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    有了铁甲真人这番底气十足的话，

    秦兽心中最后一点顾虑也消失了。

    他笑道：“有师兄这句话，师弟就放心了。

    定不会坠了灵蚕峰和万兽宗的名头。”

    “好！这才像样！”

    铁甲真人满意地拍了拍秦兽，“那你先忙，

    老子也得回去盯著炼器炉了。有事隨时叫我！”

    说完，又风风火火地化作遁光离去。

    看著铁甲真人消失的方向，秦兽嘴角微微勾起。

    有了这位豪爽护短的大师兄做后盾，

    这看似麻烦的收租任务，

    或许……能变得有趣一些。

    之后，青石长街的收租任务，进展得出乎意料的顺利。

    秦兽与孙婉先是花了几天时间，

    仔细梳理玉简信息，

    將一百二十七家店铺按背景、信誉、经营状况分门別类。

    隨后，他们从那些信誉良好、背景简单的店铺开始著手。

    起初，遇到几家惯常拖延、甚至试图哭穷耍赖的中等店铺，

    秦兽也不多废话，

    直接亮出万兽宗执事令牌和任务玉简，

    语气不容置疑地陈述利害。

    有两家见秦兽只是筑基初期，孙婉更是气息不稳，

    便想仗著店內有一两位筑基圆满的供奉，

    言语推諉，甚至隱隱威胁。

    秦兽也不动怒，只是当著他们的面，

    取出一枚特製传讯符，平静地说了一句：

    “师兄，青石长街百草阁与千机坊似有难处，

    有意拖延宗门租金，还请师兄前来主持公道。”

    不过一炷香功夫，铁甲真人散发著金丹威压的身影，

    便落在了两家店铺门口。

    他甚至不需要说话，只是抱著双臂，

    眼睛往店里一扫，

    那无形灵压就让店內的供奉和掌柜冷汗涔涔，双腿发软。

    “怎么万兽宗的租金，收不得”

    铁甲真人瓮声瓮气地问了一句。

    “收得！收得！真人息怒！

    小人这就去取灵石！立刻！马上！”

    掌柜的连滚带爬地去取灵石，

    供奉更是噤若寒蝉，头都不敢抬。

    消息传开，青石长街顿时清静了许多。

    许多原本打著小算盘、观望风色的店铺，

    见到真有金丹真人为了区区租金亲自出面，

    立刻明白了这两位看似年轻的宗门弟子不好惹，

    背后能量不小。

    於是，缴纳租金变得异常痛快，

    甚至有些店铺为了结个善缘，

    还主动抹去了零头或者送上些小礼物。

    至於那十几家有背景的刺头店铺，

    秦兽並未第一时间硬碰。

    他先以宗门执事的身份正式拜访，

    递上租金单，態度不卑不亢。

    其中几家见铁甲真人真能隨时出现，

    权衡利弊后，也乖乖交了。

    剩下四五家，背景確实硬扎，

    或是与宗门某位实权长老沾亲带故，

    或是有其他金丹势力做靠山，

    態度依然强硬，甚至言语傲慢。

    秦兽將这几家店名记下，再次请来了铁甲真人。

    这次，铁甲真人没有直接上门威嚇，

    而是带著秦兽，去拜访了这几家店铺背后的东家。

    有的是在坊市坐镇的其他宗门或家族金丹，

    有的是万兽宗內某位长老在坊市的代言人。

    铁甲真人话也不多，就是拉著秦兽往对方洞府或驻地一坐，

    喝著茶，聊著天，偶尔提一句：

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    “我这个小师弟啊，接了宗门收租的苦差事，

    有些店铺好像有点困难

    老哥，您门路广，帮忙说和说和”

    看似隨意，实则压力给足。

    都是金丹层面的人物，谁也不想为了这点租金，

    跟铁甲真人这个出了名脾气爆、炼器水平高、还背靠灵蚕峰的傢伙撕破脸。

    於是，那几家最硬的刺头，

    也在背后东家的授意或默许下，不情不愿地补齐了租金。

    不到半个月，

    原本预计需要一个月、且充满变数的收租任务，

    竟已完成了九成八，远远超出了八成的最低要求，

    甚至还有少量超出。

    孙婉全程跟隨，心中的震撼无以復加。

    她出身家族，深知修仙界弱肉强食、人情冷暖。

    她见过太多像她们这样的普通內门弟子，

    在执行这类任务时是如何的谨小慎微、处处碰壁，

    甚至受尽白眼还要自掏腰包。

    何曾见过如此霸道又高效的收租方式

    完全是以势压人，偏偏这势还压得合情合理，

    让人无从反驳。

    她对秦兽的羡慕，达到了顶点。

    有一个如此护短、实力强横的金丹师兄，

    还有一位金丹师尊……

    这等背景，在內门弟子中已是顶尖。

    只要不自己作死，基本可以在宗门势力范围內横著走了。

    她看向秦兽的眼神，除了原有的感激、敬畏，

    更多了几分难以言喻的复杂情绪。

    任务超额完成，秦兽和孙婉都获得了一笔不错的贡献点和灵石奖励。

    裴烈在听取匯报时，脸色有些不太自然，

    但终究没说什么，只是挥挥手让他们退下。

    任务结束，秦兽心头一松。

    他惦记著师尊帮忙收集的材料，

    也急於让金线蟒尝试化蛟进阶。

    正好铁甲真人也要回宗门处理一些炼器材料的交接，

    便提议带他一同回去。

    “坐我的穿山甲號回去，快得很！”

    铁甲真人拍了拍腰间一个土黄色的迷你飞舟。

    秦兽自然求之不得。

    与孙婉交代一声，

    让她在坊市小心休养，若有急事可传讯，

    便登上了铁甲真人的飞舟。

    这穿山甲號飞舟不愧为法宝级別，启动之后，

    通体泛起土黄色灵光，速度却快得惊人。

    来时秦兽乘坐灰羽鹏花了数日，如今乘坐这法宝飞舟，

    竟只用了不到三个时辰，便已抵达万兽宗山门之外！

    这让秦兽再次感嘆金丹真人的手段和身家。

    回到灵蚕峰，秦兽立刻被云桑真人召见。

    依旧是那座清幽小院，云桑真人端坐主位，

    铁甲真人侍立一旁。

    云桑真人目光平和地看著秦兽，开门见山：

    “兽儿，你铁甲师兄已將你御兽体质的猜测稟报於我。

    此事关係重大，为师需要听你亲口確认。

    你与灵兽之间，是否確有远超常人的感应与促进成长之能

    你且放心，无论你说什么，为师与你师兄，

    都只会为你著想。”

    秦兽心中一暖，知道摊牌的时机到了。

    他深吸一口气，脸上露出坦诚与一丝不安：

    “师尊明鑑，弟子……確实感觉与灵兽之间有种特殊的联繫。

    契约之后，能更清晰地感知它们的状態、需求，

    培育它们时，似乎也更容易找到正確的方向，

    它们的成长速度……也確实比弟子预想的要快上不少。

    弟子原本只以为是功法特殊或灵兽资质好，

    经铁甲师兄提点，才猜测或许是某种……天赋”