天云城的夜色依旧深沉，但叶小白知道，自己不能一直在黑暗中穿行。
杀了黑虎帮的执法长老，虽然一时震慑了地下世界，但也像是一颗石子投入了死水，激起的涟漪迟早会引来更大的麻烦。
黑虎帮背后未必没有其他元婴期甚至化神期的老怪物，一直躲在暗处并非长久之计。
他需要一个身份。
一个合法、正规，且能让他名正言顺在天云城活动，同时又能掩人耳目的身份。
叶小白站在城头，目光扫过天云城周边的几处宗门势力。
“多宝阁太势利，且那刘掌柜贪婪成性，不可去。”
“散修联盟鱼龙混杂，容易暴露底细。”
最终，他的目光锁定在了天云城西北角的一处荒凉山头上。
那里灵气稀薄，护山大阵的光芒黯淡无光，仿佛随时都会熄灭。山门破败，匾额上的“落霞宗”三个字也掉了漆，看起来就像是一个随时会倒闭的破庙。
“落霞宗……”
叶小白嘴角微微上扬。
这就是他要找的地方。
没落、贫穷、边缘化。正因为穷，所以没人会在意；正因为没落，所以对客卿的审核不会太严。而且，瘦死的骆驼比马大，好歹也是个宗门，能给他提供一层合法的保护色。
……
次日清晨。
落霞宗的山门前，冷冷清清，只有几只野鸡在石阶上啄食。
叶小白换了一身不起眼的灰色布衣，脸上依旧戴着那张蜡黄的人皮面具，看起来就像是一个饱经风霜的中年散修。
他迈步走上石阶，穿过破败的山门，来到了登记处。
登记处是一间漏风的木屋，里面坐着一个满脸麻子、三角眼的中年男子，正翘着二郎腿，百无聊赖地剔着牙。
此人正是落霞宗的外门管事，王麻子。
“什么人？”
王麻子见有人进来，懒洋洋地抬起眼皮，扫了叶小白一眼。
看到叶小白那一身洗得发白的灰袍，王麻子眼中闪过一丝不屑，连二郎腿都懒得放下来。
“报名的。”叶小白声音沙哑，从怀里掏出一个储物袋，放在桌上，“这是入门供奉。”
王麻子接过储物袋，神识一扫。
“十块下品灵石？”
王麻子嗤笑一声，将储物袋扔回桌上，“就这点钱？你是来入宗的，还是来讨饭的？”
落霞宗虽然穷，但规矩不能废。一般来说，外门弟子的入门供奉至少是五十块下品灵石，客卿也要二十块。叶小白给的这十块，简直就是打发叫花子。
“只有这些。”叶小白淡淡道，“我身无长物，只想求个安身之所。”
王麻子上下打量着叶小白，越看越觉得这是个软柿子。
最近宗门财政赤字，他正愁没处捞油水，既然正主送上门了，不宰一刀岂不是对不起自己？
“身无长物？”王麻子站起身，围着叶小白转了一圈，阴阳怪气地说道，“我看你倒是身强体壮的，不像是什么穷鬼。怎么，想空手套白狼？我告诉你，我们落霞宗虽然没落，但也不是乞丐收容所！”
叶小白心中冷笑，面上却不动声色：“那管事的意思是？”
“哼，想入宗也可以。”
王麻子眼珠一转，露出一口黄牙，“既然你只有十块灵石，那就只能做个最低等的‘杂役客卿’。不过嘛，杂役客卿也是有规矩的，得干活！”
“干活？”
“没错。”王麻子指了指后院堆积如山的灵石废料，“每天去后山矿坑清理废矿渣，干满三年，我就让你转正。”
叶小白眉头微皱。
这哪里是入宗，分明是找苦力。
“怎么？不愿意？”王麻子冷笑，“不愿意就滚蛋！天云城多的是想入宗的人，不缺你这一个穷鬼！”
叶小白沉默片刻，缓缓说道：“我不干苦力。但我可以加钱。”
说着，他又从怀里掏出十块下品灵石，放在桌上。
二十块。
这是他现在的底线。再多，他就懒得装了。
王麻子看着桌上的二十块灵石，眼中闪过一丝贪婪，但随即又摆出一副为难的样子。
