现场的气氛，在窈娘的悠雅琴声和众人诗酒唱和中似乎又回暖了些。

    

    杜审言饮尽杯中酒，忽然招手唤过一直侍立在他身后、显得有些拘谨的少年：“来，并儿，见过诸位叔伯。”

    

    少年约莫十三四岁，眉宇间依稀可见杜审言的影子，但眼神更为清澈坚毅，是杜审言的第三子——杜并。

    

    杜审言拉着儿子的手，带着几分醉意，也带着世家子弟特有的傲然道：“此乃犬子杜并。甘罗十二为相，我这儿子也十三了！比苏味道那等徒有其表之辈，不知强了多少！”

    

    他毫不掩饰对苏味道的鄙薄，随即话锋一转：“上柱国，这孩子想学剑！老夫虽精于文章，于剑道却非所长。听闻伯玉少年时也曾仗剑任侠，可否指点犬子一二？”他目光灼灼，仿佛让儿子学剑，也是向世人证明杜氏子弟文武双全的一种方式。

    

    陈子昂闻言，微微一怔。学剑？这个字眼，已在他生命中尘封了太久。他想起自己确实年少时在射洪老家学剑，师从蜀地高手。

    

    陈子昂的目光不由自主地飘向庭院角落，那里站着一位与他相貌有几分相似、气质却更为沉静内敛的青年，正是他的胞弟陈子泽，现任尚方监监作，不仅参与军械的监造，洛阳城诸多宏大工程——通天宫、天枢乃至正在铸造的九鼎，都有他的身影。他自幼便痴迷于工巧之术，立志借助各类技术手段造福老百姓。

    

    “学剑？少年，你要学剑干什么？那可是杀人术！”陈子昂的声音带着一丝遥远的回响，他仿佛又回到了蜀中射洪的少年时光。

    

    十七岁的他，血气方刚，只因胞弟子泽被市井无赖阿拓等人欺凌，便愤然拔剑。剑光如匹练，江边垂柳应声而断！青锋寒芒映出子泽惊恐的脸……卖炭翁之子阿拓等人臂上鲜血如泉涌，差点死掉！

    

    危急关头，是子泽冲上前，用他自制的、混合了山漆和芭蕉纤维的“止血竹膜”为伤者敷裹，才止住了那骇人的血流。

    

    陈子泽只对兄长说了一句话：“阿兄，你的剑太锋利，缺个鞘。”

    

    当晚，父亲陈元敬于涪江畔点燃熊熊炉火，将那柄招致祸患的利剑投入其中，熔铸成一把沉重的铁戒尺，以此告诫他切勿逞“匹夫之勇”。

    

    从此，陈子昂弃武从文，那把铁戒尺，便是他时刻悬在头顶的警醒。火炉中传来的锻铁声，至今不时仍在他梦中回响。后来，他再次征战沙场，才发现，剑也是可以保家卫国，开疆拓土的。

    

    陈子昂收回思绪，看向眼前目光炯炯的杜并，问道：“你为何要学剑？那可是杀人术！”

    

    杜并挺起胸膛，声音清脆却坚定：“回禀陈世伯，家父常说，我京兆杜氏，乃晋代征南大将军、当阳侯杜预之后！先祖文武全才，平吴定策，功勋彪炳！小子不才，不敢辱没先祖威名，愿习剑术。有朝一日，我可以像你一样，强身立志，待到战场，封狼居胥！”

    

    少年杜并眼中闪烁着对先祖荣光的向往，和对上柱国陈子昂的敬意。

    

    陈子昂心中微动，杜预……的确是位名垂青史的儒将，举手之间灭了吴国，三国归晋。他目光转向一直安静聆听的张九龄，问道：“子寿，你呢？你将来最想做什么？”

    

    张九龄正沉浸在方才诗词的意境和杜并的话语中，闻言连忙起身，恭敬而认真地回答：“回陈拾遗，晚生……晚生最想做的，是修路。”

    

    这答案出乎所有人意料，众人哈哈大笑。

    

    “修路？”杜审言挑了挑眉，觉得这寒门子弟的想法真是怪异。

    

    “是！”张九龄眼中闪烁着务实的光芒，“诚如先生刚才所言，晚生出入岭南，亲眼看到大庾岭梅关‘人苦峻极’之艰险！岭南物产丰饶，然与中原沟通，唯有崎岖山道。商旅往来，货物转运，动辄经月，攀藤附葛，苦不堪言！若能开凿出一条贯通南北、坦荡如砥的通衢大道，使岭南之货畅流神都，中原之风惠及百越，则两地百姓皆受其利！此乃晚生平生所愿！”他描绘着蓝图，带着少年人特有的热忱。

    

    “好！好一个‘修路’！”陈子昂眼中终于露出了真心的、激赏的笑意，连日来心头的阴霾仿佛也被这务实的理想驱散了几分，“为百姓立命，此志何其高远！比那空谈诗赋、坐而论道的报国强胜百倍！”

    

    此时，杜审言也拿起了张九龄之前呈上的诗文稿本，细细翻阅起来。他起初带着几分挑剔，但越看神色越是郑重，眉头时而紧锁，时而舒展。他年轻时与写下千古名篇《滕王阁序》的王勃交好，王勃曾赠他《送杜少府之任蜀州》。放下文稿，杜审言难得地没有出言讥讽，反而长叹一声，那声音里竟带着几分迟暮的苍凉：

    

    “老夫狂悖半生，常言‘有我在，当压得诸公头不得抬’！然岁月蹉跎，半截身子已入黄土……”他环视众人，目光最后落在张九龄身上，那份傲气化作了坦率的欣赏与一丝不易察觉的遗憾：“唯恨不见接踵者！今日观子寿之诗文，骨气清刚，志向高远，文质兼美，不输我那位写出‘落霞与孤鹜齐飞’的故交……好！好！岭南有此麟儿，老夫心慰矣！”能得到眼高于顶的杜审言如此评价，实属罕见。

    

    少年张九龄受宠若惊，慌忙起身，一一向座中前辈敬酒致谢。众人看在陈子昂的面子上，也因张九龄方才表现出的才情与志向确实不俗，纷纷予以嘉许。

    

    宋之问赞其“根基深厚”，沈佺期称其“志向可嘉”，乔知之勉励其“持之以恒”，卢藏用则含笑点头。

    

    就连杜审言，也破例端起酒杯，与张九龄对饮了一杯。

    

    虽然其中不乏场面上的客套与对主人陈子昂的尊重，但对于初入京华、立足未稳的张九龄来说，这已是莫大的鼓舞与认可。

    

    得到上柱国和众人的肯定，少年张九龄的脸上，因激动和酒意，泛起了红晕。

    

    琴声再次悠扬，羽觞复随流水。诗赋酬唱，仿佛又回到了最初的雅致。然而，沈佺期诗中“辽阳”“白狼河”的暗喻，杜并眼中对剑的渴望，张九龄心中那条贯通南北的大道之梦……种种思绪，如同水底的暗流，在这片看似风平浪静、仿若兰亭的庭院里，无声地奔涌着。

    

    武周盛世华章之下，各人命运的小河也不停向前流动，在这诗酒琴音的交错中，悄然转向各自未知的远方。