故事简介

    

    我叫赵石头，打小在黄河边上赵家沟长大。那年夏天，村里来了一位走南闯北的货郎，他告诉我一个骇人听闻的秘密——我们村每年淹死一个人，不是因为水鬼索命，而是因为河底埋着一口“噬魂棺”，棺中锁着一位百年前的“河神娘娘”的怨魂。这怨魂每隔十二年生一只“丢忒”——一种似鱼非鱼、似人非人的水中精怪。丢忒专找独生子下手，把人拖下水后，自己变成那人的模样回家，替那人在世上活着。而被替换的人，魂魄被永远困在河底，不生不死。我原本不信，直到有一天，我亲眼看见隔壁二狗子从河里爬上来后，他的影子变成了鱼的形状……

    

    正文

    

    那年我十六岁，赵家沟的蝉叫得跟鬼哭似的。

    

    咱得从头说。我叫赵石头，这名字是我爹取的，说石头硬实，水冲不跑，浪打不烂。可打小村里人就嘀咕，说我这名字犯冲——水边长大的孩子，叫什么石头？石头沉底，这不巴望着被水淹吗？我娘倒不理会这些，她只说我这孩子命硬，生下来那天黄河发了大水，冲走了下游三个村，就我家那间破土房没事，连门槛都没湿。接生的刘婆子说，我落地的时候不哭不闹，瞪着俩眼珠子盯着房梁，嘴里含着一口泥，吐出来是个圆溜溜的黑石头。

    

    那石头后来被我娘用红绳拴了挂我脖子上，说是保命的。

    

    赵家沟这地方，说好听点叫“枕河而居”，说难听点就是贴在黄河边上的一溜破窝棚。全村百来户人家，祖祖辈辈靠打鱼种地为生。但这条河从来不养人，它只管收人。从我记事起，每年夏天必定要淹死一个——有时候是半大小子洗澡淹的，有时候是大人捞鱼滑下去的，最邪乎的一年，连七十岁的老孙头在岸边遛弯都能一头栽进去，捞上来肚子涨得跟鼓似的，脸憋成了紫茄子。

    

    老人们说，这是河神娘娘要人。一年一个，少一个都不行。

    

    我不信这些。十六岁的毛头小子，天不怕地不怕，就怕我爹的耳刮子。那年夏天热得邪门，太阳毒得像要把黄河水熬干。知了叫得人心里发毛，空气又黏又湿，像有人在半空中捂了一床湿棉被。这种天气，别说人，狗都往河里跳。

    

    “石头，你给我老实待着！”我爹出门前撂下这句话，扛着渔网走了。

    

    我娘在灶台边补渔网，头都没抬，只说了句：“河里有东西，今早你爹听见水响，不像鱼。”

    

    “能有什么东西？黄鳝？鳖？”

    

    我娘没搭理我，只把我脖子上的黑石头塞回衣领里，说：“别摘。”

    

    我当然不会摘。但那天的太阳实在太毒了，后背上像爬满了火蚂蚁。我在院子里坐了一会儿，裤衩都湿透了，实在熬不住，就偷偷溜去了河边。我寻思着就在浅水区撩撩水，不往深处去，能有什么事？

    

    河滩上已经有人了。二狗子、铁蛋、三娃子，仨人光着膀子在浅水区扑腾，见我来了就喊：“石头！下水！凉快！”

    

    二狗子大我一岁，是村里水性最好的，能在水下憋两分钟的气，捞河蚌跟玩儿似的。铁蛋和三娃子小一些，十三四岁，但也是河边的孩子，一个猛子扎下去能窜出去七八米。

    

    我站在河边犹豫了一下。河面宽得很，对岸的柳树林子被热浪蒸得晃晃悠悠的。河水是黄绿色的，不透明，看不出深浅。那天不知道为什么，河面上一点风都没有，波纹都没有，整条河像一面黄铜镜子，死气沉沉地摊在那里。

    

    “下来啊石头！”二狗子又喊了一声。

    

    我脱了褂子，下了水。脚踩在河底的淤泥里，凉丝丝的，舒服得我打了个激灵。浅水区的水只到腰，我撩了几把水在脸上，觉得浑身的暑气都被浇灭了。二狗子几个往深水区游，我懒得动，就蹲在水里，手撑在河底，就那么泡着。

