改革的第八日，清晨。
阳光刚爬上栖凤阁的窗棂，将屋外银白色的飞船外壳染成淡金。
龙烬羽站在舷窗前，手中握着一份早已备好的行程图——星斗大森林的路线、可能遭遇的魂兽名录、以及古月娜座下凶兽的详细资料。
愈坐在一旁的藤椅上，翠色长发垂落，手中捧着一卷古籍，目光却落在他身上。
“烬羽，你在紧张。”
“没有。”
“你的龙角又冒出来了。”
龙烬羽一愣，抬手摸了摸额角。
果然……
“愈姐……你怎么不早说？”
他轻咳一声，默默按了回去。
“只是有点……不知道该怎么面对她。”
“那条小银龙？”
“嗯，那可是银龙王，龙神分裂后的本源化身。我这点修为，在她面前，怕是……唉。”
愈合上书本，站起身，走到他身边，龙尾轻轻环住他的手腕：“别这么说，你是龙神大人的继承者，是她在这世间最亲近的存在。她或许会考验你，但绝不会伤害你。况且，有我在呢。”
“嗯。愈姐，你说到时候见面，我该怎么称呼她？直接叫‘名字’肯定不合适。叫‘前辈’又太生分。万一……她让我喊‘姐姐’怎么办？”
愈掩唇轻笑：“你倒是想得远。”
“未雨绸缪嘛……”
“统宝那边已经完成空间坐标锚定。只要你愿意，随时可以启程。”
“好。”
龙烬羽点了点头，目光投向窗外——星斗大森林的方向。
“了却渊源……”
他轻声重复着愈之前代他传的话，心中五味杂陈。
银龙王·古月娜，魂兽共主，斗罗历代最强女主。
他不知道等待自己的将是什么，但有些路，必须亲自去走。
“出发吧。”
他刚坐下，准备启动飞船。
“咚咚咚！”
急促的敲门声，像雨点砸在湖面。
龙烬羽与愈对视一眼，同时起身。
舱门滑开，洛云站在门外，呼吸急促，发丝微乱，显然是极速飞过来的。
“院长！蔡院长他们回来了——”
龙烬羽心头一松。蔡媚儿带队去星斗猎取魂环，走了大半个月，终于回来了。
“——但都受到了不同程度的创伤。那位内院首席·张乐萱……不在其中。”
他的笑容凝固在脸上。
“伍茗和寒若若重伤濒死，庄老说……”洛云的声音微微发抖，“疑似有成为邪魂师的风险。”
“你说什么？”
龙烬羽的瞳孔骤缩。
他没追问“怎么会这样”，只是声音骤然沉了下去。那双金银异瞳里，晨光敛尽，取而代之的是一种冷静到近乎冰冷的锐利。
“愈姐。”
“我在。”
“带路，云儿姐。”
……
……
……
数小时前。
史莱克城，南门。
晨雾还未散尽，星斗方向的天际白茫茫一片。
一行人从雾中踉跄走出。
为首者是一名中年女子，浑身浴血，长发被血污粘成一缕一缕，脸上还挂着干涸的血痕。
她一手搀着一名满身是伤的学员，另一只手还在用最后的魂力托着身后那两名已经昏迷的少女。
正是史莱克武魂系副院长、海神阁宿老——蔡媚儿。
她的身后，跟着七八个同样狼狈的学员。有人断臂，有人瞎了一只眼，有人被同伴背着，有人拄着临时削成的木棍，每走一步都在地上留下暗红的脚印。
守门的城防军认出了她，脸色大变。
“蔡、蔡院长！”
“快……快请庄老……”
蔡媚儿的声音沙哑得几乎听不清。
她不知道自己是怎么走完那段路的。只记得进了学院大门后，有人来接过了她手中的伤员，有人在她耳边说着什么，她听不清，只是机械地跟着走，直到看见那扇熟悉的、挂着“医疗室”牌子的木门。
庄老已经在里面了。
他眉头紧锁，生命之树的武魂虚影在身后浮现，翠绿色的光芒笼罩住那些年轻的身体，止血、续骨、修复经脉。
蔡媚儿站在门口，看着那些学员——有的在呻吟，有的在昏迷，有的睁着眼睛却眼神空洞，像丢了魂。
她的手指在袖中微微发抖。
“媚儿。”
庄老抬起头，看向她，“你的伤——”
“我没事。”她打断道，“庄老，您先治他们。”
