众臣齐刷刷地看向赵元吉：就看这小子有什么才能？
赵元吉见皇上点名，忙上前一步，拱手道：“陛下，臣有一事不明。”
“讲来！”
“陛下因何平定大夏？”
女皇略一沉吟：“消除边患，开拓疆土，增加臣民，增加国库收入。”
赵元吉转身面向众臣，“各位大人，既然我们要消除边患，开拓疆土，因何要将那里民众内迁？”
方才提议内迁的大臣一愣，讪讪地往后退了退。
赵元吉又问道：“既然陛下要增加臣民，因何要将那边的男子赶尽杀绝？”
方才主张灭族的几位官员低头不语。
赵元吉环视一周，又问道：“各位大人，可知道当年姜子牙封齐，因何只用了五个月就平定局势，而鲁伯禽却用了三年才平定鲁国吗？”
殿中一时安静，不少人露出思索之色。
萧伯远冷笑一声，从队列中走出：“小子，你想考老夫不成？只因姜尚到了齐地，简礼从俗，因俗而治，才仅用了五个月；而鲁伯禽变其俗，革其礼，强行改变地方风俗，故用了三年。此也奠定了后世齐国远强于鲁国！”
“说得好！”赵元吉一拍掌，“既然先人早就有‘入乡随俗，因俗而治’的明训，我们现在为什么还要反其道而行之，以刀兵强改其风俗，迫使他们融入我们？”
顿时，殿内议论声四起。
萧伯远脸色铁青，厉声说道：“黄口小儿，千万不要空谈误国！不强力推行王化，难道要放任那蛮荒之地继续愚昧下去不成？”
赵元吉笑嘻嘻地反问道：“萧侯爷，那您口中的‘王化’，是让万民归心呢，还是让他们因恐惧而不敢说话？”
女皇听后微微点头。
萧伯远一时语塞，哼了一声：“赵元吉，这也不行，那也不行，莫非你有好办法？”
赵元吉微微一笑，拱手道：“萧侯爷，本驸马当然有办法。”
女皇忙问：“赵爱卿，有何办法，尽快讲来！”
赵元吉向女皇说道：“臣的办法是因俗而治，以夏人治夏。”
殿中顿时安静了下来。
赵元吉继续道：“大夏国那个地方，不便于耕种，因此百姓世代放羊为生计。我们非要教他们种地，岂不是强人所难？他们民风彪悍，不服管教，这是他们的习俗。我们非要他们立刻跪拜听命，岂不是火上浇油？”
女皇没有立刻表态，而是看向帝师魏仲舒：“魏老师，您以为赵卿此策如何？”
魏仲舒沉吟片刻，缓步出班。
他看了赵元吉一眼，目光中掺杂着多种感情：有一丝不甘吧，还也有几分欣赏。
“陛下，赵驸马所言因俗而治，臣大体赞同。”魏仲舒顿了顿，“但臣有一虑——若完全保留旧俗，不加以引导，朝廷威信何在？臣以为，可在因俗而治的基础上，渐进推行礼教。比如在大夏设学官，教其子弟读书识字；派医官，救其疾苦；通商贾，利其生计。十年树木，百年树人，这才是长久之计。”
赵元吉闻言，心想这老头却也不迂腐。
他拱手说道：“老师所言极是，学生受教。”
女皇微微颔首：“魏老师之见，甚为稳妥。李宰相，就按此意拟旨吧。”
宰相李同应声遵旨。
就在这时，萧伯远上前一步：“陛下，臣还有一问——若按此策，大夏每年应向朝廷进贡多少？若贡物不足，又当如何？”
女皇看了赵元吉一眼。
赵元吉略一思索，拱手道：“回陛下，臣以为，头三年不宜索贡过多，以免激起民变。每年战马三百匹、羊五千只即可。三年之后，视其生计改善情况，再行议定。”
萧伯远冷笑一声：“三百匹战马？朝廷打大夏，耗费粮饷何止百万。三百匹马就把他们打发了？”
