很快。

    

    王砚明就隨著人流，一步步挪到搜检的棚子前。

    

    搜检极为严苛。

    

    两名面色冷峻的衙役，一人负责核对相貌，籍贯，保结文书与號牌。

    

    另一人则毫不客气地翻检考篮。

    

    笔墨纸砚，也被逐一拿起审视，乾粮被掰开检查是否有夹带，水壶要打开闻嗅。

    

    甚至，连棉袍的夹层，袖口，衣领都被粗糲的手指仔细捏过。

    

    王砚明平静地配合著，心中却不由自主地掠过一丝担忧。

    

    暗道，千万別被分到臭號。

    

    所谓臭號，其实就是指靠近考场內茅厕的號舍。

    

    县试歷时数日，各场考试间隔期间，千余考生如厕。

    

    其污秽之气可想而知，被分到附近的考生，不仅要忍受恶臭，更易被蚊蝇滋扰，心神难寧，往往发挥失常。

    

    比如李俊……

    

    不多时。

    

    终於核对完毕，衙役挥挥手，示意通过。

    

    一名书吏记下他的號牌，高声唱道：

    

    “丙字列，七十三號！”

    

    王砚明心头一松。

    

    丙字列在考棚中段偏右，虽非最好的位置，但，也绝非臭號。

    

    运气尚可。

    

    他提起考篮，跟著指示的差役，穿过一道门，进入真正的考场。

    

    眼前景象，让他心神微凛。

    

    这是一片极为开阔的广场。

    

    地面铺著青石板，被一道道低矮的砖墙，分割成无数个仅容一人转身的狭小隔间，形似蜂巢，这便是號舍。

    

    號舍三面是墙，正面无门，只有一块可活动的木板充当桌案，下方有一块略高的石板作凳。

    

    此时，天色尚未大亮。

    

    无数盏號灯，在寒风中摇曳。

    

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    將这片森然如阵的考棚，映照得光影幢幢，更添几分肃杀与压抑。

    

    已有不少考生找到了自己的號舍，正蜷缩在那方寸之地，做著最后的准备。

    

    或面色苍白，或，闭目养神。

    

    丙字七十三號。

    

    王砚明循著指示，很快找到自己的位置。

    

    號舍果然狭窄逼仄，他坐下后，膝盖几乎顶到前墙。

    

    墙壁灰黑，散发著陈年的霉味和尘土气。

    

    很难想像，去年少爷是怎么在这样的环境中，坚持到最后的。

    

    难怪回来后，整个人不但瘦了一圈，还精神萎靡了好几天。

    

    这科举考场，真不是人呆的地方啊……却偏偏有无数人趋之若鶩。

    

    收起思绪。

    

    王砚明稳定心神，將考篮放在脚边。

    

    然后，取出笔墨纸砚，在活动木板上摆好。

    

    又將那盏豆大的油灯，小心点燃，微弱的火苗跳动，勉强照亮眼前尺许之地。

    

    寒意从石板凳和四面八方渗透进来，他搓了搓有些冻僵的手，深吸一口气，努力让自己適应这陌生的环境。

    

    目光扫过左右，隔壁號舍的考生，正紧张地舔著笔尖，再远些，似乎有人在小声抽泣。

    

    考棚內，瀰漫著一种无声的紧张感，压得人喘不过气……

    

    ……

    

    不觉间。

    

    天色渐明。

    

    又过了约莫两刻钟。

    

    一阵威严的云板声响起，全场霎时鸦雀无声。

    

    数名身穿官服的学官，在主考官的带领下，登上考场正北面的高台。

    

    主考官展开一卷黄綾，开始高声宣读圣諭，考场规则。

    

    声音在空旷的考场上迴荡，字字清晰，带著不容置疑的权威。

    

    冗长的仪式后，几名书吏，捧著贴有封条的试题纸匣，分赴各列號舍。

    

    当一张印著考题的素白纸张，被差役放到王砚明面前的木板上时。

    

    他的心，还是不由自主地猛跳了几下。

    

    凝神看去，只见，纸上赫然写著：

    

    第一题：

    

    论子谓顏渊曰：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”

    

    第二题：

    

    论“易其田畴，薄其税敛，民可使富也！”

    

    第三题：

    

    赋得寒梅著花未，得花字！

    

    看清题目的剎那。

    

