我叫灰耳朵。

    犬人族没有姓氏，只有名字。

    灰耳朵是因为我左耳上有一撮灰毛，从小就这么叫。

    我出生在北方一个小城的乡下，具体叫什么已经记不清了。

    只记得冬天很冷，冷到我们几个兄弟姐妹挤在一起，还是冻得直哆嗦。

    母亲很能生。我是她第四胎的孩子，那一胎生了六个。

    加上前面的哥哥姐姐，家里有十几个孩子要养活。

    父亲是个老实巴交的帮工，力气活什么都干，但挣的钱永远不够。

    我刚能干活那年，就被父亲卖给了老爷，因为我母亲还在生，家里彻底养不活这么多人了，父亲母亲留下了最疼爱的孩子，而我……

    那年我七岁。

    老爷有个庄园，在城外，很大。

    他也是犬人，可他和我不一样。

    庄园里有很多像我这样的犬人，也有猫人、半兽人，都在给老爷干活。

    我们住在一排低矮的窝棚里，吃的是粗粮糊糊，干的是最累的活。

    我被分到一个灵植师手下干活。

    那家伙不是好人。

    他姓周，人类，瘦得像根竹竿，眼睛总是眯着，看人时带着一股说不出的阴冷。他让我们翻地、挑粪、浇水，从早干到晚，稍有差错就是一鞭子。

    晚上……

    他最喜欢打我们这些犬人，说我们“天生贱种，不打不长记性”。

    我恨他。

    但我得忍着。

    十二岁那年，我成年了。

    按照老爷定的规矩，所有成年的奴隶都要参加觉醒仪式——说是为了我们好，其实是为了看看能不能觉醒出职业和天赋，身价暴涨。

    那天，我被带到一个大院子里，喝下一瓶苦涩的药剂。

    我发觉自己的脑子都清醒了几分，小时候不记得的事情都能回忆个大概了，我把手放在一个水晶球上，然后……

    我觉醒了。

    职业是灵植师。

    天赋是“旺主”——据说能给主人带来好运。

    消息传到老爷耳朵里，他亲自来看我。

    那是我第一次见老爷正眼看我。他围着转了好几圈，嘴里念叨着“好、好、好”。

    从那以后，我的日子好过了。

    我被从周灵植师那里调走，专门负责老爷的私人药圃。

    吃的不再是粗粮糊糊，而是和白工一样的饭菜。

    住的也从窝棚搬到了小单间。

    我以为日子就这样了。

    在老爷的庄园里当一辈子灵植师，伺候那些花花草草，然后老死。

    可惜好景不长。

    老爷做生意亏了，欠了一屁股债。

    债主上门，把庄园里值钱的东西都搬走了。

    最后，连我们这些奴隶也被拉去抵债。

    我被转卖了几次。

    每次都是关在闷热的车厢里，不知道要被送到哪里。

    有时候会听到押送的人聊天，说什么“这批货能卖个好价钱”“红湖城那边正缺人手”。

    红湖城。

    他们说那是个大城市，比我们那小城大一百倍。

    我不在乎。

    反正去哪儿都是当奴隶。

    最后，我被送到了红湖城。

    从运送我的木车缝隙里，我看到了这座城市的模样——好高的城墙，好宽的街道，好多的行人。

    街上灯火通明，店铺一家挨着一家，比我们那小城的集市还热闹。

    好繁华。

    好漂亮。

    可是这跟我有什么关系呢？

    我还是个奴隶。

    我被关进了一座石楼里。

    和我一起的还有几个犬人，都是被转卖来的。

    石楼不大，但我还是住上了单间，只有一扇铁门关着我。

    不知道过了几天。

    可能是三天，可能是五天。

    没有白天黑夜，只能靠送饭的次数来算。

    每天两顿，干饼子和清水。

    那天晚上，我正睡着，忽然被惊醒了。

    石楼里很黑，但我能感觉到有什么东西进来了。

    我抬起头，只看见一道紫色的光芒在黑暗中闪烁。

    然后我就不能呼吸了。

    那种感觉很奇怪，不是被人掐住脖子的窒息，也不是溺水，而是无论如何呼吸，我都呼吸不到空气。

    我想喊，喊不出来。

    我想挣扎，却动不了。

    就在我觉得自己要死了的时候——

    我又能呼吸了。

    我狠狠地吸了一口气，呛得自己直咳嗽。

    一边咳一边睁开眼睛，发现自己站在一片陌生的旷野中。

    没有石楼，没有铁门，只有新鲜的空气。

    只有一片黑蒙蒙的夜空，和脚下坚实的土地。

    我愣在那里，大口大口地喘着气。每一次呼吸都像是在确认自己还活着。

    四周有人。

    很多的‘人’。

    有犬人，有猫人，有兽人，有半兽人——还有几个我认不出种族的家伙。

    他们和我一样，也在大口大口地喘着气，有的蹲在地上，有的扶着膝盖，有的直接瘫坐着。

    我们面面相觑，谁也不知道发生了什么。

    然后我看见了那条狗。

    那是一条很瘦的狗，肩高和一个成年人差不多，浑身银白色，有银色光芒在毛皮上流动，就站在不远处。

    它张开嘴，口中泛起紫色的光芒。

    光芒一闪，它面前的一个兽人就不见了。

    就那样凭空消失了。

    我吓得差点叫出来。

    但还没等我出声，我的眼中又被紫光闪了一下。

    我又不能呼吸了。

    又是那种被吞没的感觉。

    接着我又被‘吐’了出来。

    这次我出现在一个完全不同的地方。四周是低矮的灌木，空气里带着一股潮湿的味道。

    还没等我喘匀气，紫光又闪了。

    又来。

    反反复复，不知道多少次。

    每次我感觉自己快不行的时候，就会出现在一个新的地方。

    有时是荒野，有时是山坡，有时是河边。

    每次停留的时间都很短，短到我来不及看清周围，就会被那道紫光再次吞没。

    我吓坏了。

    我不知道那是什么，不知道要把我带到哪里，不知道自己是死是活。

    直到最后一次。

    紫光闪过，我出现在一片雾气弥漫的地方。

    四周朦朦胧胧，看不清太远。但头顶的天空中，有一道金色的光芒穿透雾气洒下来，暖洋洋的，照在身上很舒服。

    我深吸一口气，发现这里的空气特别清新，带着一股说不出的清香。

    “这里……”

    我喃喃自语，不知道自己在说什么。

    身后传来脚步声。

    我转过头，看见几个人影从雾气中走来。他们穿着整洁的衣服，神色平静，看起来不像是奴隶。

    其中一个中年男人走到我面前，上下打量了我一眼，然后笑了笑。

    “欢迎来到八卦洞天。”他说，“这里是主人的世界。”

    我愣住了。

    主人的……世界？