    

    泡了一会儿，我开始觉得不对。

    

    水底下太安静了。不是一般的安静，是一种完全死寂的安静。没有鱼，没有虾，连河蚌和螺蛳都没有。河底是黄褐色的淤泥，踩上去软塌塌的，像踩在什么东西的皮肉上。我的脚趾头在泥里动了动，忽然碰到了一个硬东西。

    

    圆溜溜的，光滑滑的，不大，跟鸡蛋差不多。

    

    我没当回事，脚一勾把那东西勾了上来，攥在手心里一看——是一颗黑色的石头，跟我脖子上挂的那颗一模一样。

    

    我心里“咯噔”了一下。

    

    就在这时，我看见不远处的水面上，二狗子猛地沉了下去。

    

    我以为他在扎猛子，没在意。可三秒钟过去了，五秒钟过去了，十秒钟过去了，二狗子没上来。铁蛋和三娃子也发现了，在水里喊：“二狗哥？二狗哥？”

    

    水面纹丝不动。

    

    铁蛋急了，一个猛子扎下去找。大概过了半分钟，铁蛋冒上来，脸刷白，哆哆嗦嗦地说：“底下……底下什么都没有，二狗哥不见了。”

    

    “放屁！”我吼了一声，拔腿就往深水区跑。水越来越深，从腰到胸口，从胸口到脖子，我游到二狗子沉下去的地方，深吸一口气，一头扎了下去。

    

    水底下黑黢黢的，啥也看不清。我睁开眼睛，水刺得眼珠子生疼。隐约看见河底有淤泥、水草，还有什么东西——白花花的，像是一根骨头。我伸手够了一下，没够着，气不够了，赶紧往上游。

    

    浮出水面的时候，我看见铁蛋和三娃子已经爬到了岸上，俩人抱在一起，吓得跟筛糠似的。我大口大口喘着气，回头看了一眼河面——

    

    二狗子从水里冒了出来。

    

    他就站在我身后不到两米的地方，水只到他的腰。他浑身湿透了，头发贴在脸上，脸白得跟纸一样，但是他在笑。那个笑容我至今都记得——嘴角往上咧着，眼睛却一动不动，像有人在他脸上画了个笑。

    

    “二狗！你他妈吓死我了！”我骂了一句。

    

    二狗子没说话，看了看自己的手，又看了看自己的腿，像是在确认什么。然后他慢慢地朝岸上走去。我跟在他后面，上了岸。铁蛋和三娃子看见他，不但没高兴，反而往后缩了几步。

    

    “咋了？”我问。

    

    三娃子伸手指了指二狗子的脚底。

    

    我低头一看，浑身的血一下子就凉了。二狗子站在岸上，太阳从正上方照下来，他的影子清清楚楚地投在地上。可那不是人的影子——那是一条鱼的影子，扁扁的身子，岔开的尾巴，跟黄河里的大鲤鱼一模一样。

    

    我盯着那条鱼影子看了三秒钟，抬头看二狗子的脸。他还保持着那个笑容，但他的眼珠转了一下——不是左右转，是上下转，像鱼的眼睛。

    

    “石头，”他开口了，声音跟二狗子一模一样，但我就是觉得哪里不对，“你脖子上这个石头，挺好看的，摘下来给我看看吧。”

    

    我的手不自觉地摸到了脖子上的黑石头。石头是凉的，但那天摸上去，冰得扎手。我没摘。我说：“回家吧，我爹该回来了。”

    

    二狗子没再说什么，转身走了。他的脚步很奇怪，两只脚向外撇着，走起路来一摇一摆的，像在划水。他的那条鱼影子拉得很长很长，一直拖到我脚边，我低头看了一眼自己的影子——还好，是人的。

    

    那天晚上，二狗子家出了事。

    

    他娘给他做了晚饭，他吃了三碗面条，这不算奇怪。奇怪的是他一边吃一边从嘴角往外流水，黄绿色的水，带着一股河底的腥臭味。他娘问他咋回事，他不说话，只是笑。吃完饭他回屋睡觉，他爹过了一会儿进去看他，发现他躺在床上，浑身上下湿淋淋的，褥子都湿透了，嘴里还在往外冒水，像是有人在水底下把他泡透了又捞上来。

