所有边军士卒，在慧通与叶青带领下，齐刷刷踏前一步。刀枪映日，一股肃杀的军阵之气冲天而起，对面林家打手脸色大变，阵型散乱。

    

    “秦猛却没有下令动手，转而向朱县令请示：“朱大人乃此地父母官，掌一县刑名教化！秦某愿听大人之命，此等丑恶行径，该当何罪？

    

    林家罪孽滔天，该当如何处置？请大人，为冤者伸张，为百姓做主，以正国法，以靖地方！”

    

    秦猛是边军，不好涉及地方政务，却有建议之权。

    

    话已至此，刀已递到手中。

    

    朱文站在台阶上，面色沉凝如水。

    

    他看了一眼面如死灰、气势全无的林天海，看了一眼群情激愤的百姓。最后，目光落在了杀气凛然却又占据绝对大义名分的秦猛身上。

    

    林家，盘踞黑水百年，尾大不掉，与县衙龃龉已久。其势大，横行无忌，已成地方一患。

    

    今日之事，可谓天赐良机。

    

    秦猛此人，背景莫测，手段狠辣果决，正是一把最好用的快刀。

    

    于公，需铲除恶霸，肃清地方；

    

    于私，可借此立威，巩固县衙权柄；

    

    于情于理，此案证据确凿，民愤沸腾，不容姑息。

    

    最重要的是，城内诡案死伤者甚多，总要人背锅，林家这个地头蛇很合适，还能从其身上……

    

    刹那间，朱文心中想了许多。

    

    他深吸一口气，脸上浮现出震怒与痛心之色，猛地一挥袍袖，厉声喝道：“岂有此理！本官治下，竟有如此骇人听闻、灭绝人伦之惨事？

    

    若非今日秦队与边军将士仗义出手，在乡亲们见证之下，揭露此等恶行，本官几被尔等蒙蔽！”

    

    他踏前两步，戟指林天海，声色俱厉：“林天海，你还有何话说？林氏一族，仗势横行，戕害人命，以活人殉葬，已是罪大恶极。

    

    事发之后，非但不思悔改，反而变本加厉，纠结私兵，持械围堵县衙，威胁朝廷军将，其行径简直令人发指，实乃国法难容，天理难容！”

    

    朱文豁然转身，对秦猛郑重拱手，肃然道：“秦队，此案情节恶劣，证据确凿，更聚拢人马暴乱，涉及威胁朝廷军将，已非寻常刑案！

    

    本官即刻签发手令，将此案全权委托秦队及边军查办！县衙三班衙役，县兵守卒，一应人手，任凭秦队调遣！务必查清此案，严惩首恶，肃清余毒，以正视听，以安民心！”

    

    “凡有胆敢阻挠办案、包庇罪犯、反抗边军者，无论何人，以同谋论处，反抗者，格杀勿论！”

    

    最后八字，朱文几乎是吼出来的，带着一县之尊的决绝与杀伐之气。

    

    “谨遵县尊之命！”

    

    秦猛抱拳应道，声如金铁。

    

    随即，他猛地转身，目光如冰刃般刮过面如死灰的林天海一干人，厉声喝道：“给我拿下！首恶必究，胁从者审后发落！有敢反抗的——”

    

    秦猛声音陡然拔高，杀气四溢，“立斩不赦！”

    

    “得令！”

    

    慧通、叶青与一众边军早已按捺不住，闻令如出柙虎狼，轰然扑上。

    

    他们行动迅捷，彼此呼应，瞬间结成简练而有效的阵型，将林家队伍分割、包围。刀枪映着冬日阴沉沉的天光，瞬间结成一道死亡罗网。

    

    大群衙役在朱县令目光示意下，也发一声喊，持棍提锁，将林家队伍团团围死。

    

    “欺人太甚！跟他们拼了！”林天海目眦欲裂。

    

    他好歹是气海境武者，在这黑水城也算一方高手，眼见退路已绝，凶性勃发，腰间长刀“锵”地出鞘，带着惨烈气势，竟率先向看起来最年轻的叶青扑去，意图杀出一条血路突围。

    

