时间悄然流逝，转眼便到了关东大赛当日。
尽管夏生清楚按照原剧情银华很可能会弃权，但万一有什么变化呢？
——毕竟他们可是号称拥有“重生の银华精神”的队伍啊！
抱着这样的想法，夏生特意带上了立海大全员准时抵达了赛场。
柳莲二对夏生之前提到的“银华抽到我们时异常兴奋”的说法报以微笑沉默，算是默许了这种恶趣味的解读。
而实心眼的真田弦一郎和切原赤也则当真对今天的“强敌”期待起来——抽到立海大还能高兴，不正说明对方信心十足吗？
当裁判宣布双方列队行礼时，两队队员皆面色肃穆。
立海大一方战意昂扬、蓄势待发；而银华中学则弥漫着一股近乎赴死就义的决绝。
细看之下，银华众人的小腿甚至都在微微发颤。
夏生的坏心眼瞬间冒头。
他笑眯眯地伸出手，语气真诚得无可挑剔：
“不愧是重生的银华，真是让人刮目相看！无论实力如何，这份气魄与定力就值得赞扬——我很看好你们哦！”
“！！！”
银华全员愣住了。
他们万万没想到立海大的“暴君”竟会说出这样的话。
夏生原本只是小小地捧杀一下，等着看对方是否还会以“拉肚子”为由弃权……可事情的发展出乎他的意料。
银华队员们面面相觑，彼此眼中竟燃起了激动的火光。
虽然自知实力不济、性格也怯懦，但“敌人的赞美才是最真诚的赞美”——耿直的银华众人瞬间被点燃了热血！
“‘微笑の暴君’都夸我们精神可嘉了！这够我们吹一年了！”
队长原本已和队员商量好找借口弃权，但此刻，看到队友眼中的决意，感受着内心的激动，他悟了！
他猛地握住夏生的手，激动大喊：
“我明白了！萩原副部长！虽然我们实力不足，但一定会让您看到真正的银华精神！！”
所有银华队员视死如归地点头应和，这番气势甚至感染了周围原本不看好的观众，纷纷为他们加油鼓劲。
夏生微微一怔，随即莞尔。
人生本就充满选择，有时一句轻微的话语、一个鼓励的眼神，就足以让人走上截然不同的道路。
即使结果相同，这个过程本身又何尝没有意义？
“很好，敢于向强者挑战本身就是勇气。”他颔首微笑，“我很期待今天的比赛。”
“是！”
裁判一声令下，比赛正式开始。
正如所有人预料的那样，银华完全不是立海大的对手。
但他们没有一人弃权，坚持打完了每一场比赛。
哪怕每场都以6-0迅速告终，他们也咬紧牙关承受了下来——自己选的路，跪着也要走完。
夏生倒是对他们生出了几分好感，并非是一开始的戏谑，而是认真开口。
“比赛虽然输了，但你们坚持到了最后，这很了不起。”
夏生开口，声音清晰而沉稳。
“网球不仅仅是胜负，更是与自己的较量。今天，你们没有逃避，而是选择直面强敌——这份勇气，比任何技巧都更难能可贵。”
银华队长早已料到会输，但直接弃权与全力奋战后落败的感受截然不同，其中更多了几分不甘与对自身弱小的懊悔。
他看着萩原夏生，不愿意欺骗对方，所以他实话实说了。
“其实一开始，我们只是高兴没碰上冰帝罢了，等反应过来碰上立海大之后，是绝望的——所以我们刚刚是想过要弃权的。”
“可你们最终选择了战斗，对吧？”
夏生也有些惊讶，没想到对方会承认这件事，他还以为他们肯定会装作无事发生呢！
不过正因为这份坦诚，他觉得这些人更可爱了。
“你们最终选择了站在这里，打完每一球。这份觉悟，已经配得上‘重生的银华精神’这个名字。”
他目光扫过一个个仍带着不甘神情的银华队员，语气愈发真诚：
“不要因为惨败就否定自己的选择。立海大的强大是建立在不间断的严苛训练和无数次实战积累之上的。你们今天所表现出的坚持，恰恰是迈向强大的第一步。”
他停顿片刻，看向银华队长：“你觉得懊恼，是因为清楚地看到了差距，对吗？”
银华队长重重点头，声音有些发涩。
“是……我们甚至、甚至没能拿到一局……”
“那不正说明你们还有巨大的进步空间吗？”
夏生语气轻松了些。
“认清差距，才能明确努力的方向。如果今天你们弃权了，或许能暂时保全颜面，但绝不会像现在这样，真切地体会到‘必须变强’的渴望。”
他伸出手，拍了拍对方的肩。
“不要把目光只放在输赢上。问问自己：通过这场比赛，你们学到了什么？发现了哪些不足？接下来该怎么训练？——这些，才是你们真正的收获。”
银华队员们静静地听着，最初的不甘和沮丧逐渐被思索与触动取代。
他们原本以为会遭到嘲笑或忽视，却没想到立海大的副部长竟然这么温柔体贴，善解人意，为人真诚。
对方先是鼓励了他们，让他们有了与立海大对战的勇气，现在赢了比赛后，也如此郑重地与他们对话，给予了切实的肯定和指引。
“谢谢您，萩原副部长！说实话，握手时您说期待我们的比赛，我们真的……大受鼓舞。”
银华队长深吸一口气，再度开口时，声音已稳定许多。
“虽然输了，但打完比赛之后，反而觉得松了一口气，甚至……有点高兴。”
他回过头看了看自己的队员，大家也都纷纷点头。
“因为我们没有逃跑。”另一个队员低声补充道。
“没错！”队长的语气坚定起来，“您说得对，这是我们重生的开始！我们会记住今天的比赛，更会记住您的话！”
银华众人纷纷向夏生鞠躬致谢，态度诚挚无比。
他们或许依旧实力不济，但眼中已燃起了不同于以往的、扎实的决心。
“好好努力吧！”夏生含笑颔首，“期待下一次在赛场上见到更强的银华。”
立海大其他队员在一旁静静注视着这一幕。
真田微微点头，柳则在本子上记录着什么，连切原都难得没有嚷嚷“好弱啊”，只是撇撇嘴嘟囔。
“嘛……不管怎么说，倒是挺硬气的。”
银华队伍在观众的掌声中整齐退场。
虽然成绩上他们一败涂地，但却以不屈的姿态赢得了尊重——而带来这份转变的，恰恰是那位看似恶趣味、却比谁都懂得尊重对手的“微笑の暴君”。
不过，不是所有人都会被这一幕所打动。
“哼，无聊的把戏——没想到，萩原，你也堕落到和其他人玩过家家游戏了吗？”
站在场地，早已赢下比赛的一支队伍看着这一幕幕，嗤笑了一声。
“在这个世界上，只有胜利是一切。胜者的一切会被肯定，败者的一切会被否定。败者的一切都是无意义的！”
“哈哈哈，你说的没错！所以没错，赤司队长，这次你可要好好——把失败的耻辱带给萩原夏生啊！”