    

    他爹吓坏了，连夜找了刘婆子。

    

    刘婆子今年八十多了，是赵家沟最老的人，也是唯一一个懂那些事的人。她年轻时嫁到赵家沟，丈夫淹死在河里，后来她一直没有改嫁，一个人住在村头的破庙里，养了一只黑猫，每天天黑以后会在村口烧纸。村里人都不太敢跟她说话，但出了这种邪门事，第一个想到的还是她。

    

    我偷偷跟去看热闹。二狗子家在村东头，三间土坯房，门口种了两棵槐树。我到的时候，院子里已经站了好几个人，都伸着脖子往里看，但没有一个人敢进屋。

    

    我挤到窗根底下，透过破了洞的窗户纸往里瞧。

    

    屋里点了一盏油灯，火苗子一跳一跳的。二狗子直挺挺地躺在炕上，身上盖了一床被子。刘婆子坐在炕沿上，手里攥着一把艾草，正往二狗子脸上扇。她的黑猫蹲在炕脚，耳朵竖得笔直，浑身的毛都炸了起来，嘴里发出“呜呜”的低吼，像是在威胁什么东西。

    

    “不是你家孩子了。”刘婆子忽然说了这么一句。

    

    二狗子他娘当场就哭了出来，他爹黑着脸问：“那是谁？”

    

    刘婆子没回答，伸手掀开了被子。

    

    被子是一种类似鱼鳞的东西，在灯光下闪着亮光。他的脚趾头之间长出了一层薄薄的蹼，透明的，像小鸭子的脚。

    

    我当时差点叫出声来，使劲咬住了自己的手背。

    

    刘婆子把那层被子重新盖好，站起来说：“老河底下的东西上来了。十二年一个轮回，今年又是丢忒的年头。”

    

    “丢忒？”二狗子他爹问。

    

    “丢忒，”刘婆子低声说，“是河神娘娘的怨气生的。每年淹死一个人，那不是河神娘娘要人，是丢忒在找替身。丢忒专挑独生子下手——二狗子是你家独苗吧？”

    

    二狗子他爹的脸一下白了。

    

    “这丢忒把人拖下水，就把那人的魂锁在水底的噬魂棺里，自己变成那人的模样回来，”刘婆子的声音越来越低，低到我几乎听不见，“它回来干什么？它回来活着。替那个人活。活到那个人该死的那一天，再把魂还回去，自己回到水里，继续等着下一个。”

    

    “那……那我儿子呢？”二狗子他娘哭着问。

    

    “在水底下，”刘婆子叹了口气，“要是三天之内不把魂抢回来，他就永远回不来了。丢忒会慢慢变成他的样子，越长越像，像到连亲娘都分不出来。到时候那个在水底下的人，就会被丢忒替掉，成了一具不生不死的空壳，困在河底，熬到下一个十二年，再变成新的丢忒。”

    

    院子里一片死寂。黑猫叫了一声，像婴儿哭。

    

    “怎么抢魂？”二狗子他爹的声音在发抖。

    

    “得有人下水，找到那口噬魂棺，把棺材钉拔了，把里面的魂放出来。”刘婆子顿了顿，“但下去的人，得有东西护着，不能被丢忒认出来。护身的东西——得是一对。水里生、水里长、水冲不走、浪打不烂的东西。”

    

    我站在窗外，手不自觉地攥紧了脖子上的黑石头。

    

    水冲不走，浪打不烂。石头。

    

    我低头看了一眼，月光下，我的影子安安静静地躺在地上，还是人的形状。但我总觉得它比白天的时候淡了一些，模模糊糊的，像有人在用橡皮一点一点地擦它。

    

    我怕了。我想走。可我的脚不听使唤了。

    

    因为我突然想起来一件事——今天下午，我在河底摸到的那颗黑石头，跟我脖子上这颗一模一样。而那颗石头，我揣在裤兜里带回来了。

    

    我摸了摸裤兜。

    