“二十块……也就是个挂名客卿的价。”
他眼珠一转，心中有了坏主意。
“行吧，看在你这么诚恳的份上，我就给你开个后门。”
王麻子从抽屉里翻出一块黑乎乎、散发着阴冷气息的石头令牌，随手扔给叶小白。
“拿着这个，去后山那个废弃洞府住吧。”
叶小白接过令牌，神识一扫。
令牌上刻着“丙字七号”四个字，材质是一种废弃的阴煞石，除了能挡挡野兽，毫无灵气可言。
“丙字七号？”
叶小白抬起头，看向王麻子所指的方向。
那是后山最偏僻、最荒凉的一处死角。那里阴气森森，杂草丛生，连阳光都照不进去，据说以前关押过入魔的弟子，死过不少人，是个凶地。
周围的几个新入门的弟子听到“丙字七号”，都忍不住捂嘴偷笑。
“那不是‘鬼屋’吗？”
“听说那里晚上经常有鬼哭狼嚎的声音，连灵兽都不敢靠近。”
“这人惨了，王管事这是要害他啊。”
王麻子看着叶小白，眼中满是戏谑：“怎么？嫌地方不好？这可是‘清幽之地’，最适合你这种喜欢‘修身养性’的人。而且那里没人打扰，多自在啊！”
他故意把“清幽”和“修身养性”咬得很重，充满了嘲讽。
叶小白面无表情地看着手中的令牌，心中却是一动。
他并没有立刻发作，而是将令牌收了起来。
“好，就这里。”
叶小白平静地说道。
王麻子愣了一下，似乎没想到叶小白这么好说话。他原本以为叶小白会讨价还价，或者愤而离去，那样他就有理由把这二十块灵石扣下，说是“手续费”。
没想到，这软柿子竟然真的接了。
“行……行吧。”王麻子有些无趣地摆摆手，“去吧，别死在里面了，不然我还得找人收尸。”
叶小白没有理会他的嘲讽，转身向后山走去。
看着叶小白离去的背影，王麻子吐了一口唾沫。
“呸！穷鬼就是穷鬼，给点甜头就接着。等过几天，老子再想办法把他赶走，把那块令牌收回来。”
……
后山，丙字七号洞府。
这里确实荒凉得可怕。
四周古木参天，遮天蔽日，空气中弥漫着一股潮湿腐朽的味道。洞府的石门半掩着，上面布满了青苔和裂痕，看起来摇摇欲坠。
叶小白推开石门，一股阴冷的寒气扑面而来。
洞府内空荡荡的，只有一张破旧的石床，角落里结满了蜘蛛网。
“阴煞之气确实很重。”
叶小白神识一扫，发现这里的阴煞之气足以侵蚀筑基期修士的心智，难怪没人愿意住。
但他却不在意。
他在矿场那种充满了庚金煞气和阴死之气的地方待了一百年，这点阴煞之气对他来说，简直就是按摩。
更重要的是……
叶小白走到石床边，蹲下身子，将手按在地面上。
他的神识穿透地表，深入地底数十米。
在那里，在厚厚的岩层之下，他竟然感应到了一丝极其微弱、极其隐晦的金色气息。
“庚金地脉！”
叶小白眼中闪过一丝惊喜。
这条地脉太小了，也太深了，以至于落霞宗的人根本不知道它的存在。在他们眼里，这里只是一块废地。
但对于修炼《青元剑典》、急需庚金之气淬体的叶小白来说，这里简直就是天然的修炼室！
“王麻子啊王麻子……”
叶小白站起身，看着洞府外阴沉的天空，嘴角勾起一抹冷笑。
“你把我送到这里，还真是……送佛送到西啊。”
他随手一挥，一道剑气将洞府内的蜘蛛网清扫一空。
“从今天起，这里就是我的地盘了。”
叶小白盘膝坐在石床上，闭上眼睛，开始运转功法，贪婪地汲取着地底那一丝珍贵的庚金地气。
而此时的王麻子，正坐在登记处里，做着以后如何压榨这个“穷鬼”的美梦。
他哪里知道，自己随手扔出去的一块废地，竟然养了一条真龙。