巷口的更夫敲过二更梆子，萧珩的身影终于出现在柳树巷的拐角。

    阿瑾靠在院门上，指尖无意识摩挲着那枚银哨——她已经在这里等了近一个时辰，从最初的紧张到后来的焦躁，直到看到那抹月白色长衫，悬着的心才稍稍落地。

    “让你久等了。”

    萧珩快步走近，语气带着几分歉意，手里还提着一个油纸包，“刚才去确认王坤的行踪，耽误了些时间。这是你要的‘混进酒楼’的衣裳，还有些点心，垫垫肚子。”

    阿瑾接过油纸包，指尖触到里面叠得整齐的粗布衣裙——灰扑扑的料子，袖口还打着补丁，正是酒楼杂役的打扮。

    她抬头看向萧珩，却发现他正盯着自己的脸看，眼神深邃，让人猜不透心思。

    “怎么了？”阿瑾下意识地别过脸，心里有些发慌——刚才编的“商人之女”身份，该不会被他看出破绽了吧？

    “没什么。”

    萧珩收回目光，嘴角勾起一抹浅淡的笑，“只是觉得，姑娘换上这身衣裳，倒真像个常年操劳的杂役，一点看不出‘闺秀’的影子。”

    阿瑾的心猛地一沉，强装镇定道：“从小家道中落，什么苦都吃过，扮杂役自然像。”

    她怕萧珩再追问，连忙转移话题，“王坤的行踪确认好了吗？明天我们什么时候去酒楼蹲点？”

    “确认好了。”

    萧珩从怀里摸出一张纸条，上面画着酒楼的简易布局，“王坤明天会在‘福来居’二楼的雅间宴请户部的官员，巳时到，午时走。

    你扮成送菜的杂役，跟着后厨的人进去，记住，雅间门口有两个随从守着，只能趁他们转身倒茶的时候进去，千万别抬头看王坤的脸。”

    阿瑾接过纸条，仔细记着上面的细节：“我知道了。那真车的标记大概会在什么时候提到？”

    “不好说。”

    萧珩的神色严肃起来，“王坤行事谨慎，未必会在宴会上明说，可能会借‘交代后续事宜’的由头，私下告诉心腹。你得留意他和身边那个穿灰布短打的汉子的对话——那是他最信任的随从，押送经费的事肯定知情。”

    两人站在院门口，低声交谈着明天的计划。

    夜风卷起地上的落叶，吹得阿瑾的布裙微微晃动，她下意识地拢了拢衣襟，却瞥见萧珩的目光落在自己颈间——

    那里露出了半截红绳，正是系“沈”字玉佩的绳子。

    阿瑾心里一惊，连忙用衣领遮住，强装自然地说：

    “萧公子想得真周到，多谢提醒。要是没别的事，我就先回去准备了，明天还要早起。”

    “等等。”

    萧珩叫住她，语气忽然变得郑重，

    “有句话我必须提醒你——李嵩府是真正的龙潭虎穴，王坤更是出了名的狠辣，明天一旦有任何不对劲，立刻吹银哨，我的人会第一时间接应你，别想着硬撑，更别想着逞能去查更多的东西。”

    阿瑾愣住了。

    她没想到萧珩会突然说这些，语气里的关切不似作伪。

    她看着萧珩的脸——剑眉星目，鼻梁高挺，嘴角总是带着几分似笑非笑的弧度，可此刻，他的眼神里满是认真，甚至还有一丝不易察觉的担忧。

    “我知道了，谢谢萧公子。”

    阿瑾的声音有些干涩，心里的怀疑忽然动摇了——

    如果萧珩真的怀疑她，何必这么费心提醒她？

    又何必冒险帮她查王坤？

    萧珩似乎看出了她的心思，笑了笑：

    “别误会，我不是关心你，只是不想因为你出意外，坏了扳倒李嵩的大事。毕竟，多一个人多一份力。”

    他顿了顿，转身就走，“明天巳时，我在福来居后门等你，别迟到。”

    阿瑾站在原地，看着萧珩的身影消失在巷口，直到再也看不见，才转身走进小院。

    翠儿正坐在院子里等她，见她回来，连忙迎上来：“姑娘，怎么样？萧公子没怀疑你吧？”

    “应该没有。”

    阿瑾摇摇头，把油纸包里的衣裳和纸条递给翠儿，“但他好像知道些什么，刚才提醒我李府是龙潭虎穴，还让我别逞能。”

    秦风也从正屋走出来：

    “他这么说，要么是真的担心计划出意外，要么就是在试探你——看你会不会因为急于报仇而冲动行事。不管是哪种，明天你都要记住，只查真车标记，别的什么都别管，安全第一。”

    阿瑾点点头，走到桌边坐下，脑海里却不断回放着萧珩的样子——

    他说话的语气，他看她的眼神，还有他临别时的提醒，都让她觉得，这个人绝不像表面看起来那么简单。

    她拿起炭块，在纸上凭着记忆画出萧珩的样貌：

    剑眉，星目，高挺的鼻梁，还有嘴角那抹似笑非笑的弧度，画完后，又小心翼翼地叠好，塞进贴身的布兜里。

    “姑娘，你画他干什么？”翠儿好奇地问。

    “以防万一。”

    阿瑾轻声说，“我总觉得，萧珩和我们的关系，不会只是‘盟友’这么简单。如果以后他真的对我们不利，至少我们知道他的样貌，能提前防备。”

    秦风赞同道：“做得对。

    防人之心不可无，尤其是在京城这种地方，每个人都可能是敌人。

    对了，老陈刚才传来消息，说那个被我们抓住的黑衣人招了——

    苏先生确实被关在李嵩府的地牢里，守卫很严，暂时没法救出来。”

    “地牢……”

    阿瑾心里一紧，“那苏先生会不会有危险？他知道那么多‘墨影’的秘密，要是李嵩用刑逼供，他说不定会……”

    “应该不会。”

    秦风安慰道，“苏先生是老江湖了，知道什么该说什么不该说。

    而且李嵩还想从他嘴里问出更多‘墨影’的据点，暂时不会杀他。

    我们先把科举经费的事搞定，拿到证据扳倒李嵩，到时候自然能救出苏先生。”

    阿瑾点点头，不再说话，只是拿起那件粗布衣裙，仔细检查着，看看有没有什么破绽。

    翠儿坐在她身边，帮她整理明天要带的东西——一小包干粮，一个装水的葫芦，还有那枚银哨，都被她小心翼翼地塞进袖袋里。

    夜色越来越深，院子里的灯渐渐暗了下来。

    阿瑾躺在床上，却毫无睡意，眼前不断交替出现萧珩的脸和父亲在天牢里的样子。

    她知道，明天的行动至关重要，不仅关系到科举经费的证据，更关系到她能不能为父亲洗冤。

    她摸了摸贴身的“沈”字玉佩，又摸了摸那张画着萧珩样貌的纸，心里暗暗发誓：

    明天一定要顺利完成任务，不管萧珩是敌是友，她都不会让他影响自己的计划。

    只要能拿到证据，扳倒李嵩和庆王，就算付出再大的代价，也值得。

    窗外的月光透过窗纸，洒在地上，像一层薄薄的银霜。

    柳树巷里静悄悄的，只有偶尔传来的狗吠声，预示着明天又将是凶险的一天。

    而阿瑾，这个背负着血海深仇的少女，正在黑暗中积蓄力量，等待着黎明时分的那场较量。