柳树巷小院的木桌上，三册账本被摊开铺成一片。

    阿瑾伏在桌前，指尖划过泛黄的纸页，炭笔在宣纸上密密麻麻标注着可疑之处。

    阳光透过窗棂，在账本的数字上投下光斑，也映得她眼底满是专注。

    “姑娘，都快晌午了，吃点东西再查吧？”

    翠儿端来一碗热粥，见阿瑾半天没动，忍不住劝道。

    自昨夜从皇宫回来，阿瑾就守着账本没合眼，连秦风派人送来的消息都只匆匆扫了一眼。

    “再等等，就差这几页了。”

    阿瑾头也没抬，指着账本上一行小字，“你看这里——

    ‘嘉靖二十一年春，收江南张万堂银五万两，代置药材’，可后面根本没有药材采买的支出记录，这五万两分明是贪腐的赃款，却假借‘代置药材’的名义洗白。”

    翠儿凑过去看了看，似懂非懂地点点头：

    “这个张万堂是什么人？敢给李嵩送这么多银子？”

    “应该是江南的大富商。”

    阿瑾拿起另一本账本，翻到标记处，“这里也提到了他——‘嘉靖二十三年冬，张万堂献粮千石，赏五品虚职’。

    李嵩不仅收他的钱，还给他谋了官，可见两人关系不一般。”

    就在这时，萧珩推门进来，手里拿着一封密信：

    “秦风那边传来消息，赵奎已经招了，承认当年受李嵩指使伪造定北侯通敌的证据，但他说李嵩还有个‘秘密粮仓’，藏着更多贪腐赃款和罪证，具体位置却不清楚，只听李嵩提过‘江南水远’四个字。”

    “江南水远？”

    阿瑾猛地抬头，眼神一亮，“这和账本里的张万堂对上了！李嵩和他往来频繁，说不定那个‘秘密粮仓’就在江南，而且张万堂就是帮他藏匿罪证的人！”

    萧珩走到桌前，拿起账本翻看，越看眉头皱得越紧：

    “你看这几笔——‘收张万堂银十万两，存水榭’‘代张万堂转银二十万两，至苏杭商号’，这里的‘水榭’和‘苏杭商号’都语焉不详，很可能是他们私下约定的暗号，指的就是藏罪证的地方。”

    “而且不止张万堂一人。”

    阿瑾又翻出几处标记，“还有‘江南李记布庄’‘扬州盐商王启山’，都和李嵩有大额银钱往来，却没有合理的交易名目。

    这说明李嵩在江南布下了一张贪腐网络，不仅藏赃款，说不定还藏着他和庆王私通的更多书信证据——

    毕竟京城风声紧，把东西藏在江南更安全。”

    萧珩沉吟片刻，赞同道：

    “有道理。李嵩老奸巨猾，肯定不会把所有罪证都放在身边，江南远离京城，又是他的势力范围，确实是藏匿的最佳地点。

    现在赵奎招了伪造证据的事，定北侯的冤案很快就能昭雪，但要彻底扳倒李嵩的党羽，必须找到他在江南的罪证窝点。”

    “可我们没人在江南的‘墨影’据点啊。”

    阿瑾有些犯愁，“老陈和秦风要留在京城盯着李嵩和庆王的余党，根本抽不开身。”

    “我去。”

    萧珩突然开口，语气坚定，“我在江南有旧部，当年我父亲被贬时，不少忠心的下属去了江南隐居，正好可以帮我们查探。

    而且我熟悉李嵩的行事风格，更容易找到线索。”

    阿瑾愣了一下：“你一个人去太危险了！张万堂能和李嵩勾结，肯定有私兵护卫，万一被发现……”

    “不是我一个人。”

    萧珩笑了笑，指了指阿瑾，“我想请你和我一起去。

    你对账本的细节记得最清楚，能更快识别可疑之处；而且你心思细腻，比我更擅长观察蛛丝马迹。”

    “我？”

    阿瑾有些意外，随即用力点头，“好！我跟你去！只要能找到更多罪证，彻底清掉李嵩的党羽，我不怕危险。”

    翠儿一听急了：“姑娘，江南那么远，又是龙潭虎穴，你不能去！要是出了什么事，我怎么向侯爷交代？”

    “翠儿姨，你放心。”

    阿瑾握住她的手，“萧公子经验丰富，还有旧部帮忙，我们会小心的。

    而且京城有秦风他们盯着，定北侯府的冤案很快就能昭雪，我去江南，也是为了不让李嵩的党羽漏网，让父亲的冤屈彻底洗清。”

    正说着，秦风推门进来，显然已经听到了他们的对话：

    “我已经知道你们的打算了，皇上也同意了——他说彻底肃清李嵩余党，才能安抚江南百姓。

    这是皇上给的令牌，拿着它，江南的官员都会配合你们。”

    秦风将一块鎏金令牌递给萧珩，又转向阿瑾，从怀里摸出一把小巧的匕首：

    “这把匕首比之前的更锋利，刀柄里藏着解毒药，你带在身上。

    我已经安排了四个得力的暗卫跟着你们，沿途保护你们的安全。”

    阿瑾接过匕首，心里一阵温暖：“谢谢秦叔叔。”

    “路上务必小心。”

    秦风的语气带着叮嘱，“张万堂只是明面上的棋子，背后肯定还有更大的势力。

    如果遇到危险，别硬拼，立刻用信号箭联系附近的官府，皇上已经打过招呼了。”

    “我们知道了。”萧珩收起令牌，“我们打算今天下午就出发，趁李嵩的余党还没反应过来，尽快赶到江南。”

    接下来的几个时辰，众人忙着收拾行装。

    阿瑾把账本里与江南相关的记录抄录下来，做成小册子贴身收好；

    萧珩则写信联系江南的旧部，让他们提前查探张万堂和李记布庄的底细；

    暗卫们检查武器和干粮，确保路途顺利。

    傍晚时分，马车停在了柳树巷口。

    阿瑾换上一身便于行动的青布劲装，头发束成马尾，看起来干练又精神。

    翠儿拉着她的手，眼眶红红的：“姑娘，到了江南记得写信回来，万事小心，别逞强。”

    “我会的。”

    阿瑾抱了抱翠儿，转身登上马车。

    萧珩和暗卫们也陆续上车，秦风站在巷口，挥了挥手：“保重！等你们的好消息！”

    马车缓缓驶离柳树巷，阿瑾掀开车帘，看着熟悉的街巷渐渐远去，心里既有些不舍，又充满了期待。

    她知道，此去江南，又是一场凶险的较量，但只要能找到李嵩的罪证，彻底为父亲洗冤，再大的危险也值得。

    萧珩递给她一杯热茶：“别担心，我们很快就能查到线索。

    张万堂虽然狡猾，但只要他和李嵩有勾结，就一定会留下破绽。”

    阿瑾接过茶杯，点了点头。

    马车在官道上疾驰，窗外的景色渐渐从京城的繁华变成郊外的田野。

    她靠在车窗边，看着天边的晚霞，手里紧紧攥着那本抄录着线索的小册子——

    江南的水再远，她也要找到藏在深处的真相，让李嵩及其党羽无处遁形。

    夜色渐浓，马车里的灯火摇曳。

    阿瑾和萧珩凑在一起，借着灯光再次梳理线索，低声讨论着到江南后的计划。

    窗外的风声呼啸，却吹不散两人眼中的坚定——这场为了公道的战斗，还未结束，他们必须继续前行。