庄老想说些什么，但看着她那双布满血丝、却异常执拗的眼睛，终究没有开口。
他叹了口气，继续低头治疗。
蔡媚儿在门口站了片刻，转身离去。
她还有更重要的事要做。
……
武魂系院长办公室。
言少哲正在翻阅那份“邪魂师新规”，指尖摩挲着那行“以劳役代刑罚，以教化代诛戮”。嘴角浮起一丝复杂的笑意。
突然，门被推开。
他抬头，看见自己的妻子站在门口。
那个从来都是从容不迫、端庄得体的女人。
此刻却青衫染血，发髻散乱，面容憔悴得像老了十岁。
“媚儿？！”
他霍然起身，椅子向后滑出刺耳的声响。他快步走到她面前，伸手扶住她的肩膀，“你怎么——你受伤了！是那群凶兽？庄老呢？找他——”
“少哲。”
蔡媚儿按住他的手。
“乐萱被他们抓走了。”
言少哲的动作一僵。
“我们……在星斗大森林核心区遭遇了埋伏，是一群邪魂师，我拼了命想拦住，可他们人太多了，我……我护不住她。”
她的声音越来越低，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
“我护不住她……”
“媚儿！”
言少哲猛地将她拉进怀里，“不是你的错。你听我说，不是你的错。”
蔡媚儿没有挣扎，也没有哭。
她僵硬地站在那里，像一尊失去了温度的雕塑。
“我要去见老师。”
片刻后，她从言少哲怀中退开，声音恢复了平静，但那份平静比哭泣更让人心疼。
言少哲转身从衣架上取下自己的外袍，披在她身上。
“媚儿，先别急，你先去让庄老看看你的伤。”
“不用。”
“媚儿——”
“我说不用！”
蔡媚儿猛地回头，眼眶通红，声音里带着一丝近乎崩溃的尖锐：
“少哲，乐萱被抓走了，伍茗和若若生死不知，我哪有脸去治伤？！”
言少哲看着妻子那张憔悴的脸，看着她眼底浓得化不开的自责，终于没有再劝。
“走吧。”
他握住她的手，十指相扣。
“我们一起。”
……
海神阁。
穆恩坐在主位上，面前的茶已经凉了。阳光从窗外透入，落在他苍老的侧脸上。
蔡媚儿跪在堂中，浑身是伤却不肯起身。言少哲站在她身侧，面色凝重，但还是向前，在穆恩耳边低语了几句。
穆恩闭上眼，久久没有出声。
张乐萱。
内院弟子第一人，二十多岁的魂斗罗，海神阁阁主候选人之一。
史莱克未来的脊梁，被人从眼皮子底下掳走了。
他睁开眼，目光落在蔡媚儿身上。
“媚儿，起来说话。”
“老师，弟子有罪——”
“起来。”
穆恩的声音不重，却不容拒绝。
蔡媚儿咬着嘴唇，在言少哲的搀扶下缓缓站起身。
穆恩看向言少哲。
言少哲心领神会，将事情从头完整道来——
数名邪魂师埋伏在星斗大森林混合区，其中至少有三名超级斗罗。
他们早有预谋，目标明确，直奔张乐萱而来。
媚儿拼尽全力阻拦，却被对方一人缠住，只能眼睁睁看着另外两人将乐萱制住带走。寒若若和伍茗试图追击，被对方魂技击中，一伤一残……
他说得很慢，很克制。
但说到“乐萱被抓”时，他的声音还是哑了一下。
蔡媚儿补充道：“……对方有备而来，对乐萱的武魂、魂技、甚至习惯都了如指掌。弟子怀疑，圣灵教已经盯上她很久了。”
她的声音再次哽住，“是弟子的错，若弟子能再强一些——”
“够了。”
穆恩抬手，止住了她的话。
“媚儿，你先去让庄老看看伤。”
“老师，弟子——”
“这是命令。”
蔡媚儿怔住。
穆恩看着她，眼底闪过一丝心疼：
“你已经尽力了。乐萱的事，我们会想办法。但现在，你必须先把自己治好。否则，等她回来，看见你这副样子，她心里会好受吗？”
蔡媚儿咬住嘴唇，终究没再拒绝。
但她站在原地，没有动。
“少哲，其他学员呢？”穆恩问道。