    空的。

    

    我明明记得把它揣进去了。我翻遍了两个裤兜，什么都没有。

    

    “石头？”三娃子的声音忽然从身后传来，吓得我差点跳起来。他站在我后面，脸白得像纸，嘴唇在哆嗦，“我刚才看见……我看见你身后有个人影。不是你的影子，是另一个人影。就站在你后面，站着站着，沉到地下去了。”

    

    我没回头。我不敢回头。

    

    我怕我一回头，看见的是水里站着一个人，正对我笑。

    

    我又摸了摸脖子上的黑石头。它还在，但它的温度变了——不是凉，不是热，是一种说不出来的温度，像是在水里泡了很久很久的东西刚被人攥在手心里的那种感觉。

    

    油灯灭了。二狗子家的屋里传来一声闷响，像有什么重重的东西摔在了地上。接着是二狗子他娘的尖叫，尖得能把人的耳膜刺穿。

    

    我没敢进去看。我拽着三娃子跑了，跑回自己家，关上门，缩在被窝里，浑身上下止不住地抖。

    

    那天晚上我做了一个梦。梦到黄河的水干了，河底露了出来，全是淤泥和骨头。我走在淤泥里，脚下踩到一个又一个圆溜溜的东西，低头一看，全是黑石头。密密麻麻的，铺满了整个河床，一眼望不到头。远处有一个人影蹲在河底，低着头，把一颗又一颗的黑石头往嘴里塞。

    

    那个人影转过来，冲我笑了笑。

    

    是我自己的脸。

    

    天亮之后，我发现自己还活着，但枕头湿了一大片，像有人把河水灌进了我的被窝。

    

    我娘在灶台边熬粥，头也没回地说了一句：“石头，你昨晚上说梦话了，反反复复就四个字——‘棺材钉、棺材钉’。你梦见什么了？”

    

    我没敢说实话。我摸了一下脖子上的黑石头，它又变回了正常的温度，温吞吞的，像被太阳晒过的河滩石子。但我总觉得它比昨天小了一圈，像有什么东西从里面蒸发了。

    

    早饭没吃完，二狗子他爹就来敲门了。

    

    一夜之间，这个壮得像牯牛一样的汉子老了十岁。他眼圈发黑，嘴唇干裂，手指头一直在抖。他拉上我爹到院子里嘀咕了半天，我趴在窗户后面偷听，只听见几个词——“刘婆子说”“独生子”“还得再找一个带石头的”。我爹的脸越来越难看，最后他转过身来，朝我招了招手。

    

    我走出去的时候，腿肚子都在转筋。

    

    “石头，”我爹的嗓子像含了沙子，“刘婆子说，下水拔棺材钉的人，得有从娘胎里带出来的石头护身。咱村只有你脖子上挂了一颗。二狗子他爹求我——求我把你借给他，下去把二狗子的魂拉回来。”

    

    “放屁！”我娘从屋里冲出来，手里还攥着粥勺子，“凭什么让我儿子去送死？底下那个什么棺材，要是有去无回呢？二狗子是独生子，我石头就不是了？”

    

    二狗子他爹“扑通”一声跪下了，跪在我娘面前，一句话没说，光磕头。梆梆梆，脑门子砸在泥地上，黄土都砸出了坑。

    

    我娘愣在那里，粥勺子掉在了地上。

    

    “刘婆子说了，”二狗子他爹抬起头，脸上一道一道的都是泪和泥，“石头脖子上的石头，不是一般的石头。是河神娘娘的眼泪凝的，只有戴着它的人才下得去棺底。要是不去，不光是二狗子回不来，丢忒还会继续找人。石头也是独生子——丢忒下一个盯上的，就是你儿子。”

    

    这句话像一盆冰水从头顶浇下来。我想起了昨天在三娃子家门口，三娃子说我身后有另一个人影。我想起了昨晚的梦，梦里的那个人影转过来，是我自己的脸。

    

    我娘不说话了。她扭头看着我，嘴唇哆嗦了半天，最后从牙缝里挤出一句：“你爹去。让你爹下水。”

    

