听到波斯圣女的笛声，那波斯小女孩忽然笑了，很开心，美人的真的谁都喜欢。
但是波斯圣女法蒂玛没有笑，她把笛子还给女孩，站起来的时候，眼睛里那团火不再往外迸了——它还在，但像是被什么东西罩住了，敛下来，往心里烧。
他们往回走的时候，天已经黑了。波斯坊的巷子里亮起了牛油灯，烤馕的炉子还在冒烟，香料摊的老板正在收摊。
陈子昂忽然停住脚步，转过身，看着她。
“你看到了什么？”
“馕。无花果。猫。快乐的波斯孩子。”
“还有呢？”
法蒂玛沉默了一会儿：“日子。”
“你母亲说的，波斯国王没了，但波斯人还在。大马士革的波斯坊里有几千个波斯人，怛罗斯有一千多，撒马尔罕有三四千。他们做买卖，种地，织布，看病，教孩子念书。他们的日子还在过，还要好好生活。”陈子昂看着她的眼睛，“你要复辟的那个波斯王朝，已经亡了一百年了。你要杀的那些大食人，已经被大唐赶走了！你要拿回来给波斯人的尊荣——”他指了指巷子里的灯火，“这就是。”
法蒂玛站在巷口，一动不动。风吹过来，把她的黑袍吹得猎猎响。她的眼睛被层层叠叠的灯火映着，又亮又乱，像是在一瞬间把自己十七年来笃信的东西全推倒了一遍。
“可我是萨珊王朝的后裔。”她的声音很轻。“我的血——”
“你的血是波斯人的血。你母亲守的不是萨珊王朝，是火。火在，生活在，波斯就在。不在王座上，在这条巷子里，在这些铺子里，在这些孩子的念书声里，在那个老太婆的羊奶里。”
法蒂玛站在那里，站了很久。然后她弯下腰，捡起了地上的一颗无花果。果子已经被人踩扁了，皮开肉绽，黏糊糊的汁液沾在她的手指上。
陈子昂离开大马士革的前一天傍晚，法蒂玛又出现在了祆祠门口。她的黑袍换了一件干净的白袍，头发梳得很整齐，身材更显高挑。她没有带匕首，袖口是空的。
她走到无花果树下，站在那里，仰头看着树冠。新叶子已经长出来了，密密匝匝的，把月光筛成碎银子洒在她脸上。
“将军，想跟着你！”她开口了。声音很平，没有恨，没有哭，“我母亲临终前告诉了我七粒火种的埋藏处。在泰西封的旧火庙废墟里，在大食人拆毁神坛的那天夜里，曾祖父亲手将它们分装进七个陶罐，藏进了地底下的暗窖。”她从怀里掏出一个油布小包，不大，用麻绳捆着，上面封着漆印——鹰与火。
“六粒分给撒马尔罕、怛罗斯、伊斯法罕、泰西封、木鹿、碎叶的祆祠。一粒留给大马士革。”
陈子昂接过那个小包。沉甸甸的，比看起来沉得多。
“你想好了？带着族人好好生活，远离那些极端的思想，比如殉教和复国！”
法蒂玛点了点头：“我外祖父是祭司。我母亲是守火人。我的血不是王族的血——是火的。从今天起，大马士革祆祠的圣火由我来守。祆祠白天开门，所有人都可以进来。唐人，大食人，粟特人，拂菻人——都可以。火不分人。”她顿了顿，“我不会再问波斯什么时候复国。有大唐在，长安在，我们就很安心。”
陈子昂看着她的眼睛。那双琥珀色的眼睛里，火还在。但不是往外烧了——是往里聚。聚成一团很稳很稳的光，不大，但风吹不灭。“你今年多大？”
“十七。”
“十七岁能守住一团火，就能守住任何东西，已经很不错了，跟着我们一起走吧。”他把油布小包揣进怀里，转身走进巷子的暗处。
法蒂玛没有送他。她只是站在无花果树下，看着他走出那扇旧木门。月光把他的影子拉得很长，一直拖到她的脚下。她低头看着那道影子，然后转过身，走进殿里。
圣火在石坛上静静地燃着。她跪在旧毡子上，拿起火钳，夹起一块炭，轻轻放进火坛。木炭遇火，嗤的一声，蹿起一串火星。火星飘过她的头顶，飘过钉死的窗棂缝隙，飘上大马士革深蓝色的夜空。
那一夜，从撒马尔罕到泰西封，从怛罗斯到碎叶，七座祆祠的圣火台上，都燃起了同一粒火种分出来的火焰。大马士革城外，陈子昂最后一次回望这座白色的城，摸了摸怀里那个油布小包。六粒火种封得严严实实，在夜风里隔着衣料透出微微的余温。他转过身，策马往龟兹的方向去了。
院里的火光把他的影子投在青石板上，很长，很黑。一些思想极端的圣火卫们举着刀矛，等着他们的圣女下令。
法蒂玛站着，刀刃掉在地上，刀柄还带着她母亲的体温。她看着陈子昂，等他说了什么——也许是一句怒吼，也许是一声求饶，也许是拔刀相向。
陈子昂站起来，走到那个拿波斯长剑的年轻人面前。年轻人往后退了一步，刀尖对着他的胸口，但刀尖在抖。
“你这把剑杀过几个大食人？”
年轻人不说话。
法蒂玛替他答了：“七个。他从木鹿来的。他的父亲是被大食征粮队活活打死的，他的姐姐被带去了巴格达，他跟着驼队逃到大马士革，在火坛前立了誓。誓约只有一句——什么时候萨珊的王座重新升起，什么时候这把剑才可以归鞘。”她停了停，“可惜唐军打着大食人，也占了大食人占过的城。这城原来是我们的。”
法蒂玛的声音高起来，带着一种濒临崩溃的执拗，“你们唐人来了，馕是热的，铺子是开的，孩子在上学。可是他们忘记了狮与日的旗帜长什么样，就没有人替我们记住萨珊王朝的名字。”她的声音忽然哑了，不是哽咽，是灼了，像一根烧细了的灯芯在油碗边缘劈啪作响。
“那些都已经是你们波斯人的历史了，我们大唐要管的是你们波斯人的未来！”陈子昂说。