阿瑾十二岁这年，秋老虎格外凶猛，九月的天依旧燥热难耐。
这天午后，她刚练完秦风教的防身术，浑身是汗，正准备去院外的小溪边洗漱，就看到远处的山路上走来两个熟悉的身影——是林岳和秦风。
她心里一喜，刚要出声打招呼，却见两人神色凝重，一路低声交谈着走进院子，连她的招呼都没注意到。
阿瑾愣了一下，平日里林岳和秦风见面虽也谨慎，却从未如此紧绷，她心里隐隐觉得不对劲，便悄悄躲到了西厢房的窗下，想听他们说些什么。
“……李嵩最近动作越来越大，朝堂上不少老臣都被他打压了，现在连三皇子都要让他三分。”
林岳的声音压得极低，带着一丝焦虑，“我担心他迟早会对天牢里的人下手。”
“定北侯在天牢里已经五年了，李嵩一直没敢动他，就是怕引起旧部不满。”
秦风的声音同样沉重，“但现在他权势滔天，恐怕不会再顾忌这些了。
我们得想办法保住侯爷的性命，否则侯府的冤屈就永远无法洗刷了。”
“定北侯”“天牢”“冤屈”——这几个词像惊雷一样在阿瑾耳边炸响。
她浑身一僵，紧紧攥住了衣角，心脏“砰砰”地跳个不停。
定北侯是谁？为什么会在天牢里？侯府的冤屈又是什么？
她想起翠儿姨讲的“大户人家”的故事，想起秦叔叔教她防身术时说的“乱世需自保”，想起陈先生教她读的史书中“忠臣蒙冤”的篇章，无数碎片在她脑海里翻腾，却怎么也拼不出完整的轮廓。
“我已经让人暗中打点了天牢的狱卒，尽量多照拂侯爷。”
林岳的声音继续传来，“但这不是长久之计，我们得尽快找到李嵩构陷侯爷的证据。
秦风，你在军中多留意他的动向，有任何线索立刻告诉我。”
“我知道。”秦风叹了口气，“只是阿瑾越来越大了，她迟早会知道真相。我们总不能一直瞒着她。”
听到自己的名字，阿瑾的心猛地一缩。原来他们一直在瞒着自己！那个“定北侯”，那个“侯府”，难道和自己有关？
“再等等吧。”林岳的声音带着一丝无奈，“现在还不是时候，阿瑾还小，经不起这么大的打击。
等我们找到证据，救出侯爷，再慢慢告诉她真相。”
躲在窗下的阿瑾，眼泪不知不觉地流了下来。
她捂住嘴，不让自己发出声音，心里又酸又乱。
原来翠儿姨的秘密、秦叔叔的严肃、林叔叔的担忧，都和那个“定北侯”有关；原来自己的身世，并不像他们说的那样简单。
就在这时，院子里传来翠儿的声音：“林将军，秦兄弟，你们来了？快进屋坐，我去倒茶。”
阿瑾赶紧抹掉眼泪，装作刚从外面回来的样子，低着头走进院子：“林叔叔，秦叔叔。”
林岳和秦风看到她，脸上的凝重瞬间收敛，换上了温和的笑容。
林岳摸了摸她的头：“阿瑾，最近读书怎么样？防身术有没有勤加练习？”
阿瑾抬起头，看着两人的眼睛，鼓起勇气问道：“林叔叔，秦叔叔，你们刚才说的‘定北侯’是谁？他为什么会在天牢里？”
林岳和秦风的笑容僵在脸上，对视一眼，都从对方眼中看到了慌乱。
秦风先反应过来，摸了摸后脑勺，故作轻松地说：“哦，那是我们在说戏文呢。
昨天军营里有人唱大戏，讲的就是定北侯的故事，里面有段情节是他被冤枉入狱，我们刚才在讨论戏文而已。”
“对，就是戏文。”林岳连忙附和，“那些戏文编得活灵活现，我们刚才聊得入迷了，让你误会了。”