    我爹猛地抬头，脸色煞白。他不会水，整个赵家沟的人都知道——赵大勇是个旱鸭子，这辈子连澡盆子都怕。

    

    “我爹去不了，”我听见自己的声音，干巴巴的，像不是从自己嘴里发出来的，“石头是我戴大的，认主。换个人戴，石头就不认了。”

    

    这话是刘婆子后来告诉我的，但那天我说出来的时候，我自己都吓一跳。好像有什么东西借了我的嘴在说话。

    

    我娘哭了。我爹也哭了。两个大人站在院子里哭成了泪人，我一个十六岁的半大小子反倒没哭。我只是把脖子上的黑石头攥在手心里，感觉它的温度又变了——变得温热，像活着的东西，像人的体温。

    

    刘婆子说，下水的时间定在午时三刻。太阳最毒的时候，阴气最弱的时候，丢忒最怕光的时候。

    

    我跟着二狗子他爹到了村头的破庙。刘婆子已经在等我了，她的黑猫蹲在香案上，两只绿眼睛盯着我，尾巴一下一下地甩。庙里供的不知道是哪路神仙，泥像早塌了半边，露出里面的草秸子，看起来不像菩萨，更像一个被掏空了内脏的人。

    

    “石头，你过来。”刘婆子坐在蒲团上，面前的香炉里烧着三根筷子粗细的黄香，烟气直直地往上升，一丝风都吹不散。

    

    我走过去，在她面前蹲下来。她伸出两只手，干枯得像鸡爪子一样的手，捧住了我的脸。她的眼睛浑浊发黄，但盯着我看的时候，我总觉得那里面还有一双眼睛，一双年轻女人的眼睛。

    

    “你生下来的时候，是我接的生，”刘婆子说，“你嘴里那块黑石头，不是什么河神娘娘的眼泪。那是她自己吐出来的。”

    

    “谁？”

    

    “河神娘娘，”刘婆子的声音低下去，低到像是在自言自语，“百年前，她也是赵家沟的人。姓柳，叫柳叶儿。那年黄河发大水，淹了半个县，她爹把她扔进河里祭河神。她没淹死，也没被冲走——她在河底下找到了一口棺材，躺了进去。再后来，她就成了河神娘娘。但那不是她要当的，是水里的东西逼她当的。她把魂吐出来，凝成了两颗黑石头，一颗留给自己，一颗扔上岸。留给自己那颗，封在了棺材盖上。扔上岸那颗，被你的祖上捡了去，一代一代传下来，传到了你手里。”

    

    “两颗？”我的心猛地跳了一下，“那另一颗呢？”

    

    “在棺材盖上，”刘婆子松开我的脸，从香炉底下摸出一个布包，打开来，里面是一把生锈的铜锥子和一截红绳，“你下水之后，要顺着河底往西走，走到河心最深的地方，那里有一片白石头铺的底。棺材就在白石头上。棺材盖上有一颗黑石头，跟你脖子上这颗一模一样。你要做的，是把棺材盖上的黑石头拿下来，两颗石头捏在一起，用红绳拴牢，然后用铜锥子拔掉棺材盖四角的四根钉子。钉子一拔，棺材盖就开了，里面关着的魂就放出来了。不光二狗子的魂，还有过去一百年里被丢忒锁进去的所有人的魂。”

    

    “所有？”我倒吸了一口凉气。

    

    “一年一个，一百年就是一百个，”刘婆子的眼睛又浑浊了，“但是你记住——丢忒不会让你轻易得逞。它会变成你认识的人来骗你，会变成你害怕的东西来吓你，会变成你最亲的人来求你。不管你看到什么，听到什么，都不要松手。你手里的两颗石头，是河神娘娘的命魂，也是你的命。石头一分开，你就上不来了。”

    

    她把铜锥子和红绳塞进我裤兜里，又从身后拿出一样东西——一双草鞋，编得密密麻麻，鞋底上缝了一层鱼皮。

    

    “穿上这个，”她说，“鱼皮打鬼，草鞋踏浪。这双鞋能让你在水底站稳，淹不死你。”

    

