深秋的风卷着落叶掠过柳树巷，老陈揣着密信的手却攥得滚烫。

    他快步冲进小院时，秦风正带着阿瑾演练如何用暗语传递消息，青石板上散落着几张写满暗号的纸条。

    “将军！阿瑾姑娘！有紧急消息！”

    老陈掀开衣襟，从贴身处摸出一个用油纸层层包裹的竹筒，

    “‘墨影’总坛传来的，说李嵩察觉到风声不对，让王坤明天一早就转移一批罪证，不是科举经费，是他历年贪腐的总账和挪用军饷的账本！”

    秦风一把夺过竹筒，挑开蜡封倒出密信，阿瑾也凑了过来。

    信上的字迹潦草却清晰：

    “李嵩命王坤率二十死士，辰时从府中密道出发，经北关旧巷，送往庆王私宅藏匿。账本藏于黑漆木匣，由王坤亲自携带。”

    “终于等到了！”

    秦风的手微微颤抖，

    “这才是能彻底扳倒李嵩的铁证！只要拿到这本总账，就算没有科举经费的证据，也能定他的死罪！”

    阿瑾的眼睛亮得像燃着的星火：

    “那我们明天就去截王坤！北关旧巷我知道，狭窄难行，两边都是高墙，正是伏击的好地方！”

    “不行，太冒险。”

    秦风立刻摇头，

    “王坤带的是李嵩最精锐的死士，个个以一当十，我们手里只有‘墨影’的十个暗卫，硬拼肯定讨不到好。

    而且北关旧巷靠近庆王私宅，一旦拖延时间，庆王的人赶来支援，我们就会被包抄。”

    阿瑾的兴奋瞬间冷却下来：“那怎么办？难道眼睁睁看着他把罪证送出去？”

    “别急，我们可以智取。”

    老陈插话道，“北关旧巷中间有个废弃的驿站，以前是‘墨影’的联络点，里面有个地窖，能藏人。

    我们可以提前埋伏在那里，等王坤的队伍经过时，用绊马索拦住马车，再用烟雾弹迷乱他们的视线，趁机抢走木匣。”

    萧珩的声音突然从院门口传来：“我倒是有个更稳妥的办法。”

    三人回头，只见萧珩斜倚在门框上，手里把玩着那把精铁折扇，身后跟着两个身材魁梧的护卫。

    “刚才在巷口听到你们的话，特意回来一趟。”

    他走进院子，目光落在密信上，

    “王坤这条线，我比你们熟——他每次走密道都会提前半个时辰让随从探查路线，我们可以从这里下手。”

    秦风警惕地看着他：“你想怎么做？”

    “很简单。”

    萧珩蹲下身，用折扇在青石板上画出北关旧巷的路线，

    “王坤的随从探查路线时，会在巷口的老榆树下挂一块蓝布作为‘安全信号’。

    我们可以提前换掉蓝布，换成代表‘有埋伏’的红布——王坤多疑，看到红布肯定会犹豫，甚至可能绕路走。”

    “绕路就麻烦了，我们怎么知道他会走哪条路？”阿瑾提出疑问。

    “他只会走一条路。”

    萧珩胸有成竹，“李嵩给的时辰卡得极严，只有北关旧巷是最快的捷径。

    如果王坤绕路，肯定会误了和庆王约定的时间，以李嵩的脾气，他担不起这个责任。所以他犹豫之后，还是会硬着头皮走旧巷，但一定会让死士加强戒备，分散队形。”

    他顿了顿，折扇指向废弃驿站的位置：

    “这时候，我们的人分成三队——一队在驿站埋伏，等他们分散后用绊马索放倒带头的马车；

    二队假装是庆王派来的‘接应人’，在巷口接应，趁王坤放松警惕时突袭；

    三队负责断后，阻止死士反扑。这样一来，不用硬拼就能拿到木匣。”

    秦风盯着路线图沉默了片刻，终于点头：“这个办法可行，但‘假扮庆王的人’需要信物，王坤不会轻易相信。”