阿瑾看着他们躲闪的眼神，心里的疑惑更深了。她读过的书里说，戏文虽有虚构，却多取材于现实；
而且他们刚才的语气那么沉重，根本不像是在讨论戏文。
但她知道，他们不想说，自己再追问也没用，只能低下头，小声说：“原来是这样。”
翠儿端着茶水出来，看到三人的神色不对，又看了看阿瑾红红的眼睛，心里立刻明白了几分。
她赶紧打圆场：“阿瑾，刚才不是说要去洗漱吗？快去快回，我炖了你喜欢的银耳汤，马上就好。”
阿瑾点点头，转身走出院子。
她没有去小溪边，而是沿着山路走到了村后的山顶。
山顶上有一块巨大的岩石，是她平时最喜欢待的地方，从这里可以看到整个猎户村和远处的山林。
她坐在岩石上，风吹拂着她的头发，眼泪又忍不住流了下来。
她想起翠儿姨每次讲“大户人家”故事时的悲伤，想起秦叔叔教她匕首时的郑重，想起林叔叔送她书本时的期许——这些点点滴滴，都在暗示她的身世不简单。
而“定北侯”“天牢”“冤屈”这几个词，像一把钥匙，打开了她心中疑惑的闸门。
她掏出秦叔叔送她的匕首，匕首在阳光下泛着冷光。
她摸着匕首上的花纹，心里暗暗发誓：一定要弄清楚真相。
定北侯是谁？侯府的冤屈是什么？自己和他们到底是什么关系？
不知道坐了多久，山下传来翠儿的呼喊声：“阿瑾！阿瑾！该回家吃饭了！”
阿瑾抹掉眼泪，把匕首藏好，站起身往山下走。
她知道，现在还不是追问的时候，他们瞒着自己，一定有他们的理由。
但她不会放弃，她会更加努力地读书、学武，等自己足够强大了，一定能揭开所有的秘密。
回到家里，饭桌上摆满了饭菜，林岳和秦风已经离开了，翠儿正焦急地等着她。
看到她回来，翠儿松了口气：“你这孩子，跑哪儿去了？让我好找。”
阿瑾坐下来，拿起筷子，却没什么胃口。
她看着翠儿，犹豫了很久，还是问道：“翠儿姨，你以前给我讲的‘大户人家’的故事，是不是真的？那个小女儿，是不是和‘定北侯’有关？”
翠儿的手猛地一顿，筷子差点掉在桌上。她看着阿瑾认真的眼神，知道再也瞒不住了，却又不知道该怎么说。
她沉默了片刻，摸了摸阿瑾的头，轻声说：“阿瑾，你还小，有些事情现在还不能告诉你。等你长大了，我一定会把所有事情都告诉你。”
“那我什么时候才算长大？”阿瑾追问。
“等你能保护好自己，能明白什么是责任的时候。”
翠儿的声音带着一丝哽咽，“阿瑾，相信我们，我们都是为了你好。”
阿瑾看着翠儿发红的眼眶，知道她是真的为自己好，便不再追问。
但她心里的疑窦，却像藤蔓一样疯长。她知道，那个“定北侯”，一定和自己有着密不可分的关系；
而自己的人生，也绝不会仅仅是猎户村里的平静岁月。
那天晚上，阿瑾躺在床上，辗转难眠。她想起林岳和秦风的对话，想起翠儿的欲言又止，想起书里那些关于忠诚与背叛、正义与邪恶的故事。
她暗暗下定决心，一定要尽快长大，尽快变得强大，不仅要保护身边的人，还要揭开那个隐藏在“定北侯”背后的真相，为那个“蒙冤入狱”的人，为那个“遭难的侯府”，做些什么。
月光透过窗户，洒在阿瑾的脸上，照亮了她眼中从未有过的坚定。
从听到“定北侯在天牢”这句话开始，她的人生轨迹，就已经悄然改变。
猎户村的平静，再也无法束缚她那颗渴望真相的心。