    我接过草鞋，蹲下来穿上。鱼皮滑溜溜的，但踩在地上很稳当，像长在脚上了一样。庙里的黑猫忽然叫了一声，从香案上跳下来，绕着我的腿转了三个圈，然后蹲在庙门口，朝着黄河的方向，一声接一声地嚎。

    

    那声音不像是猫叫，更像是有人在哭。

    

    我走出破庙的时候，太阳已经快到头顶了。白花花的日光砸在黄河上，水面亮得像一面白光晃动的铜镜。村里人不知道从哪里听说了消息，全涌到了河滩上。男的女的老的少的，站了黑压压一片，有人攥着香，有人捏着纸钱，有人端着半碗黑狗血。我爹站在最前面，我娘被他死死拽着，我娘的嘴被一块破布堵住了——她怕我娘哭喊起来，坏了我的定力。

    

    二狗子他爹把二狗子也带来了。确切地说，是那个顶着二狗子模样的丢忒。它被人用麻绳五花大绑在一把太师椅上，四个壮汉抬着它到了河边。它不挣扎，不喊叫，只是咧着嘴笑，嘴角咧到了一个正常人根本做不到的角度。它的眼睛是闭着的，但眼皮底下有什么东西在鼓动，像眼珠子在飞快地转。

    

    我经过它身边的时候，它忽然睁开了眼睛。

    

    那双眼睛不是二狗子的。二狗子的眼睛是棕色的，这双眼睛是黄色的，竖瞳仁，跟庙里的黑猫一模一样。它盯着我，嘴巴一张一合，没发出声音，但我读出了它的唇语——“你来了，我等了你一百年。”

    

    我没理它，径直走进了水里。

    

    黄河的水比昨天更安静了，安静得不正常。没有浪，没有波纹，连水面上飘着的浮萍都不动了。我的脚踩进水里，那双草鞋立刻吸附在了河床上，像生了根一样。水没过了脚踝，没过了膝盖，没过了腰，没过了胸口。没到脖子的时候，我停下脚步，把脖子上的黑石头取下来攥在左手心，深吸了一口气，一头扎了下去。

    

    水底下是一片浑浊的黄褐色，什么也看不清。我闭着眼睛往下潜，感觉脚下的淤泥越来越深，草鞋踩在上面发出“咕叽咕叽”的声音。潜了大概有十几秒，我的左脚忽然踩空了——淤泥消失了，

    

    我睁开眼睛，看见了这辈子最不可思议的景象。

    

    脚下是一片白色的石头河床，平整得像被人用刀切过。白石头上横着一口棺材，黑漆漆的，长约两米，棺材盖上镶满了贝壳和螺蛳，它们在黑暗中发着幽幽的绿光。棺材四角各钉着一根铜钉，钉帽上刻着我认不出的花纹。棺材盖的正中央，嵌着一颗黑色的石头，跟我左手心那颗一模一样。

    

    但最让我毛骨悚然的不是棺材，而是棺材周围站着的人。

    

    不，不是人。是影子。半透明的、发着微光的影子。男的女的老的少的，一个一个站在棺材两侧，手扶着棺材，低着头，脸朝着棺材盖，像是在听棺材里面有什么声音。我数了一下——整整一百个。一百个影子，整整齐齐地围着棺材，像在举行什么仪式。

    

    我认出了其中一个。那是隔壁村的老孙头，去年淹死的，捞上来的时候脸憋成了紫茄子。他的影子也发着紫光，张着嘴，嘴里的舌头不见了。

    

    我攥紧了手里的黑石头，慢慢朝棺材走去。那些影子没有拦我，甚至没有看我。它们只是继续低着头，继续听棺材里的声音。我走近了才听清——棺材里面真的有声音，是一种低沉的、有节奏的敲击声，像有人在用骨头敲棺材板。

    

    “咚……咚……咚……”

    

    一下一下的，不快不慢，跟心跳的速度一模一样。

    

    我蹲下来，伸手去摸棺材盖上的黑石头。指尖刚碰到它，棺材里的敲击声突然停了。所有的影子同时抬起了头——一百双空洞的眼窝齐刷刷地盯着我，那一瞬间，水底的温度降到了冰点以下，我的骨头缝里都结了冰碴子。

    

