暮色将柳树巷染成灰蓝色时，阿瑾带着一身风尘冲进小院。

    她刚从江南赶回来——得知李嵩在天牢刁难父亲、甚至企图下毒，便不顾萧珩劝阻，日夜兼程赶了回来。

    “秦叔叔！我爹怎么样了？有没有吃下有毒的食物？”

    阿瑾抓住秦风的手臂，声音因急促赶路而沙哑，眼眶通红。

    秦风连忙扶她坐下，递过一杯热茶：“别担心，‘墨影’的刘忠在天牢当文书，偷偷换了有毒的饭菜，侯爷暂时安全。

    但李嵩加派了死士守在牢房外，连我带着皇上手谕都只能隔着老远说几句话，根本没法靠近。”

    阿瑾攥紧茶杯，指节泛白：“我刚才在天牢外转了一圈，看到负责送饭的狱卒老陈贪杯，经常在巷口的小酒馆喝酒。

    我们可以贿赂他，让他帮忙给爹送药品和消息，甚至趁机把申诉状带给皇上！”

    “不行！风险太大了。”秦风立刻摇头，“那老陈是李嵩亲信的远房亲戚，表面贪财，实则是李嵩安插的眼线。

    我们要是贿赂他，等于自投罗网，不仅救不了侯爷，还会暴露我们的计划。”

    “可除此之外，我们还有别的办法吗？”阿瑾急得站起来，“皇上说明日重审，但李嵩肯定会在夜里动手！他要是害死爹，就算重审也没用了！”

    萧珩这时从外面走进来，手里拿着一个布包：“我刚去查了老陈的底细，他确实是李嵩的人，但他儿子在江南被张万堂的人抓了，用来要挟他听话。我们可以从这里入手。”

    阿瑾眼睛一亮：“你的意思是，我们去江南救出他儿子，让他反过来帮我们？”

    “没错。”萧珩打开布包，里面是一张画像和一封信，“这是老陈儿子的画像，江南分坛的人已经查到他被关在张万堂的私宅地牢里。

    这封信是老陈写给儿子的家书，我托人从他家里偷出来的——只要我们救出他儿子，再把这封信给他，他肯定会感恩戴德，帮我们传递消息。”

    秦风皱了皱眉：“可现在去江南来回至少要三天，根本赶不上明日的重审，也来不及阻止李嵩今晚可能动手的阴谋。”

    院子里的气氛再次凝重起来。

    翠儿端来晚饭，见众人都没心思吃，忍不住说：“我倒有个主意。天牢的狱医王大夫是我娘家的远房表哥，他为人正直，当年侯爷在府里时还帮过他。我们可以找他帮忙，他经常去牢房给囚犯看病，应该能接近侯爷。”

    “真的？”阿瑾惊喜地抓住翠儿的手，“那我们现在就去找他！”

    “别急，夜里出入天牢太显眼。”

    秦风按住她，“我先写一封信，说明情况，你明天一早去找王大夫，让他设法把信带给侯爷，再给侯爷送些解毒的药材。

    同时，我去皇宫求见皇上，让他今晚加派禁军守住天牢，防止李嵩动手。”

    萧珩补充道：“我去联络‘墨影’的暗卫，让他们今晚埋伏在天牢外，一旦发现李嵩的人有异动，立刻出手阻止。多管齐下，应该能保住侯爷的安全。”

    计划敲定后，众人立刻行动。

    秦风在灯下奋笔疾书，写下给定北侯的信，详细说明明日重审的安排和应对之策；

    阿瑾整理好解毒药材，用布包仔细包好；

    萧珩则去联系暗卫，约定好联络暗号。

    次日天刚亮，阿瑾就换上一身素衣，带着药材和书信来到天牢附近的狱医馆。

    王大夫正在整理药箱，看到阿瑾，愣了一下：“你是……翠儿的外甥女？”

    “王大夫，我是定北侯的女儿阿瑾。”阿瑾跪倒在地，泪水夺眶而出。

    “求您救救我爹！李嵩要在天牢里害他，还请您帮忙把这封信和药材带给我爹，拜托您了！”

    王大夫连忙扶起她，看到信上的内容，脸色凝重起来：“当年侯爷救过我的命，这份恩情我一直记着。你放心，我一定把东西送到侯爷手上，也会想办法保护他的安全。”

    阿瑾感激涕零：“多谢王大夫！大恩大德，我定当报答！”

    离开狱医馆，阿瑾直奔皇宫。

    秦风已经在宫门外等候，两人一起进了御书房。

    皇上正在批阅重审的卷宗，看到他们，问道：“事情安排得怎么样了？”

    “回皇上，狱医王大夫已经答应帮忙传递消息和药材。‘墨影’的暗卫也埋伏在天牢外，防止李嵩动手。”

    秦风回道，“只是臣担心，李嵩在天牢的势力太大，禁军守在外围未必能面面俱到，恳请皇上允许臣带着几个暗卫，以‘协助看守’的名义进入天牢，贴身保护定北侯。”

    皇上沉吟片刻，点头同意：“准奏。朕再派两名心腹太监跟着你，也好制衡李嵩的人。”

    两人谢过皇上，立刻带着暗卫和太监赶往天牢。

    此时王大夫已经给定北侯送完药，正被李嵩的死士拦在牢房外盘问。

    “你给沈策送了什么？打开让我们看看！”死士厉声呵斥，伸手就要抢王大夫的药箱。

    “住手！”秦风上前一步，亮出皇上的手谕，“皇上有令，命我等协助看守定北侯，谁敢阻拦，以抗旨论处！”

    死士们面面相觑，不敢再放肆。

    秦风趁机走进牢房，看到定北侯精神好了许多，悬着的心终于放下：

    “侯爷，明日重审，您只要把李嵩的罪行一一陈述，皇上已经掌握了他贪腐通敌的证据，一定能为您洗冤。”

    定北侯点点头，从怀里摸出一个小小的玉佩：“这是定北侯府的传家宝，你把它交给阿瑾，告诉她，爹没事，让她别担心。”

    阿瑾接过玉佩，眼泪忍不住掉了下来：“爹，明天我一定在大殿外等您出来！”

    就在这时，天牢外传来一阵喧哗。萧珩匆匆跑进来：“不好了！李嵩的余党带人围攻天牢，想趁乱救走李嵩，顺便害死侯爷！”

    秦风立刻下令：“暗卫守住牢房！禁军准备迎敌！绝不能让他们得逞！”

    很快，天牢外响起了厮杀声。

    李嵩的余党虽然人多，但禁军和暗卫早有准备，双方激战在一起。

    阿瑾紧紧守在牢房门口，手里握着匕首，眼神坚定——她绝不会让任何人伤害父亲，绝不会让好不容易到手的正义付诸东流。

    夕阳西下时，厮杀声终于停止。

    李嵩的余党被全部抓获，天牢重新恢复了平静。

    秦风擦了擦脸上的血迹，对定北侯说：“侯爷，危机解除了。明天，就是您沉冤得雪的日子！”

    定北侯看着窗外的晚霞，眼神里充满了期待。

    阿瑾握紧手里的玉佩，心里默默祈祷：明天，一定要顺利。