    “冥顽不灵！”叶青面容冷峻，面对劈向面门的刀光，不闪不避，直到刀锋及体的刹那，身形才如同鬼魅般微微一晃，差之毫厘地避过。

    

    同时，他右手按在腰间刀柄上，不见如何作势，只听一声清越龙吟般的刀鸣，一抹寒光乍现！

    

    “当啷！”林天海手中那柄百炼钢刀竟应声而断！

    

    他整个人如遭重击，胸口一股沛然莫御的巨力传来，护体气劲瞬间溃散，哇地喷出一口鲜血，摔飞至数丈之外，挣扎两下，便昏死过去。

    

    他身边几名心腹护卫惊怒交加，刚要上前，却被几名如狼似虎的军卒戳翻在地，骨裂之声清晰可闻。

    

    眼见家主被一招击败，最强的几名护卫也瞬间倒地，本就士气低落的林家打手、护院们顿时崩溃。

    

    他们虽人多，但多是仗势欺人之辈，平时欺负普通百姓可以，哪里见过这等边军悍卒结阵冲杀的场面？一个照面便被冲得七零八落。

    

    有人发一声喊，丢下武器抱头蹲下；

    

    有人慌不择路想跑，却被外围的衙役和边军堵了回来；

    

    更有几个凶悍的，红着眼挥刀反抗，边军士卒却毫不留情，刀光闪过，血光迸现，几声短促凄厉的惨叫后，反抗者便成了地上冰冷的尸体。

    

    血腥味弥漫开来，彻底击垮了剩余者的抵抗意志。

    

    叮叮当当，武器丢了一地。

    

    林家众人面如土色，在呵斥声中，被衙役用铁链锁拿，至于参与送葬的仆役、杠夫之流，经过简单盘问登记，确认只是雇佣，便被释放。

    

    秦猛不再看那些囚徒，目光扫过麾下儿郎，沉声点将：“慧通！叶青！”

    

    “在！”两人踏步上前，铁甲铿锵。

    

    “你二人即刻点齐二十名弟兄，与衙门官差赶往林家宅邸，封锁包围，许进不许出，等候命令！”

    

    秦猛说着，将自己的那面代表边军队率的青铜令牌丢给慧通，同时不易察觉地递过一个眼神。

    

    “遵命！”

    

    慧通伸手接住令牌，内力微微一吐，边缘处镶嵌的汉白玉上，一行血色小字在令牌背面一闪而逝。

    

    “秦队率！”快班班头秦旺这时急忙上前请命，脸上满是义愤与急切，“林家恶贯满盈，天理难容！秦某熟悉本城道路，请为前导，助两位一臂之力，定要将这群禽兽不如之辈一网打尽！”

    

    秦猛眼皮子跳动，哪里会放这位妖邪脱离掌控？他转头看秦旺，脸上露出一丝略显疏淡的笑意：

    

    “秦班头忠心可嘉。不过围堵林家拿人，有慧通他们便够了。你是县衙老人，本地事务熟稔，稍后另有紧要差事委托给你，且稍待片刻。”

    

    秦旺眼底深处掠过一丝阴霾，但脸上恭敬不减，反而更显诚恳：“是！秦某随时听候队率差遣！”

    

    很快，慧通、叶青点齐二十名剽悍边军，加上数十名被朱县令指派听用的衙役，一行数十人，径直朝着城东林家大宅方向疾行而去。

    

    县衙前，人群渐散。

    

    秦猛对朱文拱手道：“朱大人，此地之事暂了，秦某有事要问，还需借后堂一叙，商议后续。”

    

    朱文会意，伸手一引：“秦队率请。”

    

    ……

    

    官兵行动迅捷，带起肃杀之气，引得沿途百姓纷纷避让侧目，消息也如同插了翅膀般传遍全城。

    

    然而，无人注意到，这支队伍在穿过两条街巷后，于一处岔路口，在慧通一个手势下分作两股。

    

    叶青带着十名边军及衙役队伍，毫不掩饰行藏，继续直奔林家，马蹄步踏声在青石路上回荡。

    

    慧通则领着十名最精悍的军卒，在两个本地老衙役带领下，方向一折，如同鬼魅般潜入小巷，朝城西而去——那里，正是秦旺家宅所在。