夜色渐深，城主府后院灯火微明。

    钟鸣对弟子们温声叮嘱几句，便独自离开。

    他的身影悄无声息融入夜色之中。

    没有文气波动，没有破空之声，像一缕寻常晚风，飘出城主府，跨越千里万里，往扬州州府所在方向而去。

    州府坐落于扬州中心，高墙深院，守卫森严。

    府内武道气息层层叠叠，暗哨密布。

    州长李景，此时正在呼吸吐纳。

    他外表不过三十许人，面如温玉，眉眼清俊，可一身武道修为早已深不可测——九境武道大宗师，寿元已逾千载。

    在整个大晋扬州，他是说一不二的话事人。

    他心神笼罩整座州府，任何风吹草动也瞒不过他。

    忽然，一股极其平淡、近乎不存在的气息，毫无征兆地出现在书桌前。

    李景心头猛地一缩。

    那是一种从骨髓里透出的寒意——有人站在他面前，而他从头到尾，没有半点感应。

    好似鬼魅，又似天地自然而生。

    他霍然睁眼，气机瞬间提至巅峰，正要出手，却见眼前立着一身素袍的老人。

    面容温和，笑意浅浅，正是那个他记了六年的身影。

    钟鸣淡淡开口：

    “州长大人，又见面了。”

    声音平静，却让李景一身紧绷的武道气机瞬间消散。

    他猛地起身，拱手躬身，语气里藏着难以掩饰的惊讶：

    “啊，原来是钟先生！”

    六年前，钟鸣于镇西山镇压前朝皇帝司马苍龙，文道从那一刻便威震天下。

    那时李景刚得知这位先生的学堂就在扬州境内，当时就震惊的无以复加，立刻备下重礼，亲自登门拜访。

    钟鸣礼未收，只匆匆见了一面，

    话不多，却让李景记到如今。

    这位看似普通的读书人，比世间任何武夫都要可怕。

    自那以后，他再不敢随意叨扰。

    这次钟鸣携弟子远游，一入扬州地界，李景便立刻传令全境城池，一律备好宴席馆舍，务必周全接待，只求留个好印象。

    李景恭敬地说道：

    “先生深夜驾临，晚辈......未曾远迎，实在失礼！”

    钟鸣抬手轻按，笑道：“深夜打扰，是我唐突。今日前来，只说一事。”

    李景凝神静听：

    “先生请讲，晚辈无不遵从。”

    钟鸣语气平淡，缓缓道来：“我带弟子远游，本是随性而行，观人间百态，证心中道理。这一路，不必再特意置办宴席、铺张招待，一切从简，随遇而安。”

    李景微微一怔，面露难色：“先生在我扬州地界游历，若是晚辈连基本礼数都未尽到，这......实在让晚辈心不安啊！”

    “没有不妥。”钟鸣语气不变，“越是铺张，越是拘束，反倒失了本意。你们这般盛情，于我而言，不是礼遇，是负担。”

    “这......”李景沉默。

    他知道，这位老先生不是来和自己商量，而是告知的。

    他看着温和，可一旦定下主意，便难更改。

    当年连大晋新帝请他出山为相，他都一口回绝，更何况这点世俗礼数。

    他表现得热情，乃是人情世故。

    展现得纠结，乃是逢场作戏。

    “唉！”他叹了一口气，说道：“晚辈......明白了！从今往后，先生一行所过城池，只提供基本便利，不再刻意设宴、安排奢华居所，一切听凭先生心意。”

    “多谢好意，告辞了！”钟鸣颔首，转身离开。

    “先......”

    李景刚要开口相送，眼前身影却已然不见。

    夜色依旧，风平浪静，仿佛从未来过人。

    李景立在原地，久久未动，轻声自语：

    “文道如此，牛逼轰轰！”

    ...

    次日清晨，雾未散尽。

    弟子们已收拾妥当，聚在院中。

    钟鸣缓步而来，笑道：“走吧，我们先去城中随处看看。”

    吴山早已带人在门外等候，见钟鸣出来，连忙上前：“先生，属下已备好车马随从，护您一行周全。”

    钟鸣微微摇头：“不必，我们的人已经够多了，再要随从，不就太乱了吗？”

    吴山一怔，随即会意，躬身道：

    “全听先生安排。”

    “你去忙你的，无需陪行。”钟鸣话音落下，便带着百余弟子离去。

    吴山望着一行人背影，不敢多言，只暗中吩咐下去——全城上下，谁也不得惊扰先生一行，若有不长眼者，直接打死。

    一行人刚入主街，原本喧闹的街道，直接就安静了。

    路边摊贩、往来行人，目光齐刷刷望来。

    昨日城主亲自迎接、毕恭毕敬的模样，早已传遍全城。

    谁都知道，这位看似普通的老先生，是连州府都要敬三分的大人物。

    钟鸣目不斜视，只带着弟子缓缓而行。

    街面宽阔，楼阁林立，车马往来，一派繁华。

    绸缎庄内，珠光宝气。

    粮店门前，粮袋堆积如山。

    酒楼之上，酒香飘远，食客衣着光鲜，高声谈笑。

    可走得远了，景象便截然不同。

    路面坑洼，污水积在角落，发黑发臭。

    两旁屋子低矮，茅草顶塌了半边，土墙裂着缝，风一吹就簌簌掉土。屋里几乎不见光，只隐约能看见里面蜷着人影。

    有人背着比人还高的柴禾，腰弯成一张弓，一步一喘，汗滴砸在尘土里，瞬间没了踪影。

    妇人抱着枯瘦的孩子，坐在门口，眼神空洞。

    几个半大孩子赤着脚，在泥水里翻找东西，肚皮瘪着，看见生人，只怯生生往后缩，眼里没有好奇，只有怕。

    他们身上的衣服，全是补丁，薄得透光。

    没有人有一双完整的鞋。

    这些人，在城外开荒种地，在城里搬砖扛货，在作坊里日夜不停做工。

    粮是他们种的，砖是他们烧的，路是他们铺的，楼是他们盖的......外面大街上的绸缎、粮食、美酒、楼阁，无一不是从他们手里流出去的。

    他们养活着一整座城的光鲜，自己却活在阴沟里。

    学生们一路看过去，脸上愈发不轻松。

    同时心里有了疑问：

    这不是一座繁华的城镇吗？

    怎么这些人活得还不如乡下人啊？

    钟鸣叹了口气，说道：

    “人之道，损不足以奉有余......”

    ...

    ...