半年光阴，转瞬即逝。
钟鸣一行人的游历之路，越走越远。
长路漫漫不间断，走过城镇村落，踏过山川河谷。
他身边的弟子，也越来越少。
取而代之的，是各地新开设的学堂。
到如今，陪在钟鸣身边的学生，只剩半数。
这一天，他们留宿在一处城镇中。
钟鸣，则是一处酒馆的雅间里练字。
夜色渐浓，酒馆里的客人早已散尽，只剩几盏油灯摇曳，映得墙面忽明忽暗。
忽闻店门轻响，一道的身影悄然走入。
来人身着玄色龙纹常服，面容俊朗，眉宇间带着帝王特有的沉稳，却无半分张扬，正是大晋文武王朝皇帝，司马昊。
除了钟鸣之外，没人能知道他的到来。
他一步踏出，随即从一楼来到二楼。
到了近前，他微微躬身，双手抱拳，语气恭敬，没有半分帝王架子：
“晚辈司马昊，见过钟先生！”
钟鸣露出笑容，语气平和：“陛下来了？稀客稀客，快请坐。”
司马昊依言坐下，目光扫过桌上的宣纸：“晚辈冒然前来，希望没有打扰到先生！”
钟鸣放下毛笔，抬手笑道：“陛下客气了，您大驾光临，想必也不是碰巧路过，不知是所为何事啊？”
司马昊缓缓道：
“晚辈听闻先生游历四方，所到之处，皆开设学堂，广收弟子。”
钟鸣笑了笑，“我本就是个教书先生，走到哪，便教到哪！”
司马昊话锋一转，神色变得郑重：“先生，晚辈今日前来，确实是有一事想问。”
钟鸣颔首：“陛下但说无妨。”
“先生此举，不知是为了什么？”司马昊直视钟鸣，语气坦诚。
钟鸣早已料到他会有此问，缓缓道：
“陛下不必多虑。”
“我这读书一道，兴起不过数年，在扬州附近，知晓的人虽多，但出了扬州，便鲜有人闻。”
“此次游历，不过是想四处走走，顺便将读书之法，传得更广一些罢了。”
司马昊摇头，正色道：
“先生说笑了......您传的，可是道啊！”
钟鸣闻言，朗声笑了起来：“既然教书，便该传正道，若传的是歪理邪说，那我这先生，也就当得不合格了。”
此话一出，雅间内陷入短暂的沉默。
片刻后，司马昊深吸一口气，像是下定了决心。
他抬头看向钟鸣，语气无比郑重：“先生，晚辈请问，您是想当皇帝吗？”
钟鸣一笑，摆手道：“才没有这个想法！我真就只是想安安稳稳教教书，让更多人能读书而已。”
他语气坦荡，没有半分遮掩：
“再者我若真想，又哪需要陛下让呢？”
司马昊眼中闪过一丝释然，拱手道：“先生言重了。先生武力天下第一，文道更是无人能及，若您真有当皇帝的想法，直接告诉晚辈便是，晚辈必将退位让贤，绝无半分怨言！”
钟鸣看着他，淡淡笑道：
“好一个退位让贤。陛下近些年也在读书？”
司马昊直起身，神色恭敬：“晚辈自八年前别过先生，便开始研读先生流传的文章，越读越觉得先生之大道，实在是让人向往。”
钟鸣笑道：“陛下此举，难能可贵。”
司马昊闻言面露愧色：
“晚辈有些问题，想向先生请教一二。”
钟鸣抬手示意：“陛下请讲。”
“晚辈读先生所着一篇文章时，对于其中‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟’一句，实在是想不明白......”
“哦？是哪里不明白呢？”
司马昊眉头紧锁，直言道：“先生，晚辈不解的是，民众大都为凡夫，不但没什么力量，终日只为一口饱饭奔波，怎配与君为水与舟？”
“陛下觉得，他们很弱？”
“不然？”司马昊反问，“千年以来，天下动乱，皆起于武夫争雄、妖族犯境。那些平民，遇乱只能逃窜，连自保都做不到，又能影响什么？”
这个世界，哪里有什么农民起义？
王朝的更替，通常是皇家的实力不再是最强。
本朝的司马氏正是如此。
如今龙城虽被毁，老皇帝司马苍龙被镇压，但好在他司马昊也是顶尖武夫，而且在他处也仍有强大的底蕴，这才没有使得王朝改姓。
除此之外，便是有归功于钟鸣。
昔日镇西山一战，钟鸣、彭居连斩二位妖尊，震慑妖族不敢侵犯，这才给了司马昊足够的喘息时间。
所以当年拜见钟鸣，便如此诚恳。
此次前来，身为皇帝的他却不是兴师问罪。
他先前所言，也不完全是虚假。
毕竟钟鸣的实力摆在这里，老皇帝还趴在那里。
对于司马昊的话，钟鸣摇摇头说道，“看来陛下是只看到了强者的锋芒，却看不到弱者的潜力啊！”
“潜力？”司马昊满脸疑惑。
但随即他就想到了钟鸣最近所做的事，心中蓦然出现一股危机感，一丝极其细微的异样出现在脸上。
钟鸣摆手笑道：
“陛下不要多虑，百姓不会是君王的敌人，若君主贤明，百姓安居乐业，那么便君主的拥护者，是维持稳定的强大力量。”
闻言，司马昊再次沉默起来。
千年以来，王朝更替皆靠武夫，百姓向来是被动承受。
可钟鸣如今的话，却让他心头一动，隐约觉得以后的情况，或许将发生变化。
他点头，转而询问道：
“先生所言，晚辈记下了......只是还有一事求教，晚辈修习文道，久居二境，始终无法破境，不知问题出在何处？”
钟鸣假装惊讶道：“哦？竟然有这种事？”
司马昊拱手：“还请前辈指点！”
钟鸣笑着说道：“要真是这样的话，看来是陛下虽读了书，却只是入了眼，没进心呐！”
“啊？我......”司马昊欲言又止。
钟鸣解惑道：
“陛下不必急，读书不是读了就行，乃是悟理。心不诚，理不通，文道自然难进。”
司马昊起身躬身：“晚辈受教了。”
“嗯。”钟鸣点点头，表情和善。
这一幕让他不禁感到有趣。
就连皇帝，也像是读书人了？
说话很有礼貌，而且还真读了部分书。
当然他也明白，也只是像而已。
如今和善的晚辈，保不齐是日后疯狂的敌人。
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