    王砚明耳边，瞬间传来考棚各处的低呼和抽气声。

    

    因为，这两道四书文题目，出得极为刁钻！

    

    第一题，出自《论语述而》。

    

    孔子对顏回说的话，表面是讚许，实则，涉及士人用舍行藏的大关节。

    

    理解不难，但，要阐发出新意，深度，且紧扣惟我与尔这种极高的评价，极易流於空泛颂圣，或陷入对行藏关係的琐碎辨析。

    

    第二题，出自《孟子尽心上》。

    

    讲富民之道，看似平实，但，易其田畴，薄其税敛是具体措施。

    

    要求引申出民可使富的道理，並论及其背后的仁政思想，需要扎实的经学功底和对现实社会的观察思考，方能不落俗套。

    

    至於试帖诗。

    

    寒梅著花未此句，本是王维诗句，意境清冷幽远，限韵花字。

    

    既要切题咏梅，又需在五言六韵的严格框架內，做出合乎试帖诗庄重工稳要求的篇章，亦非易事。

    

    难怪，考生哀鸿一片。

    

    这第一场，果然是要筛掉大批根基不牢，只会死记硬背或揣摩时文套路的庸才。

    

    王砚明闭上眼。

    

    深吸了几口带著寒意的空气，强迫自己冷静下来。

    

    最初的惊诧过后，六年来每日不輟的苦读，陈夫子与林先生的悉心点拨，以及自己於困顿生活中对圣贤之言的反覆体悟，如同深泉般自心底汩汩涌出。

    

    如果是六年前的他，在面对这样的生僻考题，肯定会一脸茫然，但可惜，他已经不是六年前的他了！

    

    现在，他是王砚明！

    

    磨剑六年，只为此刻挥剑的王砚明！

    

    没有丝毫犹豫。

    

    他首先將两道四书文题目的出处，上下文，歷代大儒的权威註解，在脑海中飞快地过了一遍。

    

    接著，就开始构思破题。

    

    第一题，用之则行，舍之则藏。

    

    此乃君子出处之大节，而，惟我与尔有是夫，是圣人许顏子以同心，更是標举了一种至高的精神契合与境界。

    

    破题，当从此同心境界入手，强调非仅明行藏之理，更贵在能有行藏之是，即那份无论用舍都能持守道义，安顿身心的定力与坦荡。

    

    这里的是，便是圣人之所以为圣，顏子之所以几圣的关键。

    

    林先生说过，破题贵在精准切入，立论要高。

    

    所以，这个角度一定是最完美的。

    

    第二题，易田薄税，是手段，民可使富，是目的。

    

    背后，是制民之產与取民有制的仁政思想。

    

    破题可由富民之本切入，指出易与薄看似具体政令。

    

    实乃基於对民生疾苦的深刻体察与敬畏，是仁心发用为仁政的具体体现，富民方能教民，乃王道之始……

    

    思路渐清。

    

    王砚明睁开眼，目光沉静。

    

    並未急於动笔，而是先取出打草稿的劣质纸张，磨墨。

    

    墨是普通的松烟墨，在粗糙的砚台上磨开，散发出熟悉的苦香。

    

    当他拿起笔时，动作却不由一顿。

    

    因为，手中的笔，並非往日用的那些廉价羊毫或兼毫。

    

    而是，一支笔桿温润，笔锋饱满锐利的湖笔。

    

    正是半年前，他拜师夫子时，刘老僕悄悄塞给他的礼物。

    

    说是，府里几个与他相熟的下人，凑钱买的。

    

    指尖抚过光滑的笔桿，那些熟悉的面孔，仿佛也在眼前逐一闪过。

    

    刘老僕，春桃姐，夏荷姐，厨娘马婶，门房徐叔……

    

    王砚明心中涌起一股暖流，隨即，化作更为坚定的力量。

    

    是时候了。

    

    不必再刻意模仿那种拘谨工整，略显呆板的馆阁体。

    

    这些年。

    

    在无数个深夜的油灯下。

    

    他临摹的，从来不是时下流行的应试字体。

    

    而是於逆境中，悄然开创了属於自己的风骨字体。

    

    只不过，以往为免引人注目，刻意收敛了。

    

    此刻。

    

    在这决定命运的考场上。

    

    面对如斯难题，他终於可以不再隱藏了……

    

    感谢大饼大大的点讚，大气大气！啾咪