    我没有松手。我用两只手同时抓住了两颗黑石头，把它们合在一起。“咔嗒”一声，两颗石头像磁铁一样吸住了，严丝合缝地拼成了一颗完整的、拳头大的石头。石头表面浮现出一张女人的脸，眉目清秀，嘴角带着一丝笑。

    

    棺材盖上的绿光灭了。那些影子的眼睛突然亮了起来。

    

    它们张开了嘴，齐声说了一句话——在水底下，声音不应该传得出来，但我清清楚楚地听见了，那声音不是通过水传来的，而是直接在脑子里炸开的：“把命还给我们。”

    

    我从裤兜里掏出铜锥子，对准第一根棺材钉，狠狠砸了下去。

    

    铜锥子砸在铜钉上，发出一声闷响，像敲在了一口大钟上。棺材里的东西猛地跳动了一下，棺材盖被顶起来一条缝，从缝隙里涌出一股黑水，腥臭无比，像发酵了一百年的死鱼烂虾。那些影子被黑水一冲，惨叫着四散开来，但很快又聚了回来，伸手扯我的衣服，拽我的头发，掐我的脖子。我感觉到无数只冰冷的手在我身上又抓又挠，但我顾不上疼，抡起铜锥子砸向第二根钉子。

    

    第二根钉子砸下去的时候，我听见身后传来一个声音——“石头，别砸了，是我。”

    

    我回过头，看见二狗子站在我身后。不是那个顶着二狗子皮的丢忒，是真正的二狗子，他浑身发着蓝光，脸瘦得只剩一层皮，眼窝深深地凹下去。他伸出手，手指比正常人长了足足一倍，像螃蟹的爪子。

    

    “石头，砸开棺材我就魂飞魄散了，”二狗子的声音很轻很轻，“我在这儿待了一年，已经跟棺材长在一起了。你放我出来，我就死了。”

    

    我的手停了一下。就在这一下里，棺材里的黑水涌得更猛了，我差点被冲倒。我猛地回过神——刘婆子说过，丢忒会变成你认识的人来骗你。这不是二狗子，这是丢忒。

    

    “你不是二狗子。”我说。

    

    二狗子的脸突然扭曲了，那层皮像面具一样滑落下来，露出一张灰白色的、没有五官的脸。那张脸朝我贴过来，嘴里发出婴儿一样的哭声。

    

    第三根钉子。第四根钉子。

    

    最后一根钉子砸下去的瞬间，棺材盖飞了出去。一股巨大的力量从棺材里炸开，把我掀翻在白石头河床上。那些影子发出震耳欲聋的尖啸，然后——一切归于寂静。

    

    我爬起来，往棺材里看了一眼。

    

    棺材里没有尸体，没有白骨。只有一个人形的、透明的轮廓，像一个玻璃做的人。它慢慢地坐起来，抬起头，看着我。它的脸上渐渐浮现出五官，先是眉毛，再是眼睛，再是鼻子和嘴。等到所有的五官都清晰了，我整个人僵住了——那张脸，是我的脸。

    

    不，不完全一样。比我老一些，三十来岁的样子，眼角有细纹，嘴角有沧桑。它看着我，笑了，开口说了一句让我五雷轰顶的话：“石头，别怕。我是你爹——你亲爹。”

    

    我愣住了。我亲爹？赵大勇不是我的亲爹？

    

    “一百年前，我被丢忒替换了，”那个透明的人说，“我被锁在这口棺材里，看着丢忒变成我的样子上了岸。它在岸上活了一百年，而我在这里等了一百年。后来，它娶了妻，生了一个孩子。那个孩子就是你。”

    

    “你胡说！”我吼了出来。

    

    “你脖子上那颗石头，不是我吐给你的，是我死之前从丢忒身上抢下来的，”他继续说，“这石头是克丢忒的东西。你抱着它出生，所以丢忒杀不了你。它一直在等你长大，等你下了水，它就能把你也锁进来，彻底灭了我们这一脉。”

    