赵元吉转头看向他，不卑不亢：“萧侯爷，朝廷打大夏，为的是消除边患、开拓疆土。若大夏安定，不生战事，朝廷省下的军费何止百万？三百匹马是象征，不是买卖。您若觉得亏了，不如算算，若再打一仗，要花多少？”
萧伯远脸色一沉，却无言以对，只得默默退下。
女皇扫视群臣，又问：“众卿可还有异议？”
众臣纷纷摇头。
女皇微微颔首，满意地看了赵元吉一眼，徐徐道：“既无人反对，便按此议执行。”
赵元吉松了口气，正要退回队列，却听女皇又开口了。
“赵元吉，上前听封。”
赵元吉一愣——听封？
女皇朗声道：“自从赵元吉上朝以来，数日内为朝廷解决了两项重大难题，朕今日正式拜他为相。众卿可还有异议？”
殿中顿时再次议论纷纷。
那张御史又走出班列，高声道：“陛下，拜相乃国家大事，岂能因为处理好一两件事情便拜其为相的？如此说来，萧侯爷、钱国公为国家所做的事情，岂止一两件？只怕数十件也有了。陛下不拜他们为相，却要拜一个初生牛犊，只恐天下人不服呀！”
女皇一笑：“请问张御史，那甘罗多少岁为相啊？”
“这……回陛下，十三岁为相。”张御史声音渐低。
女皇又问：“那位助汉武帝打通西域的霍去病是多少岁立功啊？”
“回陛下，十九岁！”张御史的声音更低了。
女皇又道：“赵元吉如今年仅二十岁，便能出此二策，你还以为他年幼吗？况且你今年四十多岁了，为何没能想出更好的计策？”
张御史脸色涨红，强辩道：“陛下，此子不过侥幸言中一二……”
“侥幸？”女皇打断他，冷笑一声，“当初朕命十八岁的钱霜雪为帅，出征大夏，尔等无不反对，朕坚持己见。结果钱霜雪仅用一年就平定了大夏，难道也是侥幸？”
殿内鸦雀无声。
张御史还要再辩，却听身后有人咳嗽了一声。他回头一看，是魏仲舒。
魏仲舒缓步出班，拱手道：“陛下，臣有几句话，不知当讲不当讲。”
女皇道：“老师请讲。”
魏仲舒看了赵元吉一眼，缓缓说道：“臣自诩博览群书、遍学百家，于儒学一向自负。可今早与赵元吉一番辩论，臣虽未全输，却也未全赢。此子年纪轻轻，于儒学却有独到见解，且能活学活用，用于治国之策，实属难得。”
众臣无不惊讶——魏仲舒竟然当众承认与赵元吉辩论未分胜负？这几乎是变相认输了。
女皇也是一怔：“老师，您与赵元吉所论是何内容？”
魏仲舒便让赵元吉将早上辩论的内容简要说了一遍。
女皇和众大臣听后，不少人也暗自点头。
赵元吉心想：不是我才学高，是我在前世喜欢古典文化，经常逛书店而已。
你们可不知道，在后世对儒学的研究有多么透彻。
魏仲舒继续道：“陛下，臣以为，赵驸马的才学，足以担宰相之任。只是——”
他顿了顿，目光落在赵元吉身上，“学问终究是学问，治国还需躬行。望赵驸马言行如一，不负陛下所托。”
赵元吉知道他是好心，忙拱手道：“老师教诲，学生铭记在心。”
女皇听后更是喜悦，环视群臣：“既然魏老师也首肯，众卿无须再多言。从今日起，赵元吉便正式拜相。”
言毕，他示意身边的太监。
太监捧着一个锦盘上前，盘中是一方铜印和一套崭新的紫色朝服。
“赵元吉，接印。”
赵元吉深吸一口气，跪倒在地。
此时，脑子里闪过一个甚觉荒唐的念头：几天前，我还在搂着两个小妾没羞没臊地睡懒觉，现在就要当上宰相了？