女都不该出现在那样隆重的场合，也怕落人口实，给殿下添麻烦。”
“无妨，有本宫在，没人敢多言。
本宫之所以想让你去，还想让你现场给母后做一串药手串。
苏姑娘，我听闻西域有一种法子，用药材打磨成珠，串成手串。你可听说过？”
苏枝意点点头。
“回殿下，民女听过。这种药手串，西域那边的人常做。
选用温和的安神药材，打磨光滑后串制而成。
加入不同的药材，药性也不同。
有的能安神助眠，有的能驱虫避邪。
其实做这种手串并不难，都是些基础的手法，太医院的太医们，个个都能做得来。”
“太医们虽会做，却不懂审美。
你懂医理，知晓哪种药材搭配最合适，且心思细腻，审美绝佳。
不像太医院那群男人，做出来的东西粗笨无趣。这事儿，你最合适不过了。”