“大部分只是轻伤，已经安排下去了。但若若和伍茗……”
蔡媚儿接话道：“老师，庄老说，她们体内的邪气非常棘手，若不能及时根除，恐怕……”
“恐怕什么？”
就在这时，门外传来急促的脚步声。庄老推门而入，面色比方才更加凝重。
“穆老——”
庄老急切道，“其他学员我已经安顿好了，暂无生命危险。但寒若若和伍茗的情况……不太乐观。”
“怎么回事？”穆恩沉声问道。
“她们体内的邪气，我的武魂无法根除，甚至……无法阻止其蔓延。”
庄老的语气难掩挫败，“那股能量极其诡异，仿佛有自主意识，我每驱散一分，它便从更深处滋生两分。照这个速度，若不尽快找到解决办法，最多三天……”
他没有说下去，但所有人都听懂了。
阁内一片死寂。
言少哲的拳头猛地攥紧。
“圣灵教！”
他咬着牙，声音压得极低，“先是小桃，再是唐雅，现在是乐萱、若若、伍茗——他们怎么就专盯着我们史莱克的女学员下手？！”
他胸膛剧烈起伏，眼中怒火翻涌。但很快，那怒火被他硬生生压了下去。
——他想起此前愈仙冕下的“考验”，想起自己濒死时听到的那声“老师”。
冲动解决不了问题。
他要冷静。
“老师。”
言少哲转向穆恩，声音沉稳下来，“乐萱已经被抓走，我们此刻干着急也没有用。当务之急，是先治好若若和伍茗。”
穆恩微微颔首。
“如果连庄老都束手无策……”
言少哲抬起头，目光坚定，“那依弟子之见，天底下恐怕只有一个人能救她们。”
蔡媚儿一怔，下意识接话道：“没错，老师，只有您有能力救她们了，请您出手吧！”
穆恩看了言少哲一眼，眼底闪过一丝欣慰。
这孩子，终于学会沉住气了。
“媚儿。”
穆恩摇了摇头，“少哲说的那个人，不是我。”
蔡媚儿愣住了。
“不是您？那还能有谁？庄老已是大陆最顶尖的治疗系魂师，连他都束手无策，难道还能是……”
“不错。”
庄老凝重道，“正是当今炎黄灵韵之主——龙烬羽。”
蔡媚儿以为自己听错了。
“烬、烬羽？？？”
她重复了一遍那个名字，脑海里浮现出一个银发异瞳、穿着月白长袍、看起来比女孩子还秀气的少年，“那孩子确实有几分实力，不过他年纪尚小，还未成长起来……”
她斟酌着措辞：“将两位内院学员的性命和前途托付给他，会不会太……”
“不会。”
穆恩站起身，走到窗边，望着炎黄灵韵的方向，缓缓道，“媚儿，你不在的这些日子里，学院发生了很多事情。烬羽……已经不是当初那个烬羽了。”
言少哲也接过话：
“你放心，他……成长了许多，不是以前那个小屁孩了。到时候我再跟你慢慢解释。我们现在就去炎黄灵韵，请烬羽帮忙。”
蔡媚儿满心疑惑。
她想起上一次见龙烬羽——那是他陪仙琳儿参加海神阁会议。
他安安静静地坐在末席，一双异色瞳好奇地打量着在座的宿老们。
她当时觉得，这孩子生得真好看，可惜是个男孩子，要是个女孩子，将来定然是位倾国倾城的绝色美人。
可现在，大家都说他“成长了许多”？
她不过外出几个星期而已。
烬羽怎么就不是小屁孩了？
但她懒得多想了。
乐萱被抓，伍茗和若若命悬一线，她没有时间去纠结这些。她相信自己的丈夫，也相信自己的老师。
“……好。”
她点头，“我们快走。”
……
炎黄灵韵医府，核心区。
龙烬羽几人赶到病房外时，言少哲和蔡媚儿已经在那里等着了。
走廊里弥漫着消毒水的味道，魂导灯的白光照得每个人的脸都有些苍白。
龙烬羽隔着门上的玻璃窗，看见伍茗和寒若若并排躺在疗养舱里，面色灰败，嘴唇发乌，她们戴着氧气罩，眉心凝结着不祥的黑气。生命体征监测仪上的曲线忽高忽低，像随时会断线的风筝。一旁的姜晚棠正在仪器前忙碌，眉头紧锁，指尖在光屏上飞速滑动。