    “这个我来解决。”

    萧珩从怀里摸出一块刻着“庆”字的玉牌，

    “我之前查庆王时，从他一个叛逃的护卫手里拿到的，王坤见过这东西，肯定不会怀疑。”

    阿瑾看着玉牌，心里的疑虑又深了几分——萧珩好像什么都准备好了，从王坤的习惯到庆王的信物，他对李嵩和庆王的了解，甚至比“墨影”还要透彻。

    但此刻不是追问的时候，她压下疑惑，补充道：

    “我可以和二队一起行动，假扮‘庆王的侍女’，靠近王坤时趁机抢木匣——他不会防备一个女人。”

    “不行！”

    秦风立刻反对，“王坤认识你，上次在茶馆你差点被他认出来，太危险了。”

    “我可以易容。”

    阿瑾坚持道，

    “翠儿姨会梳民间女子的发髻，再用颜料把脸涂黄些，王坤肯定认不出来。

    而且只有靠近他，才能确保抢到木匣——那东西他肯定贴身带着，外人根本碰不到。”

    萧珩也帮腔：

    “秦将军放心，我会让我的两个护卫寸步不离跟着阿瑾姑娘，绝不会让她出事。而且她机灵，遇到意外也能及时脱身。”

    秦风看着阿瑾坚定的眼神，又看了看萧珩手里的玉牌，终于松了口：

    “好，但你必须答应我，一旦得手立刻撤退，不许恋战。”

    “我保证！”阿瑾用力点头。

    接下来的一个时辰，四人围着路线图敲定了每一个细节。

    一队由秦风带领五个暗卫，埋伏在废弃驿站，负责用绊马索和烟雾弹制造混乱；

    二队由萧珩、阿瑾和两个护卫组成，假扮庆王的人在巷口接应，伺机抢木匣；

    三队由老陈带领剩下的暗卫，在巷尾设置路障，阻止死士追击。

    撤退路线也选好了——得手后从驿站的密道离开，汇合后立刻转移到城外的安全屋。

    夜色渐深，萧珩带着护卫离开准备信物和烟雾弹，老陈去通知“墨影”的暗卫集结，院子里只剩下秦风和阿瑾。

    “明天行动时，一定要跟紧萧珩。”

    秦风拉住阿瑾的手，语气沉重，“我总觉得萧珩这个人深不可测，但目前来看，他确实是在帮我们。

    你多留意他的举动，要是发现不对劲，立刻用‘墨影’的暗号通知我。”

    阿瑾点点头：“我知道了。秦叔叔，你也要小心，那些死士很厉害，别硬碰硬。”

    “放心吧，我打了这么多年仗，这点分寸还是有的。”

    秦风笑了笑，从怀里摸出一把小巧的匕首，“这个给你，比你之前的短刃锋利，藏在袖袋里，万一遇到危险，能自保。”

    阿瑾接过匕首，冰凉的触感让她更加清醒。

    这不是普通的伏击，是赌上所有人性命的较量——

    赢了，就能拿到扳倒李嵩的铁证；

    输了，不仅前功尽弃，他们都会死在北关旧巷。

    翠儿端来两碗热粥：

    “快趁热喝吧，明天要早起，得养足精神。”

    阿瑾接过粥碗，看着碗里袅袅的热气，忽然想起侯府的清晨——

    那时候她不用藏在暗处，不用学着杀人防身，不用背负血海深仇。

    但现在，她没有退路。

    喝完粥，阿瑾回到厢房，把匕首藏在袖袋最深处，又摸出那张画着萧珩样貌的纸，借着微弱的灯光看了很久。

    不管萧珩是敌是友，明天过后，一切都会有答案。

    窗外的月亮被乌云遮住，柳树巷陷入一片沉寂。

    只有小院里的老槐树，在黑暗中舒展着枝丫，仿佛在默默守护着即将踏上险途的人们。

    而北关旧巷的风，已经开始卷着杀气，等待着黎明时分的那场生死较量。