    我想起了庙里刘婆子的话——“两颗石头是河神娘娘的命魂。”我忽然全明白了。没有什么河神娘娘，也没有什么百年怨魂。刘婆子就是那个丢忒。她是百年前的丢忒变的，她骗我下水，是为了让我把两颗石头合在一起，打开棺材，放出棺材里唯一的、真正的河神——不，棺材里锁着的不是什么河神，是第一个被丢忒替换的人。而刘婆子，就是那个丢忒。

    

    她等的不是我下水救魂，她等的是棺材打开，棺材里的那个人魂飞魄散。

    

    我低头看了一眼手里合二为一的石头，石头上的女人脸正在一点点消散。我猛地转身，想往上游，但身后的棺材已经裂开了。裂缝从棺材底部蔓延到白石头河床上，那些影子一个接一个地落入裂缝，发出最后的惨叫。而我所谓的“亲爹”朝我扑过来，伸出手想抓我的脚踝。

    

    就在这时，一样东西从河面上沉了下来。

    

    是一只黑猫。刘婆子的那只黑猫，它闭着眼睛，四肢蜷缩着，像睡着了。它沉到我面前，忽然睁开眼睛，浑身的毛炸起来，朝那个透明的人发出了一声嚎叫。那声嚎叫在水底炸开，震得河水泛起无数气泡。透明的人被震得粉碎，化作千万点荧光，消散在浑浊的河水里。

    

    黑猫扭头看了我一眼，用脑袋拱了拱我手里的石头，然后闭上了眼睛，慢慢沉入了裂缝。

    

    裂缝合拢了。白石头河床恢复了原样，棺材消失了，影子消失了，一切归于寂静。只有我手里那颗完整的石头还发着微弱的光，石头上浮现出一行小字——“柳叶儿，光绪十九年生，卒年不详。”

    

    我浮上了水面。

    

    河滩上的人还在，但少了一大半。我爹——不，赵大勇——他跪在地上，面前躺着一个人。那个人穿着刘婆子的衣服，脸却变成了一个年轻女人的脸，二十出头，眉眼精致，嘴唇乌青。她的身体正在融化，像蜡烛一样，从脚到头，一点一点变成蜡油，渗进黄土里。

    

    她的眼睛一直睁着，看着我爬上岸，看着我走到她面前。

    

    “你赢了，”她说，“但你知道你救上来的是什么吗？”

    

    我低头一看自己的手心。那颗完整的石头碎了，碎成了粉末，被我手心的汗水化成了泥。泥里有一条小小的鱼苗，透明的小鱼苗，在我手心里扑腾了两下，不动了。

    

    “那是你的命，”刘婆子——不，柳叶儿——最后说了一句，“一百年前我把它吐出来，一百年后你又把它吞回去了。”

    

    她彻底融化了，变成了一条细细的水痕，流向黄河。

    

    我把手心里的小鱼苗放进河里。它活了过来，摆了摆尾巴，钻进了水底的泥沙里。

    

    从那以后，赵家沟再也没有淹死过一个人。每年夏天，孩子们照样下河洗澡、摸鱼、扎猛子，什么事都没有。二狗子在水底下困了一天一夜，救上来后大病一场，瘦了三十斤，但后来全好了，生龙活虎的，他娘逢人就说是石头救的。

    

    我后来问赵大勇，我到底是谁的孩子。他抽了半宿旱烟，最后说了一句：“你是黄河的孩子。”

    

    那年冬天，我去了刘婆子的破庙，想把那只黑猫的尸体找出来埋了。但庙里什么都没有，香案上只有一摊水迹，水迹的形状像一只蜷缩的猫。我在香案底下摸到了一个东西，拿出来一看——是一颗黑石头，圆溜溜的，热乎乎的，像刚从娘胎里吐出来的。

    

    我把它揣进了兜里。

    

    第二年开春，黄河里的鱼突然多了起来，多得打鱼的网都拉不动。有人说那些鱼的眼睛像人的眼睛，黑亮黑亮的，会掉眼泪。还有人说，半夜路过河滩的时候，能听见水底下有人唱歌，唱的是老掉牙的调子，词听不清楚，但曲调很慢很慢，像河水一样，不急不躁地流着。

    

    我从来没去听过。但每次路过河边，我都会摸一摸兜里那颗新长出来的黑石头。它总是热的，跟心跳一样的温度。

    

    （全文完）