直到火麟飞的身影彻底消失，接入区内，那压抑的沉默才被千古丈亭不甘的、带着哭腔的质问打破：

    “爷爷！您为什么……为什么要对他那么客气？！他甚至……杀了我一次啊！您看看他刚才那副样子！根本没把我们千古家放在眼里！”

    千古东风脸上的温和笑容早已消失无踪，他缓缓转过身，看着自己这个从小宠到大的孙子，眼中没有往日的慈爱，只有一片冰冷和……失望。

    毫无征兆地，千古东风抬起手，一巴掌狠狠扇在了千古丈亭的脸上！

    啪！！！

    清脆响亮的耳光声在空旷的接入区回荡。

    千古丈亭被这一巴掌打得一个趔趄，半边脸颊瞬间红肿起来，嘴角渗出血丝。

    他捂着脸，瞪大眼睛，难以置信地看着自己的爷爷，眼中充满了委屈、惊愕和恐惧。爷爷……竟然打他？从小到大，爷爷都没动过他一根手指头！

    “蠢货！”千古东风的声音冰冷刺骨，带着压抑的怒火，

    “不成器的东西！就知道争勇斗狠，逞一时之快！你知不知道那个火麟飞是什么人？你知不知道他刚才在升灵台里展现出了什么样的实力？！”

    千古丈亭被骂得懵了，嗫嚅道：“他……他不就是个有点天赋的小子吗？能有多强？我……”

    “有点天赋？”

    千古东风气极反笑，他指着主控台上那些尚未完全关闭、还残留着部分监测数据的光幕，厉声道，“

    你看看！自己看！那是他其中一台机甲的实战数据！综合评定，相当于97级巅峰、拥有三字斗铠的超级斗罗！

    而且他能同时操控两台！也就是说，他一个人，就等同于两名巅峰状态的三字斗铠超级斗罗！

    你一个刚入封号、斗铠都没完全熟练的九十一级，在他面前，跟蝼蚁有什么区别？！

    他杀你，需要偷袭？需要作弊？”

    “什……什么？！”

    千古丈亭如遭雷击，踉跄后退几步，脸色惨白如纸，看向那些光幕上冰冷的、却充满震撼力的数据。

    又回想起升灵台中那遮蔽天日的火焰巨拳和瞬间湮灭的恐怖感觉……

    原来，那不是偷袭，不是作弊，甚至不是对方的全力……只是对方“随手”一拳的余波？自己连让对方“注意”到的资格都没有？

    巨大的实力落差和认知颠覆，如同冰水浇头，让他满腔的怒火和委屈瞬间冻结，只剩下无尽的冰凉和后怕。

    如果……如果对方当时稍微“注意”一点，自己会不会……

    “现在知道怕了？”

    千古东风看着他失魂落魄的样子，语气稍缓，但依旧严厉，

    “丈亭，你要记住，人外有人，天外有天！这个火麟飞，是个怪物，是超出常理的异数。这个时代，或许绝大多数所谓天才的光芒，都要被他一人掩盖。就像当年云冥横空出世，压得同辈无人敢称雄一样。现在，是火麟飞的时代了。”

    千古丈亭颓然低头，指甲深深掐进掌心，心中充满了不甘、嫉妒，但更多的是一种深深的无力感。

    和这样的怪物生在同一个时代，是幸运，也是最大的悲哀。

    看着孙子备受打击的模样，千古东风眼中闪过一丝不易察觉的复杂，但很快又被深沉的算计取代。

    他拍了拍千古丈亭的肩膀，语气恢复了平静，甚至带上了一丝意味深长的笑意：

    “不过，你也不必太过灰心。火麟飞再强，他现在，也是我们传灵塔的人。虽然也挂着史莱克的名头，但那不过是权宜之计，是云冥耍的手段。只要我们能给出足够的好处，展现出足够的诚意和力量，迟早能让他完全倒向我们。”

    他走到窗边，望着火麟飞离去的方向，嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度。

    “等我们按照计划，摧毁了碍事的史莱克和唐门，扫清了所有障碍……届时，大陆之上，唯有我传灵塔独尊。火麟飞这样的天才，除了我们传灵塔，还能去哪里？他又能选择谁？”

    “笑到最后的，才是赢家。丈亭，一时的得失荣辱，不算什么。眼光，要放长远些。这个时代，最终会属于我们千古家族，属于传灵塔。”

    千古丈亭抬起头，看着爷爷那深邃而自信的背影，眼中的迷茫和颓废渐渐被一种新的、混合着敬畏、野心与冰冷的光芒所取代。他用力点了点头。

    “是，爷爷，孙儿明白了。”

    接入区内，重新恢复了寂静。只有那些尚未熄灭的光幕上，残留的赤红机甲数。

    无声地诉说着方才那场短暂交锋背后，所蕴含的恐怖力量与即将到来的、更加汹涌的时代暗流。

    ……

    ……

    另一边，

    揣着魂环年限提升的喜悦和对“减速带”事件的莞尔，火麟飞骑着他那拉风的幻麟闪驰，风驰电掣地回到了史莱克学院。

    夕阳的余晖给古老的建筑披上一层温暖的金边，校园里三三两两的学员或行色匆匆，或悠闲漫步，充满了青春活力。

    “兄弟们，老大我回来了！给你们带了点……呃，带了好消息！”

    火麟飞兴冲冲地跑回他们在史莱克学院内临时分配的独立小院，准备和唐舞麟、谢邂他们分享升灵台的收获，顺便看看这几个小子一天不见，有没有惹出什么幺蛾子。

    然而，小院里空无一人。训练室没人，冥想室没人，甚至连客厅里给许小言准备的零食都没被动过。

    “咦？人呢？跑哪儿野去了？”

    火麟飞挠了挠头，碧绿色的眼睛里闪过一丝疑惑。

    这才开学第二天，按说唐舞麟他们应该抓紧时间熟悉环境、修炼或者去外院图书馆看看书才对。

    他释放出精神力，如同水波般悄然覆盖了小院周围数百米范围。

    很快，他捕捉到了几道熟悉的气息波动，其中谢邂的气息似乎格外……活跃？

    而且位置有点偏，不在常规的教学区或生活区，反而在学院相对边缘的……

    “工读生宿舍区？”

    火麟飞皱了皱眉。史莱克学院有面向家境普通但天赋出众学员的工读生制度，他们的住宿条件相对简朴。

    集中在学院西北角一片相对独立的区域。唐舞麟他们怎么会跑去那里？

    带着疑问，火麟飞循着气息，快步朝工读生宿舍区走去。

    越是靠近，越能感觉到那边传来的魂力波动和……争吵声？

    “真的对不起，我不是故意的，我只是看那门没锁……”

    这是谢邂的声音，带着明显的焦急、懊恼，还有一丝……心虚？

    “闭嘴！淫贼！今天我非要挖了你的眼睛！”

    一个清冷、愤怒，甚至带着一丝杀意的女声尖锐地响起，紧接着是更加剧烈的魂力碰撞声。

    火麟飞脚步加快，转过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。