壮汉刚要发作，瞧见面前一群飞鱼服，脸色唰地白了。
那些骂声都卡在喉咙里，结结巴巴道：“这……这是怎么了？官爷，小人……小人付了钱的，规矩我懂啊！”
老鸨连忙凑上去，小声在他耳边说了几句，壮汉的脸越听越白，裤腿都开始打颤。
“是小人不懂事，扰了官爷办案……我这就走，这就走！”
说着慌慌张张地提上裤子，头也不回地窜了。
陆羡没再看他，对青风抬了抬下巴：“带人出来。”
“不可以！”
苏枝意死死拽住陆羡的衣袖。
她能想到，那个屋子里发生了怎么样的事情。
春桃是女子，若是青风现在将春桃带出来，她这辈子都是没法抬头做人了啊。
陆羡侧眸看她，没说话也没再吩咐青风动作。
“我进去。”
苏枝意深吸一口气。
“春桃见了我，才不会害怕。”
不等陆羡回应，她已经跨了进去。
屋内，昏暗的油灯下，床幔低垂，隐约能看到床上缩着一道瑟瑟发抖的人影。
那人的肩头微微耸动，看来是受了极大的惊吓。
苏枝意颤抖着往前走。
她心如刀割。
那是跟着她从边关共患难的春桃啊。
是她在这世上为数不多的亲人。
如今竟要遭受这般屈辱。
她闭了闭眼，强忍着泪意，轻轻掀开床幔。
昏黄的烛火落在床上那人的脸上，那是一张陌生的脸。
不是春桃。
苏枝意整个人僵在原地。
悬在心头的巨石骤然落地。
一时间，苏枝意不知道是该庆幸还是悲哀。
苏枝意冲了出来，胸口剧烈起伏。
陆羡见她这副失魂落魄的模样，上前一步蹙眉问：“怎么了？”
她摇着头说不出话。
陆羡眸色一沉，瞬间便懂了。
他转身看向身后早已吓得魂不附体的老鸨：“今日就只买了这一个姑娘？”
老鸨膝盖一软，差点瘫在地上。
“不……不是！还有一个……说是买来打杂的，性子烈得很，被我关在后院柴房了！官爷要找的，莫不是她？”
“带路！”
老鸨颤巍巍地领着众人绕到后院，推开一间破败的柴房门。
门轴“吱呀”作响，昏暗的光线下，苏枝意一眼就认出了那个蜷缩在柴草堆里的娇小身影。
“春桃！”苏枝意嘶哑地喊出声，快步冲了过去。
角落里的女孩抬头，看清来人后，原本紧绷的身子突然垮了。
她的眼泪汹涌而出：“姑娘啊……”
主仆二人紧紧相拥。
春桃浑身都在发抖，她受了极大的惊吓。
苏枝意将她搂紧在怀里，轻抚着她的后背。
“别怕，我来了。”
陆羡站在门口，警告老鸨：“今日之事，若敢透出半个字，我便割了你的舌头，再把你这窑子抄了。”
老鸨脸色惨白，连连磕头：“不敢。小的绝不敢说，求官爷饶命！”
“是谁把她卖来的？”
老鸨抖着嗓子回忆：“是……是两个脸上带刀疤的男人！
说是欠了赌债，把自家妹子卖了……小的看她年纪小，本想调教几日再……”
“青风。按她说的模样，立刻去查这两个刀疤男的踪迹，顺藤摸瓜，查到底是谁主使的。”
青风领命而去。
苏枝意正安抚着春桃，忽然感觉怀中人的身子一僵。
“怎么了？”
春桃抬起满是泪痕的脸，攥着她的手，缓缓吐出三个字：“叶青柔。”
苏枝意浑身一震，不敢相信自己的耳朵。
她攥着春桃的肩：“你……你确定是她？”
春桃用力点头，随即又迟疑地摇了摇。
“奴婢不敢百分百确定，可奴婢被那两个刀疤男拖进巷子时，清清楚楚听到他们说了叶姑娘。
奴婢在京中认得的姓叶的贵人，除了那位叶青柔，再无旁人了……”
苏枝意心头发沉。
叶青柔的怨怼她早有察觉，却没料到她竟会如此歹毒。
她不仅要羞辱她，还要对春桃下此狠手。
她连忙按住春桃的手，低声道：“春桃，先别想那么多，我们先回府。”
锦衣卫早已将翠柳巷围得水泄不通，路人纷纷避之不及，连偷看一眼都不敢。
在陆羡的掩护下，春桃和苏枝意才离开了西街，上了陆羡的马车。
马车内，苏枝意又细细叮嘱：“方才的话，只当是我们主仆间的私语。
没有铁证之前，万不能让第三个人知道。否则不仅报不了仇，我们都要遭殃，你可记牢了？”
春桃虽满心委屈，却也懂了苏枝意的深意。
她们如今是罪臣之女与落难丫鬟，无权无势。
没有实证便贸然指控陆羡的义妹，只会引火烧身。
她吸了吸鼻子，哽咽着点头：“奴婢明白，不乱说。”
回到苏府，苏枝意亲自为春桃打来热水擦洗，又取了自己的干净衣物给她换上。
她一直守在床边轻轻拍着她的背，直到她被惊吓耗尽精力沉沉睡去，才轻手轻脚地退出房门。
刚走到院中，就见一道熟悉的身影立在月光下。
陆羡不知何时来的，他靠在廊下的柱子上，看来已等了许久。
苏枝意愣了愣，随即释然。
他这般不请自来，她竟渐渐习以为常了。
何况今日府中也没他人。
她走上前，仰头看着他：“今日之事，谢谢你。”
“只是嘴上谢？”陆羡垂眸看她，那双眸子在夜色里深不见底。
苏枝意一愣，后退半步拉开距离，警惕地挑眉：“你想怎么样？”
话音未落，她忽然被腾空抱起。
陆羡竟直接将她打横抄在臂弯里，掌心稳稳托着她的膝弯。
苏枝意惊得低呼一声，下意识地伸手搂住他的脖子。
“你要作甚！”
她又羞又急，脸颊发烫，挣扎着想要下来，却被他抱得更紧。
“苏枝意，当初说好的半年之约，还作数。我没喊停，轮不到你先说结束。”
他不再给她反驳的机会，抱着她转身就往她的卧房走。
“嘶拉！嘶拉！”
锦帛撕裂的声响，一声接着一声……
她的心砰砰狂跳。
“当初……是你要做的交易……却轮不到……你喊停。”
他的声音断断续续，分明近在咫尺，却又远在天边。
……